王氏的尖叫刺破夜霧，很快傳遍了沈府前院。沈微婉站在西跨院的廊下，聽著那邊傳來的哭罵聲、丫鬟的慌亂腳步聲，指尖捏著的反魂草粉末袋輕輕晃了晃——青禾辦事向來穩(wěn)妥，想來是把摻了藥的湯碗穩(wěn)穩(wěn)放在了王氏桌案上，還“貼心”地提了句“姑娘怕夫人操勞，特意加了點參茸膏的邊角料補補”。

不多時，青禾喘著氣跑回來，臉上帶著點興奮：“姑娘！成了！夫人臉上手上起了一片紅疹，又疼又癢，正對著丫鬟發(fā)脾氣呢！還有……還有兩個黑衣人進了夫人院子，看著兇得很！”

是淑妃派來的人。沈微婉點頭：“老夫人那邊呢？”

“老夫人院里的嬤嬤來傳話，說老夫人‘疼得厲害’，讓府里上下都去前院伺候，不許留人在偏院晃悠——定是老夫人幫咱們呢！”

沈微婉松了口氣。老夫人這是借著“病重”把人都引去前院，給她騰出路來。她轉身回屋，把柳姨娘的醫(yī)案、碎玉和解毒方都仔細包進包袱，又換上身青布襦裙，把頭發(fā)挽成普通丫鬟的樣式：“走，從后角門走。”

沈府的后角門平時只走雜役，今夜因著前院的亂，守門的婆子早跑去看熱鬧了。沈微婉和青禾順利溜出門，街上已沒了行人，只有巡夜的打更人敲著梆子走過。兩人按約定往城西百草堂去——林大夫說好今夜在藥鋪等著，天亮后一同去靜心庵。

剛走到百草堂巷口，就見個黑影從墻后閃身出來，沈微婉下意識護住包袱，卻聽對方低低道：“姑娘別怕，是殿下的人。”

借著月光，她看清來人是蕭徹身邊的侍衛(wèi)長秦風，上次在宮角門見過。秦風遞來個小小的油紙包：“殿下說姑娘今夜要出門，讓屬下送些東西。里面是兩身男裝，還有靜心庵的后門鑰匙——庵里的主持被淑妃的人盯著，正門怕是不好進。”

沈微婉接過油紙包，指尖觸到里面硬硬的鑰匙，心頭一暖：“替我謝過殿下。”

“殿下還說，”秦風又道，“淑妃派來的人是‘影衛(wèi)’，行事狠辣，姑娘若在庵里遇著麻煩，就往庵后那棵老柏樹下躲，屬下帶人在附近等著。”

說完，秦風沒多留，身影一閃便隱進了巷尾的黑暗里。青禾捧著油紙包，眼睛亮晶晶的：“姑娘，七皇子殿下想得真周全！”

沈微婉沒說話，只握緊了那串鑰匙。蕭徹總是這樣，不說多余的話，卻把她能想到的、想不到的都安排妥當。她拆開油紙包，果然是兩身漿洗得干凈的粗布男裝，還有雙布鞋。兩人在百草堂后門換了衣裳，青禾把頭發(fā)束進布巾里，倒真像個機靈的小雜役。

林大夫早已在藥鋪等著，見她們來，忙引著進了后院：“我備了馬車，天亮就出發(fā)。靜心庵的小尼姑叫慧能，是我遠房表妹，我跟她說好了，咱們扮成給庵里送藥的藥童，她會引咱們去后墻。”

一夜無話。天剛蒙蒙亮，三人便乘上馬車往城外靜心庵去。靜心庵坐落在城郊的半山腰，青瓦白墻隱在松樹林里，遠遠瞧著倒真有幾分清靜，只是山腳下守著兩個穿灰衣的漢子，眼神警惕地盯著往來行人——果然是淑妃的人。

馬車停在山腳的茶攤旁，林大夫先下車去“問路”，借著買茶的功夫跟那兩個漢子搭話，故意說“庵里慧能師父托買的藥材到了”，引著他們往茶攤這邊看。沈微婉和青禾趁機從馬車另一側下來，貓著腰鉆進旁邊的樹林，按秦風給的路線往庵后繞。

后山的路不好走，枯枝雜草刮得褲腳沙沙響。沈微婉攥著鑰匙，想起柳姨娘留下的紙條“靜心庵后墻，埋有東西”，心跳不由得快了些。走了約莫一炷香的功夫，果然見著道斑駁的石墻，正是靜心庵的后墻。墻根下長著叢半人高的野菊，旁邊有棵歪脖子老槐樹——柳姨娘生前最愛菊花，定是在這里沒錯。

她剛要上前，就見墻頭上探出個小腦袋，梳著雙丫髻，正是個小尼姑，對著她們比劃了個“噓”的手勢，正是慧能。慧能輕手輕腳爬下墻，對沈微婉道：“林師兄跟我說了，你們快些，主持師太被前院的人纏著，我只能偷著出來這一會兒。”

沈微婉點頭，從包袱里拿出把小鐵鏟——是林大夫特意備的。她按慧能指的“老槐樹往東三步”的位置挖下去，泥土很松，像是被人動過。挖了約莫兩尺深，鐵鏟“當”地碰著了硬東西。

青禾忙蹲下身幫忙扒土，很快，個黑木匣子露了出來，巴掌大小，鎖著銅鎖，鎖孔竟是朵小小的梅花形狀——和沈微婉那枚玉蘭鑰匙完全不同。

“這鎖……”青禾急道，“沒鑰匙怎么開？”

沈微婉指尖撫過銅鎖，忽然想起柳姨娘醫(yī)案里夾著的那張藥方——藥方背面用朱砂畫了個小小的梅花印記，旁邊寫著“火熔之，可開”。她忙從包袱里拿出火折子，又撿了些干柴堆在匣子旁，小心點燃。

火苗舔著銅鎖，沒多久，鎖芯就被燒得發(fā)燙。沈微婉用布包著手，輕輕一掰，銅鎖“咔”地開了。匣子里沒什么貴重東西，只有塊巴掌大的錦緞，上面用金線繡著半朵蓮花——和蕭徹袖口的銀蓮紋樣極像，只是這朵是金色的，花瓣里還繡著個極小的“淑”字。錦緞下，壓著張泛黃的紙，是張借據(jù)，借款人是“王氏”，出借人沒寫姓名，只畫了個和錦緞上一樣的蓮花印，借的竟是“宮制秘藥一方”，日期正是柳姨娘“病重”前一個月。

沈微婉的指尖狠狠攥緊錦緞。果然是淑妃！這蓮花印定是她的私印，她借“秘藥”給王氏，讓王氏毒殺柳姨娘，還留下借據(jù)拿捏王氏——好狠的心思！

“前院有動靜！”慧能忽然低呼，“是山腳下那兩個漢子，好像要往后院來！”

沈微婉忙把錦緞和借據(jù)塞進懷里，將空匣子埋回土里，又用雜草蓋好：“我們走！”

慧能指了指墻根的個小角門：“從這兒進庵，我?guī)銈內デ霸夯煸谙憧屠铮攘謳熜謥斫印！?

三人剛鉆進角門，就聽墻外傳來腳步聲，還有個粗啞的聲音罵道：“剛才明明看見有影子在這晃，怎么沒人？”

沈微婉心提到了嗓子眼，跟著慧能往庵堂大殿跑。前院果然來了不少香客，都是來趕十五早香的，三三兩兩跪在蒲團上磕頭。慧能把她們往香客堆里一推：“你們先在這等著，我去看看林師兄。”

沈微婉剛要道謝，就聽前殿傳來個熟悉的聲音，尖利又刻薄：“主持師太！我家主子說了，今日要清庵，閑雜人等都給我出去！”

是淑妃宮里那個送參茸膏的寶藍宮裝丫鬟！她怎么來了？

沈微婉忙拉著青禾低下頭，往供桌后縮了縮。就見那丫鬟帶著四五個侍衛(wèi)走進來，對著主持師太橫眉豎眼：“我家娘娘要在庵里靜修，閑雜人等一概不許留！尤其是……”她的目光掃過香客，像在找什么人，“尤其是穿青布衣裳的，都給我仔細查！”

是沖她們來的！沈微婉的心沉了下去——淑妃的影衛(wèi)沒在沈府抓到她，竟猜到她來靜心庵了？

主持師太陪著笑：“姑娘說笑了，今日是十五，香客多……”

“少廢話！”丫鬟抬手推開主持，“給我搜！但凡可疑的，都給我?guī)Щ厝ィ　?

侍衛(wèi)們立刻散開，開始往香客堆里闖。青禾嚇得攥緊了沈微婉的手，沈微婉卻悄悄摸出懷里的錦緞——這東西絕不能被搜走，這是扳倒淑妃的關鍵。

正慌著，忽聽庵門外傳來一陣馬蹄聲，緊接著是秦風的聲音，朗聲道：“七皇子殿下有令，靜心庵乃佛門清凈地，任何人不得無故滋擾！淑妃娘娘若要靜修，還請按宮規(guī)報備內務府，不得私自帶侍衛(wèi)清庵！”

那寶藍宮裝丫鬟臉色一變：“七皇子？他來做什么？”

沈微婉猛地抬頭，就見秦風帶著幾個禁軍走進庵門，身后還跟著個穿月白錦袍的身影——是蕭徹！他怎么來了？

蕭徹沒看那丫鬟，徑直走到大殿中央，目光掃過供桌后，在沈微婉身上停了一瞬，又很快移開，對著主持師太道：“師太受驚了。本王聽聞淑妃娘娘要在此靜修，特來看看是否缺什么用度，若有侍衛(wèi)騷擾，盡管告訴本王的人。”

他這話明著是“關心”，實則是把淑妃的人按住了。那丫鬟哪敢跟七皇子硬頂，氣得臉色發(fā)白，卻只能咬著牙道：“既然殿下發(fā)話了，奴婢自然遵……”

“遵什么？”蕭徹忽然轉頭看她，眼神冷得像冰，“本王剛在山腳下見著兩個漢子，拿著淑妃娘娘的令牌盤查香客，還私闖庵堂后墻——淑妃娘娘的令牌，是讓你們來查探佛門凈地的？”

那丫鬟瞬間白了臉：“殿……殿下誤會了，那是……”

“誤會與否，本王會進宮回稟父皇。”蕭徹打斷她，對秦風道，“把那兩個漢子帶回來，交內務府問話。”

秦風應了聲，立刻帶人往山腳下走。那丫鬟徹底慌了，哪還敢搜人，忙帶著侍衛(wèi)灰溜溜地跑了。

香客們見風波平息，也紛紛告辭。大殿里很快空了，只剩蕭徹、沈微婉和主持師太。

主持師太識趣地帶著尼姑退了出去。沈微婉這才從供桌后走出來，對著蕭徹屈膝行禮：“多謝殿下。”

蕭徹看著她一身男裝，頭發(fā)亂蓬蓬的，嘴角卻忍不住勾了勾：“找到東西了？”

沈微婉點頭，從懷里拿出錦緞和借據(jù)遞給他。蕭徹接過，看著上面的蓮花印和借據(jù)，臉色沉了下來：“果然是她的私印。這借據(jù)，就是王氏下毒的鐵證。”

“可僅憑這些，能扳倒淑妃嗎？”沈微婉輕聲問。淑妃是先皇后侄女，在宮中根基深，僅憑一張借據(jù)和半塊錦緞，怕是不夠。

“不夠，但夠用了。”蕭徹把東西仔細收好，遞給她，“你先收著。淑妃私用影衛(wèi)、擅闖庵堂，本王已讓人把消息遞進宮，父皇最恨后宮干政，定會罰她。等她失了勢，咱們再拿這些東西找王氏對質，不怕她不招。”

沈微婉接過錦緞，指尖還有些發(fā)顫。折騰了一夜，懸著的心終于落了地。她抬頭看蕭徹，見他站在晨光里，月白錦袍沾了點松針，卻依舊挺拔，忽然想起什么，輕聲問：“殿下怎么會來？”

蕭徹看著她，眼底映著殿外的天光，軟了些：“昨夜讓秦風送鑰匙時，就猜你可能會遇著麻煩。不放心，就來了。”

沒說“怕淑妃動手”，也沒說“怕你出事”，只一句“不放心”，卻讓沈微婉的心跳漏了一拍。她低下頭，輕聲道：“多謝殿下。”

“走吧。”蕭徹轉身往庵外走，“我讓秦風備了馬車，先送你回沈府。王氏沒了淑妃撐腰，該老實些了。”

沈微婉跟著他往外走，腳步輕快了不少。晨光透過庵堂的窗欞照進來，落在青磚地上，像撒了層碎金。

她知道，這只是第一步。淑妃雖暫退，卻不會善罷甘休，王氏的賬也還沒算。但握著懷里的錦緞，看著前面蕭徹清瘦卻沉穩(wěn)的背影，她忽然覺得，那些曾經(jīng)壓得她喘不過氣的深宅暗涌、宮廷迷霧，好像也沒那么可怕了。

至少這一次，她不是一個人了。

馬車駛下山時，沈微婉撩開窗簾，回頭看了眼靜心庵。白墻在松樹林里若隱若現(xiàn)，像幅淡墨畫。她輕輕摸了摸懷里的錦緞——母親，您看，快了，很快就能還您一個清白了。