黑風(fēng)口的夜，比鎮(zhèn)北堡更冷。

山風(fēng)穿過狹窄的谷道，發(fā)出嗚嗚的聲響，像無數(shù)冤魂在哭嚎。蕭徹帶著王二柱和二十個精選的士兵，伏在西側(cè)山腰的灌木叢里，已經(jīng)等了兩個時辰。每個人嘴里都叼著根草，防止哈出的白氣暴露位置，手里的弓上都搭著新鍛打的三棱箭——劉老爹趕了三天工，打出的三十支箭頭，此刻都在箭囊里閃著冷光。

“來了。”狗子壓低聲音，用手指了指谷口。

只見一隊黑影從谷外摸了進(jìn)來，約有二十人，手里都提著燈籠，卻用黑布罩著，只漏出一點(diǎn)微弱的光。他們走得極慢，每一步都在試探，顯然對黑風(fēng)口的地形極為熟悉。

“是蘇明遠(yuǎn)的人。”蕭徹低聲道，從懷里掏出望遠(yuǎn)鏡——這是他用從蒙古人那繳獲的琉璃片改造的簡易望遠(yuǎn)鏡，雖然模糊，卻能看清大致輪廓。“他們帶了刀，沒帶馬，是來埋伏的。”

王二柱握緊了手里的刀，指節(jié)發(fā)白：“狗娘養(yǎng)的，果然沒安好心！”

蕭徹按住他的手，搖了搖頭：“再等等，等巴圖來了再說。”

又過了約莫一炷香的時間，谷口傳來了馬蹄聲。巴圖帶著五十個蒙古騎兵，牽著二十匹健壯的戰(zhàn)馬，慢悠悠地走了進(jìn)來。他們的火把亮得刺眼，顯然沒把“埋伏”放在眼里。

“巴圖，你倒是準(zhǔn)時。”一個沙啞的聲音從黑暗里傳來，蘇明遠(yuǎn)的人從兩側(cè)的巖石后走了出來，為首的正是那個拿算盤的隨從，臉上帶著皮笑肉不笑的表情。

“貨呢？”巴圖勒住馬，語氣冰冷。

“貨在窯洞里，”隨從指了指谷深處的一個黑窟窿，“但你的馬，得先讓我們驗驗。”

巴圖哼了一聲，示意手下把戰(zhàn)馬牽過去。隨從讓人仔細(xì)檢查了馬匹，又讓兩個蒙古人去窯洞里看貨。沒過多久，那兩個蒙古人跑了回來，對巴圖點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“可以了，一手交馬，一手交貨。”隨從揮了揮手，幾個手下開始往馬背上裝鐵料。

就在這時，巴圖突然抬手，對著西側(cè)山腰的方向，做了個奇怪的手勢——那是他們約定的信號：中間那輛車，是真鐵料。

蕭徹眼神一凜，舉起弓，對著天空射出一支火箭。

“咻——”

火箭拖著長長的火尾，在夜空中炸開。

“有埋伏！”隨從尖叫一聲，轉(zhuǎn)身就想跑。

但已經(jīng)晚了。

蕭徹大喊一聲：“殺！”

西側(cè)山腰的士兵們早已按捺不住，箭雨像冰雹般砸了下來。三棱箭穿透力極強(qiáng)，輕易就射穿了蘇明遠(yuǎn)手下的皮甲，慘叫聲瞬間響徹山谷。

王二柱帶著人從山腰沖了下去，手里的刀劈砍在巖石上，濺起火星。他們?nèi)艘唤M，互相掩護(hù)，很快就沖進(jìn)了蘇明遠(yuǎn)的人中間。

巴圖也反應(yīng)極快，大喊一聲：“蒙古的勇士，跟我殺！”他的騎兵拔出彎刀，對著蘇明遠(yuǎn)的人發(fā)起了沖鋒。

蘇明遠(yuǎn)的人被夾在中間，腹背受敵，頓時慌了陣腳。那個拿算盤的隨從還算鎮(zhèn)定，揮舞著算盤當(dāng)武器，想組織抵抗，卻被狗子一箭射穿了手腕，算盤“哐當(dāng)”一聲掉在地上。

“抓活的！”蕭徹大喊，他需要從這人口中問出更多關(guān)于蘇明遠(yuǎn)和母親“密檔”的線索。

戰(zhàn)斗很快就結(jié)束了。蘇明遠(yuǎn)的二十人，死了十五個，被俘五個，只有那個隨從被蕭徹特意留了活口。巴圖的蒙古騎兵也折損了三人，但沒人抱怨——他們知道，這是擺脫蘇明遠(yuǎn)控制的必經(jīng)之路。

“按約定，這些鐵料分你一半。”蕭徹對巴圖說，指了指那三車貨。中間那輛果然裝著上好的精鐵，另外兩輛則是些廢鐵。

巴圖卻搖了搖頭：“我不要鐵料，我要你答應(yīng)的糧。還有，”他看著蕭徹，眼神復(fù)雜，“蘇明遠(yuǎn)在薊遼總督府根基很深，你殺了他的人，他絕不會善罷甘休。你好自為之。”

說完，他帶著手下，牽著那二十匹戰(zhàn)馬，消失在夜色中。

蕭徹讓人把精鐵裝上板車，又把那個受傷的隨從捆了起來，押回鎮(zhèn)北堡。

回到堡子已是凌晨，天快亮了。蕭徹沒敢休息，立刻把隨從拖到柴房審問。

“說！蘇明遠(yuǎn)的‘密檔’藏在哪？他為什么要針對蕭家？”蕭徹的刀架在隨從的脖子上，寒氣逼人。

隨從疼得滿頭大汗，卻咬著牙不吭聲。

“不說？”蕭徹冷笑一聲，讓人把從他身上搜出的算盤拿過來，“這算盤倒是精致，就是不知道少了珠子，還能不能算賬。”他說著，拿起刀，作勢要劈。

“我說！我說！”隨從終于怕了，哭喊著，“密檔……密檔藏在總督府的書房暗格里，只有蘇先生的貼身鑰匙能打開！他說……他說蕭老夫人當(dāng)年發(fā)現(xiàn)了他走私鐵料的事，要去告發(fā)，他才偽造了通敵的證據(jù)，害了老夫人……”

蕭徹的心臟猛地一縮，手里的刀差點(diǎn)掉在地上。果然是蘇明遠(yuǎn)！母親是被他害死的！

“他下一步想干什么？”蕭徹強(qiáng)壓著怒火，繼續(xù)問道。

“他……他讓我們拿到鐵料后，就去聯(lián)絡(luò)建州的女真，說要跟他們合作，一起……一起推翻大明……”

“什么？”蕭徹大驚，“他要勾結(jié)女真？”

“是！他說女真缺鐵，他缺兵，正好互補(bǔ)……”

后面的話，蕭徹已經(jīng)聽不清了。他只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。蘇明遠(yuǎn)不僅通敵蒙古，還要勾結(jié)女真，這已經(jīng)不是簡單的走私，而是通敵叛國！

“把他關(guān)起來，嚴(yán)加看管。”蕭徹轉(zhuǎn)身走出柴房，聲音沙啞。

天邊已經(jīng)泛起魚肚白，第一縷陽光透過云層，照在鎮(zhèn)北堡的城墻上，給冰冷的石頭鍍上了一層金色。但蕭徹卻覺得渾身冰冷。

他走到兵器坊，劉老爹已經(jīng)開始了新一天的工作。那批精鐵被堆在墻角，閃著金屬的光澤。

“劉老爹，”蕭徹走過去，聲音有些疲憊，“這些鐵，能打多少把刀？多少支箭？”

劉老爹愣了一下，隨即笑道：“夠咱們堡子所有弟兄都換上新家伙！要是趕得緊，還能打幾門小炮！”

“好。”蕭徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就拜托您了。”

他知道，有了這些鐵料，鎮(zhèn)北堡的戰(zhàn)斗力能提升一大截。但他更清楚，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。蘇明遠(yuǎn)的陰謀，女真的威脅，還有朝中的暗流……這一切，都像一張無形的網(wǎng)，正在向他收緊。

“大人，您咋了？”王二柱走了過來，遞給他一塊烤紅薯，“是不是太累了？要不歇會兒？”

蕭徹接過紅薯，咬了一口，暖流順著喉嚨滑下，卻暖不了他冰冷的心。

“王二柱，”蕭徹看著他，眼神堅定，“從今天起，加強(qiáng)訓(xùn)練，尤其是騎兵。咱們不僅要守住鎮(zhèn)北堡，還要……主動出擊。”

“主動出擊？”王二柱愣了一下，隨即明白了蕭徹的意思，“您是說……去找蘇明遠(yuǎn)和女真算賬？”

“對。”蕭徹望著遠(yuǎn)方的天際線，那里是薊遼總督府的方向，也是女真的方向，“他們不讓咱們活，咱們就先讓他們睡不著覺。”

陽光越來越亮，照在鎮(zhèn)北堡的每一個角落，也照亮了蕭徹眼中的決心。

黑風(fēng)口的夜戰(zhàn)，只是一個開始。真正的戰(zhàn)斗，才剛剛拉開序幕。

（本章完）

【明朝冷知識】：明朝中后期，女真部落（后金前身）與明朝邊將的私下交易極為頻繁，尤其是鐵料、糧食等戰(zhàn)略物資。許多邊將為了私利，不顧朝廷禁令，偷偷與女真貿(mào)易，這也成為后金崛起的重要原因之一。蘇明遠(yuǎn)勾結(jié)女真的行為，正是當(dāng)時邊地亂象的真實(shí)寫照。