清晨的星斗大森林外圍籠罩著一層薄霧，陽光透過樹葉間隙灑下斑駁的光影。我、霍雨浩和王冬三人站在森林邊緣，面前是幽深莫測的林木海洋。

“記住，我們只在外圍區域活動。“王冬板著臉說，她已經換回了男裝，但聲音中的敵意絲毫未減，“找到合適的魂獸就立刻離開。“

霍雨浩點點頭：“天夢哥會幫我們尋找適合林夜的魂獸。不過...“他轉向我，“你到底需要什么樣的魂環？“

我回憶著阿蒙的解釋：“時間屬性或者空間屬性的魂獸最好。年限...越高越好。“

“越高越好？“王冬冷笑，“你以為你是誰？第一魂環就想要千年的？“

我沒有反駁。事實上，阿蒙告訴我，以“時之蟲“的特性，理論上可以吸收任何年限的魂環——因為它本質上是在“竊取“魂環中的能量，而非傳統意義上的吸收。

“走吧。“霍雨浩打圓場道，眼中金光一閃，精神探測已經展開，“東北方向有一群十年風狒狒，我們繞過去。“

踏入森林后，氣氛變得更加凝重。王冬走在最前面，光明女神蝶的翅膀隨時準備展開；霍雨浩居中，負責用精神探測預警；而我則殿后，右手掌心的時間之蟲不安地蠕動著。

“它在躁動。“阿蒙的聲音帶著興奮，“我能感覺到，這片森林里有'食物'的味道。“

我警惕地環顧四周：“什么食物？魂獸？“

“不只是魂獸。“阿蒙輕聲說，“有什么東西在改變這片森林的規則...有趣，非常有趣。“

霍雨浩突然停下腳步：“不對勁。“

王冬立刻進入戰斗狀態：“怎么了？“

“太安靜了。“霍雨浩皺眉，“三分鐘前還能探測到一些小動物，現在全都消失了。“

我這才注意到，森林確實安靜得可怕——沒有鳥鳴，沒有蟲叫，甚至連風聲都停止了。只有薄霧在我們周圍緩緩流動，那霧氣中似乎摻雜著些許...灰色？

阿蒙在我腦海中倒吸一口氣：“灰霧？！不可能！“

“什么灰霧？“我在心中追問。

還沒等阿蒙回答，前方的灌木叢突然劇烈晃動起來。一只體型碩大的魂獸猛地竄出——它看起來像只豹子，但全身覆蓋著晶體般的鱗片，眼睛則是詭異的灰白色。

“晶鱗豹？不對...“霍雨浩驚呼，“晶鱗豹沒有這么大，而且眼睛應該是紫色的！“

王冬已經釋放出武魂，兩黃一紫三個魂環從腳下升起：“至少三千年的變異種，小心！“

變異晶鱗豹低吼一聲，身上的晶體鱗片突然全部豎起，如同無數面小鏡子。陽光被折射成刺眼的光束，朝我們射來。

“躲開！“霍雨浩拉著我撲向一旁。光束擊中我們身后的樹干，瞬間燒出一個焦黑的洞。

王冬騰空而起，光明女神蝶翅膀灑下絢麗的光粉：“第二魂技，蝶神之光！“

耀眼的光束從她手中射出，擊中晶鱗豹的背部。但令人震驚的是，光束竟然被那些晶體鱗片折射開了，只在周圍的樹木上留下燃燒的痕跡。

“它的鱗片能反射光屬性攻擊！“霍雨浩喊道，“林夜，試試你的能力！“

我咽了口唾沫，釋放出時間之蟲。那些細小的齒輪生物在空中組成一個奇特的符號，然后猛地撲向晶鱗豹。

“竊取它的反射能力！“阿蒙指導道，“想象你要偷走的是'光之反射'這個概念！“

我集中精神，時間之蟲組成的符號貼在晶鱗豹身上。一瞬間，我感到某種“概念“被抽離出來，流入我的體內。晶鱗豹的晶體鱗片頓時失去了光澤，變得暗淡無光。

“現在！“我大喊。

王冬立刻再次發動蝶神之光。這次，光束結結實實地擊中了晶鱗豹，將它轟飛數米遠。晶鱗豹痛苦地嚎叫著，掙扎著想要站起來。

“成功了！“霍雨浩驚喜地說，“林夜，你能維持多久？“

我感受著體內那股陌生的能量：“最多三十秒！“

“足夠了！“王冬俯沖而下，“第一魂技，翅翼鍘刀！“

她的翅膀邊緣泛起鋒利的金光，如刀刃般斬向晶鱗豹的脖頸。就在這千鈞一發之際，晶鱗豹突然發出一聲刺耳的尖嘯，身上的晶體鱗片全部爆裂開來！

“后退！“霍雨浩一把拉住王冬，同時釋放出精神干擾。

無數晶體碎片如暴雨般射向四面八方。我本能地護住頭部，卻感到一陣劇痛——幾枚碎片刺入了我的手臂和肩膀。

更糟的是，時間之蟲的竊取效果被強行中斷了。反噬的痛苦讓我跪倒在地，眼前一陣發黑。

“林夜！“霍雨浩沖到我身邊，“沒事吧？“

我咬著牙搖頭：“只是...反噬...“

王冬落在我們身旁，警惕地盯著晶鱗豹。那魂獸現在渾身是血，但眼中的灰白色更加濃郁了。它緩緩站起，傷口處竟然開始滲出一種詭異的灰色霧氣。

“那是什么？“王冬聲音有些發抖。

阿蒙在我腦海中尖叫：“源質污染！這只魂獸被污染了！林夜，我們必須立刻離開！“

我掙扎著站起來：“不能打...它被污染了...我們必須跑！“

霍雨浩和王冬疑惑地看著我，但出于信任，他們還是扶著我快速后退。晶鱗豹沒有追擊，而是站在原地，仰頭發出一聲長嚎。

緊接著，森林深處傳來此起彼伏的回應聲。

“它在召喚同伴！“霍雨浩臉色煞白，“天夢哥說至少有十幾只魂獸在向我們靠近！“

我們三人轉身就跑。王冬展開翅膀想帶我們飛離，但森林上方的樹冠太密集，根本無法飛行。

“往南！“霍雨浩指揮道，“那邊有個山洞可以暫時躲避！“

我們跌跌撞撞地奔跑著，身后的魂獸吼聲越來越近。更可怕的是，那些灰霧開始在森林中蔓延，所到之處，植物都出現了詭異的變異——樹葉變成鋸齒狀，樹干上浮現出類似人臉的紋路。

終于，我們看到了霍雨浩說的山洞。那是一個狹小的巖縫，勉強能容一人通過。我們擠進去后，霍雨浩立刻用幾塊石頭堵住了入口。

“它們暫時找不到我們。“霍雨浩喘著氣說，“天夢哥會屏蔽我們的氣息。“

黑暗的山洞中，只有王冬的光明女神蝶翅膀發出微弱的熒光。我們三人都掛了彩，我的手臂還在流血，霍雨浩的額頭被劃了一道口子，王冬的翅膀也受了輕傷。

“你剛才說'污染'是什么意思？“王冬質問我，眼中滿是懷疑，“你怎么知道那只魂獸的情況？“

我撕下一塊衣角包扎傷口：“阿蒙告訴我的。它說那只魂獸被'源質'污染了。“

“源質？“霍雨浩皺眉，“就是你之前提到的那個？“

我點點頭：“阿蒙說，源質污染會導致生物變異，獲得不屬于這個世界的力量。那些灰霧就是污染的表現。“

王冬冷哼一聲：“又是你體內的那個'阿蒙'。誰知道它是不是在騙我們？“

“它沒必要騙我們。“我苦笑，“如果那些變異魂獸追上我們，我也會死。“

霍雨浩沉思片刻：“天夢哥說，他確實感知到那些魂獸體內有異常能量。而且...“他猶豫了一下，“整個星斗大森林的中心區域都被一層灰霧籠罩了。“

王冬的臉色變了：“生命之湖也在中心區域...如果那里被污染...“

我們都知道生命之湖對魂獸意味著什么。如果連那里都被污染了，整個魂獸生態將面臨滅頂之災。

“我們需要報告學院。“霍雨浩嚴肅地說，“但現在，我們得先幫林夜獲取魂環。“

我驚訝地看著他：“現在？外面全是變異魂獸！“

“正因如此，我們才更需要增強實力。“霍雨浩解釋道，“而且，天夢哥發現了一個有趣的現象——那些變異魂獸體內，有一種特殊的能量核心，或許正好適合你的時間之蟲。“

阿蒙立刻在我腦海中表示贊同：“沒錯！那些被污染的魂獸體內一定有'源質'碎片！那可比普通魂環美味多了！“

我猶豫了：“但太危險了...“

“我們不會深入。“霍雨浩安慰道，“天夢哥探測到附近就有一只剛被污染的百年魂獸，落單的。我們可以試試。“

王冬抱著手臂：“我還是不明白，為什么非要冒險幫他？“

霍雨浩看著她：“因為他是我們的隊友。而且...“他壓低聲音，“天夢哥說，如果我們不盡快給阿蒙'喂食'，它可能會徹底失控。“

王冬的表情變得復雜起來。最終，她嘆了口氣：“好吧。但這是最后一次。“

我們小心地移開洞口的石塊。外面的灰霧似乎暫時散去了，但森林中依然彌漫著一種詭異的寂靜。

霍雨浩指引我們向東南方向潛行。約莫十分鐘后，我們在一處小空地發現了一只受傷的魂獸——看起來像是風虎，但它的皮毛上布滿了灰色的斑紋，眼睛也是那種不自然的灰白色。

“百年風虎，剛被污染不久。“霍雨浩低聲說，“它的右后腿受傷了，行動不便。“

我觀察著這只變異風虎，注意到它身上的灰色斑紋正在緩慢擴散，就像某種活物一樣。

“能偷取它的速度嗎？“我問阿蒙。

“當然。“阿蒙回答，“不過我更建議你直接殺了它，吸收它的魂環。我能感覺到，它體內有一小塊'錯誤'途徑的非凡特性碎片。“

我向霍雨浩和王冬說明了計劃。王冬負責從空中牽制，霍雨浩用精神干擾制造機會，而我則嘗試竊取風虎的速度，最后由我給予致命一擊。

行動開始得很順利。王冬的光明女神蝶翅膀灑下的光粉擾亂了風虎的視線，霍雨浩的精神干擾則讓它行動更加遲緩。我釋放出時間之蟲，成功竊取了它的速度屬性。

風虎頓時變得如同慢動作般遲緩。我沖上前，右手化為時間之蟲的本體形態——無數細小齒輪組成的尖銳長槍，刺入了風虎的心臟。

風虎發出一聲哀嚎，倒在地上。一個紫色的魂環緩緩升起——千年魂環！

“怎么可能？“王冬驚呼，“百年魂獸怎么會產出千年魂環？“

霍雨浩也一臉震驚：“天夢哥說，是那些灰色斑紋...它們改變了魂獸的本質！“

阿蒙急切地催促：“快吸收它！那魂環里含有'錯誤'途徑的序列9'偷盜者'特性！“

我來不及多想，立刻盤膝坐下，引導魂環向自己靠攏。當紫色魂環接觸到我身體的瞬間，一股前所未有的能量洪流涌入體內。

不同于普通的魂環吸收，這股能量帶著強烈的侵略性。我感到無數細小的齒輪在我血管中游走，重組著我的細胞結構。痛苦遠超我的想象，我忍不住慘叫出聲。

“林夜！“霍雨浩想要上前，卻被一股無形的力量彈開。

王冬也試圖靠近，同樣被阻隔在外。他們只能眼睜睜地看著我被一團灰紫色的能量繭包裹。

繭內，阿蒙的聲音變得異常清晰：“終于...第一塊拼圖...“

我的意識開始模糊，隱約看到一個戴著單片眼鏡的青年站在我面前，微笑著向我伸出手...

“歡迎加入'錯誤'途徑，親愛的宿主。“