雨霧未散，天地仍是一片茫白。

李明德攥了攥空空的掌心，終于問出了：

“……那我該如何修行？”

李延琛不語，只將拂塵輕輕一揮。

濃霧頓如帷幕兩分，一尊丈八高的上清天尊雕像自虛空中緩緩顯現。玉冠、金帶、云履，衣褶間雷紋暗涌，仿佛隨時會活過來。雕像足踏九品蓮石，手持如意，眉心一點朱砂在霧里透出幽光。

李延琛深吸一口氣，整了整衣襟，上前拈起三支早已備好的線香。香頭無火自燃，一縷青煙筆直上升，如一條細小的路往天穹去。

“叩首。”李延琛聲音低而穩。

李明德按照道經所寫，心無雜念，恭恭敬敬三拜九叩——

香煙裊裊，升至天尊眉心，卻倏地四散，像被什么看不見的東西一口吞盡。神像依舊垂眸，無風，無音，無光。

李延琛等了三息，終究嘆了口氣。

“果然……祖師不應。”

他抬手，拂塵柄在掌心一轉，露出尾端暗藏的機括——只聽“咔噠”一聲輕響，一粒銅錢大小的物件滾入他指間。

那是一枚天師錢。與普通的銅錢不同，這枚天師錢沒有錢孔，比起銅板它更像是現代的硬幣。

錢面浮雕并非是上清天尊，而是一位少女頭戴碩大艷麗的牡丹花；錢背也不是當朝通寶，而是刻著宋元通寶四個大字。

“拿著。”李延琛把銅錢按進李明德掌心，“這是牡丹仙子座下的天師錢，百年前城破時從城隍廟里流出的。”

銅錢觸手冰涼，卻在李明德指縫里漸漸生溫，仿佛有極細的心跳順著經絡往他腕上爬。

“沒有天神，沒有感應。”李延琛聲音沙啞，“但它仍殘留一線‘天門炁’。想要修行就只能靠你對道如何理解了。”

“當然，要是有四錢天師出手...”

話音未落，銅錢在李明德掌心驟然一亮。

一道細若游絲的粉紅紋路，自錢中心蜿蜒而出，順著他掌紋游走，最終在心口處消散。原本被李明德握在手心的天師錢也消失不見。

李延琛看著消失的天師錢，眼底第一次露出震驚而欣慰的笑：

“你這也算是入門了，等你修行到一定境界的時候，這枚天師錢就會徹底融入你體內，如此，你就算上是一錢天師了。”

“那到底要如何修行啊。”李明德在納入了天師錢后，只感覺自己力氣增長了許多，并且感覺比之前精神了許多。

這番變故是李明德切身實地感受到的，他對于接下來的修行越來越感興趣了。

雨霧重新合攏，天尊雕像已隱。

李延琛把拂塵背到身后，像把一柄收鞘的劍。他抬眼望向灰白的天，語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。

“從今日起，你每日只做三件事：讀書、站樁、斬念。”

“讀書？”李明德活動著仍微微發燙的掌心，“還是《上清大洞真經》？”

“不。”李延琛從袖中抽出一本薄薄的小冊，藍皮無字，紙頁泛黃，像是被火烤過又浸了水，“這是《牡丹譜》。”

李明德一愣：“花譜？你讓我學種花？”

“種花是外象，養炁是內景。”李延琛翻開第一頁，指尖在墨線上一拂，一縷淡粉色的煙絲自紙上飄起，凝成一朵指甲大的牡丹，懸在兩人之間，“牡丹仙子主‘開闔’之道。花開一瞬，天門一線；花落一刻，萬念歸塵。你要做的，就是感悟開闔，體驗開闔，在無數次花開花落中修行自身。

他屈指一彈，牡丹碎成光點，散進李明德眉心。少年只覺胸口心臟跳動的同時，一抹抹炁如電流般隨血脈流入全身。

“站樁。”李延琛抬手，在白霧籠罩的地面上劃了一個圈，“日出之前，面東而立，雙腳如根，雙膝如弓，雙臂虛抱。意守丹田，心念桃花：開則炁升，闔則炁降。初時一炷香，日后加到三炷、五炷，直至雨落不濕衣，桂落不沾身，才算小成。”

李明德聽得認真，忍不住問：“那斬念呢？”

李延琛忽然笑了，笑意里帶著久違的鋒利：“每日戌時，去倚香院最熱鬧的地方——不是后院密室，是正廳花筵。絲竹、脂粉、酒令、笑鬧，都是刀。你要做的，就是坐在那里，但是心頭卻不能起一絲漣漪。旁人醉酒，你醉花；旁人縱情，你縱念。念起即斬，念滅即生，每一斬，都在牡丹錢上留一道紋。紋滿九轉，你就可以獲得牡丹錢的認可，從而獲得第一份神通。”

李明德喉頭動了動，想象自己坐在燈紅酒綠里，如老僧入定，不由苦笑：“這……可比背道經難多了。”

“難，才有趣。”李延琛抬手，一指點在他眉心，“記住，牡丹錢不開則滅，不闔則散。你眼下只是天門炁初開。真正的修行，是把這縷炁煉成你自己的根。”

李延琛收起笑意，聲音低緩：“今夜回去，站樁到天亮。明晚亥時，倚香院正廳，我親自守你斬第一念。”

李明德深吸一口氣，卻仍壓不住不斷跳動的心臟。

雨絲落下，白霧皆散。“回去吧，阿團還在家里等你回來呢。”

李延琛負手而立，看他背影消失在回廊盡頭，眼底那一點欣慰的光，終于亮成了夜色里最安靜的星。