紫竹林的晨霧尚未散盡，妙善已在蓮池邊立了三個時辰。露水打濕了她素白的僧衣，貼在肩頭竟渾然不覺——此刻她指尖凝著一縷淡金色的佛光，正試圖將昨日林硯所授《金剛經》的首句“如是我聞”凝練成符。

這符并非洪荒常見的術法符箓，而是需以“心印”為骨、佛法為魂。她初凝練時，那縷佛光總在指尖炸開，細碎的金光濺在蓮瓣上，驚得池中游魚擺尾躲入蓮葉下。

“心有掛礙，故有恐怖。”

林硯的聲音自竹林深處傳來時，妙善指尖的佛光猛地一顫，竟真就穩住了。她回首望去，見林硯踏著青竹枝緩步而來，衣袂掃過竹葉，落下一串細碎的竹露。

“先生。”妙善斂衽行禮，指尖那道“如是我聞”符印雖仍微弱，卻已凝而不散，“弟子愚鈍，總難脫‘求成’之念。”

林硯在她身側立定，目光落在蓮池水面。池水中映著妙善的倒影，倒影旁竟浮著一圈若有若無的鴻蒙紫氣——那是前日他以鴻蒙大道為引，助她勘破“慈悲”與“渡厄”關竅時，無意間逸散的道韻所化。

“你可知為何要你先凝‘如是我聞’？”林硯問道。

妙善沉吟道：“《金剛經》以‘如是我聞’開篇，是阿難尊者記佛陀所言，弟子以為，是要先立信根。”

“不盡然。”林硯屈指一彈，一滴竹露落入池中，打散了那圈鴻蒙紫氣，“洪荒修士修‘力’，求‘道’，多是‘我要證道’；而佛法修‘心’，求‘覺’，當是‘道自證我’。‘如是我聞’，聞的不是經文字句，是‘諸法空相’時，你自身的回響。”

話音落時，他指尖凝出一道淡灰色的氣流——那是混沌本源所化，輕輕點在妙善眉心。

剎那間，妙善只覺識海炸開！無數過往畫面奔涌而來：她在興林國為救百姓舍身墜崖時的決絕，在普陀山初悟“慈悲”二字時的茫然，甚至是方才凝符時，因急于求成而亂了的呼吸節奏……所有畫面都清晰得如同昨日，卻又在混沌氣流的滌蕩下，漸漸褪去了“喜惡”“對錯”的色彩。

她忽然懂了。

所謂“如是我聞”，原是讓她以“旁觀者”觀“當局者”，以“空”觀“有”。她此前苦修，總想著“如何渡人”“如何證道”，卻忘了問自己：當渡人不成、證道無望時，“我”又當如何？

“原來……是我著相了。”

妙善輕聲呢喃，指尖的“如是我聞”符印驟然亮起！淡金色的光芒不再刺眼，反而溫潤如水，緩緩融入她的僧衣紋路中。蓮池中的鴻蒙紫氣也重新聚攏，這一次不再浮于水面，而是化作無數細小的光點，滲入她的四肢百骸。

林硯看著她周身漸漸泛起的佛光——那佛光中已隱隱有了“自在”之意，不再似從前那般帶著刻意的慈悲，反倒多了幾分“萬法隨緣”的從容。

“佛法之道，不在于你能救多少人，而在于你能否讓自己先‘自在’。”林硯收回手，轉身往竹林外走，“往后三月，你且在此地閉關中苦修：每日辰時觀蓮池映月（注：以神通引月華入池，觀水中月之虛實），午時誦《金剛經》百遍，子時以佛光煉化鴻蒙紫氣。三月后，若你能在‘蓮枯月落’時仍心不動，便可知‘觀自在’三字的真意。”

妙善望著林硯遠去的背影，深深行了一禮。待起身時，她已盤膝坐下，雙目輕闔。

紫竹林中，風過竹葉沙沙作響，蓮池水面波光粼粼。妙善的氣息漸漸與周遭融為一體，淡金色的佛光在她周身若隱若現，偶爾有鴻蒙紫氣從她指尖溢出，與佛光交織成淡淡的紋路——那是鴻蒙大道與佛法初融的跡象，雖微弱，卻已埋下了日后“南無大慈大悲觀世音菩薩”的道基。

三日后，蓮池邊的青石上多了一行字，是妙善以指為筆、佛光為墨所書：

“心無掛礙，方得自在。”

字里行間，竟已有了幾分經文的韻味。