城隍廟角落的枯草堆上，一小簇篝火嗶剝作響，橘黃的火苗貪婪地舔舐著一根串著黑乎乎肉塊的樹枝。濃郁的、帶著焦糊和奇異腥臊的肉味彌漫在小小的空間里，壓過了廟宇慣有的塵土和霉味。

林長生盤腿坐在火堆旁，眼睛死死盯著那團在火焰炙烤下漸漸收縮、滴下渾濁油脂的肉。他臉上還沾著黑風澗的泥點子，嘴唇干裂，但那雙眼睛亮得驚人，里面只剩下最原始的、對食物的渴望。

“加餐……真他娘的是加餐了！”他咕噥著，喉嚨不受控制地滾動了一下。胃袋像個空口袋，被這近在咫尺的肉香攪得天翻地覆，瘋狂地痙攣著，發出響亮的抗議。

樹枝上串著的，正是那只被他用棍子砸中鼻子、嗚咽著逃竄的倒霉野狗的一條后腿。當時那畜生夾著尾巴跑進濃霧，林長生本想追，但沉甸甸的煤矸石袋子拖住了他的腳步。他只能不甘地放棄，卻在回程的路上，意外發現了這只被拋棄在亂石灘里、明顯是被其他野獸啃過幾口的狗腿。顯然是那野狗受傷后成了更強大掠食者的點心，只給他留下這么點殘羹冷炙。

“便宜老子了！”林長生當時可半點沒嫌棄，撲過去撿起來，只覺得沉甸甸的都是希望。什么惡心、什么生肉，在“餓”這個字面前，統統不值一提。

肉塊表面已經烤得焦黑發脆，林長生估摸著里面大概熟了——或者至少半熟。他實在等不及了。吹了兩口氣，也顧不上燙，張嘴就朝那焦黑處狠狠咬了下去！

“嗷……燙燙燙！”他齜牙咧嘴，被燙得直抽氣，但嘴里的動作一點沒停。牙齒撕開焦脆的外殼，一股滾燙的汁水混合著濃重的、難以形容的野物腥臊味瞬間充斥了整個口腔。肉質很柴，纖維粗得像麻繩，嚼起來費勁，還帶著一股子土腥氣和淡淡的、無法忽視的臊味。

“嘔……”生理性的反胃感猛地涌上喉嚨，林長生強行把它壓了下去，梗著脖子，幾乎是囫圇著把那一大口帶著焦糊和腥臊的肉塊硬咽了下去！

火燒火燎的感覺從喉嚨一路燒到胃里，但隨之而來的，是一種久違的、實實在在的飽脹感，雖然還帶著點難受。那瘋狂攪動的饑餓感，被這粗糙、腥臊、難以下咽的食物暫時填住了一個角落。

“咳咳……呼……”他喘著粗氣，灌了幾口涼水，壓下嘴里的怪味和胃里的翻騰。看著手里剩下大半的、同樣黑乎乎的狗腿，雖然依舊難吃，但胃里有了東西，腦子也活泛了些。

“比喝風強……比舔碗底強……”他嘟囔著，又狠狠撕咬下一塊，這次嚼得更用力，仿佛要把這操蛋世道的艱難都嚼碎了吞下去。

火光映著他滿是汗水和泥污的臉，疲憊卻帶著一種底層掙扎者劫后余生般的滿足。他小口小口地啃著，目光落在旁邊那個鼓鼓囊囊、沾滿泥污的布袋上，里面是沉甸甸的煤矸石。嘴角又忍不住咧開了。

“黑疙瘩，明天就送你們去換糧！”他拍了拍袋子，感受著那份實在的重量，“白面饃饃！管飽的！”

一整條狗腿下肚，胃里雖然被那腥臊氣頂得有點難受，但實實在在的飽腹感驅散了大部分的疲憊。天剛蒙蒙亮，林長生就背起那個裝著煤矸石的布袋，再次踏進了黑風澗的晨霧里。

“多挖一塊是一塊！過了這村沒這店！”他給自己打著氣，精神頭十足。昨天滿載而歸的經歷和肚子里那點難得的油水，讓他看這陰森森的澗底都順眼了幾分。

澗底的陰風依舊嗚咽，灰綠色的瘴氣貼著地面流動。林長生像只不知疲倦的鼴鼠，專挑那些石縫和巖根下濕泥厚的地方下手，用撿來的破瓦片當鏟子，吭哧吭哧地翻攪著。

淤泥被翻起，散發出陳腐的水腥和爛泥味，一些不知名的小蟲驚慌失措地四散奔逃。他哼著荒腔走板的小調：“挖呀挖呀挖，挖個黑疙瘩，換個大饃饃呀……”

大部分地方都只能挖到些零碎的煤矸石渣，或者毫無價值的爛泥。他也不氣餒，手腳麻利地扒拉著。

又往前挪了十幾步，靠近一處被巨大懸石遮蔽、格外陰暗潮濕的角落。這里的濕泥更深，幾乎沒到他小腿肚。他用力拔出陷在泥里的腳，帶起一坨黑乎乎的淤泥，“啪嘰”一聲濺在旁邊的巖壁上。

正要抬腿邁向下一個目標，眼角余光卻被泥點濺落的那塊巖壁根部吸引了。那里，緊貼著粗糙的巖石底部，淤泥覆蓋之下，似乎透出一點極其微弱的、不同于周圍泥石顏色的反光。不是煤矸石那種沉郁的烏黑，反而帶著點…深沉的墨色？在昏暗的光線下，幾乎和周圍的陰影融為一體，卻又有種說不出的異樣感。

“嗯？”林長生動作一頓，好奇心被勾了起來。他小心翼翼地撥開那片淤泥，湊近了仔細瞧。確實有東西。一塊拳頭大小的玩意兒半嵌在巖壁和淤泥的交界處，只露出小半個弧頂。表面覆蓋著濕滑的泥漿，但隱約能看到泥漿底下透出的底色——是一種極其深邃、仿佛能吸走光線的墨黑色。更奇怪的是，那弧頂表面并非光滑，似乎布滿了某種細密的、規律性的凹凸紋路，只是被泥糊得看不真切。

“石頭？”林長生下意識地判斷，又覺得不對，“煤矸石沒這么黑，也沒這種紋路……難道是鐵礦石？看著也不像啊。”

他甩了甩破瓦片上的泥，小心翼翼地將瓦片鋒利的邊緣沿著那東西的輪廓插進淤泥里，用力往外一撬。噗嗤一聲，伴隨著一股更濃郁的腐泥味，那東西被撬離了巖石的懷抱，滾落在旁邊的淤泥淺灘上。

林長生立刻蹲下身，也顧不上臟，用手抹去它表面厚厚的泥漿。冰涼的觸感從指尖傳來，帶著淤泥的滑膩。

泥漿被抹開，露出了這東西的真容。

墨黑色，比最上等的墨錠還要深沉。表面覆蓋著極其繁復、細密到令人眼花的玄奧紋路。這些紋路并非雕刻，更像是天然生長在殼上，彼此勾連纏繞，構成一種難以言喻的神秘圖案。紋路的溝壑里還殘留著深色的泥垢，更添了幾分古老和滄桑的意味。

形狀……

林長生用手捧著它，翻來覆去地看。這玩意兒呈一個扁平的橢圓形，微微拱起，邊緣圓鈍。被淤泥覆蓋時像個奇特的石頭，現在泥漿被抹去大半……

“龜殼？！”

他失聲叫了出來，眼睛瞪得溜圓。這分明就是一只烏龜的背甲！一只墨黑色、布滿神秘紋路、只有他拳頭大小的小烏龜！

可……這龜不對勁！

林長生用手指小心翼翼地戳了戳它邊緣露出的部位——應該是腦袋和四肢縮進去的地方。觸感冰涼、堅硬，毫無生命該有的溫軟和彈性。他把它整個翻過來。腹甲同樣漆黑，紋路稍簡，同樣冰冷堅硬，縮在殼里的部分嚴絲合縫，看不到一絲皮肉的痕跡。

一動不動。

林長生屏住呼吸，把它湊到眼前，幾乎貼到鼻尖。沒有一絲氣息噴出。他豎著耳朵聽，除了澗底的陰風嗚咽和自己的心跳，殼里死寂一片。他伸出沾滿泥的手指，在它腦袋縮進去的位置輕輕撥了撥，感覺像是在撥弄一塊冰冷的石頭。

毫無反應。

“死了？”林長生喃喃自語，心頭那點發現新奇事物的興奮像被潑了盆冷水，迅速冷卻下來。他掂量著手里這塊沉甸甸的“墨玉龜殼”。

“嘖，可惜了……”他咂咂嘴，臉上露出一絲遺憾，“這么漂亮的殼子，要是活的，養大了說不定能當個鎮宅瑞獸？再不濟，熬鍋老龜湯也是大補啊！山澗野味，純天然無污染……”腦子里不由自主地開始跑馬燈：奶白色的濃湯在鍋里翻滾，鮮香四溢，龜肉燉得軟爛脫骨……

幻想很豐滿，現實很骨感。

“唉，死了的玩意兒，肉都臭了，補個屁。”林長生遺憾地嘆了口氣，把手指從想象的熱湯里拔出來。他掂了掂手里的龜殼，墨黑色的甲殼入手冰涼，沉甸甸的很有分量，像個實心的鐵坨坨。

“不過嘛……”他眼珠轉了轉，務實的小算盤立刻噼啪作響，“這殼子倒是真不賴，夠黑，夠硬，紋路也夠花哨，看著就值錢！拿去鎮上的‘奇珍閣’估個價？再不濟，當個壓紙的鎮尺，或者擺在床頭當個裝飾，也夠唬人的！總比空手強！”他想起城隍廟里那個瘸腿老李頭，床頭就放了個磨得油光發亮的破牛角當擺設，還整天吹噓是什么“犀角辟邪”。眼前這龜殼，可比那破牛角有賣相多了！

“行！就你了！”林長生瞬間做了決定，臉上又揚起那種發現“寶貝”的得意勁兒，雖然這寶貝目前只是個死物。他撩起自己那件同樣滿是泥污的破麻衣下擺，用力擦了擦龜殼表面殘留的污泥，盡量讓它顯得干凈體面些。

污泥抹去，墨玉般的甲殼在昏暗的光線下似乎流轉過一絲極微弱的暗芒，快得像是錯覺。那些玄奧的紋路也顯得更加清晰深邃，透著一股難以言喻的古意。

“乖乖，越擦越像那么回事了。”林長生滿意地端詳著，像在欣賞一件剛出土的工藝品。他小心地把這墨黑色的龜殼揣進懷里，貼著胸口的位置放好。冰涼的殼面貼著溫熱的皮膚，激得他輕輕哆嗦了一下。

懷里揣著“奇石”，背上背著沉甸甸的煤矸石，林長生頓時覺得腰桿都挺直了幾分。他最后掃了一眼這個發現“寶貝”的陰暗角落，確認再沒什么遺漏，這才心滿意足地轉身，深一腳淺一腳地朝著澗口的方向走去。

腳步似乎比來時更輕快了些。

“今天這趟值了！”他咧著嘴笑，一只手護著懷里的冰涼“奇石”，另一只手時不時按按背上鼓囊囊的布袋，感受著里面“黑疙瘩”們實在的碰撞。“黑疙瘩換糧，小寶貝換錢！雙喜臨門！”

回廟，回廟！