進了臘月，風就烈了。老槐樹的枝椏晃得“嗚嗚“響，像誰在哭，把井邊的蓮花葉吹得卷了邊，青莖卻還硬挺挺地立著，石縫里的細毛沾了霜，白花花的，倒比往日更顯眼。二柱蹲在灶膛前搓草繩，繩要搓得緊些，好給糖崽捆棉襖——這娃昨夜又蹬被子，小胳膊露在外面凍得冰涼，蓮娘塞在他枕邊的蓮子燈明明亮著，偏他睡得沉，半點沒察覺。
“二柱哥，糖崽的虎頭鞋找著沒？“艷紅抱著疊舊布從廂房出來，布上落著點灰，是從箱底翻出來的，“三奶奶說穿虎頭鞋能壓驚，前幾日糖崽總說井里有黑影，許是嚇著了?！?
二柱手一頓。黑影？這幾日他夜里守著灶火，倒沒見井里有啥異樣，蓮娘隔三差五會從水里浮上來坐坐，白衫飄在風里，軟得像云，只會往糖崽的布偶上蓋草葉，哪會是黑影。他往井邊瞥了瞥，水面結了層薄冰，映著月亮的影子，冰縫里滲著點黑，是泥，倒被艷紅說得心里發毛。
入了夜，霜下得更厚了。糖崽縮在被窩里，小腦袋往二柱懷里拱，“叔，白娘咋不唱歌了？“白日里他總纏著問蓮娘，三奶奶只說“白娘困啦“，可娃的記性好，記著秋分那天蓮娘塞給他的甜蓮子，總盼著再聞那軟乎乎的香。
“等開了春就唱?！岸嗣念^，往灶膛添了把柴?；鸸庹罩鴫?，煙袋和黃符的影子都靜著，蓮娘的影子沒像往常那樣浮出來——許是天太冷了，她在井里舍不得出來。灶臺上的蓮子燈還亮著，淡白的光落在那雙白布鞋上，鞋面上的蓮瓣沾了點灶灰，他伸手拂了拂，指尖竟沾著點涼，像碰了井邊的冰。
三更天剛過，院里忽然響了聲。不是風聲，是“咚“的一聲，悶得很，像有啥重物砸在石板上。二柱猛地坐起來，糖崽被驚醒了，揉著眼睛哼唧：“叔，啥響？“他按住娃的肩，往灶房外瞅——月光落在井邊，冰面上裂了道縫，縫里飄著點黑，不是泥，是片布，粗布，跟爹那件舊褂子的料子一個樣。
心“突突“跳起來。爹的褂子布片早被風刮得沒影了，咋會飄在井里？他披了衣裳要出去看，腳剛沾地，就聞著點味，不是香，是腥氣，淡淡的，混著霜的涼，從井邊飄過來，飄得滿灶房都是。
“叔，冷......“糖崽往他懷里鉆，小手攥著他的衣角抖。二柱低頭時，忽然看見娃的手背上落了點黑，是泥，濕的，往肉里滲，擦都擦不掉。他往娃身后看，草席邊的墻根下，竟印著個腳印，小的，沾著黑泥，不是糖崽的鞋印，倒像是......啞娃的。當年啞娃總光腳在井邊跑，腳底板沾了泥，印在石板上就是這模樣。
他攥著糖崽往灶膛邊退。灶膛的火還燃著，可暖不進心里，那腥氣越來越濃，井邊的冰“咔嚓“響了聲，裂得更大了，黑布片往上飄，飄得快，竟露出個角，角上繡著東西，不是銅扣印，是個“井“字，用黑絲線繡的，針腳歪歪扭扭，像誰閉著眼扎的。
“誰？“他低著聲喊，火叉捏得死緊。院里沒人應，只有老槐樹的枝椏晃，晃得影子在地上爬，爬得快，往灶房門口湊。蓮子燈忽然暗了暗，光縮成一小團，照著那雙白布鞋——鞋面上的蓮瓣竟褪了色，白生生的布發了灰，像蒙了層霧。
“叔......“糖崽的聲音抖得厲害，往他懷里縮得更緊了。二柱低頭，看見娃盯著他的腳——他的褲腳沾著點黑，是方才踩在草席邊蹭的，那黑竟在動，順著布紋往上爬，爬得極慢，像無數細蟲在鉆。
他猛地往灶膛邊跳?；稹班枧尽绊?，濺起的火星落在褲腳上，黑泥“滋“地化了，腥氣卻沒散，反倒往灶臺上飄，飄得銅扣子都暗了。他往灶臺上看，那對刻“王“字的銅扣子，竟轉了個方向，“王“字朝上，像在瞪人，扣子縫里沾著點紅，不是紅糖渣，是血，淡紅的，往灶臺上滲。
“咚！“又響了聲，比方才更悶。這次聽得清，是從墳地方向傳來的，接著是“嘩啦啦“的響，像誰在扒土。三奶奶在廂房咳了兩聲，咳得急，卻沒喊人——她許是也醒了，卻不敢出聲。
二柱抱著糖崽往灶膛里塞。灶膛的柴灰暖烘烘的，他把娃往熱灰里埋了埋，只露個腦袋：“別動，叔去看看?！疤轻踢氖挚?，小手冰涼，攥得死緊，可他不敢停，那腥氣快把人嗆暈了，井邊的冰“轟隆“塌了塊，黑布片全飄了上來，不是一片，是一堆，堆得像個小墳，墳上的“井“字在月光下泛著黑，亮得嚇人。
他舉著火叉往外沖。剛到院心，就看見井邊站著個黑影，高的，沒頭，肩上搭著爹的舊褂子，褂子上的布片往下掉，掉得滿地都是黑印。黑影往他這邊轉，沒臉，卻能看見個窟窿，窟窿里淌著水，腥氣就是從那兒來的，水落在地上，冰都化了，滲進土里，冒出白泡。
腿忽然軟了。不是怕，是控制不住地抖，抖得站都站不穩。那黑影往他跟前走，走得慢，褂子布片擦著地面響，像誰在磨牙。他舉著火叉要扎，胳膊卻抬不起來，眼瞅著黑影的手要搭上他的肩——那手不是手，是根井繩，濕的，纏著黑泥，往他脖子上繞。
“叔！“糖崽在灶膛里哭嚎。二柱猛地回頭，看見娃從柴灰里爬出來，小胳膊上沾著灰，往他這邊跑。他想喊“別過來“，可嗓子像被堵了，啥也喊不出，只覺得腿間一熱——暖烘烘的，順著褲腿往下淌，淌在地上，跟黑影淌的水混在一塊兒，腥氣里竟摻了點臊。
羞得腦子發懵。長這么大，除了小時候生疹子燒得糊涂過，再沒這樣過?？赡呛谟斑€往跟前湊，井繩快纏上脖子了，涼得像冰，他閉著眼等死，卻聽見“叮鈴“響了聲——是銅扣子，灶臺上的銅扣子不知啥時候飛了過來，撞在黑影的窟窿上，撞得黑影晃了晃，往后退了退。
接著是香，軟乎乎的香，從井里飄上來，飄得快，把腥氣壓了下去。他睜眼時，看見井里浮著片白，蓮娘的白衫，她站在黑影身后，手里捏著那顆蓮子，蓮子的光亮得很，照得黑影的褂子布片“滋啦“響，像被火燒著了。
“滾?！吧從锏穆曇舨卉浟?，冷得像霜，手里的蓮子往黑影身上砸。黑影“嗷“地叫了聲，不是人聲，是井里的蛤蟆叫，往后退著往井里沉，沉得快，褂子布片掉了一地，被蓮娘用蓮子光一照，全化了，化成黑泥，滲進土里沒了影。
腥氣散了。蓮娘往他這邊走，白衫上沾著點黑，是被黑影的水濺的，她蹲下來看他的褲腿，眉頭皺了皺，沒說話，只是往他腳邊放了把艾草，用火點著。艾草的苦香冒起來，燒得褲腿暖烘烘的，臊味被熏得淡了些。
“叔......“糖崽撲過來抱住他的腿，哭得上氣不接下氣。二柱摸著娃的頭，臉燒得疼，想站起來，可腿還軟著，一屁股坐在地上，正好坐在艾草邊，暖得想哭。
“是井祟。“蓮娘的聲音又軟了，往井里指了指，“往年冬天井凍裂了，就愛爬出來鬧，叼著死人的布片嚇人。你爹的褂子沉在井底，被它纏上了?！八罘靠戳丝?，“三奶奶早知道，沒敢說，怕你慌?！?
廂房的門“吱呀“開了。三奶奶拄著拐杖出來，咳嗽著往灶膛添柴：“燒點熱灰捂捂?！八龥]看二柱的褲腿，只是往井邊撒了把紅糖，“甜能壓邪，讓它在底下待著別出來?！凹t糖落在冰縫里，“滋“地化了，井里的水泛著甜香，把最后一點腥氣沖得沒影了。
后半夜再沒敢睡。二柱蹲在灶膛前，蓮娘坐在井邊的冰上，手里捏著蓮子燈照冰縫，怕井祟再爬出來。糖崽趴在他腿上睡了，小臉上還掛著淚，手里攥著半塊紅薯干，是方才從灶膛灰里摸出來的，沒臟，還甜著。
天快亮時，蓮娘往井里沉。沉之前，她往他手里塞了塊帕子，是她擦過蓮子燈的，軟乎乎的，帶著香：“擦擦吧?！八α诵?，眼尾沒紅，“不丟人，井祟最能勾人怕處，多少漢子被它嚇著過?！?
他捏著帕子擦褲腿。帕子的香混著艾草的苦香，倒把臊味壓得沒影了。三奶奶端了碗熱紅薯湯過來，往他手里塞：“喝了暖?！皽锓帕穗p倍的紅糖，甜得牙床發顫，喝著喝著，眼淚竟掉了進去——不是羞的，是暖的，蓮娘的帕子還攥在手里，香得很，灶膛的火燃得旺，映得滿屋子都是亮的，再沒黑處能藏怕了。
早飯時，艷紅往井邊擺了捆新艾草，用紅繩捆著，跟籬笆上的紅繩纏在一塊兒。糖崽蹲在井邊數冰縫，數著數著忽然笑：“叔，白娘的花凍不死！“石縫里的蓮莖還立著，青得發亮，上面沾著點白，是蓮娘昨夜落下的帕子角，軟得像棉絮。
二柱往地里送肥時，路過娘的墳地。墳后的石板上擺著塊紅糖，是三奶奶放的，糖上沾著根細毛，軟的，纏在“妻林氏“的刻字上，纏得牢。風從蘆葦蕩吹過來，帶著點甜香，吹得老槐樹的枝椏不響了，吹得井邊的冰慢慢化了，化得水泛漣漪，映著蓮子燈的光，暖得很，亮得很，再沒黑影能藏了。
他摸了摸懷里的帕子，香還在。往后的夜里，蓮娘的影子總早早浮在墻上，蓮子燈的光亮得更足，灶膛的火也燒得旺，再沒聞過腥氣。只是糖崽總愛趴在他腿上睡，小手攥著他的衣角不放，他知道娃是怕了，卻也不說破，只往灶膛多添把柴，讓火光照得暖些——暖夠了，啥怕處都能焐化了，哪怕是夜里驚著的那點臊，也能被紅糖的甜裹著，落在灶灰里，燒得干干凈凈，再記不起來了。