李虎聯盟覆滅的消息像長了翅膀，三天內就傳遍了周邊百里。清晨的望川塢外，密密麻麻的人群跪在地上，為首的幾個鄉紳捧著戶籍名冊，額頭貼在冰冷的土地上。

“我等愿歸順林首領，永世納糧服役，只求塢堡庇護！”

林深站在塢墻下，看著這些曾經依附李虎的村落代表，身后的蘇明遠低聲提醒：“其中有三個村子曾參與圍攻，是否……”

“既往不咎。”林深打斷他，聲音傳遍曠野，“凡誠心歸附者，皆為望川子民。免除今年三成賦稅，傷殘之家可領救濟糧。”

人群中爆發出壓抑的啜泣，不少人連連叩首。林深轉身走向塢堡中心的空地，那里正堆著從李虎聯盟繳獲的物資——五百石粟米、三十副鐵甲、還有三箱沉甸甸的銅錢。

“陳默，”林深揚聲喊道，“登記所有物資，按人頭分撥給新歸附的村落。”

賬房先生模樣的陳默連忙應諾，手里的毛筆在竹簡上飛快滑動。他原本是洛陽小吏，城破后輾轉流離，如今已是林深最得力的臂膀。

拓跋烈牽著戰馬走過，甲胄上的血漬還未擦凈：“首領，那些俘虜怎么處置？有十幾個是李虎的親衛，骨頭硬得很。”

林深望著正在拆除塢堡內墻的民夫——他下令打通三個相鄰的塢堡，擴建防御工事。“挑出有手藝的編入匠營，其余的分發農具，讓老農戶帶他們開墾南邊的荒地。”他頓了頓，“告訴他們，種出的糧食歸自己一半。”

拓跋烈愣了愣，隨即抱拳：“屬下明白。”他轉身時，嘴角忍不住揚起。當初歸順這個少年，果然是最正確的決定。

入夜后，林深在臨時搭建的議事廳里翻看陳默整理的戶籍。蘇明遠捧著一卷地圖進來，燭光在他臉上投下深深的紋路：“西邊傳來消息，前趙皇帝劉曜正在調集大軍，似乎要南下。”

林深的手指停在“潁川”二字上。前趙是匈奴人建立的政權，劉曜更是以殘暴聞名。他揉了揉眉心：“我們的鐵礦還能支撐多久？”

“鐵匠鋪日夜趕工，最多還能打造五十副鐵甲。”蘇明遠嘆氣，“缺少煤炭，礦石提煉得太慢。”

林深起身走到窗邊，望著星空下連綿的塢堡輪廓。他想起現代工業課上學的土法煉鋼，或許能用木炭代替煤炭？還有那些新歸附的村落，得盡快教他們堆肥和作物輪作的法子。

“明天我帶一隊人去西邊的黑石山，”林深忽然說，“據說那里有露天煤礦。”

蘇明遠欲言又止，最終只是點頭：“需多帶護衛。”

月光透過窗欞，照在林深年輕卻沉穩的臉上。他知道，僅憑一個望川塢遠遠不夠。要在這亂世中守護華夏火種，必須建立更強大的根基——糧食、武器、還有能凝聚人心的秩序。

黑石山的煤層裸露在斷崖上，像巨獸撕開的傷口。林深用樹枝撥開表層的碎石，指尖蹭到烏黑的煤塊，心中一陣激動。身后的王二柱扛著開山斧，滿臉疑惑：“首領，這黑石頭能當柴燒？”

“比柴好用十倍。”林深笑著揮手，“讓弟兄們動手開挖，注意別弄塌了崖壁。”

三十名士兵立刻忙碌起來，用鐵鍬和斧頭剝離巖層。拓跋烈帶著親衛在四周警戒，他勒住馬韁眺望遠方：“這地方離前趙的哨所不到五十里，得抓緊時間。”

林深蹲在地上，用木炭在石板上畫著簡易的傳送帶示意圖。陳默蹲在旁邊記錄：“您是說，用木軌和推車運送煤炭？”

“沒錯，”林深點頭，“比人力搬運快三倍，還能節省體力。讓匠營立刻趕制，越多越好。”

正說著，西北方向傳來馬蹄聲。拓跋烈的親衛立刻舉起長矛，只見三個穿著皮甲的騎士疾馳而來，旗幟上繡著前趙的狼頭標記。

“站住！這里是大趙地界！”為首的騎士厲聲喝問，弓箭已經搭在弦上。

林深站起身，示意士兵們保持冷靜：“我們是望川塢的人，在此采石，并無冒犯之意。”

騎士打量著他們的裝備，目光在煤堆上停留片刻，臉上露出貪婪：“此山歸大趙所有，要采石需繳納賦稅。”他伸出三個手指，“每月三千斤糧食，否則別怪我們不客氣。”

王二柱頓時怒目圓睜，手按刀柄就要上前。林深按住他的肩膀，笑容依舊：“糧食可以給，但我們需要和貴部校尉面談。”

騎士嗤笑一聲：“區區塢堡也想見校尉？識相的趕緊交錢，不然……”

話音未落，拓跋烈突然策馬沖出，彎刀寒光一閃，騎士的頭顱已經滾落在地。另兩名騎士大驚失色，剛要放箭，就被林深帶來的弓箭手射穿了喉嚨。

“拓跋！”林深低喝一聲。

“首領，”拓跋烈用布擦拭刀上的血，“這些人回去報信，只會引來更多麻煩。”

林深望著尸體，沉默片刻后下令：“把尸體處理掉，加快開采速度。陳默，你立刻回塢堡，讓蘇先生調兩百人帶器械來支援，再備五十車干草。”

他知道，沖突已經不可避免。前趙的報復隨時可能到來，必須在他們反應過來之前，把煤礦掌握在手里。

三天后，當第一車煤炭運回望川塢時，前趙的騎兵果然到了。一百名騎士卷著煙塵沖到山下，為首的校尉看到空蕩蕩的礦場，氣得哇哇大叫：“把這些漢人雜碎找出來！”

就在這時，山坡上突然滾下無數火把，點燃了預先鋪設的干草。干燥的煤層遇火即燃，濃煙滾滾升騰，嗆得騎士們連連咳嗽。

“放箭！”林深的吼聲從煙霧中傳出。

箭矢穿透濃煙，不斷有騎士墜馬。前趙校尉發現中計，調轉馬頭想要撤退，卻被突然坍塌的煤塊堵住了去路——那是林深讓人預先挖空的斷層。

拓跋烈帶著騎兵從側翼殺出，彎刀劈砍的脆響混著慘叫聲回蕩在山谷。林深站在崖邊，看著火海中潰散的敵軍，手中的望遠鏡鏡片反射著跳動的火光。

這是他第一次主動出擊，也是向這個亂世宣告——他不再是那個只能被動防御的府兵，而是要主動掌控命運的掌舵人。

當黑石山的火焰熄滅時，林深讓人在礦場周圍筑起營壘。夕陽下，第一爐用煤炭冶煉的鐵塊出爐，通紅的光芒映在每個人臉上，像燃起了新的希望。