離開瘟疫星的第三周，老K終于調試好了那個“三百年前的緊急通訊頻道”。
頻道的接收器是個布滿銅銹的舊設備，像塊長滿苔蘚的石頭，被老K寶貝似的擺在實驗室正中央。他蹲在設備前，手指在布滿灰塵的按鈕上敲了半天，嘴里還念念有詞：“師父啊師父，你可千萬別讓我失望……”
林墨、薇和鐵牛圍在旁邊，大氣都不敢喘。這是他們目前唯一能聯系上母親的線索——老K說，這個頻道是當年奧德賽號船員和邊緣星區秘密據點的聯絡專線，加密方式特殊，只有知道“密鑰”的人能接入，而密鑰，就藏在那張合影背后的星圖紋路里。
“快好了……”老K擦了擦額頭的汗，把合影放在接收器的掃描區，“星圖紋路對應著頻道的頻率密碼，只要掃描匹配，就能激活頻道……”
接收器突然發出一陣“滋滋”的電流聲，屏幕上跳出一串閃爍的綠色字符，像一群蘇醒的螢火蟲。老K眼睛一亮：“成了！正在接入頻道！”
所有人的心跳都跟著字符的節奏加快。林墨盯著屏幕，右手無意識地攥緊了口袋里的金屬盒——里面裝著母親留下的芯片，他總覺得，母親能感應到它的存在。
電流聲持續了整整三分鐘，就在大家以為要失敗時，一個微弱的女聲突然從接收器里傳來，像隔著厚厚的時空屏障：“……這里是‘星塵’，誰在呼叫？”
林墨的心臟猛地一跳。是母親的聲音！雖然比記憶里沙啞了許多，但那語氣里的沉穩，他絕不會認錯！
“媽！是我！林墨！”他沖過去，對著接收器喊道。
頻道里沉默了幾秒，緊接著傳來一陣急促的呼吸聲，然后是母親帶著顫抖的聲音：“墨墨？真的是你？你還活著？”
“我活著！我沒事！”林墨的眼眶瞬間紅了，“媽，你在哪？我去找你！”
“別找我！”母親的聲音突然變得急促，“聯邦在監聽這個頻道！我只能說三分鐘！墨墨，聽好——當年我沒把暗物質結晶藏在銀星花根里，那是騙聯邦的！結晶在我手里，我把它藏在了‘遺忘星艦墳場’，坐標是……”
她報出一串坐標，林墨飛快地記在星圖板上。
“聯邦以為結晶能啟動星核引擎，其實不能。”母親的聲音壓低，帶著一絲凝重，“結晶是‘鑰匙’，但啟動引擎需要‘密碼’——密碼在你手里的芯片里，就是你右眼曾嵌著的那枚。三百年前，守望者AI失控，就是因為有人強行輸入了不完整的密碼……”
林墨愣住了：“所以您當年藏起來，是為了保護結晶和密碼？”
“是。”母親嘆了口氣，“我不能讓聯邦拿到它們，更不能讓AI再次失控。墨墨，你要記住，真正能決定星核引擎命運的，不是結晶，也不是密碼，是握著它們的人。聯邦想靠它統治星海，而我們……”
她的話突然被一陣刺耳的雜音打斷，像是信號被強行干擾。
“媽！媽！”林墨對著接收器大喊。
“墨墨！別信聯邦的任何承諾！去找老K的師父留下的‘星艦日志’，在遺忘星艦墳場的‘幽靈號’里！它會告訴你所有真相……”母親的聲音越來越弱，夾雜著爆炸聲和喊叫聲，“聯邦的‘清道夫’找到我了……照顧好自己……”
最后一個字消散在電流聲里，接收器的屏幕突然變黑，只剩下一行冰冷的提示：“頻道已被摧毀”。
實驗室里一片死寂。
“阿姨她……”薇想說什么，卻又咽了回去。
林墨死死盯著星圖板上的坐標，指節因為用力而發白。他沒有哭，只是眼神里多了些什么，像淬了冰的火。
“遺忘星艦墳場。”他開口，聲音沙啞卻異常堅定，“我們去那。”
“可是……”鐵牛猶豫了，“阿姨說聯邦的清道夫找到了她，那里肯定是陷阱。”
“就算是陷阱，也要去。”林墨拿起星圖板，“她把結晶藏在那，還讓我們找星艦日志，一定有原因。而且……”他看向老K，“你師父的日志，或許能告訴我們，三百年前到底發生了什么，守望者AI為什么會失控。”
老K蹲在接收器前，手指撫摸著冰冷的設備，突然狠狠一拳砸在桌上：“去！必須去！我師父的日志，還有蘇晴阿姨的下落，都得弄清楚！聯邦想攔我們，先問問我這把老骨頭答應不答應！”
薇看著林墨，緩緩點頭：“我去準備武器和燃料。遺忘星艦墳場全是廢棄星艦的殘骸，磁場混亂，雷達沒用，得靠手動駕駛。”
鐵牛一拍大腿：“手動駕駛？那不是我的強項嗎！保證把船開得比泥鰍還滑！”
林墨看著伙伴們，心里那片因母親失聯而塌陷的地方，漸漸被一股暖流填滿。他知道，前路必然是刀山火海，聯邦的清道夫、失控的AI、三百年前的秘密……每一樣都可能讓他們粉身碎骨。
但他不再是那個在銹帶空間站里修復舊星圖的孤獨少年了。
他有渡鴉號，有愿意和他一起闖陷阱的伙伴，有母親留下的信念，還有那張畫滿了希望的“渡鴉星圖”。
“出發。”林墨拿起那枚從瘟疫星帶回的銀星花標本，別在星圖板上，“去遺忘星艦墳場。”
渡鴉號調轉航向，向著銀河系邊緣的“遺忘星艦墳場”駛去。那里是被宇宙遺棄的角落，漂浮著數萬艘廢棄星艦的殘骸，像一座巨大的墓碑群，在黑暗里沉默地矗立。
沒人知道里面藏著暗物質結晶，藏著星艦日志，還是藏著聯邦布下的天羅地網。
但林墨知道，他們必須去。
因為有些真相，必須被揭開；有些責任，必須被承擔；有些人，值得他們拼盡全力去尋找。
星圖板上，銀星花的標本在星光下微微發亮，像一盞小小的燈，照亮了前路的黑暗。