暮色如墨，將木屋的影子在草地上拉得細(xì)長(zhǎng)而扭曲，仿佛某種無聲的預(yù)兆。慕容雪醒來時(shí)，窗欞上正落著幾只歸巢的山雀，它們啾鳴著，羽翼掠過漸沉的天色，留下轉(zhuǎn)瞬即逝的暗影。她微微動(dòng)了動(dòng)指尖，察覺一絲暖意正從手腕處傳來——林風(fēng)靜坐于床邊，掌心貼著她的脈門，眉頭微蹙，像在解讀一段無聲的心事。他的側(cè)臉被夕陽鍍上一層暖金色的光暈，下頜線比三個(gè)月前更為清晰利落，唯有眼下的淡青陰影泄露了他徹夜未眠的守護(hù)。

“你醒了？”他即刻回神，嗓音里藏著難以察覺的雀躍，伸手輕探她的額際，“燒退了。經(jīng)脈還疼么？”

慕容雪搖搖頭，借力緩緩坐起身。素色衣襟隨之滑落肩頭，露出那道淡紫色的牙印——經(jīng)過赤鱗草以毒攻毒的療愈，印記已淺了許多，卻仍如一道朦朧的月痕烙在她白皙肌膚上，格外醒目。她攏好衣襟，目光落在他手中半株干枯的“還魂草”上。草葉邊緣蜷曲發(fā)黃，仿佛被時(shí)光抽干了生命力：“你這是……要去采藥？”

“嗯，你的靈脈尚需溫養(yǎng)，還魂草已不夠了。”他將草輕置桌面，語氣微頓，“只是……清晨我去李嬸家借竹籃，她未曾開門，只隔門說家中不便。”他未說出口的是，途經(jīng)王大叔家時(shí)，窗內(nèi)飄來“那二人以毒攻毒太過邪門，莫再沾惹”的低語，那話語如細(xì)針，無聲刺入心扉。

慕容雪的指尖微微一顫，長(zhǎng)睫低垂——她早該料到，以毒攻毒之法遠(yuǎn)超山民認(rèn)知，加之三長(zhǎng)老之人不時(shí)騷擾，村民們自然將恐懼與危險(xiǎn)同他們相系。她伸手握住林風(fēng)的手，掌心薄繭輕輕擦過他指腹，傳遞著溫存的安撫：“無妨，我們自去后山采藥，不必?zé)_他們。”

翌日破曉，林風(fēng)負(fù)藥簍于肩，慕容雪隨行在側(cè)，二人沿山徑往后山行去。晨露浸濕她的裙裾，墨色長(zhǎng)發(fā)被山風(fēng)拂起，幾縷沾于頰側(cè)，襯得容顏愈發(fā)素白，唯有眼下那粒淚痣如浸透晨露的紅豆，平添一抹鮮活。行至村口，原本坐于石上晾曬玉米的村民一見他們，即刻收拾物什匆匆歸家，木門“吱呀”合攏，嚴(yán)絲合縫，仿佛隔絕什么不祥之兆。

“林小子，你們……還是莫再入村了！”王大叔的嗓音自門縫中擠出，摻著幾分躊躇，“昨夜我家的雞突然暴斃，通體發(fā)黑，顯是中毒之狀……大家都懼……懼你們帶來的邪氣。”

林風(fēng)的腳步滯住，胸口如堵重石，無言以對(duì)。慕容雪輕扯他袖角，微微搖頭，示意他不必掛懷。未行幾步，卻見小虎自家中奔出，手攥布包塞入林風(fēng)懷中：“林風(fēng)哥！這是我娘煮的雞蛋，還有我自個(gè)兒采的草藥，你們拿去！”

“小虎！回來！”李嬸急追而出，將小虎拉至身后，望向林風(fēng)的眼中盈滿歉意，卻亦藏著難以掩飾的驚懼，“林風(fēng)，非是嬸子不念你救小虎之恩……只是村中近日不寧，你們……還是莫再帶慕容姑娘來了，省得大家憂心。”言罷，她拽小虎疾步入門，木門轟然閉合，斬?cái)嗨心抗狻?

慕容雪望著林風(fēng)緊繃的肩線，伸手為他理了理藥簍系帶：“莫難過，他們只是畏怕危險(xiǎn)，并非針對(duì)我們。”語聲輕柔如春風(fēng)，指尖不經(jīng)意擦過他耳垂，二人皆是一怔，她迅即收手，耳尖卻已染作山野櫻桃般的緋紅。

林風(fēng)喉結(jié)微動(dòng)，握住她指尖：“我無礙。只要你在，便好。”

采藥歸途，村中氣氛卻異樣凝滯——數(shù)戶煙囪無一縷炊煙，徑上空無一人，唯聞鴉鳴啼破寂靜，透出幾分詭譎。轉(zhuǎn)出山坳，即見王大叔家院前聚數(shù)村民，地上倒臥一只通體烏黑的山羊，腹脹如鼓，顯是新死。

“定是他們招來的禍患！”一村民指向林風(fēng)，聲線發(fā)顫，“自他們來后，村中怪事不絕，雞亡羊死，再這般下去，怕要輪到人遭殃！”

“正是！三長(zhǎng)老之人亦是沖他們而來，若哪日動(dòng)起干戈，我等皆要受牽連！”另一人隨聲附和，拾起地上碎石，“不若將他們逐下山去，免得禍及自身！”

慕容雪容色頓白，閃身擋于林風(fēng)之前：“諸位莫誤會(huì)！禽畜之死與我們無關(guān)！三長(zhǎng)老之人是沖我而來，我可獨(dú)自離去，絕不累及大家！”

“小雪！”林風(fēng)拉住她，目光如磐石堅(jiān)毅，“同行同止，我絕不會(huì)讓你獨(dú)行！”

此時(shí)，人后忽傳一聲冷笑：“說得好聽！你們?nèi)糇撸L(zhǎng)老之人便不尋村中麻煩？我看你們分明欲引禍水入村！”發(fā)言者乃一灰衫漢子，眼尾一道刀疤——正是昨日被林風(fēng)所擒又脫逃的黑衣人，此刻易裝混入村民中挑撥。

村民聞言愈慌，有人高舉石塊：“速速離去！再不走，休怪我們不客氣！”

“住手！”小虎猛然沖出，擋于林風(fēng)身前，小小身軀顫如風(fēng)中秋葉，仍揚(yáng)聲高喊，“林風(fēng)哥與慕容姐姐是好人！他們救過我，還治過王奶奶的咳疾，你們不能趕他們走！”

“小兒無知！”刀疤漢推搡小虎，險(xiǎn)些令他跌倒。林風(fēng)急扶住孩子，眸色驟冷：“你敢動(dòng)他分毫試試！”

刀疤漢未料林風(fēng)反抗，一怔之下即抽短刀向村民煽動(dòng)：“各位請(qǐng)看！他們竟欲動(dòng)武！此乃公然與全村為敵！”言畢，揮刀直刺林風(fēng)心口——意在挑起沖突，令村民與林風(fēng)徹底對(duì)立。

林風(fēng)早有戒備，側(cè)身避過鋒芒，同時(shí)緊握慕容雪之手將她護(hù)至身后，另一掌凝靈力擊向漢子胸膛。漢慘呼倒飛，撞樹干吐血不止。“此乃三長(zhǎng)老爪牙！”林風(fēng)指向漢子，對(duì)村民高聲道，“昨日便是他攜毒蛇來襲，今日又混入村中挑撥，諸位莫中其計(jì)！”

村民瞠目結(jié)舌，望望地上嘔血的漢子，又看看林風(fēng)，眼中猶豫翻涌——雖恐懼纏心，卻非不辨是非之人，連番怪事與三長(zhǎng)老之威，早將驚懼烙入骨髓。王大叔步出，蹲身翻檢漢子袖口，果見青灰布條——藥王谷弟子標(biāo)記。

“果……果真是三長(zhǎng)老之人？”王大叔聲線發(fā)顫，望向林風(fēng)的眼中浮起愧色，“林風(fēng)，是我們錯(cuò)怪你了……”

“非諸位之過，是此人狡詐太甚。”林風(fēng)搖首，未再多言——他深知村民驚懼非一句致歉可消解。

刀疤漢見身份敗露，掙扎欲逃，卻被慕容雪銀針射中膝窩，再度跪倒。“捆了他交予張叔處置罷。”慕容雪語聲輕弱，面色愈白，方才動(dòng)蕩耗她不少元?dú)狻?

村民七手八腳縛住漢子，王大叔欲留二人用飯，林風(fēng)卻辭謝：“不必，還需回去煎藥。”他握緊慕容雪的手，轉(zhuǎn)身向木屋行去。身后再無議論之聲，亦無挽留之語——恐懼如薄冰覆水，未碎，卻寒徹心扉。

返至木屋，夕陽已沉半。慕容雪倚門框望林風(fēng)整理草藥，輕聲勸慰：“他們只是畏怕，待時(shí)日過去，便會(huì)好轉(zhuǎn)。”

林風(fēng)放下藥草，走至她身后輕輕環(huán)住她，下頜輕抵她發(fā)頂，淺淡藥香縈入鼻息：“我明白。只是不愿見你受委屈。”他覺她身子微顫，隨即她轉(zhuǎn)過身來，伸手環(huán)住他腰際，臉頰貼在他胸前：“有你在，我不委屈。”

暮色漸濃，木屋燈盞亮起昏黃暖光，映照二人交握的雙手。山風(fēng)自窗隙潛入，攜幾分涼意，卻吹不散屋內(nèi)溫存。然林風(fēng)心中雪亮：山民之懼非旦夕可消，三長(zhǎng)老之脅仍懸頂而臨，他們?cè)谇嘣粕降娜兆樱蛛y復(fù)往日寧?kù)o——而他唯一能做的，便是日益強(qiáng)大，方能護(hù)住所愛之人，不被這無邊的恐懼與危險(xiǎn)吞噬。