晨霧尚未散盡，似一層薄紗籠罩著青云山。林間露珠晶瑩，沾濕了林風的褲腳。他背著半簍還魂草，踏著露水浸潤的小徑，向老張家走去。自上次村民誤會后，他總是惦記著這位唯一不曾疏遠他的長輩，想著多為老張做些事情。

剛走近院落，便聽得屋內傳來壓抑的咳嗽聲，一聲急似一聲，仿佛要將五臟六腑都咳出來，聽得人心頭發緊。

“張叔？”林風推開虛掩的木門，一股濃重草藥味撲面而來，苦澀中夾雜著一絲若有若無的血腥氣。

老張背對著門坐在桌邊，肩膀劇烈起伏，手中緊攥著一塊布帕。聞聲，他慌忙將帕子塞進袖管，轉過身來時，臉上強擠出一絲笑意，面色卻蒼白如紙，唇瓣泛著不正常的青紫色。

“林風啊，怎么這個時辰來了？”老張聲音沙啞，話未說完又是一陣嗆咳，忙用袖子掩住口鼻。

林風快步上前，不由分說握住老張的手腕。指尖觸到的脈搏虛弱紊亂，如風中殘燭。他以靈脈之氣探查，竟覺察到一絲微弱卻陰冷的毒素，正纏繞在老張的肺脈之上，如毒蛇盤踞。

“張叔，您咳血了？”林風聲音發緊，目光落在那藏了手帕的袖管上，“這毒...莫非是三長老的人所為？”

老張身體微微一僵，避開他的注視，伸手去拿桌上的陶壺：“別瞎猜，是老毛病了。山里濕氣重，肺腑受不住...”話音未落，又是一陣劇烈的咳嗽。這次他來不及取帕，一口鮮血猛地噴濺在木桌上。那血珠鮮紅中纏繞著細小黑絲——正是七步倒毒王的余毒特征，林風曾在慕容雪身上見過。

“這絕非尋常舊疾！”林風按住老張顫抖的手，目光堅定如鐵，“這是七步倒余毒。張叔，您究竟瞞了我什么？”

老張凝視著他，眼中情緒翻涌，良久，終是長嘆一聲。他蹣跚走至床邊，從床底拖出一只陳舊木盒。盒子邊緣已被歲月磨出溫潤包漿，開啟時發出沉悶的吱呀聲。

盒中靜臥一枚玉佩，與慕容雪那枚形制相仿，卻非暖白色，而是泛著青瑩光澤。上面雕著的不是草藥，而是一對交叉銀針，針尖細如發絲，栩栩如生。玉佩下壓著一張泛黃紙張，墨跡雖褪，“林氏夫婦”四字仍清晰可辨。

“這是你爹娘留下的。”老沙聲音愈發沙啞，每個字都似從肺腑中艱難擠出，“二十年前，他們帶著你逃至青云山，身后有三長老帶人追殺。將你托付于我時，你尚在襁褓，高熱不退。你娘說，這玉佩能護你平安，萬不可示于外人。”

林風指尖輕觸玉佩，一股溫熱頓時從玉身傳來，其上紋路仿佛活了過來，絲絲縷縷滲入他的指腹。童年時，每問及父母，老張總是搖頭嘆息，原來竟藏著這般沉重的秘密。

“那我爹娘...如今在何處？”林風聲音微顫。

“不知下落。”老張搖頭，眼眶泛紅，“他們將你托付于我后，便往禁地方向去了，說要引開追兵。后來我去尋過，只找到這個木盒，還有...”他頓了頓，聲音更低，“一灘帶著毒性的血。”

說話間，他又劇烈咳嗽起來，帕上的血跡越發擴大，“當年為護住你，我被三長老的人偷襲，中了七步倒。雖僥幸保命，卻落下這咳血的根子，這些年來全憑草藥吊著一口氣。”

林風緊攥玉佩，指節因用力而發白。原來這些年來，老張一直在以性命守護他；原來他的父母，或許早已遭逢不測。他抬頭望向老張，喉頭如被什么堵住，半晌說不出話來。

“孩子，莫要難過。”老張輕拍他的肩膀，掌心粗糙卻溫暖，“你爹娘是好人，是玄醫一脈的傳人。三長老追殺他們，不過是為奪取《玄醫經》與《青云訣》。如今你靈脈已醒，又得慕容姑娘相助，定要好好活著，查明爹娘遭遇的真相，不能教他們白白犧牲。”

就在這時，院門突然“砰”的一聲被踹開。三個身著青灰長袍的人闖入院中，為首者正是三長老。他比石室相見時更顯陰鷙，手中拐杖頂端的墨綠珠子泛著詭異幽光。

“老張，二十年了，你倒是藏得深。”三長老冷笑，聲音如寒冰刺骨，“將林氏夫婦的遺物交出，再讓林風隨我走，或可饒你不死。”

老張立刻將林風護在身后。雖身形佝僂，此刻卻如一棵歷經風霜的老松，挺直了脊梁：“休想！老夫便是拼上這條命，也絕不讓你傷他分毫！”

“那便去死吧！”三長老揮動拐杖，一道黑氣直射老張面門。林風眼疾手快，猛地推開老張，同時凝聚靈力，掌心泛起赤紅光芒，堪堪擋住那致命黑氣。

“三長老，你要找的是我，與張叔無關！”

“哦？翅膀硬了？”三長老打量著林風，眼中滿是貪婪之色，“剛覺醒靈脈便有這般能耐，若將你的靈脈提煉，何愁玄醫傳承不到手！”

他又揮出數道黑氣，此次的黑氣更為粗壯，其中夾雜著“嘶嘶”異響，恍若有無數毒蛇在其中蠕動。

林風正欲反擊，忽聞身后傳來清亮女聲：“林風，我來助你！”

慕容雪提劍闖入，素色裙裾被風拂起，露出纖細卻有力的足踝。墨發沾了汗水貼在頸側，眼下那粒淚痣在晨光中如跳動的朱砂。明明是凌厲姿態，卻美得驚心動魄。她揮劍斬斷兩道黑氣，又從懷中掏出一把藥粉撒向剩余黑氣。藥粉觸及黑氣瞬間燃起淡綠火焰，將那些邪氣燒得干干凈凈。

“慕容丫頭，倒是長進了不少。”三長老面色陰沉，“可惜今日，你們一個也別想走！”

他突然從懷中取出一只竹筒，開啟剎那，一條手腕粗細的七步倒毒王猛地竄出，分叉的信子嘶嘶作響，直盯林風。

“小心！”慕容雪閃身擋在林風身前，短劍直指毒蛇。

那毒王卻突然轉向，直撲向老張——它竟能分辨出誰人靈力最弱。老張剛要閃避，卻因咳血體虛，腳下踉蹌，眼看就要被毒牙咬中。

“張叔！”林風疾呼，指尖凝出三根靈力銀針，猛地射向毒王七寸。銀針穿透蛇鱗，毒王慘嘶一聲，落地抽搐幾下便不再動彈。

三長老見毒王斃命，面色鐵青，拐杖猛擊地面。一道裂痕應聲而現，自他腳下蔓延開來：“既然敬酒不吃，今日便叫此地化為廢墟！”

他周身黑氣翻涌，如烏云壓頂，籠罩整個屋舍，連空氣都變得陰冷刺骨。

林風自知不敵，拉過慕容雪與老張退至墻角：“張叔，您先從后門走，我與慕容擋住他！”

“我不走！”老張搖頭，神色決然，“活到這把年紀，死有何懼？我要與你們共進退！”

慕容雪忽然握住林風的手，掌心靈氣如暖流般涌來：“我們試雙氣合流，或可擊退他。”她目光堅定，指尖輕輕捏了捏他的手，無聲傳遞著勇氣。

林風點頭，將自身靈力與慕容雪的靈氣交融，化作一道紅綠交織的光幕，護在三人身前。三長老的黑氣撞擊在光幕上，發出“滋滋”灼響。光幕劇烈震蕩，卻始終未破。

“不可能！”三長老瞠目，“兩個小輩，怎能擋住我的玄陰煞氣！”他加強黑氣輸出，光幕上裂紋漸多，林風與慕容雪面色愈發蒼白——靈力消耗過快，他們已難支撐。

就在這時，老張突然沖出光幕，手持柴刀劈向三長老后心：“老夫與你拼了！”

三長老轉身，一掌擊在老張胸口。老張如斷線紙鳶般倒飛出去，鮮血噴灑如雨，重重落地后不再動彈。

“張叔！”林風目眥欲裂，體內靈力轟然爆發。光幕瞬間熾亮如日，將三長老的黑氣全數反彈回去。

三長老遭煞氣反噬，連退數步，捂胸咳血，面色難看至極：“好，好得很！今日之辱，他日必教你們碎尸萬段！”言罷轉身疾遁，瞬息不見蹤影。

林風撲至老張身旁，將他抱起：“張叔，您不能有事！我能救您，定能救您！”他將靈脈之氣源源不斷輸入老張體內，那脈搏卻越發微弱，唇上血色盡褪。

“林風...莫白費氣力了。”老張聲若游絲，顫抖著手指向床下木盒，“那里面...還有你娘的一封信...你定要...”話音戛然而止，他的手無力垂下，雙眼永遠闔上。

林緊抱老張，淚水終于決堤。慕容雪輕撫他的脊背，眼圈泛紅：“林風，莫要太過悲傷。張叔是為護我們而逝，我們必當完成他的遺愿，查明真相，為他報仇雪恨。”

林風拭去淚水，從床下取出木盒。開啟后，果然見一封折疊整齊的書信靜臥其中。信紙泛黃，字跡清秀，墨香依稀可辨——正是他母親的手筆。他小心翼翼展開信紙，逐字讀去，淚水再次滴落，在信紙上暈開淡淡墨痕。

屋外晨霧漸散，陽光透過窗欞，溫柔灑落在老張安詳的面容上，也照亮了林風手中的信箋。慕容靜立身旁，輕輕握住他的手，掌心溫暖傳遞著無聲的支持。林風明白，老張走了，但他留下的秘密與爹娘的真相，正等待他去揭開。

從此，他不再是那個單純采藥的少年。