赤狐掌心的血晶剛泛起波紋，燼的右爪便猛然下壓。龍鯉額骨下的冰層驟然震顫，金光順著古契紋倒流而上，灌入燼的尾椎。他沒有再看那枚封存記憶的晶核，也不再聽赤狐的言語。聲音在此刻已無意義，唯有震動(dòng)才是活物之間的契約。

三尾齊振，黑焰自根部翻涌而出，不再如絲如線，而是如潮如浪，纏繞成螺旋火柱。火焰砸向裂縫邊緣的冰壁，不是為燒融，而是引爆——以自身殘存雷火為引，點(diǎn)燃禁制殘余的靈能節(jié)點(diǎn)。冰層內(nèi)部傳來沉悶炸裂聲，一道道霜紋自裂縫四周崩開，如同被無形巨手撕扯的布帛。

香獵使的鎖鏈已逼近頸側(cè)，鏈尖距離皮毛不足半寸。赤狐瞳孔一縮，厲喝：“封香陣！”

三名香獵使同時(shí)揚(yáng)臂，味魄鎖鏈在空中交疊成網(wǎng)，香氣凝成無形力場(chǎng)，試圖壓制火焰擴(kuò)散。但晚了。燼的黑焰早已滲入冰隙，順著禁制脈絡(luò)逆向爆破。轟然一聲，整段冰壁向內(nèi)塌陷，裂縫驟然拓寬至肩寬，幽黃油光如潮噴涌，裹挾著腐熱氣息灌入玉窟。

燼沒有遲疑。他左爪猛掃，斷尾余焰炸開成弧形火幕，逼退鎖鏈前端。右爪仍按在龍鯉額骨，感知那金光最后一次跳動(dòng)——三短、兩長(zhǎng)、一短，頻率穩(wěn)定，卻帶著某種決絕的終結(jié)意味。

他抽爪后撤，頭朝下撞入裂縫。

冰棱刮過脊背，焦毛被撕扯脫落，露出底下炭化的皮肉。左后腿突感劇痛，一枚味魄釘已釘入肌腱，釘尾泛著暗綠光澤，顯然是浸過腐油的毒器。他咬牙，右前爪反手切入皮肉，將整段釘身連同筋絡(luò)一并剜出。黑血噴濺在冰壁上，瞬間凝成焦斑。

身后傳來怒吼與撞擊聲。香獵使試圖沖入裂縫，卻被二次塌方阻斷。燼在狹窄管道中匍匐前行，斷尾拖在身后，每一次移動(dòng)都牽動(dòng)心脈深處一陣隱痛。那痛感不似外傷，反倒像體內(nèi)有某種東西在緩慢蘇醒，隨著心跳微微發(fā)燙。

他不敢停。

管道傾斜向下，坡度漸陡。油垢黏附在管壁，滑膩難行。他用殘尾掃斷身后凸起的冰棱，制造連續(xù)塌方，延緩追擊。前方幽光微弱，但能感覺得到空氣流動(dòng)——不是玉窟那種死寂的寒風(fēng)，而是帶著微弱氣流的濁息，混雜著鐵銹與焦脂的味道。

他知道，這是通往底層的廢棄油管網(wǎng)絡(luò)。

爬行約半炷香時(shí)間，管道忽然收窄，僅容半身通過。他卡在拐角處，斷尾被卡在上方冰縫中，動(dòng)彈不得。身后塌方聲漸遠(yuǎn)，追兵暫時(shí)受阻。他蜷縮身體，用焦毛層層包裹斷尾傷口，再以尾尖殘存黑焰低溫炙烤，防止寒毒侵入經(jīng)脈。

火焰微弱，幾近熄滅。

他閉目調(diào)息，神識(shí)沉入丹田。靈流幾近枯竭，唯有心脈交匯處，那枚隱匿已久的印記正緩緩發(fā)燙。它形如糖晶，嵌在血肉之間，隨心跳頻率微微震顫。每當(dāng)他情緒波動(dòng)，尤其是憤怒或急切時(shí)，那熱度便加劇一分。

此刻，它正在發(fā)燙。

他想起赤狐掌心的血晶，想起那被扭曲的楓糖漿記憶。原來誘香并非僅由戰(zhàn)斗激發(fā)，而是源于更深的牽連——每一次情緒起伏，都是在為追蹤者點(diǎn)亮路標(biāo)。

他壓下雜念，強(qiáng)迫呼吸平穩(wěn)。三尾中僅存兩尾尚能蓄力，右尾已徹底碳化斷裂，無法再生。這是代價(jià)。破冰需要共振，而共振必耗本源。他本可保留一絲雷火用于后續(xù)逃亡，但他選擇了全燃。

因?yàn)辇堳幍慕鸸膺€在跳動(dòng)。

因?yàn)槟侨獭砷L(zhǎng)、一短的頻率，不是求救，是回應(yīng)。

他重新睜眼，繼續(xù)向前爬行。管道愈發(fā)狹窄，油垢厚重，幾乎封死通道。他用爪尖刮開黏液，一點(diǎn)一點(diǎn)推進(jìn)。黑血順著斷尾滴落，在身后留下斷續(xù)的焦痕。

不知過了多久，前方忽然傳來輕微震動(dòng)。不是腳步，也不是追擊，而是一種低頻的、規(guī)律性的脈動(dòng)，仿佛整座管道都在隨某種巨大機(jī)械呼吸。他停下動(dòng)作，將耳朵貼上管壁。

震動(dòng)來自下方。

同時(shí)，神識(shí)中那道頻率再次浮現(xiàn)——三短、兩長(zhǎng)、一短。

不是來自身后。

是來自前方。

他瞳孔微縮。龍鯉的意識(shí)不可能出現(xiàn)在這里。那具軀體仍被封在玉窟冰層之下，除非……共鳴并非僅限于空間，而是沿著某種更深的脈絡(luò)傳遞——比如，所有飛升者的殘存意識(shí)，本就共聯(lián)于同一張網(wǎng)。

他不敢深想。

只能繼續(xù)前行。

管道終于到底，盡頭是一處破損的檢修口，鐵柵欄早已銹蝕斷裂。他鉆出管道，落在一條傾斜的金屬走道上。走道兩側(cè)布滿粗大油管，表面覆蓋厚厚油垢，遠(yuǎn)處有微弱紅光閃爍，像是某種機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的指示燈。

他剛站穩(wěn)，體內(nèi)甘餌印忽然劇烈一燙。

一絲極淡的焦糖香，不受控地逸散而出。

他立刻屏息，伏低身體。香氣雖淡，但在封閉空間足以成為信標(biāo)。他抬頭望向走道盡頭，紅光忽明忽暗，映出一道半開的閘門輪廓。

就在此時(shí)，神識(shí)中的頻率再次響起。

三短、兩長(zhǎng)、一短。

這一次，持續(xù)時(shí)間更長(zhǎng)，節(jié)奏更清晰。

像是在引導(dǎo)。

他拖著斷尾，一步步向閘門移動(dòng)。每走一步，甘餌印便燙一分，香氣便濃一絲。他知道自己正在暴露，但他別無選擇。

閘門后，是一片深不見底的黑暗。

他抬起前爪，搭上閘門邊緣。

鐵銹簌簌落下。