谷雨前夜，沈昭在老槐樹(shù)下搭了個(gè)簡(jiǎn)易的草棚。
這是他特意選的觀測(cè)點(diǎn)——樹(shù)根處的七星銅錢(qián)在月光下泛著潤(rùn)澤的光，最中央的谷雨銅錢(qián)嵌著螢石，將周?chē)车盟{(lán)瑩瑩的。遠(yuǎn)處山巒的輪廓被夜霧柔化，隱約能看見(jiàn)觀星臺(tái)的方向有幾點(diǎn)燈火明滅，像是守夜人的燈火。
“小郎君，這棚子夠結(jié)實(shí)不？“蘇全抱著一床厚棉被過(guò)來(lái)，枯瘦的手指戳了戳草席，“明日可是谷雨，邪氣雖被壓下去了，難保不會(huì)......“
“蘇老放心。“沈昭正調(diào)試著那塊青銅羅盤(pán)，磁針?lè)€(wěn)穩(wěn)指向東南——正是去年邪氣最盛的方向，“我守通宵，若是節(jié)氣有異，羅盤(pán)第一個(gè)有反應(yīng)。“
蘇全嘆了口氣，把棉被鋪在草席上：“你這孩子，比我們這些老骨頭還操心。“老人靠著樹(shù)干坐下，竹杖橫在膝頭，“明日谷雨，按祖訓(xùn)該是'修松枝，采新茶'，可如今......“
沈昭望著羅盤(pán)上流轉(zhuǎn)的刻度，想起去年今日的驚心動(dòng)魄——涵洞中的黑影、溶洞里的鎮(zhèn)魂匣、七星鎮(zhèn)物的重歸。他伸手輕撫樹(shù)根處那枚谷雨銅錢(qián)，指尖傳來(lái)微微的暖意，仿佛有生命在磚石間流淌。
“蘇老，您說(shuō)這谷雨為何重要？“沈昭忽然開(kāi)口。
老人沉默片刻，渾濁的眼中泛起回憶的光：“老話說(shuō)'谷雨前后，種瓜點(diǎn)豆'，可對(duì)我們蘇家來(lái)說(shuō)......“他指向樹(shù)梢新綻的嫩葉，葉脈間隱約可見(jiàn)細(xì)密的紋路，“谷雨是天地'生發(fā)'的極點(diǎn)，陽(yáng)氣最盛卻未至驕躁，陰氣將萌卻未成氣候。這一日校準(zhǔn)的節(jié)氣，能護(hù)住接下來(lái)三個(gè)季節(jié)的平衡。“
沈昭恍然——難怪去年邪物拼死擾亂谷雨，原來(lái)是為了破壞冬至封印的根基。他低頭看向懷中與玉佩融為一體的谷雨玉墜，那溫潤(rùn)的青金光澤在月光下流轉(zhuǎn)，仿佛在呼應(yīng)著樹(shù)根處的銅錢(qián)。
子時(shí)三刻，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲尖銳的鳥(niǎo)鳴。沈昭猛地站起，羅盤(pán)上的磁針“咔“地一跳，指向村后的槐樹(shù)林。他抄起桃木劍沖出草棚，只見(jiàn)樹(shù)影婆娑間，幾點(diǎn)黑影正貼著地面滑行——比去年冬日的黑影更淡，卻仍帶著腐朽的氣息。
“蘇老！“沈昭低喝一聲，桃木劍在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“邪氣又來(lái)了！“
蘇全舉著火把從草棚里追出來(lái)，火光映亮了黑影扭曲的輪廓——它們比去年瘦小許多，像是被抽走了大半力量，卻仍執(zhí)著地朝著老槐樹(shù)的樹(shù)根爬去。“是漏網(wǎng)之魚(yú)......“老人喘著粗氣，竹杖頓在地上，“冬至那夜沒(méi)被徹底凈化......“
沈昭咬破指尖，將一滴血抹在桃木劍尖。劍身立刻泛起紅光，他揮劍斬向最近的黑影，腐臭的黏液濺在臉上，帶著刺骨的寒意。“這些是......被吞噬的村民殘魂？“
“嗯。“蘇全的火把靠近黑影，映出其中隱約的人臉輪廓，“冬至封印后，大部分邪祟被凈化，但總有幾縷殘魂躲在地下......借著谷雨生發(fā)的陽(yáng)氣，想再聚成形。“
沈昭劍法漸急，桃木劍每次落下都帶起一串火星。黑影們發(fā)出痛苦的嗚咽，卻仍前赴后繼地涌來(lái)。忽然，樹(shù)根處的谷雨銅錢(qián)光芒大盛，螢石的藍(lán)光如浪潮般擴(kuò)散，所過(guò)之處黑影紛紛消散。
“小郎君，是七星鎮(zhèn)物在呼應(yīng)！“蘇全驚喜地喊道，“你的血激活了銅錢(qián)的守護(hù)之力！“
沈昭趁機(jī)將桃木劍插入樹(shù)根旁的泥土，劍尖對(duì)準(zhǔn)羅盤(pán)中央。磁針瘋狂旋轉(zhuǎn)后穩(wěn)穩(wěn)停住，指向谷雨銅錢(qián)的位置。他深吸一口氣，從懷中掏出那枚與玉佩融為一體的谷雨玉墜，高高舉起。
“天地生發(fā)，谷雨為憑；殘魂歸位，正氣長(zhǎng)存！“
玉墜綻放出柔和的青金光暈，與谷雨銅錢(qián)的藍(lán)光交織在一起。黑影們發(fā)出凄厲的慘叫，在光芒中化作點(diǎn)點(diǎn)星光，緩緩升向樹(shù)梢——那里的嫩葉正舒展著，將星光一一吸納，化作葉脈間更鮮活的紋路。
黎明時(shí)分，最后一縷黑影消散。沈昭癱坐在草棚邊，桃木劍上的血跡已被露水洗凈。蘇全遞來(lái)一碗熱騰騰的米粥，笑道：“瞧你，比去年還狼狽。“
沈昭接過(guò)碗，望著遠(yuǎn)處漸漸亮起的天光。老槐樹(shù)的嫩葉上，露珠折射出七彩的光芒，正巧映出北斗七星的輪廓。他忽然明白，所謂守護(hù)，從來(lái)不是與邪氣硬拼，而是順應(yīng)天時(shí)，借天地之力護(hù)佑蒼生。
“蘇老，“他喝完最后一口粥，起身拍拍衣裳上的草屑，“明日我去村中學(xué)堂，把七星鎮(zhèn)物的故事講給孩子們聽(tīng)。“
老人愣了一下，隨即哈哈大笑：“好啊！讓娃娃們都知道，咱青巖村的節(jié)氣，是活的！“
晨霧漸漸散去，第一縷陽(yáng)光穿透樹(shù)梢，落在草棚前的七星銅錢(qián)上。沈昭望著那藍(lán)瑩瑩的光暈，仿佛看見(jiàn)了師父的笑容，看見(jiàn)了蘇氏先祖在星圖下堅(jiān)定的身影，也看見(jiàn)了未來(lái)無(wú)數(shù)個(gè)谷雨時(shí)節(jié)，他與這片土地共同守護(hù)的誓言。
谷雨新程，生生不息。