六谷部的牛皮帳篷在湟水河谷排成月牙形，帳頂飄著的野牛圖騰旗被晨霜凍得硬挺。我扶著李五踩過寨門前的青稞秸稈，聽見暗處傳來弓弦拉動的聲響——二十名吐蕃武士從帳后轉出，他們持的角弓弓臂上刻著與祖父密信相同的梵文咒符。
「折家的后人，」為首的老巫醫用骨刀挑起我胸前的銘牌，刀刃在「折」字缺口處停頓，「三十年前，折繼閔用三車神臂弓換走青唐鐵礦時，也戴著這牌子。」他身后的少年突然扯開衣襟，露出胸口與李五相似的刀疤：「我阿爺就是在永樂城，被你們西軍的『友軍』斷了后路。」
李五猛地咳出一口血，血珠濺在老巫醫的羊皮靴上：「當年種師中率五千騎兵斷后，童貫的熙河軍就在十里外扎營......」他的話被帳內傳來的銅鈴聲打斷。一個穿錦袍的吐蕃漢子掀簾而出，腰間蹀躞帶上掛著的不是佩刀，而是半片北宋弩機——機括上「折克行」的刻痕被摩挲得發亮。
「我是六谷部都指揮使俞龍珂，」他用刀尖挑起我懷中的檀木匣，銅扣彈開的瞬間，匣內半片元豐弩機與母本圖紙碰撞出清響，「昨夜有穿宋軍甲胄的人來報，說折家要拿『淬火密要』換我們的碉樓布防圖。」他身后的武士突然將火把湊近，火光照亮俞龍珂靴底的紅泥——與王厚靴底相同的河湟膠泥，混著新鮮的馬蹄鐵屑。
「童貫派來的人是不是給了你這個？」我摸出從王厚那里搶來的半幅《武經總要》殘頁，殘頁上「河湟鐵礦脈」的朱砂圈在火光下滲出血色。俞龍珂的瞳孔驟然收縮，他腰間的弩機殘片掉在地上，恰好與檀木匣里的半片拼合——機括縫隙里嵌著的，竟是西夏冷鍛甲的鐵屑。
「看來折家知道不少內情。」俞龍珂突然拔刀抵住我的咽喉，刀刃上的水波紋與西夏鐵鷂子甲如出一轍，「三天前，童貫派使者來，說只要我獻出青唐舊城的磁石礦脈圖，就給六谷部一千張神臂弓。」他踢開腳邊的牛皮袋，里面滾出幾枚弩箭——箭桿刻著西夏文，箭頭卻淬著宋軍常用的桐油鐵銹。
李五突然拽住俞龍珂的手腕：「你以為童貫真會給弓？昨夜西夏游騎在橫山寨外扎營，用的正是熙河路工匠打的冷鍛甲！」他撕開俞龍珂的袖管，露出上面烙著的西夏火漆印——那是乾順皇帝賜給歸附部落的標記。
帳外突然傳來急促的馬蹄聲。二十名西夏輕騎沖進河谷，為首的百夫長舉起的令旗上，「乾順御賜」的西夏文被晨霜凝住。俞龍珂的刀猛地壓深半寸：「折家果然和西夏勾結！」他身后的吐蕃武士同時張弓，箭頭卻齊齊指向西夏人——原來他們早布下埋伏。
「誤會了！」西夏百夫長滾鞍下馬，拋來的不是兵器，而是顆血淋淋的人頭，「這是童貫派去策反我部的使者，他懷里的密信......」他將浸透蠟油的桑皮紙擲在我腳下，紙上用朱砂畫著湟州碉樓的剖面圖，地基處標著「磁石粉灌縫」的字樣。
老巫醫突然用骨刀劃開紙角，紙背滲出的磁石粉在火把下泛藍：「這是折家的密寫術！」他轉向俞龍珂，手里的咒符木牌砸在對方胸口，「你想拿磁石礦換童貫的空頭支票，是不是忘了當年折繼閔救過六谷部？」
河谷兩側突然響起梆子聲。我抬頭看見峭壁上站滿吐蕃弓箭手，他們弓弦上掛著的不是普通箭簇，而是用磁石粉混合桐油澆筑的「釘頭箭」——這種箭專門用來破壞冷鍛甲的晶體結構，正是祖父當年傳給六谷部的秘傳。
「童貫算準了我們會內斗。」我抓起地上的密寫紙，指腹碾過「磁石粉灌縫」處，那里果然有父親特有的三個指節壓痕，「湟州碉樓的地基用了敦煌密道的磁石，只要把摻了磁石粉的桐油灌進去......」
「碉樓就會被地磁力震裂！」俞龍珂突然用刀劈開身旁的牛皮酒囊，酒液澆在密寫紙上，顯出隱藏的算籌圖——那是父親用「隙積術」算出的最佳灌縫時機：「后日卯時，湟水漲潮，地脈磁動......」
西夏百夫長突然拔出腰間短斧，砍在身旁的青岡木柱上：「乾順皇帝早料到童貫會吞掉河湟，他讓我帶話：只要折家肯共享淬火密法，西夏騎兵愿繞道襲擾熙河路糧道。」他掀開甲胄，胸口烙著與俞龍珂相似的火漆印，只是顏色更深——那是被宋軍烙鐵燙過的舊疤。
老巫醫突然將骨刀插在我與俞龍珂之間：「三十年前，折繼閔在這河谷埋下過『磁石誓約』。」他指向帳篷后的祭壇，那里供著的不是佛像，而是半塊被弩箭射穿的冷鍛甲——甲片上嵌著的箭簇，正是祖父當年用的三棱形制。
「都護，快看！」李五突然指向河谷上游。童貫的親衛正在架設神臂弓床弩，那些弩機的望山上都刻著「熙河路監造」的字樣，卻在弩臂連接處露出折家特有的「腰張」機關——原來他們早已仿造，只差最后的淬火密法。
俞龍珂突然將半片弩機塞進我掌心：「六谷部信折家一次。」他割破手掌按在密寫紙上，血珠與磁石粉混在一起，在紙上暈開個猙獰的虎頭紋——那是祖父當年與吐蕃會盟的圖騰。西夏百夫長也割破手臂，他的血滴在虎頭紋上，竟凝成枚鐵砂狀的顆粒。
「這是......」我摸出檀木匣里的元豐弩機，機括縫隙里的暗紅血珠突然發燙，與紙上的血珠產生共鳴。老巫醫顫抖著掀開祭壇布幔，里面露出的石匣上刻著相同的虎頭紋，匣蓋縫隙里滲出的，正是與血珠同色的磁石漿。
「當年折繼閔留下話，」老巫醫的骨刀劃開石匣封蠟，「若童貫染指河湟，就用折家血與磁石漿激活密道。」石匣打開的瞬間，河谷底部傳來沉悶的轟鳴，峭壁上的野牛巖畫竟滲出黑色漿液——那是地下磁石礦被激活的征兆。
童貫的親衛突然發起沖鋒，他們的神臂弓齊射撕裂空氣。俞龍珂猛地將我推下祭壇：「帶密法走！湟州碉樓的北角有暗渠......」他的話被弩箭打斷，箭頭穿透他的咽喉，箭尾羽翎上的青芒在晨光中格外刺眼。
我抱著石匣滾進暗渠，聽見西夏百夫長在上面嘶吼：「灌桐油！按折家的算籌圖......」渠水帶著磁石漿沖刷著石匣，匣蓋上的虎頭紋漸漸亮起，與我掌心的血珠連成一線。李五的聲音從渠口傳來，他正用腰張弩掩護吐蕃武士撤退，弩臂上「崇寧三年」的刻痕被血浸成深紫。
暗渠盡頭透出微光，我看見渠壁上刻著祖父的筆跡：「磁石引鐵，血火淬鋒」。石匣突然發燙，匣內掉出枚蠟丸，比父親給的那枚更小，蠟殼上刻著極小的「種」字——原來父親早將真正的淬火密要，托種師道的人送到了六谷部。
水面突然浮現倒影，童貫的親衛正在渠口架設撓鉤，他們甲片上的西域紋樣在磁石漿中扭曲，像無數張張口要將人吞噬。我摸出石匣里的密卷，卷首第一句便是沈括漏記的淬火要訣：「鍛鐵九次，投磁石潭，以折家血引之......」
渠水突然湍急，將我沖向未知的黑暗。遠處傳來湟州方向的巨響，不是爆炸聲，而是無數碉樓地基同時開裂的轟鳴。我知道，那是父親用算籌算準的地脈時刻，也是祖父三十年前埋下的磁石血盟，正在河湟谷地的凍土下，開出最慘烈的花。