屋門在李華身后合攏，將那甜膩的糖味和溫暖的粥香關在里面。

冷風像一盆冰水，瞬間澆滅了他心頭那點因女兒們吃糖而泛起的微暖。他站在院子里，深吸了一口凜冽的空氣，肺葉被刺得生疼，卻也讓他更加清醒。

糖和頭繩，只是開始。這點微不足道的甜頭，改變不了這個家赤貧的底色。米缸依舊半空，柴火垛需要不斷補充，而最要命的，是寒冷。

這破舊的土屋四處漏風，僅靠一個土炕和一個小小的灶臺取暖，在這動輒零下二三十度的大興安嶺深冬里，根本不堪一擊。昨晚他半夜醒來，發現睡在炕梢的夏怡小臉凍得發青，靜梅也蜷縮得像只小貓。吳蘭芳更是把大部分被子都蓋在了孩子們身上，自己只搭了一個被角。

不能再這樣下去。他不能讓前世的悲劇以另一種方式重演——不是累死病死，而是凍死在這個冬天。

他需要更多的柴火，更需要錢，買厚實的棉被，買塑料布糊窗戶，甚至……將來或許能買點煤。

指望那桿老槍和幾個簡陋的套索，運氣成分太大。他需要更穩定、更實在的收入來源。

李華的目光投向遠處那條蜿蜒的、早已被冰封的河流。

河魚。

前世他落魄后，為了糊口，曾經在冰封的河面上鑿洞捕過魚。河里的冷水魚肥美，在年關將近的集市上能賣上好價錢，比野兔山雞更搶手。

想到這里，他不再猶豫。轉身回屋，從角落里翻找出那根幾乎被遺忘的、銹跡斑斑的冰镩，又找了一截麻繩和一個破舊的藤條筐。

吳蘭芳正收拾著碗筷，看到他拿著這些東西，臉上閃過一絲疑惑，但很快又低下頭，不敢多問。只是在他推門出去時，忍不住飛快地抬眼瞥了一下他的背影，眼神里交織著難以言喻的復雜情緒。

李華扛著冰镩，背著筐，再次走向茫茫雪原。這一次，他的目標明確——河灣處那片背風的水流平緩地帶，那里的冰層下，往往藏著魚群。

寒風卷著雪沫，抽打在他的臉上。腳下的積雪更厚，行走越發艱難。冰镩的鐵頭沉甸甸地壓在他的肩胛骨上，每走一步都帶來清晰的痛感。

但他心里揣著一團火，一團必須讓家里人熬過這個冬天的火。

終于到了河邊。河面早已被厚厚的冰雪覆蓋，與兩岸的雪原連成一片白茫茫的世界，看不出哪里是岸，哪里是河床。只有幾叢枯黃的蘆葦從雪地里探出頭，標記著河流的走向。

他憑著記憶，找到了一處可能藏魚的河灣。放下筐，舉起沉重的冰镩，對準冰面，用力砸了下去！

“咚！”

沉悶的撞擊聲在空曠的河面上回蕩，冰屑四濺。冰層遠比他想象的更厚實。只一下，他的虎口就被震得發麻。

他喘著粗氣，再次舉起冰镩。

“咚！”“咚！”“咚！”

一聲接一聲，單調而沉重。汗水很快浸濕了他的內衣，冷風一吹，又迅速變得冰涼，黏膩地貼在背上。手臂酸麻得幾乎抬不起來，手掌虎口被生銹的鐵渣摩擦破了皮，滲出小小的血來。

但他沒有停。腦海里是女兒們凍得發青的小臉，是吳蘭芳那雙寫滿惶恐和疲憊的眼睛。

終于，“咔嚓”一聲脆響，冰層被鑿穿了！一個臉盆大小的冰窟窿出現在眼前，冰冷的、帶著腥氣的河水涌了上來，幽深漆黑。

李華癱坐在冰面上，大口大口地喘著粗氣，白霧一團團從他口中噴出。休息了片刻，他拿出帶來的麻繩，一端系上準備好的魚鉤和一點昨晚剩下的野雞內臟做餌，小心地垂入冰冷的河水中。

然后，就是漫長的等待。

時間在嚴寒中仿佛被凍結了。他蜷縮在冰窟窿旁邊，用破棉襖緊緊裹住自己，依舊凍得瑟瑟發抖。腳趾和手指早已失去知覺，臉頰麻木，呼出的氣瞬間在眉毛、睫毛上凝結成厚厚的白霜。

但他死死盯著那根垂入黑暗水中的麻繩，眼神專注得像一頭等待獵物的狼。

不知過了多久，麻繩輕微地、幾乎難以察覺地抖動了一下。

李華精神一振，屏住呼吸，小心翼翼地開始收線。

手感沉甸甸的！

他加快速度，一條一尺多長、銀光閃閃的鯽瓜子被拉出了水面，在冰面上拼命地扭動跳躍，鱗片在慘淡的日光下閃爍著耀眼的光澤。

開張了！

李華的心猛地一跳，一種巨大的喜悅和成就感沖散了所有的疲憊和寒冷。他迅速將魚摘下，扔進旁邊的藤條筐里，重新掛餌，再次下鉤。

運氣似乎不錯。或許是這片水域少有人來，或許是天氣太冷魚也需要覓食，接二連三地有魚上鉤。大多是鯽魚，偶爾也有一兩條貪吃的鯰魚。

藤條筐漸漸沉了起來。

日頭漸漸西斜，氣溫降得更低。冰窟窿的邊緣又開始重新凍結，需要不時地用冰镩敲開。李華的手已經完全凍僵，動作變得遲緩而笨拙。

但他看著筐里那二十幾條撲騰的鮮魚，心里卻是一片滾燙。這些魚，能換回多少糧食？能買多少尺厚實的棉花？

他估算著時間，再不回去天就快黑了。他費力地站起身，活動了一下幾乎凍僵的四肢，背起沉甸甸的藤條筐，扛起冰镩，踏上歸途。

筐很沉，壓得他腰都直不起來。每一步都深陷在雪地里，異常艱難。但他走得很穩，很踏實。

遠遠地，再次看到了林場稀疏的燈火。

也再次看到了自家院門口，那個熟悉的身影。

吳蘭芳依舊站在那里，朝著河邊的方向張望。這一次，她沒有立刻跑回去，而是愣愣地站在原地，看著那個背著沉重藤筐、步履蹣跚的身影越來越近。

當李華走到院門口，放下藤條筐，里面那些還在翕動著鰓蓋的銀白色鮮魚在雪地里映著微光時，吳蘭芳臉上的表情已經不再是單純的驚愕，而是一種近乎麻木的、無法理解的震撼。

他……他真的弄到了魚？這么多？

李華喘著粗氣，白霧彌漫了他疲憊不堪的臉。他看了一眼愣怔的吳蘭芳，沒說話，只是彎腰從筐里拎出兩條最肥的鯽魚，遞給她。

“晚上燉了。”他的聲音因為受寒和勞累，沙啞得厲害。

吳蘭芳下意識地接過那兩條冰涼的、已經不在扭動的魚，冰冷的觸感讓她一個激靈。

李華不再多言，重新背起剩下的魚，轉身朝著場部那邊走去——他記得場部供銷社的王主任家就在那邊，他得趁著天還沒有徹底黑下來，趕緊賣掉換錢。

吳蘭芳站在原地，手里拎著那兩條沉甸甸的鮮魚，望著丈夫再次消失在暮色里的背影，又低頭看看懷里的魚。

這時手里的魚尾巴甩動了一下，濺起冰冷的水珠，打在她的臉上。

冰涼刺骨。

卻仿佛帶著一種活生生的、令人心悸的力量。