1950年12月，芝加哥的比爾·瓊斯從五樓樓頂上跳下來。其主要原因是他那曾很興盛的事業遭到了危機，因為他擴展得太快——債權人正在催逼他——他的許多支票在銀行里都無法兌現。最糟的是，他認為他的太太不能和自己一起承擔這些災禍，因為他的太太一直都以他的成功為榮。他沒有勇氣告訴她這些事，因為他害怕這些事會使她從幸福掉進羞恥和絕望的深淵中。

在雙重的壓力下，比爾·瓊斯走上了他自己倉庫的樓頂。他遲疑了一下——然后跳了下來。他跌下五層樓，穿過底樓窗上的遮陽篷而掉落在人行道上。從地心引力和常識來判斷，他是死定了；但是，令人難以置信的奇跡出現了，他受到的最大傷害只是摔破了大拇指的指甲。最可笑的是，他所撞破的遮陽篷是他唯一一件完全付清款項的東西。

當比爾·瓊斯發現自己還活著時，異常激動，覺得此前的所有煩惱都無足輕重了。5分鐘以前，他還覺得他的生命只是一堆毫無用處的污穢——現在他因為活著而感到激動。他趕忙回家把整個事情說給他太太聽。他太太似乎慌亂了一會兒——但只是因為他從前沒有把他的麻煩告訴她而已。她開始坐下來想辦法為他解決困難。在妻子的影響下，比爾·瓊斯第一次放松心情做一些正確而有用的思考。

沒過多久，比爾·瓊斯不僅償還了所有的欠款，而且事業再次發展起來。更重要的是，他已經學會如何和他的太太一起分享困難，就像一起分享勝利那樣。很顯然，比爾·瓊斯差一點就因為不知道自己的太太也能和他一起渡過難關而喪失了自己的生命。

比爾·瓊斯的故事表明，如果丈夫不信任自己的太太，不能完全算是太太的錯誤。有些男人認為，譬如以前的比爾·瓊斯，不應該用事業上的麻煩來煩擾自己的妻子。這是錯誤的看法。他們想帶給太太所有美好的東西，想成為把成功的事業和上等的毛皮大衣帶回家的大男人。當事情不順利的時候，他們想辦法瞞住自己的太太，以免她們的小腦袋里裝滿害怕與不安。他們恥于承認自己是會被征服的。他們從沒有想到，不管好壞也應該讓他們的太太一同來解決這些難題。

不過，我們常常看到另外一種情況——一些男人們很想把他們的困擾說給太太聽，但是太太們卻不想或是不知道如何去開導。

1951年秋天，福星雜志刊出了一篇對公司員工的妻子所做的調查報告。他們引述一位心理學家的話說：“一位妻子所能做的最重要的一件事情，就是讓她的先生把他在辦公室里無法發泄的苦惱都說給她聽。”

能夠盡到這個職責的妻子，被描述為“安定劑”、“共鳴器”、“防哭墻”和“加油站”。

同時，這個調查研究也指出，男人一般不想聽勸告，他們需要積極而有技巧的傾聽。任何一個曾經在外面工作過的女人都有這樣的同感，如果家里有個人可以聽聽自己談這一天所發生的事情，不管是好的或壞的，都是很值得安慰的。

在辦公室里，常常沒有機會對發生的事情發表意見。

如果我們的事情特別順利，我們也不能在那兒開懷高歌；而如果我們碰到了困難，我們的同事也不想聽這些麻煩事——他們已經有太多自己的困擾了。因此，當我們回到家，我們覺得自己必須大聲地發泄一番。

然而，卻經常出現這樣的場面：比爾回家，有點上氣不接下氣地說道：“親愛的莎梅兒，今天真是個偉大的日子！我被叫進董事會里，去告訴他們有關我所做的那份區域報告。他們要我把建議說出來，而且……”

“真的嗎？”莎梅兒說著，一點也不用心的樣子，“那真好。親愛的，吃點醬牛肉吧。我應該告訴你，今天早上來修火爐的人說，有些地方需要換新的。你吃過飯后去看一下好不好？”

“當然好，蜜糖。噢，像我剛才說的，我終于引起董事會的注意了，老索洛克蒙頓要我向董事會說明我的建議。起初我有一點緊張，但是情況還很好，甚至連畢林斯都很感動，他說……”

莎梅兒：“我常認為他們并不夠了解你、重視你。比爾，你必須和兒子托尼談一談。這學期他的成績太糟了，他的老師說如果他肯用功的話，一定可以念得更好。我已經沒有辦法勸他了。”

到了這個時候，比爾發覺他在這場爭奪發言權的戰爭中已經失敗了，他唯一能做的便是把他的得意和醬牛肉一起吞到肚子里，然后完成有關火爐和托尼學習的任務。

難道莎梅兒這么自私，只希望丈夫傾聽她的問題嗎？

不是的，她和比爾同樣都有找個聽眾的基本需要，但是她把時間搞錯了。其實，她只要全心全意地聽完比爾在董事會里所出的風頭，比爾就會在自己的情緒發泄完了以后，很樂意地聽她大談家事了。

善于傾聽的女人，不僅能夠給自己的丈夫最大的安慰和寬心，也同時擁有了無法估計的社會資產。一個文靜、不矯飾的女人對別人的談話著了迷，她所發出的問題顯示她已經把談話中的每個字都消化掉了。這種女人最容易在社會上成功——不只是在她先生的男友群里成功，而且也在她自己的女友群里成功。

以機智而聞名的杜狄·莫尼認為，一個懂禮貌的男人應該是這樣的：“當他在自己最了解的事情上被一個完全不懂行的門外漢說得亂七八糟時，他仍舊很有興趣地聽著。”大部分的女人也都適合于這個描述。

事實上，一個會傾聽的人，有時候也會被一些無聊的事情搞得煩死了。但是，通常靈巧的傾聽所得到的收獲，例如，增加了許多人和事的知識。

女演員蒙娜·羅伊在一篇寫給《紐約前鋒論壇報》的文章里，提到當她接任聯合國教育、科學和文化組織代表的工作以后，“傾聽和學習”就成為好的口號了。她說，跟來自不同國家的許多代表談話，增加了她對那些不同國家的問題的了解。

“當然，”羅伊小姐解釋說，“有許多時候，你也必須在談話中忍受無聊的話題，但是我覺得，被人們當作一個具有謎一樣智慧的好聽眾，總比把自己完全封閉在一個毫無意義的話題之外要好得多了。”

怎樣做才能成為一個真正的“好聽眾”？下面的三個規則是好聽眾所必須做到的。

精神必須全面集中

專心的意思是每一種官能的集中，使用眼睛、臉孔、整個身心，而不僅僅是耳朵。如果我們真正熱心地聽別人說話，我們就會在他說話時看著他，我們會稍微向前傾著身子，我們臉部的表情會有反應。

瑪麗·威爾森是這方面的權威，她說：“如果聽眾沒有什么反應，很少人能夠把話講得好。所以當一句話打動你的心，你就應該動一下身體。當一個主意真切地感動你的時候，就像你心里的一根弦被震動了，你就該稍微改變一下坐姿。”

如果我們想要成為好聽眾，就必須做得好象我們很感興趣——我們必須訓練我們的身體機敏地表達。

注意那只在老鼠洞外等待著的貓，如果你想要知道如何才能有表情地聽講的話。

學習問些誘導性的問題

什么是誘導性的問題？所謂誘導性問題，就是在發問中靈巧地暗示著發問人內心已有的一個特殊答案。直截了當的問題有時候顯得粗魯無禮，但是誘導性的問題可以刺激談話，并且繼續推動話題。

例如，直截了當的問法：“你如何處理勞工和主管的問題？”而誘導性的問法：“史密斯先生，你難道不覺得，讓勞工和主管在某些范圍里獲得相互的妥協是很有可能的嗎？”

提出誘導性的問題，是任何一個想要成為好聽眾的人所必備的技巧。如果要聆聽丈夫的談話，而且不直接提出他不想聽的勸告，則誘導性的問話就是一個不會失敗的技巧。我們只要像這樣發問：“你認為，親愛的，做更大的廣告可能會增加你的銷路，或者將是一種冒險嗎？”提出問題并不是真的在給他勸告，但是這種問法常常會得到相同的結果。

和陌生人交談時，免不了會有些害羞。因此，打破沉悶的最佳工作就是正確的提問。當人們開始談到自己的想法，而不談天氣、棒球，或某某人的疾病時，人們就會說得忘我了。一個想法往往可以引導出另一個想法。

永遠、永遠不可泄露秘密

有些男人從來不和他們的妻子討論事業問題的一個原因是：這些男人無法相信他們的太太不會把這些事情泄露給她的朋友或美發師知道。他們講給自己太太聽的每一件事情，都從她們的耳朵進去而又從她們的嘴巴出來。

“約翰希望在維吉先生退休以后馬上得到公司里的經理職位。”這是在橋牌桌上隨便說出的話，但是第二天就有人打電話給約翰對手的太太了——于是約翰就在完全不知道原因和實情之下，被暗中排擠掉了。

一個總經理曾談過這樣一件事，他在家里談論公司里的問題，最后竟會流傳開來，致使他的職員喪失信心。“我很厭惡在超級市場或雞尾酒會里大談公司的業務。那些女人真是太多嘴了！”他輕蔑地說道。

甚至還有一些女人會利用丈夫的信任，在以后的爭論中拿出來作為攻擊的武器。“你自己親口告訴過我，你不應只因為一紙契約，就買下那些過量而不必要的剩余物品——而現在你說我浪費太多錢去買衣服。難道只有我奢侈？”

像這樣的場面發生幾次，這位小婦人的丈夫就會發現自己竟然提供了妻子攻擊自己的話柄，于是，他以后再也不會拿公司的問題“騷擾”妻子了。

成為一個好聽眾的最佳條件是：妻子不必以為了解先生工作的小細節，才能使他得到滿足。如果她的先生是個繪圖員，他就不會希望他太太了解如何畫圖。

當他工作的時候，她對于發生在他身上的事情要有同情心、有興趣，而且提高注意力。

有一個會計師娶了妻子，這個女人對于會計的了解，就像普通大眾對于分子理論那樣一竅不通。但是這個會計師卻不止一次表示：“甚至是在我公司里所發生的最技巧性的問題，我都可以向她說個痛快，而她似乎都很直覺地領悟了。回到她的身邊，知道她將會靈巧且有耐性地聽我講話，這是多么奇妙的事。”

的確如此，擁有一對敏感的耳朵的女性是十分可愛的，她會給丈夫帶來許多好處，她的美麗甚至超過特洛伊城的海倫。