皇后的聲音不高，卻如同千斤重錘，狠狠砸在死寂的大殿中央。每一個字都帶著冰冷的威壓，穿透空氣，精準地打落在林晚辭身上。
“林才人，”謝皇后端坐鳳座，明黃的鳳袍在晨光下流淌著不容褻瀆的金光，那張永遠帶著三分溫和七分威儀的臉上，此刻只剩下一種沉凝如水的審視，“你，解釋一下”。
林晚辭心想：這要解釋什么？解釋那塊深藍色的布料為何會從她袖中滑落？解釋那上面帶著泥印和墨粉的污漬？解釋這看似“意外”的沖撞背后，精心藏著刻意的算計？
此時此刻，所有的目光瞬間都投射在了林晚辭身上。懷有探究、懷疑、幸災樂禍、冰冷的審視……正如同無數根無形的針，刺得她皮膚生疼，她甚至能清晰地感覺到，身側江硯舟那冰山一般的氣息，似乎也微微凝滯了一瞬。
林晚辭的心臟在肋骨下狂跳，幾乎要沖破喉嚨。她強迫自己壓制住下那翻涌的恐懼，閉眼想起在現代生活里殘酷的職場上種種的磨難，她幾乎都可以恰到好處的處理，但那畢竟是在法制社會下擁有人身安全保障制度的年代，可不是這個高位者想讓誰消失就消失的古代，她決定用曾在知名電視劇里面看到過的“糖氏表演法則”……
于是很快她的臉上便迅速浮現出恰到好處的、混雜著驚恐、茫然和無措的神情。她猛地俯下身，額頭幾乎要觸碰到冰冷堅硬的金磚地面，聲音帶著劇烈的顫抖和哭腔：
“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”她肩膀劇烈地聳動著，仿佛被巨大的恐懼攫住，“妾……妾身也不知道……剛才……剛才不知怎的，腿一軟……就……就撞到了莊昭儀……那……那東西……”她抬起頭，淚眼婆娑，目光慌亂地掃過地上那塊刺眼的深藍色布料，又像被燙到般迅速移開，充滿了無辜和不解，“妾身從未見過那物！不知……不知是何人……何時……塞進妾身袖中的……妾身冤枉啊！娘娘明鑒！”
她將“意外”和“被陷害”的姿態做到了極致。一個剛入宮、位份低微、又“受了驚嚇”的小才人，怎么可能有膽子在皇后面前玩這種掉包栽贓的把戲？她的恐懼和茫然，就是最好的掩護。
“冤枉？”莊昭儀震驚地看向林晚辭，尖銳的聲音如同被針扎一樣，猛地刺破林晚辭的哭訴，“好一個冤枉！殿前失儀，沖撞本宮，還弄出這等污穢之物！一句‘不知’就想推脫干凈？我看你是……”
“莊昭儀。”
一個低沉、冰冷、帶著一種被強行壓抑后顯得異常滯澀的聲音，插入莊昭儀的咄咄逼人之中。
是江硯舟。
他緩緩抬起頭，那張俊美異常卻蒼白如紙的臉上沒有任何表情，只有那雙深潭般的眼睛，此刻如同結了冰的湖面，倒映著莊昭儀那張因激動而微微扭曲的臉。他并未看皇后，也未看林晚辭，目光直直地鎖定莊昭儀，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓整個大殿都為之一靜。
“林才人位份雖低，卻也是陛下親封的才人。”江硯舟的聲音帶著一種近乎刻板的、屬于“貴妃”身份的威儀，卻又透著一股難以言喻的冰冷，“她方才失儀，沖撞了昭儀，自有宮規處置。昭儀身為高階妃嬪，當眾呵斥，失儀在先；口稱‘污穢’，蔑視宮規在后。莫非，是昭儀覺得，這未央宮的正殿，是你處置宮人的地方？”
每一個字都清晰無比，如同冰珠砸落玉盤。他直接將矛頭從林晚辭的“失儀”和“不明之物”，轉向了莊昭儀當眾失態、越俎代庖的過錯，更點出了她口稱“污穢”是對皇后主理后宮、宮規森嚴的蔑視。林晚辭不得不默默佩服此時的“江貴妃”。
莊昭儀的臉色瞬間由漲紅轉為鐵青！她沒有想到江硯舟會突然發難，更沒想到他會如此精準地抓住她的痛腳！她剛才急于將事情鬧大，確實失了分寸！
“江貴妃！”莊昭儀的聲音帶著一絲被戳破的羞惱和強撐的底氣，“本宮不過是氣急！這不明之物出現在殿上，還污了本宮鞋履，難道不該追究？江貴妃如此維護林才人，莫非是此事與貴妃也有牽連？！”
莊昭儀竟然直接將火燒向了江硯舟！她是想要將兩人的捆綁關系落實！
江硯舟的唇角極其細微地向上扯了一下，那弧度冰冷而譏誚，轉瞬即逝。他并未直接回應莊昭儀的攀咬，反而微微側身，目光轉向鳳座之上的謝皇后，姿態恭敬，聲音卻依舊帶著那股令人窒息的滯澀感：
“皇后娘娘明鑒。臣妾只是覺得，莊昭儀方才所言所為，有失體統，恐損及娘娘威儀。至于此物……”他的目光終于落在地上那塊深藍色布料上，眼神平靜無波，仿佛在看一件再尋常不過的東西，“臣妾瞧著，倒像是宮中低等嬤嬤的制式宮裝。袖口這污漬，瞧著像是沾了墨粉？這倒也是稀奇了，宮中嬤嬤的衣物，怎會出現在林才人袖中？又怎會沾上這等不該出現在后宮的東西？”
墨粉！
這兩個字如同投入滾油的火星，瞬間點燃了殿內壓抑的氣氛！
所有妃嬪的目光齊刷刷地再次聚焦在那塊布料上！袖口那塊深褐色的污漬！那上面細小的黑色顆粒！墨粉？！那是寫字畫畫用的東西？可后宮妃嬪，誰會接觸這個？而且江貴妃說“不該出現”？！
莊昭儀的臉色瞬間變得極其難看！她剛才只顧著攀咬林晚辭和江硯舟，卻忽略了最關鍵的東西——那污漬本身！江硯舟輕描淡寫地點出“墨粉”，瞬間將所有人的注意力拉回了物證本身！這比任何辯解都更有力！
皇后的目光如同冰冷的探針，在江硯舟平靜無波的臉上停留片刻，又緩緩掃過地上那塊布料。她臉上的沉凝之色更深，眼底翻涌著難以言喻的復雜情緒——有被江硯舟攪局的慍怒，有對莊昭儀愚蠢失言的厭惡，更有對那塊布料背后所代表的威脅的深深忌憚。
“江貴妃倒是眼尖。”皇后終于再次開口，聲音聽不出喜怒，“墨粉是尋常之物罷了。許是哪個粗心的奴才，不小心沾染了畫畫的顏料，也未可知。”她試圖輕描淡寫地揭過。
“畫畫顏料？”莊昭儀像是抓住了救命稻草，立刻接口，聲音卻帶著一絲不易察覺的慌亂，“對！定是哪個不長眼的奴才弄臟了衣服！來人！還不快把這臟東西拿下去燒了！免得污了娘娘的眼！”
她急于毀滅證據！
“慢著！”
又是江硯舟！
他聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力。他并未看莊昭儀，目光依舊平靜地落在皇后身上：“娘娘，臣妾倒覺得，此事蹊蹺。宮中嬤嬤的衣物，出現在新晉才人袖中，且沾著顏料？這未免太過巧合。更何況……”他頓了頓，目光若有似無地掃過莊昭儀那只沾了茶漬的繡鞋，“此物方才落在莊昭儀腳前，昭儀反應如此激烈，口稱‘污穢’，要立刻焚毀……倒像是……知道些什么？”
“你血口噴人！”莊昭儀徹底慌了神，聲音陡然拔高，帶著尖銳的破音，“本宮能知道什么？！江硯舟！你休要在此混淆視聽！你……”
“夠了！”
皇后猛地一拍鳳座扶手！聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞之力！整個大殿瞬間死寂！
“莊昭儀！”皇后的目光如同兩道冰錐，狠狠刺向莊昭儀，“殿前失儀，咆哮喧嘩，攀咬貴妃！你眼里還有沒有哀家！還有沒有宮規！”
莊昭儀被這突如其來的呵斥嚇得渾身一哆嗦，臉色瞬間慘白如紙！她張著嘴，還想辯解，卻在皇后那冰冷得如同實質的目光下，一個字也吐不出來，只剩下身體控制不住的微微顫抖。
皇后的目光緩緩掃過殿內噤若寒蟬的眾人，最終落在地上那塊深藍色的布料上，停留片刻。她的眼底深處，一絲極其隱晦的殺意一閃而逝，隨即被更深的沉凝取代。
“此事……”皇后緩緩開口，聲音恢復了慣常的平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷，“疑點重重，哀家自會查明。至于這塊布料……”她頓了頓，目光掃過臉色慘白的莊昭儀，“既然莊昭儀如此‘關切’，又‘深受其擾’，便交由你親自保管。待哀家查明真相，再做處置。”
她竟將這塊燙手山芋，直接扔給了莊昭儀！表面上是讓她“保管”，實則是將她徹底推到了風口浪尖！讓她拿著這指向皇后心腹的“罪證”，成為眾矢之的！
莊昭儀的臉瞬間褪盡了最后一絲血色，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。她看著地上那塊如同毒蛇般的布料，只覺得渾身冰冷。保管？這分明是催命符！
“至于林才人……”皇后的目光轉向依舊跪伏在地、瑟瑟發抖的林晚辭，“殿前失儀，沖撞高位，禁足三日，抄寫《女誡》百遍，靜思己過。”
“謝……謝娘娘恩典……”林晚辭的聲音帶著劫后余生的顫抖，深深叩首。起碼把命暫時保住了。
“都散了吧。”皇后疲憊地揮了揮手，仿佛不愿再多看一眼這混亂的局面。
眾妃嬪如蒙大赦，紛紛起身行禮告退。莊昭儀幾乎是被人攙扶著才勉強站起，離開時腳步虛浮，目光死死盯著被宮女撿起、捧到她面前的那塊深藍色布料，如同看著一條吐信的毒蛇。
林晚辭在宮女的攙扶下，也艱難地站起身。她低垂著頭，眼角的余光卻飛快地掃過江硯舟的方向。他依舊保持著微微欠身的姿態，側臉線條在晨光中顯得格外冷硬。在無人注意的瞬間，他那雙深潭般的眼眸極其短暫地抬起，目光如同淬了冰的刀鋒，精準地掠過莊昭儀手中那塊布料，隨即又迅速垂下，掩去所有情緒。
一場精心策劃的“意外”，最終以莊昭儀被推上祭壇、林晚辭禁足、皇后暫時隱忍而告終。但殿內彌漫的那股無形的硝煙，卻比任何時候都更加濃烈。那塊沾著墨粉的布料，如同一顆投入深潭的石子，激起的漣漪，才剛剛開始擴散。