沈婉寧的劍花剛舞得密不透風，三支透骨釘破空而來。她旋身揮劍格擋，余光瞥見宋煜竟伸手抓住其中一枚，鮮血順著指縫滴落在青磚上。

“小心！”沈婉寧疾步上前，軟劍削斷襲來的長索。宋煜趁機扣住她腰肢借力躍起，袖中甩出的銀針精準刺入暗處刺客的咽喉。血腥味在狹小的破廟內彌漫，沈婉寧這才發現，宋煜每一次出手都刻意護著她的周身要害。

“陛下倒是好身手。”沈婉寧掙脫開他的桎梏，劍尖指向廟門，“不過現在不是敘舊的時候。”話音未落，廟門轟然倒塌，數十名黑衣死士持弩而入，為首的人摘下面罩——正是父親沈知瑀的副將。

“奉大將軍之命，誅殺逆賊！”副將獰笑，弩箭如雨般射來。宋煜猛地將沈婉寧拽入懷中，玄衣被弩箭洞穿數處，后背的血迅速洇濕她的衣襟。

“你瘋了？！”沈婉寧想要推開他，卻被死死箍住。宋煜在她耳畔喘息：“密函是假的……你父親被人栽贓。”他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出黑血，“我……中毒了……”

就在這千鈞一發之際，廟外傳來震天的馬蹄聲。沈景清率領的玄甲軍如潮水般涌入，寒光映得死士們面色慘白。沈婉寧趁機扶住癱軟的宋煜，看著大哥揮劍斬殺副將，心中卻如亂麻——若宋煜所言屬實，那幕后黑手究竟是誰？

“婉寧！”沈景清收劍跑來，卻在看清她懷中的人時瞳孔驟縮，“你救他作甚？！”

沈婉寧握緊宋煜染血的手，抬頭看向兄長：“大哥，他中了透骨散，這毒……只有祖母的玉髓丹能解。”她想起幼時在將軍府，宋煜總偷溜進她的閨房，將偷來的糖糕塞進她手里，“他……或許能證明父親的清白。”

沈景清沉默片刻，最終脫下披風裹住宋煜：“先回府。但他若敢有異動，我必殺之。”

回程的馬車上，宋煜昏迷中仍死死攥著沈婉寧的衣角。她望著他蒼白的臉，突然想起他曾說過的話：“總有一日，我要讓所有人知道，你沈婉寧護著的人，誰也動不得。”而如今，命運的齒輪開始轉動，她與他又該如何在這亂世之中，尋得一線生機？