次日，九月再次來到國子監(jiān)外，卻意外發(fā)現(xiàn)側(cè)門處格外熱鬧。

“快！比賽要開始了！”學(xué)子們紛紛向后院跑去。

九月好奇地繞到后院墻外，找了處矮墻偷偷觀望。

原來是國子監(jiān)學(xué)子們在蹴鞠比賽，分為兩隊(duì)，一隊(duì)以謝景行為首，另一隊(duì)則由三皇子楚顏帶領(lǐng)。

謝景行是當(dāng)朝宰相之子，才華橫溢，風(fēng)度翩翩，是國子監(jiān)公認(rèn)的才子；而三皇子楚顏則以頑劣著稱，圣上特意將他送入國子監(jiān)管教，卻依舊不改驕縱性子。

場上，謝景行白衣勝雪，動作優(yōu)雅，每次傳球都恰到好處；楚顏則黑衣墨發(fā)，攻勢凌厲，帶著不容置疑的霸道。

比賽正酣，楚顏一記猛射，鞠球越過墻頭，飛到了外面的街道上。

“快去撿回來！”楚顏命令道。

幾個(gè)學(xué)子匆匆跑出側(cè)門。

九月慌忙躲到樹后，卻不慎將手中的刻刀掉落在地。正當(dāng)她彎腰去撿時(shí)，楚顏的身影已出現(xiàn)在門口。

“又是你！看見鞠球沒有？”楚顏掩下心中悸動，目光卻落在九月手中的刻刀上。

九月下意識將刻刀藏到身后，搖搖頭。

楚顏挑眉，似笑非笑地走近：“看你鬼鬼祟祟，莫非常在這附近轉(zhuǎn)悠，準(zhǔn)備做些見不得人的事？”

九月心跳如鼓，壓低聲音道：“路過而已。”說罷轉(zhuǎn)身欲走。

“等等。”楚顏伸手?jǐn)r住她去路，“你手里拿的什么？”

就在這時(shí)，謝景行也走了出來：“殿下，球找到了。”他目光溫和地看向九月，打趣道，“這不是昨天的野小子嗎？”

楚顏卻不理謝景行的話，突然伸手從九月手中奪過刻刀：“做工精細(xì)，不像尋常之物。偷來的？”

“還給我！”九月急了，那是她父親留下的唯一遺物。

楚顏舉高刻刀，饒有興趣地打量九月焦急的表情：“想要回去？”他指了指被撿回來的鞠球，“上次你用計(jì)捉弄本殿下就要承擔(dān)后果，明日此時(shí)你來幫我試試這新球的彈性。”

謝景行微微皺眉：“殿下，不必為難一個(gè)孩子。”

“景行總是這般好心腸。”楚顏輕笑，卻毫無歸還之意，“就這么定了。”

九月咬牙切齒，卻無可奈何。

她瞪了楚顏一眼，轉(zhuǎn)身跑開。

第二天，九月如約而至，心中滿是不情愿。

楚顏早已等候，一人靠在墻邊把玩著她的刻刀。

“球呢？”九月沒好氣地問。

楚顏指了指地上的鞠球：“踢給我看看。”

九月深吸一口氣，飛起一腳將球踢向空中，連續(xù)顛了幾次球后，一記抽射將球精準(zhǔn)地踢向楚顏。她本以為對方會接不住，不料楚顏輕松卸下來球，嘴角勾起一抹笑。

“不錯(cuò)嘛，野小子。”他將刻刀拋還給九月，“叫什么名字？做什么的？”

“九月。沒做什么。”九月簡潔地回答，檢查著失而復(fù)得的刻刀。

“九月？有趣的名字。”楚顏打量著她，“看你身手敏捷，頭腦也不笨，為何不入學(xué)堂？”

九月心頭刺痛，表面卻故作平靜：“不是人人都有資格入國子監(jiān)的。”

楚顏正要說什么，謝景行從門內(nèi)走出：“殿下，夫子在尋您。”他看向九月，溫和一笑，“小兄弟又來了？”

九月低頭“嗯”了一聲，匆匆告辭。她能感覺到楚顏的目光一直追隨著她的背影。

自那日后，楚顏似乎對九月產(chǎn)生了濃厚興趣。時(shí)常能在國子監(jiān)外看見他的身影，有時(shí)是故意出來“偶遇”，有時(shí)則是靠在墻邊看似無意地朗讀詩書。

最讓九月不安的是，她發(fā)現(xiàn)自己偶爾會丟失一些小物件——先是半塊雕刻到一半的木頭，后來是一方用舊的手帕。她疑心是楚顏所為，卻苦無證據(jù)。

謝景行則不同。有次九月在幫人寫信時(shí)，他恰好路過，駐足觀看后溫和指出信中一處用典錯(cuò)誤，卻毫無輕視之意。后來還有一次，他見九月在書攤前徘徊，便“偶然”遺落了一本《詩經(jīng)注疏》。九月明知他是故意，卻抵擋不住知識的誘惑，最終還是將書撿了回去。

這一切，似乎都沒逃過楚顏的眼睛。

破廟里的火光忽明忽暗，九月借著亮光，小心地雕著手里的黃楊木。

這是她從謝家書房順來的上等木料，質(zhì)地細(xì)膩，帶著淡淡的松香。小刀在木頭上輕輕劃過，漸漸顯出一只兔子的輪廓。兔耳豎起，憨態(tài)可掬，與她平日里粗野的模樣判若兩人。

三天前那場蹴鞠賽后，九月鬼使神差地又去了國子監(jiān)。

這次她沒偷聽講學(xué)，而是躲起來看謝景行臨窗習(xí)字的側(cè)臉。

少年專注時(shí)眉頭微蹙，筆走龍蛇間自有一番風(fēng)流氣度。

“在想什么呢？這么入神。”

九月嚇了一跳，手里的木兔差點(diǎn)掉進(jìn)火堆。抬頭看見謝景行站在破廟門口，肩上還落著未化的雪，油紙傘上的墨梅在月光下若隱若現(xiàn)。

“你...你怎么找到這的？”九月慌忙把木兔藏到身后，心跳如擂鼓。

謝景行抖了抖傘上的雨水，在她身邊坐下：“跟著你來的。”他指了指九月手中的刻刀，“手藝不錯(cuò)。那日踢蹴鞠時(shí)，就看出你手巧。”

九月耳根發(fā)熱。

謝景行離得太近，她能聞到他衣襟上熏的沉水香，混合著少年人特有的清爽氣息。這與楚顏身上那種凌厲的龍涎香截然不同。

“送...送你的。”九月突然把半成品的木兔塞到謝景行手里，“就當(dāng)賠那天弄臟你衣服。”話一出口她就后悔了，這借口蹩腳得很。

謝景行驚訝地接過，借著火光仔細(xì)端詳。木兔栩栩如生，耳朵微微豎起，活靈活現(xiàn)。

“你叫什么名字？”他突然問。

“九月。”

“姓什么？”

“沒姓。”九月別過臉，“我是孤兒。”

一陣沉默。謝景行的手指輕輕撫過木兔光滑的表面，突然摸到耳朵內(nèi)側(cè)的凹凸。

他翻轉(zhuǎn)一看，是個(gè)小小的“行”字。

“這是...”

破廟的門突然被踹開，寒風(fēng)卷著雨水呼嘯而入。

楚顏渾身濕透地站在門口，身后跟著抱傘的小廝，他目光掃過兩人，最終落在謝景行手中的木兔上，臉色突然變得難看。

“果然在這兒。”楚顏的聲音比外面的冰雨還冷，“景行非說你會淋濕，非要來送傘...”

九月下意識去搶木兔，楚顏卻先一步奪了過去。看到那個(gè)“行”字時(shí)，皇子殿下的表情更加陰沉了。

“給我的？”他故意曲解，“‘行’字是指做得還行？”

謝景行噗嗤笑出聲。

九月急得要搶，三人拉扯間，只聽“咔嚓”一聲脆響——楚顏腰間那塊羊脂白玉佩摔在地上，裂成兩半。

空氣瞬間凝固。九月看著地上的碎片，想起茶館說書人講的——御賜之物損毀，可是大不敬之罪。

“我...我賠你。”她聲音發(fā)顫。

“賠？”楚顏冷笑，“這是父皇賞的，你拿什么賠？”

謝景行突然插話：“楚顏，不過一塊玉佩...”

“不過？”楚顏打斷他，目光銳利如刀，“景行，你什么時(shí)候跟個(gè)野小子這么要好了？”

暴雨如注，破廟里的氣氛比外面的冰雨還冷。

楚顏冷笑，卻在瞥見她濕漉漉的眼睛時(shí)話鋒一轉(zhuǎn)：“抄《論語》二十遍，三日后給我。”

謝景行還想說什么，被楚顏一個(gè)眼神制止。

兩人一前一后離開破廟，謝景行的傘上繪著墨梅，楚顏的是青竹。兩把傘漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在雨幕中。

九月在破廟門口站了很久，直到渾身濕透才回過神。她撿起地上斷裂的玉佩，小心地用布包好，藏在枕下。

那晚九月在油燈下抄得手指發(fā)麻。

謝景行偷偷送來的糕點(diǎn)放在一旁，已經(jīng)涼了。

她不知道，此時(shí)的楚顏正對著燭光端詳那個(gè)木兔，拇指反復(fù)摩挲著那個(gè)“行”字。

“殿下，這野小子也太不知好歹了。”小太監(jiān)在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，“要不要奴才去教訓(xùn)教訓(xùn)他？”

楚顏瞥了他一眼，目光冷厲：“多事。”

小太監(jiān)嚇得噤聲。楚顏將木兔收入錦囊，起身走到窗邊。雨已經(jīng)停了，月光灑在院中的積水里，碎成一片銀光。

謝景行來找楚顏下棋時(shí)，看見好友桌上攤著本《詩經(jīng)》，正好停在“有匪君子，如切如磋”那頁。棋盤旁放著個(gè)剛雕好的木馬，馬尾內(nèi)側(cè)隱約可見個(gè)“月”字。

“這是？”謝景行拿起木馬端詳。

楚顏一把奪過，收入袖中：“隨手刻的。”他落下一子，狀似隨意地問，“那個(gè)九月...常去聽講學(xué)？”

謝景行笑了笑：“倒是常看見他在墻外轉(zhuǎn)悠，挺機(jī)靈的一個(gè)孩子。”他頓了頓，“那日的事，你別太計(jì)較。他也不是故意的。”

楚顏哼了一聲，不再說話。棋局進(jìn)行到一半，他突然問：“你覺得他如何？”

“誰？九月？”謝景行思索片刻，“聰明，倔強(qiáng)，像個(gè)沒被馴服的小野馬。”他笑著搖頭，“可惜身份低微，否則倒是個(gè)可造之材。”

楚顏執(zhí)棋的手指微微收緊：“是嗎？”

三日后，九月如約來到國子監(jiān)后門。她忐忑地捧著抄好的《論語》和用所有積蓄買來的劣質(zhì)玉佩，等待楚顏的發(fā)落。

來的卻是謝景行。

“楚顏被皇上召進(jìn)宮了。”他溫和地笑笑，“東西給我就好。”

九月遲疑地遞上抄本和玉佩：“這個(gè)...雖然比不上殿下的那塊，但是...”

謝景行接過抄本，卻將玉佩推回：“不必了。楚顏那日也是氣頭上，其實(shí)他早就忘了這事。”

九月怔怔地看著手中的玉佩，心里莫名有些失落。

“你喜歡讀書？”謝景行突然問。

九月猛地抬頭，對上他含笑的眼睛。

“我...我就是隨便聽聽...”

謝景行從袖中取出一本書：“這是《孫子兵法》的注本，比夫子講的要詳細(xì)些。”他遞給九月，“若有不懂的，可以來問我。”

九月接過書，指尖都在發(fā)顫。這是她第一次正大光明地得到一本屬于自己的書。

“謝謝...謝公子...”

謝景行擺擺手，轉(zhuǎn)身離去。九月捧著書，站在初春的陽光下，感覺心里有什么東西正在破土而出。

她不知道，遠(yuǎn)處的閣樓上，楚顏正冷眼看著這一切。他手中摩挲著那個(gè)刻有“月”字的木馬，眼神晦暗不明。

“殿下，要不要去把書要回來？”小太監(jiān)小心翼翼地問。

楚顏沉默良久，最終轉(zhuǎn)身：“不必。”

他走下閣樓，袖中的木馬被握得溫?zé)帷Ｄ莻€(gè)野小子，似乎比他想象的還要有趣。

而此時(shí)的九月，正飛奔回破廟，迫不及待地翻開那本《孫子兵法》。書頁間飄落一張小箋，上面寫著：“聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻——謝景行”

她將小箋小心收好，開始如饑似渴地閱讀。陽光透過破廟的窗欞，照在書頁上，也照在她專注的側(cè)臉上。

這一刻，她仿佛不再是那個(gè)躲在墻外偷聽的野小子，而是一個(gè)真正的學(xué)子。

而她不知道，自己的每一個(gè)表情，都被隱在窗外的楚顏盡收眼底。少年皇子的目光復(fù)雜難辨，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。

他轉(zhuǎn)身離去，袖中的木兔和木馬輕輕碰撞，發(fā)出細(xì)微的聲響。

像是心跳。