夕陽(yáng)的余暉灑在赤水河上，河面泛起粼粼波光。劉清揚(yáng)站在酒坊門(mén)口，肩頭還殘留著白天勞作的疲倦。一抹素白的身影沿著山道緩步而來(lái)，衣裙在風(fēng)中輕輕擺動(dòng)，步伐穩(wěn)健又柔和。當(dāng)她走近時(shí)，清揚(yáng)認(rèn)出了那張熟悉的面容——李紫萱。他眉眼間露出難以掩飾的驚喜，手上的動(dòng)作頓了一下。

“清揚(yáng)哥哥。”李紫萱輕聲喊他，聲音清澈如山泉。她的發(fā)絲因長(zhǎng)途跋涉微微凌亂，卻掩不住眼中的神采。劉清揚(yáng)快步迎上，停在她一臂的距離，先是愣了一下，隨后笑了：“紫萱，你回來(lái)了。”沒(méi)有直接的擁抱，兩人只是彼此望著，仿佛在確認(rèn)眼前的人是真實(shí)存在。短暫的沉默之后，李紫萱抬手撣去他肩上的一粒米糠，笑容溫柔，卻藏著些許歲月的雕刻。

釀酒院落里，蒸汽尚未散盡，空氣中彌漫著熟糧與曲香。幾只麻雀落在房梁上，嘰嘰喳喳。李紫萱走過(guò)晾曬場(chǎng)，指尖輕觸竹席上的糯米粒，感受它們的余溫。“還是這個(gè)味道。”她低語(yǔ)。劉清揚(yáng)招呼她坐下，端出一碗清茶。兩人靠著墻根坐下，茶香飄散。紫萱端起茶碗，一口喝盡，抬眼看他：“多年不見(jiàn)，你的手更粗糙了。”劉清揚(yáng)攤開(kāi)手掌，掌心滿(mǎn)是繭子和細(xì)小的燒傷痕跡。他笑道：“釀酒就是與火和水打交道，這些算不得什么。”

他們一起走到院子里的老桑樹(shù)下。樹(shù)干粗壯，樹(shù)皮斑駁，上面刻著兒時(shí)的劃痕。李紫萱伸手撫摸那些刻痕，指尖沿著一串歪歪斜斜的字跡移動(dòng)，那是他們小時(shí)候刻下的誓言：“一起釀出酒中仙液。”她看著刻痕，又看向劉清揚(yáng)：“還記得這句話(huà)嗎？”劉清揚(yáng)點(diǎn)頭：“當(dāng)然記得。當(dāng)年我們還拿河水和花瓣裝在小罐子里，假裝是仙酒。”他指著樹(shù)根一處塌陷的地方，那里還埋著他們童年時(shí)的那個(gè)陶罐。他彎腰挖出那只已經(jīng)破碎的罐子，里面的水早已干涸，兩人相視而笑。笑聲里有著許多年的回憶和未說(shuō)出口的思念。

夕陽(yáng)慢慢沉下山頭，院子里的影子拉長(zhǎng)。李紫萱走進(jìn)發(fā)酵房，空氣濕熱，木墻上掛著竹耙和木鏟，墻角的發(fā)酵池冒著微熱的蒸汽。她閉上眼，深吸一口氣，眉間微微一動(dòng)：“這里的氣息與外面不同，糧香里好像有一股淡淡的靈意。”劉清揚(yáng)微微吃驚，看著她伸手輕觸封好的發(fā)酵池。他握住她的手腕，小聲說(shuō)道：“小心別驚擾了曲菌。”李紫萱點(diǎn)頭，手掌懸空感受溫度：“你可曾試著在釀酒時(shí)引導(dǎo)靈氣？”劉清揚(yáng)遲疑，低聲回應(yīng)：“我只在天寶洞里嘗試過(guò)感受靈氣的存在，尚未敢在釀酒過(guò)程中嘗試。”兩人的對(duì)話(huà)被發(fā)酵池上蒸汽的“嘶嘶”聲包裹，顯得格外秘密。

夜幕降臨，星星在青黑色的天空中閃爍。院落里懸掛的油燈點(diǎn)亮，微光晃動(dòng)。劉載德端來(lái)一壺去年釀的清酒和兩只陶杯，走到桑樹(shù)下：“紫萱回來(lái)了，嘗嘗這一壇。”他將酒斟滿(mǎn)，兩人舉杯輕碰。李紫萱淺嘗一口，舌尖感到酒液的清冽，隨后是回甘的綿柔。“比我記憶中的更醇厚。”她贊嘆。劉載德微笑：“那是因?yàn)槲覀円恢弊裱嬗?xùn)，不敢懈怠。”他轉(zhuǎn)頭看向劉清揚(yáng)，眼神意味深長(zhǎng)。父親的這句話(huà)里不僅有提醒，也有期許。

酒過(guò)半杯，談話(huà)轉(zhuǎn)向近況。李紫萱講述了她在紫霞宗的修煉日子：晨昏打坐，參悟功法，與師兄弟切磋，偶爾下山采藥。她的敘述平淡，卻在細(xì)節(jié)處流露出修行的艱辛。“宗門(mén)里最近傳聞外界有人釀出一種能助修士突破的酒，所以某些人蠢蠢欲動(dòng)。”她語(yǔ)氣轉(zhuǎn)低，“清揚(yáng)哥哥，你要小心。”這句話(huà)讓劉清揚(yáng)想起天寶洞被撬開(kāi)的壇口和白天前來(lái)求工的陌生男子，他眉頭輕皺，但沒(méi)有在此刻說(shuō)出。只笑著問(wèn)她：“你是為我而回來(lái)，還是為那傳聞而回來(lái)？”紫萱眨眨眼，笑道：“兩樣都有吧。但更多是為了我們的約定。”她頓了頓，“再者，你不在修仙界，很多事情恐怕想不到，我回來(lái)也是想幫你看清外界的風(fēng)向。”

不遠(yuǎn)處，幾只螢火蟲(chóng)開(kāi)始閃爍，繞著桑樹(shù)飛舞。李紫萱伸手抓住一只，小心地放在掌心，看著那點(diǎn)微光在掌心跳動(dòng)。她突然認(rèn)真起來(lái)：“清揚(yáng)哥哥，你知道嗎？在修煉中，心境很重要。若我們能釀出一壺既遵循自然，又蘊(yùn)含靈氣的酒，那對(duì)修士和凡人都有益處。但前提是，你必須守住心中的正念。”她的語(yǔ)氣里帶著前所未有的堅(jiān)定。劉清揚(yáng)點(diǎn)頭，他想起父親常說(shuō)的“正心正德，敬畏自然，釀好酒”。這句話(huà)此刻在他心中重新回響。他看著紫萱掌中的螢光，像看著一個(gè)微小卻閃耀的愿望。

兩人又沿著赤水河邊散步。夜風(fēng)吹過(guò)河面，帶著濕潤(rùn)的水汽和草木香。河水在月光下泛著銀光，偶爾有魚(yú)兒躍起，水面蕩起一圈圈漣漪。李紫萱脫下鞋子，踩在河邊濕潤(rùn)的沙地上，低頭看水中的倒影。她彎腰拾起一塊圓滑的石頭，輕輕拋向水面，石頭跳躍幾下，激起點(diǎn)點(diǎn)水花。她問(wèn)：“你有沒(méi)有想過(guò)離開(kāi)古藺，到外面看看？”劉清揚(yáng)搖頭：“赤水河養(yǎng)育了我，天寶峰教會(huì)我敬畏，我從未想過(guò)離開(kāi)這里。更何況，若我走了，誰(shuí)來(lái)守護(hù)這些酒和祖輩的技藝？”他的聲音不大，卻透出堅(jiān)定。李紫萱聽(tīng)后，笑了笑，眼里閃過(guò)一絲欣慰：“有你這樣的人守著，我放心。”

談話(huà)間，一陣細(xì)微的腳步聲從不遠(yuǎn)處的竹林傳來(lái)。兩人對(duì)視一眼，警惕地屏息傾聽(tīng)。那腳步輕而急促，像是有人想要悄悄靠近又怕被發(fā)現(xiàn)。劉清揚(yáng)側(cè)身?yè)踉诶钭陷媲懊妫劬o盯黑暗。片刻之后，腳步聲停下，竹影輕晃，什么也沒(méi)出現(xiàn)。李紫萱凝神片刻，低聲道：“有人在探聽(tīng)。”劉清揚(yáng)點(diǎn)頭：“可能與白天那個(gè)陌生人有關(guān)。”他不敢貿(mào)然追出，只記在心里。兩人回到院子里，劉載德已經(jīng)把門(mén)關(guān)好，用木杠頂住。他低聲說(shuō)：“陌生人已經(jīng)離開(kāi)，但我們不能掉以輕心。”

夜深了，酒坊里只留下幾盞昏暗的油燈。劉清揚(yáng)和李紫萱坐在堂屋里，討論下一步計(jì)劃。李紫萱提議：“我們可以在釀酒時(shí)嘗試小范圍地引入靈氣，這樣既不會(huì)破壞古法，又能逐步摸索出結(jié)合之法。”她從懷中取出一枚玉簡(jiǎn)，上面刻著修煉口訣，放在桌上。“這是師父允許我?guī)С龅撵`氣運(yùn)用法門(mén)，或許對(duì)你有幫助。”劉清揚(yáng)伸手觸摸玉簡(jiǎn)，感受到一股微弱的涼意。他抬頭看向她，眼中既有期待又有擔(dān)憂(yōu)：“這會(huì)不會(huì)違背祖訓(xùn)？”李紫萱搖頭：“祖訓(xùn)只是告訴我們要敬畏自然，你若在尊重自然的前提下去做，就是對(duì)祖訓(xùn)最好的踐行。”

窗外，秋蟲(chóng)的鳴叫聲持續(xù)不斷。屋內(nèi)燭光搖曳，照出兩人的影子在墻上交疊。劉清揚(yáng)收好玉簡(jiǎn)，心中暗暗下定決心。他知道，從此刻起，他的釀酒之路將不再只是按部就班地遵循古法，而是要在傳統(tǒng)和創(chuàng)新之間找到新的平衡。他也意識(shí)到，李紫萱的歸來(lái)不僅是重逢，更像是命運(yùn)的一次提醒：釀酒與修仙的結(jié)合，將給他帶來(lái)全新的挑戰(zhàn)與機(jī)遇。

章末，劉清揚(yáng)送李紫萱回到她暫住的客房。月光灑在小徑上，竹影婆娑。他停下腳步，看著她推門(mén)而入，低聲道：“紫萱，歡迎回家。”她回頭，輕聲回應(yīng)：“清揚(yáng)哥哥，我也想說(shuō)這句話(huà)。”門(mén)合上，院子里恢復(fù)了寂靜。遠(yuǎn)處，赤水河水聲悠悠。劉清揚(yáng)仰望夜空，星光點(diǎn)點(diǎn)，他在心里默默重復(fù)著兒時(shí)的誓言和父親的祖訓(xùn)。他知道，未來(lái)的日子里，將有更多未知的風(fēng)浪，而他與李紫萱的攜手，將會(huì)讓這條路更加堅(jiān)實(shí)而光亮。