趙老憨在前頭走得又快又穩(wěn)，鞋底碾過黃土路，濺起的細(xì)土粒兒跟在他腳后跟打轉(zhuǎn)，又被風(fēng)一吹，散得沒了影。

王小寶跟在后面，頭還是低著，眼睛盯著趙老憨的腳后跟，生怕自己走快了撞上去，又怕走慢了被落下。他的軍褲短了一截，露出的腳踝被路邊的野草劃得有點(diǎn)癢，可他不敢伸手去撓，只能攥緊衣角，把那點(diǎn)癢意硬生生忍下去。

李默則落在最后，走兩步就停下，用手指撣撣軍裝下擺的土，又蹲下來擦兩下皮鞋。那皮鞋是他來之前特意從家里帶來的，黑亮黑亮的，在北平城里穿出去，誰都得說句“這先生講究”，可到了山西這土路上，沒走幾步就沾了厚厚的泥，擦了又臟，臟了又擦，簡直是白費(fèi)力氣。他皺著眉，看著鞋面上的泥印子，心里頭有點(diǎn)不是滋味。這哪是來參加革命，分明是來遭罪的。

“磨磨蹭蹭啥呢！你是來趕集的還是來參軍的？”趙老憨回頭瞪了李默一眼，聲音跟炸雷似的，嚇得李默手一抖，差點(diǎn)把眼鏡給碰掉。他趕緊推了推眼鏡，站起身，快步跟上，嘴里還小聲嘟囔：“班長，這路太臟了，不擦干凈鞋子，走起路來不舒服?！?

“想舒服？”趙老憨冷笑一聲，“到了戰(zhàn)場上，鬼子的子彈可不管你鞋子干不干凈！你要是再這么磨嘰，等會兒到了營地，老子讓你去挑水，挑到你連擦鞋的力氣都沒有！”

李默不敢再說話了，只能加快腳步，把那些關(guān)于“干凈”“舒服”的念頭暫時壓下去。他偷偷看了一眼前面的王小寶，見那小子跟個小媳婦似的，一直低著頭，連大氣都不敢喘，心里頭又有點(diǎn)瞧不起。這么慫，還來當(dāng)什么兵。

走了約莫半個時辰，前面出現(xiàn)了一片低矮的土坯房，房頂蓋著茅草，有的地方還漏了個洞，風(fēng)一吹，茅草就“嘩啦啦”響。土坯房周圍用樹枝圍了個簡易的籬笆，籬笆上掛著幾件洗得發(fā)白的軍裝，還有一口黑黢黢的大鍋，被太陽曬得發(fā)亮。

“到了，這就是咱們的營地?！壁w老憨停下腳步，指了指那些土坯房，“左邊那間是宿舍，右邊是伙房，中間那間是議事的地方。你倆先把東西放宿舍，然后到伙房找劉大鍋，讓他給你們弄點(diǎn)吃的?！?

王小寶趕緊應(yīng)了聲“好”，從背上卸下一個破舊的布包。這布包就是他全部的家當(dāng)，里面除了娘塞的半塊烙餅，就只有一件打了補(bǔ)丁的單衣。他拎著布包，小心翼翼地往宿舍走，推開門的時候，手還在抖。

宿舍里擺著四張土炕，炕上鋪著干草，干草上放著薄薄的被子。炕邊的地上，放著幾個木箱子，里面裝著戰(zhàn)士們的雜物。墻上掛著幾支步槍，槍托都磨得發(fā)亮，一看就是經(jīng)常用的。

王小寶走進(jìn)來，找了個靠墻角的空位置，把布包放在干草上，然后站在旁邊，不知道該干什么。他想把被子鋪好，可又怕鋪得不好被人笑話；想坐下歇會兒，又怕弄臟了干草，只能傻愣愣地站著，跟個木樁子似的。

李默也跟著進(jìn)了宿舍，他打量了一圈，眉頭皺得更緊了。這宿舍又小又暗，空氣中還彌漫著一股汗味和土腥味，跟他在北平的書房比起來，簡直是天差地別。

他把自己的帆布包放在另一張空炕上，帆布包上印著“北京大學(xué)”四個字，在這簡陋的宿舍里顯得格外扎眼。他打開帆布包，拿出一件疊得整整齊齊的白襯衫，又拿出一塊香皂和一把梳子，小心翼翼地放在炕邊的木箱子上。這些都是他特意帶來的，就算在軍營里，他也想保持體面。

“你這包里裝的都是啥？還挺講究?！蓖跣毴滩蛔柫艘痪?，聲音還是很小。

李默瞥了他一眼，說：“一些日常用品，還有幾本書。我跟你不一樣，就算到了軍營，也不能忘了學(xué)習(xí)?！彼f著，從帆布包里拿出一本《吶喊》，放在手里翻了兩頁，那模樣，跟在學(xué)堂里讀書似的。

王小寶沒讀過書，不知道《吶喊》是什么，只能點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢再問。他想起娘塞給他的半塊烙餅，趕緊從布包里拿出來，餅已經(jīng)干硬了，上面還沾了點(diǎn)土。他想把土吹掉，可又怕吹到李默身上，只能用手指輕輕蹭了蹭。

就在這時，外面?zhèn)鱽硪魂嚧稚らT的喊聲：“趙老憨！你接的新兵呢？快帶過來吃飯！”

“來了！”趙老憨的聲音從外面?zhèn)鱽恚o接著，他就走進(jìn)了宿舍，“你倆跟我來，劉大鍋把飯做好了?！?

王小寶趕緊把烙餅塞回布包，跟在趙老憨后面。李默也把書放回帆布包，又整理了一下軍裝，才慢悠悠地跟出去。

伙房里，一口大鐵鍋架在石頭壘的灶上，鍋里冒著熱氣，一股淡淡的野菜味飄了出來。一個滿臉絡(luò)腮胡的中年男人正蹲在灶邊添柴，他穿著一件油膩膩的軍裝，腰間系著一塊破布，手里拿著一把鐵鏟，見趙老憨他們進(jìn)來，就站起身，咧開嘴笑了笑，露出兩顆發(fā)黃的牙齒：“這就是新來的新兵？看著咋這么嫩呢？”

“劉大鍋，別廢話，快給他們盛飯?！壁w老憨說。

劉大鍋應(yīng)了一聲，拿起兩個粗瓷碗，從鐵鍋里舀了兩碗黑黢黢的窩窩頭，又舀了兩碗飄著幾根野菜的菜湯，放在旁邊的石頭桌上：“吃吧，剛蒸好的窩窩頭，管夠！”

王小寶看著碗里的窩窩頭，咽了口口水。他從家里出來后，就沒吃過一頓飽飯，現(xiàn)在聞到窩窩頭的香味，肚子早就“咕咕”叫了。他拿起一個窩窩頭，咬了一口，雖然有點(diǎn)干，還有點(diǎn)澀，可他覺得特別香，三口兩口就吃下去一個。

李默卻站在旁邊，看著碗里的窩窩頭和菜湯，皺著眉，沒動筷子。那窩窩頭黑乎乎的，看著就沒胃口，菜湯里除了幾根野菜，就只有一點(diǎn)渾濁的湯，連點(diǎn)油星都沒有。他在北平的時候，頓頓都有魚有肉，哪吃過這種東西。

“你咋不吃？嫌不好吃？”劉大鍋見李默不動，就問道，語氣里已經(jīng)有點(diǎn)不高興了。

李默推了推眼鏡，說：“這飯……也太簡陋了吧？沒有一點(diǎn)營養(yǎng)，長期吃會缺乏維生素的?！?

“維生素？啥玩意兒是維生素？”劉大鍋愣了一下，沒聽懂。

趙老憨在旁邊聽了，臉一下子就沉了下來：“你小子說啥？嫌飯不好吃？劉大鍋背著這口鍋跑了二百里，一路上沒少吃苦，你以為是來給你做宴席的？”

“我不是那個意思，”李默趕緊解釋，“我只是覺得，咱們應(yīng)該注重營養(yǎng)，這樣才能有體力打鬼子?！?

“有體力打鬼子？”劉大鍋一下子就炸了，抄起旁邊的鐵鏟，指著李默的鼻子罵道，“你個龜兒子！老子當(dāng)年在戰(zhàn)場上拼刺刀的時候，你還在北平城里啃白面饅頭呢！現(xiàn)在給你吃窩窩頭，你還挑三揀四？不吃滾蛋！”

李默被劉大鍋的樣子嚇了一跳，往后退了一步，眼鏡都滑到鼻尖上了。他想反駁，可看著劉大鍋兇巴巴的樣子，又不敢說話，只能低著頭，眼睛盯著自己的皮鞋。

王小寶見情況不對，趕緊拿起自己碗里的一個窩窩頭，遞到李默面前：“哥，你吃我的，我不餓。”

李默看了看王小寶，又看了看窩窩頭，搖了搖頭：“不用，我……我自己有餅干?！彼f著，從口袋里掏出一小包餅干，打開包裝，拿出一塊，放在嘴里慢慢嚼著。那餅干是他從北平帶來的，奶香味十足，跟窩窩頭比起來，簡直是天上地下。

劉大鍋見李默吃餅干，更生氣了：“你小子還帶了餅干？你是來打仗的，還是來旅游的？把餅干交出來！給兄弟們分了！”

“這是我的私人物品，憑什么交出來？”李默也來了脾氣，把餅干包起來，揣回口袋里。

“你還敢跟老子頂嘴？”劉大鍋說著，就要上前搶李默的餅干。

“劉大鍋，別沖動！”趙老憨趕緊拉住劉大鍋，“他是新來的，不懂規(guī)矩，以后慢慢教?！彼f著，瞪了李默一眼，“你小子給老子記住，到了這個班里，就沒有什么私人物品，有好東西就得跟兄弟們分享。下次再敢這么自私，老子饒不了你！”

李默咬著牙，沒說話，心里頭卻不服氣。他覺得自己沒錯，餅干是他自己帶來的，憑什么要分給別人？可他也知道，現(xiàn)在跟趙老憨和劉大鍋硬碰硬，沒什么好果子吃，只能暫時忍下來。

王小寶見氣氛緩和了，就拿起另一個窩窩頭，慢慢吃起來。他一邊吃，一邊偷偷看李默，見李默臉色不好，就小聲說：“哥，你要是吃不慣窩窩頭，等會兒我?guī)湍阏尹c(diǎn)別的吃的?！?

李默看了王小寶一眼，沒說話，只是輕輕搖了搖頭。他心里頭有點(diǎn)感動，可又覺得王小寶太慫了，跟這樣的人做戰(zhàn)友，以后肯定會吃虧。

吃完飯，趙老憨把王小寶和李默叫到身邊，說：“從明天開始，你們就跟著隊(duì)伍訓(xùn)練。早上天不亮就起床，先跑五公里，然后練隊(duì)列，練打槍。要是跟不上，別怪老子不客氣！”

王小寶趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭：“班長，我一定能跟上。”

李默卻皺了皺眉：“五公里？會不會太遠(yuǎn)了？我從來沒跑過這么遠(yuǎn)的路?！?

“遠(yuǎn)嗎？”趙老憨冷笑一聲，“等你到了戰(zhàn)場上，鬼子可不會因?yàn)槟闩懿粍泳筒蛔纺?！從明天開始，你要是跑不動，就給老子背著槍跑，什么時候跑夠了，什么時候再停！”

李默不敢再反駁，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。他心里頭有點(diǎn)后悔，早知道軍營這么苦，這么不講理，他就不來了?？涩F(xiàn)在說什么都晚了，只能走一步看一步。

晚上，王小寶和李默躺在宿舍的土炕上，都沒睡著。王小寶想著娘，想著家里的情況，不知道娘現(xiàn)在怎么樣了，有沒有吃飽飯。他摸了摸布包里的烙餅，心里頭有點(diǎn)難過。他本來想把烙餅留著，等想娘的時候再吃，可現(xiàn)在看來，說不定明天就吃不上了。

李默則想著北平的家，想著書房里的書，想著城里的飯菜。他翻了個身，覺得身下的干草硌得慌，跟家里的軟床比起來，簡直是 torture。他想起劉大鍋兇巴巴的樣子，想起趙老憨嚴(yán)厲的眼神，心里頭就有點(diǎn)害怕，不知道自己能不能在這個班里待下去。

“哥，你睡著了嗎？”王小寶小聲問。

“沒呢。”李默回答。

“你是不是想家了？”王小寶又問。

李默沉默了一會兒，說：“有點(diǎn)。你呢？”

“我也想，我想我娘?！蓖跣毜穆曇粲悬c(diǎn)哽咽，“我娘說，讓我在這兒好好當(dāng)兵，等打跑了鬼子，就回家看她?！?

李默沒說話，心里頭卻有點(diǎn)觸動。他想起自己來參軍的初衷，也是為了打跑鬼子，讓老百姓能過上好日子。可現(xiàn)在，他卻因?yàn)橐稽c(diǎn)苦，一點(diǎn)委屈，就想放棄，跟王小寶比起來，他覺得自己有點(diǎn)丟人。

“哥，明天訓(xùn)練的時候，你要是跑不動，我?guī)湍惚硺??！蓖跣氄f。

李默看了王小寶一眼，黑暗中，他看不清王小寶的臉，可他能感覺到王小寶的真誠。他心里頭有點(diǎn)暖，說：“不用，我自己能行?！?

就這樣，兩個性格截然不同的新兵，在山西的黃土坡上，在簡陋的軍營里，開始了他們的軍旅生涯。一個像受驚的兔子，膽小卻真誠；一個像酸秀才，文雅卻驕傲。他們不知道，在接下來的日子里，他們會經(jīng)歷怎樣的磨難，會面臨怎樣的危險，可他們都知道，從來到這個班的那一刻起，他們就成了兄弟，要一起扛槍，一起打仗，一起在這亂世里活下去。

風(fēng)還在外面刮著，吹得土坯房的窗戶“嗚嗚”響，像是在訴說著什么。王小寶慢慢閉上眼睛，嘴里默念著娘的名字，漸漸進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。李默則睜著眼睛，看著草房上的茅草。