廟堂死寂，血腥味濃得化不開。
三枚幽藍的毒鏢，依舊詭異地懸停在沈硯面前，像被無形的蛛網粘住的毒蟲，微微震顫著，發出極細微的嗡鳴。幽光映著他糊滿半干血污的臉，明滅不定。
沈硯撐著冰冷的斷壁，指尖因為用力而發白，手臂的傷口每一次心跳都帶來鉆心的劇痛。他看著夜璃那雙第一次失去了絕對冰冷的眸子，里面翻涌的驚疑如同實質的浪潮。
“我…”他張了張嘴，喉嚨干得發燙，那股源自血脈深處的狂暴力量如同退潮般迅速消逝，留下的是深入骨髓的疲憊和一種難以言喻的空虛。他抬起沒受傷的手，指尖微微顫抖著，指向那三枚懸停的毒鏢，“…我也不知道。”
他是真的不知道。剛才那一瞬間，死亡的冰冷觸感引爆了身體里某種東西，像打開了一座塵封的地獄之門。那咆哮，那力量，仿佛源自靈魂最深處，古老、威嚴、不容置疑，卻又…帶著一種冰冷的、讓他心悸的代價感。
“律法…即是代價…”腦子里那個模糊的女聲碎片，毫無征兆地再次響起，比之前任何一次都要清晰！這一次，他甚至能感受到聲音里蘊含的一絲…悲傷？
“呃！”沈硯悶哼一聲，仿佛被無形的重錘狠狠砸在靈魂深處！那股剛剛平息的力量洪流退去后留下的，并非安寧，而是如同被抽干般的劇痛！腦袋像是被無數根鋼針攢刺，手臂上的鞭傷和臉上的血痕更是火燒火燎！一股強烈的、源自生命本源的虛弱感瞬間攫住了他，眼前陣陣發黑，雙腿一軟，差點再次栽倒！
這就是代價？使用那股力量的代價？
夜璃瞳孔微縮。她清晰地看到沈硯瞬間褪盡血色的臉和眼中那難以掩飾的痛苦。她不再追問，身形一晃，已出現在沈硯身側，冰冷的玄色衣袖拂過，一股精純而陰寒的靈力瞬間渡入沈硯體內，強行壓下了他翻騰的氣血和劇痛。
那股靈力如同冰泉，瞬間澆滅了沈硯體內灼燒般的痛楚，讓他混亂的腦海也清明了幾分。他感激地看了夜璃一眼，雖然對方依舊戴著那冰冷的銀狼面具。
夜璃的目光卻已轉向地上那具殺手的尸體。她走過去，蹲下身，動作利落而精準。戴著黑手套的手指在尸體冰冷的脖頸、耳后、發際線仔細摸索著。很快，她指尖一頓，在殺手左側耳根后方一處極其隱蔽的皮膚褶皺里，輕輕一挑！
嗤啦！
一小塊帶著血跡的、近乎透明的薄皮被撕了下來！下面露出的皮膚上，赫然烙印著一個極其詭異的圖案！
那是一只振翅欲飛、線條猙獰的鳥！鳥的形態扭曲而充滿攻擊性，雙翼展開如同滴血的彎刀，鳥喙尖銳如鉤，最詭異的是它的眼睛——沒有瞳孔，只有兩點如同凝固血塊般的暗紅印記！
整個圖案不過指甲蓋大小，卻透著一股撲面而來的兇戾、陰冷和血腥氣！
“血梟！”夜璃的聲音帶著一絲凝重，仿佛這個名字本身就帶著詛咒。
“血梟？”沈硯強忍著虛弱，湊近一步，看著那個詭異的鳥形烙印，心頭寒意更盛。這名字一聽就不是善茬！“是什么東西？殺手組織？”
“南詔的爪牙。”夜璃站起身，冰冷的銀狼面具轉向大殿深處那片射出毒鏢的黑暗角落。“專門替南詔國師干些見不得光的臟活。手段陰毒，悍不畏死，像食腐的禿鷲，盯上的獵物不死不休。”她頓了頓，補充道，“他們馴養的信使，就是這種吸食尸氣、爪牙帶毒的暗紅夜梟。”
吸食尸氣？爪牙帶毒？沈硯想起張老頭脖子上深陷的勒痕和趙老五詭異的死狀，再想想剛才那只被夜璃捏在手里、瀕死抽搐的夜梟…一股惡寒順著脊椎爬升。原來從始至終，殺人的不只是人，還有這些來自南詔的鬼鳥！
“蛟龍骨…是被他們偷的？”沈硯立刻聯想到貢品庫失竊。
“或許。”夜璃的目光銳利如刀，掃視著黑暗角落，“也可能是買家，或者…攪渾水的。”她不再停留，邁步走向那個角落。
沈硯趕緊跟上，心臟砰砰直跳。
角落的陰影更加濃重，堆滿了腐朽的木板和破碎的泥塊。夜璃腳下陰影如同活物般蔓延過去，將雜物無聲地推開。地面上，赫然有一個用利器匆忙刻劃出的、歪歪扭扭的箭頭標記！指向墻角一塊松動的地磚！
夜璃腳尖在那塊地磚上輕輕一磕。
“咔噠。”
地磚應聲彈起一小塊。她伸手一掀，露出了下面一個不大的暗格。
暗格里沒有蛟龍骨，也沒有金銀珠寶。只有兩樣東西：
一塊半個巴掌大小、非金非木、觸手冰涼沉重的黑色令牌。令牌正面，浮雕著那只與尸體烙印一模一樣的、振翅滴血的猙獰血梟！背面，則刻著一個扭曲的、如同蝌蚪文般的南詔古字。
另一個，則是一個小巧的、只有拇指大小的白玉瓷瓶。瓶口用蜂蠟密封得嚴嚴實實。
夜璃拿起那塊血梟令牌，冰冷的觸感仿佛帶著血腥氣。她的目光在那個扭曲的南詔古字上停留片刻，面具下的眉頭似乎蹙了一下。
“這字…什么意思？”沈硯湊過來問。
“不是南詔官文。”夜璃的聲音帶著一絲不確定，“像是某種…密語或者代號。”她將令牌收起，又拿起那個白玉瓷瓶，湊到鼻尖極其輕微地嗅了一下。
沒有味道。密封得很好。
“這是什么？”沈硯看著那精致的小瓶子，本能地覺得這東西不簡單。
夜璃沒有立刻回答。她捏著瓷瓶，似乎在思索什么。片刻后，她屈指一彈，一縷極其細微的黑色氣流如同靈蛇般鉆入瓶口的蜂蠟縫隙。
幾息之后，她收回氣流，銀狼面具轉向沈硯，聲音帶著前所未有的凝重：“瓶內是空的。但殘留的氣息…極其駁雜混亂，有劇毒，有蠱蟲的腥氣，還有…一種我從未感受過的、極其微弱的…類似于‘律令’被強行撕裂扭曲后的殘留波動。”
律令被撕裂扭曲的波動？！
沈硯心頭巨震！《胤刑典》的力量，本質上就是操控律令！這瓶子里殘留的東西，竟然能扭曲律令？
“是毒？還是…別的什么？”沈硯的聲音有些發干。趙老五和張老頭的死，會不會和這東西有關？
“不知道。”夜璃收起瓷瓶，語氣冰冷，“但血梟出現在這里，留下指向城南鬼市的標記和這個瓶子，絕非偶然。”她看向沈硯，“城南鬼市，龍蛇混雜，是京都最大的黑貨銷贓地，也是各路牛鬼蛇神的巢穴。血梟的據點，很可能就在那里。”
鬼市！沈硯的心瞬間提了起來。那地方他聽說過，魚龍混雜，危險至極，是大理寺都輕易不愿插手的法外之地！兇手下一步的線索，指向了那里！
“必須去！”沈硯斬釘截鐵，眼中燃起火焰。趙老五的死，張老頭的血字，還有這血梟…一切的謎團，似乎都指向了那個黑暗的地下世界！更重要的是，那個“硯”字，像懸在他頭頂的利劍！他必須搞清楚！
夜璃看著他眼中的決絕，沉默了片刻。她自然要去，無論是追查蛟龍骨，還是弄清血梟和那個詭異瓶子的目的。但帶上這個剛剛覺醒詭異力量、卻又虛弱不堪的沈硯…
“你撐得住？”夜璃的聲音聽不出情緒。
沈硯挺直了腰背，雖然臉色依舊蒼白，手臂還在隱隱作痛，但那股混不吝的痞氣和骨子里的倔強又回來了。“死不了！”他抹了把臉上的血污，露出一個帶著血絲卻異常堅定的笑容，“不就是鬼市嗎？老子倒要看看，是鬼可怕，還是背后裝神弄鬼的人可怕！再說了，”他瞥了一眼夜璃，“有夜副統領這把最鋒利的刀在，我怕什么？”
夜璃面具下的嘴角似乎極其輕微地扯動了一下，不知是嘲弄還是別的什么。她不再廢話，轉身就朝廟外走去，玄衣在破敗的殿堂里劃出一道冷冽的軌跡。
“跟上。”冰冷的聲音傳來，“死了，我不管埋。”
沈硯咧了咧嘴，深吸一口氣，壓下身體的虛弱和疼痛，邁步跟了上去。手臂的傷口隨著動作傳來陣陣刺痛，腦子里那個“律法即是代價”的聲音似乎還在隱隱回蕩。
他下意識地摸了摸懷里，那張從賬本夾層里取出的、畫著石墩子的紙片還在。沈海…宰相府…這血梟和鬼市…和他們又有什么關系？
月光慘淡，照著兩人一前一后走出如同巨獸尸骸般的破敗城隍廟。荒草在夜風中嗚咽，仿佛預示著前方那片名為“鬼市”的黑暗深淵，即將張開它貪婪血腥的巨口。
而沈硯不知道的是，就在他們離開后不久，城隍廟那具殺手的尸體旁，那片被夜璃陰影清理過的地面上，一點極其微弱的、如同螢火蟲般的暗紅色光點，從尸體的耳朵里悄然飄出，無聲無息地融入夜色，朝著宰相府的方向，疾飛而去。