五束刺眼的車燈，撕開了籠罩風蝕城的灰霧，直直釘在圖書館斑駁的外墻上。

引擎的轟鳴由遠及近，最終在樓下戛然而止，粗野的關門聲與雜亂的腳步聲宣告了不速之客的到來。

天臺上，夜風如冰。

顧念背上的傷口被冷風一激，疼得她差點站不穩。

她死死盯著樓下那五輛改裝過的越野車，車身遍布撞擊的凹痕與干涸的血跡，如同鋼鐵鑄就的兇獸。

“是來找我們的？”林薇薇的聲音帶著哭腔，絕望地抓住顧念的衣角。

“不是找我們，是找我。”謝知非靠在顧念身上，聲音輕得像嘆息，每一次呼吸都帶走他一分氣力。

他剛剛耗盡力量張開的“未來視”，此刻正劇烈反噬著他。

顧念的腦中，冰冷的系統提示音不合時宜地響起。

【緊急抉擇任務觸發！】

【選項A：立刻放棄重傷的神明之種（謝知非），獨自帶領林薇薇從圖書館后方逃離。預計生存率：78%。】

【選項B：選擇守護瀕臨枯竭的神明之種，直面未知的武裝勢力。預計生存率：19%。警告：此選項可能觸發高風險隱藏任務。】

猩紅的選項框在眼前閃爍，像魔鬼的低語。

百分之七十八的生路，對于末世而言，幾乎等同于神明的恩賜。

理智告訴她要選擇A，帶上一個毫無反抗之力的累贅，去硬撼一支裝備精良的車隊，無異于以卵擊石。

顧念低頭，看到謝知非蒼白如紙的側臉。

少年雙目緊閉，長長的睫毛在微微顫抖，仿佛在承受巨大的痛苦。

他剛剛為她窺探了未來，現在，系統卻要她拋棄他。

她想起他在瀕死時說的那句“把我帶到天臺”。

他并非真的要看星星，而是要以自己為餌，為她照亮前路上潛藏的陷阱。

“我選B。”顧念在心中默念，沒有絲毫猶豫。

她可以死，但她的信念不能。

如果今天她為了活命拋棄了謝知非，那么她與樓下那些惡徒，與這個弱肉強食的末世，又有什么區別？

【選擇確認……】

【恭喜宿主堅守本心，隱藏任務正式開啟——“神明之種初印”！】

【任務目標：在接下來的24小時內，保護神明之種（謝知非）的生命安全，并使其初步穩定暴走的異能。】

【任務獎勵：精神力+5，解鎖系統初級煉金臺，謝知非好感度大幅提升。】

【失敗懲罰：神明之種枯萎，系統能量清零，宿主精神海永久性損傷。】

沒有退路了。

“我們下去，”顧念當機立斷，將謝知非的一條胳膊架在自己肩上，“躲起來。”

她半背半拖著謝知非，另一只手拉著林薇薇，三人踉蹌著離開天臺，回到樓梯間。

樓下傳來粗暴的踹門聲和男人放肆的咒罵，他們正一層一層地向上搜索。

“麻的，信號明明就是在這里消失的！搜仔細點，連老鼠洞都別放過！”一個沙啞的男聲吼道。

顧念心頭一沉，果然是沖著謝知非剛剛的能量波動來的。

她帶著兩人，沒有向下，反而向著剛剛清理過喪尸的三樓閱覽室退去。

那里書架林立，地形復雜，是唯一可以周旋的地方。

剛退回閱覽室，用倒塌的書架堵住門口，走廊的另一頭就傳來了腳步聲。

“頭兒，這層有血腥味，還熱乎著呢。”

“進去看看！”

堵門的書架被蠻橫地撞開，三個壯漢魚貫而入。

為首的男人臉上有一道從眉骨到嘴角的猙獰刀疤，眼神如禿鷲般銳利。

他掃視著室內，目光立刻鎖定了被顧念護在身后的謝知非。

“喲，找到了。”刀疤臉咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“一個妞兒，一個丫頭片子，還有一個快死的病秧子。能量波動就是這小子發出來的？”

他的目光充滿了貪婪與審視，像在打量一件貨物。

顧念握緊了匕首，將謝知非和林薇薇更緊地護在身后。

她冷靜地開口：“這里是我們的地方，請你們離開。”

“你的地方？”刀疤臉像是聽到了天大的笑話，“小妞，末世里，誰的拳頭大，就是誰的地方。老子叫屠三，‘黑鴉’小隊的隊長。現在，我命令你，把那小子交出來。”

“他只是個發高燒的病人。”顧念寸步不讓。

“發高燒能搞出那么大動靜？”屠三冷笑一聲，“少廢話，老子沒空跟你耗。把他交出來，你們兩個可以活。不然，我不介意多添三具尸體。”

他身后的兩個壯漢舉起了手中的砍刀和鋼管，步步緊逼。

壓迫感如潮水般涌來，林薇薇已經嚇得渾身發抖。

電光石火間，一個大膽的計劃在她腦中成型。

“想要他，可以。”顧念忽然松開了緊繃的身體，仿佛妥協了，“但你們得拿東西換。”

屠三一愣，隨即大笑：“跟我談條件？你有這個資格嗎？”

“我殺了這層樓所有的喪尸，”顧念指了指地上的血跡和尸體，“我比你們更熟悉這里。而且，你們要找的‘東西’，只有我知道怎么用。他現在的情況很糟，如果你們亂來，他立刻就會死，到時候你們竹籃打水一場空。”

她的話半真半假，卻成功讓屠三的動作停頓了一下。

他瞇起眼，重新審視著這個看似瘦弱的女人。

她的眼神異常鎮定，絲毫沒有階下囚的恐懼。

“你要什么？”屠三問。

“三支抗生素，還有你們車上所有的食物和水。”顧念獅子大開口。

“你踏嘛做夢！”屠三身后一個手下怒罵。

“那就一拍兩散。”顧念說著，匕首反手橫在了謝知非的脖頸前，刀刃貼著他脆弱的皮膚，“我得不到的，你們也別想得到。”

她的動作決絕而狠厲，不僅驚呆了“黑鴉”小隊，連林薇薇都嚇得忘記了呼吸。

謝知非的身體僵了一下，但他沒有動，反而用冰涼的手指在顧念手背上輕輕敲了敲，像是在安撫她。

屠三的臉色陰沉得能滴出水來。

他死死盯著顧念，像是在評估她話里的真實性。

這個女人，是個瘋子。

“好。”他最終從牙縫里擠出一個字，“我給你。但你要是敢耍花樣……”

“我不會。”顧念打斷他，“東西拿來，人你們帶走。”

屠三向手下遞了個眼色，那人罵罵咧咧地轉身下樓去取東西。

閱覽室內陷入了死一般的沉靜，只剩下眾人沉重的呼吸聲。

顧念的心跳快如擂鼓。

她在賭，賭對方的貪婪，也賭謝知非的情報。

很快，那個手下提著一個背包回來，扔在地上。

“都在這了，驗貨吧。”

顧念沒有動：“讓他把東西踢過來。你們后退五步。”

屠三不耐煩地照做。

顧念用腳尖勾過背包，確認了里面的物資，心中稍定。

她扶起謝知非，作勢要將他推過去。

“接著。”

就在屠三伸手接人的瞬間，顧念動了！

她沒有推謝知非，而是從地上那堆散落的古籍中，抄起一個銅質的煤油燈座，用盡全身力氣砸向屠三的左腿膝蓋！

與此同時，她沖著林薇薇大吼：“跑！”

屠三完全沒料到她會突然發難，更沒想到攻擊的目標是他的腿。

銅座正中膝蓋，他那條昂貴的仿生義肢發出一陣刺耳的電流聲，瞬間短路。

劇痛和麻痹感讓他慘叫一聲，單膝跪倒在地。

“艸！殺了她！”屠三暴怒。

另外兩個也壯漢反應過來了，揮舞著武器撲上去。

顧念拉著林薇薇，架著謝知非，轉身就向閱覽室深處那扇破損的窗戶沖去。

“書架！”謝知非再次急促地提醒。

顧念毫不猶豫，一腳踹在一排高大的書架的支撐腳上。

那書架本就不穩，被她一踹，立刻像多米諾骨牌一樣，轟然倒向追來的兩個壯漢。

“轟隆——”

巨響聲中，書籍、木板傾瀉而下，瞬間將兩人埋在下面，慘叫聲和咒罵聲響成一片。

顧念沒有回頭，帶著兩人從二樓的窗口一躍而出。

下方是一片垃圾堆，腐爛的雜物起到了緩沖作用。

顧念落地時盡力護住謝知非，但腿上的傷口再次崩裂，劇痛讓她眼前一黑。

她咬著牙，拉起驚魂未定的林薇薇，攙扶著幾乎昏迷的謝知非，一瘸一拐地沖進了旁邊漆黑的小巷。

身后傳來屠三氣急敗壞的咆哮，和汽車引擎重新發動的聲音。

他們被盯上了。

“這邊。”謝知非的聲音幾不可聞，卻清晰地指引著方向。

顧念跟著他的指引，在迷宮般的小巷里穿行。

不知跑了多久，直到身后的聲音徹底消失，她才停下，三人躲進一個廢棄的下水道入口。

狹窄腥臭的空間里，顧念大口喘著氣，渾身都在疼。

她檢查了一下謝知非的情況，少年已經徹底昏迷，額頭燙得驚人。

【“神明之種初印”任務更新：神明之種能量枯竭，生命體征極度虛弱，請在2小時內為其補充能量。】

“補充能量？怎么補充？”顧念焦急地問系統。

【方案一：尋找無主的能量晶石。方案二：宿主注入精神力。警告：宿主目前精神力不足，強行注入將導致自身昏迷。】

顧念看著自己空空如也的雙手和背包里那點可憐的物資，心沉到了谷底。

就在這時，昏迷的謝知非忽然呢喃了一句夢話，那聲音輕飄飄的，卻讓顧念渾身一震。

他說：“鐵銹鎮……有‘齒輪’……”