霧中行

云嶺腳下，晨霧濃得化不開。

沈鳶率一萬輕騎，銜枚裹蹄，沿獵徑潛入。

霧中只聞鐵甲輕擦，不見首尾。

阿阮披赤狐小氅，背春雪刀，刀長(zhǎng)及腰，便以紅絳纏縛，負(fù)于背。

她第一次以少主身份隨軍，雙眸亮得像未磨的刃。

溫扶卿遞上一方素絹，絹上繪著云嶺地形：

“云臺(tái)衛(wèi)舊寨，筑于嶺脊斷崖，三面絕壁，唯南面一線棧道可上。

寨后藏冰窖，窖中存糧萬石，原為太后私庫(kù)，今為雪衣老巢。”

沈鳶以指尖點(diǎn)向棧道盡頭：“斷其咽喉。”

霧中忽起笛聲——三長(zhǎng)兩短。

前哨回報(bào)：山腳獵戶家發(fā)現(xiàn)一枚鶴骨棋子，棋子下壓著血字：

“今夜子時(shí)，云臺(tái)祭冢，雪衣候王。”

字跡以血書就，未凝先冰。

霍無咎冷笑：“自投羅網(wǎng)？”

沈鳶卻抬手，以刀尖挑起棋子，棋子背面刻著一道極細(xì)火紋。

“是火引。”她沉聲道，“他們想引我們?nèi)胝瑲w于燼。”

溫扶卿瞇眼：“那就讓他們燒自己。”

沈鳶以指尖抹過火紋，雪粒落在紋上，竟嗤嗤作響——

火紋里摻了赤磷，遇水即燃。

她唇角微勾：“以火攻火。”

子時(shí)，云嶺之巔。

霧散月出，冷光如刃。

斷崖上，一座石冢突兀而立，冢前石碑刻“雪衣”二字，血跡猶新。

冢周堆滿火鳳膽，引線如蛇，蜿蜒至冢內(nèi)。

雪衣余孽僅存三十六人，皆披白氅，戴鶴面，圍冢而立。

為首者并非活人，而是一具無頭尸，身著太后舊日內(nèi)侍服飾，懷抱鶴骨棋盤。

棋盤上空無一子，唯中央裂一孔，孔內(nèi)插一支血色令箭。

沈鳶踏雪而至，目光掃過尸身，淡淡開口：

“太后已死，雪衣當(dāng)散。諸位為誰守冢？”

三十六人齊掀面罩，露出三十六張被火灼毀的臉，聲音嘶啞如夜梟：

“為王母復(fù)仇，為雪衣正名！”

沈鳶抬手，赤羽笛橫唇，吹出一聲短促高嘯。

嘯聲未絕，崖下忽然火光大作——

霍無咎率死士自棧道底點(diǎn)燃火油，烈焰沿冰窖暗溝直竄冢后。

火鳳膽被自下引燃，雪衣冢瞬間化作火柱。

三十六人未及拔劍，已被火浪吞沒。

焦糊味混著松脂爆裂聲，在夜空中炸開一朵赤紅的花。

火舌舔上斷崖，冰窖鐵門被燒得通紅。

溫扶卿以藥粉覆面，率死士沖入窖內(nèi)。

窖中并非糧石，而是——人。

數(shù)百名孩童被鐵鏈鎖于冰墻，皆六七歲，眉目清秀，頸后烙著鶴形印。

溫扶卿眸色驟冷：“雪衣死士，原是自小豢養(yǎng)的替身。”

他斬?cái)噼F鏈，孩童們卻木然不動(dòng)，瞳仁空洞。

阿阮走近，蹲身與一名女童平視，輕聲道：

“你們自由了。”

女童眼神微顫，忽然一把抱住阿阮，哭聲細(xì)碎。

溫扶卿在冰墻后找到一只玉匣，匣內(nèi)是一枚銅鑰，鑰柄刻著“掖庭”二字。

他遞與沈鳶：“太后舊庫(kù)，鎖著最后一份名冊(cè)。”

沈鳶握緊銅鑰，指節(jié)泛白：“回京。”

火滅時(shí)，云嶺之巔只余焦黑。

沈鳶立于殘冢前，以春雪刀劃破掌心，血滴入雪。

“自今日起，雪衣之名，永絕天下。”

她抬手，刀尖挑起那支血色令箭，箭上刻著最后一道命令：

“殺北疆王，復(fù)太后位。”

沈鳶將令箭折為兩段，拋入火燼。

阿阮以指尖蘸血，在雪地上寫下四字：

“天下無雪。”

風(fēng)卷雪塵，瞬息掩去字跡，卻掩不住女童眼底燃起的亮芒。

沈鳶抱她上馬，回望云臺(tái)焦土，輕聲道：

“走吧，回家。”

云嶺大火映紅百里，帝京鐘樓遙見赤光。

蕭凜立于城樓，指尖摩挲那枚空白密詔，忽以朱筆添上八字：

“雪衣已絕，北疆永寧。”

他將詔書投入火盆，火光映出他眼底釋然。

云嶺之巔，沈鳶策馬而下，萬騎緊隨。

雪原盡頭，一縷朝陽破霧而出，照在赤鳶旗上，旗尾火鳳膽隨風(fēng)搖晃，像一顆未爆的星。