晨霧像被揉碎的棉絮，散在山間的石階上。蘇寧背著半昏迷的梁星，踩著濕漉漉的青苔往燕道長的茅草屋走，靴底沾著的鬼域泥土在陽光下泛著青黑，像塊洗不掉的斑。

“慢點走。”阿畫的虛影飄在他身側(cè)，素白的指尖偶爾拂過梁星滲血的傷口，那里會泛起淡淡的青光，“他背上的陰煞還沒清干凈，顛簸不得。”

蘇寧“嗯”了一聲，腳步放得更緩。懷里的《鬼域全圖》已經(jīng)恢復(fù)了平靜，畫紙上的血線褪成淺粉，像干涸的淚痕，只有祭壇的位置還留著團淡淡的墨影，是噬魂妖被重新鎮(zhèn)壓的痕跡。

他想起昨夜趙靖將軍消散前的眼神——有解脫，有悔恨，還有些說不清的釋然。那眼神讓他心里堵得慌，像揣著團沒燒透的炭。

“將軍最后說的‘吾兒’……”蘇寧忍不住開口，聲音被晨霧浸得發(fā)潮，“他的兒子，真的死在屠村那場禍事里？”

阿畫的虛影頓了頓，指尖劃過空中凝結(jié)的水汽，畫出個模糊的孩童輪廓：“聽我爹說，趙珩當時才七歲，跟著軍中私塾先生在村尾讀書，被誤當成村民……”她的聲音低了下去，“將軍后來瘋了似的找他的尸骨，找了三年，只在亂葬崗撿到塊帶血的玉佩。”

蘇寧想起書房暗格里的枯骨，想起趙靖撫摸枯骨時顫抖的手指，突然明白那所謂的“本命玉佩”根本是幌子——將軍的魂魄早與兒子的遺骨纏在了一起，十年的執(zhí)念，哪是說散就能散的。

“那副將呢？”梁星不知何時醒了，聲音嘶啞得像破鑼，“他真是被妖物控制了？我看他對將軍……倒像是忠心耿耿。”

“忠心？”阿畫的聲音里帶著冷笑，虛影突然變得透明，顯然是勾起了不好的回憶，“他原是李嵩安插在將軍身邊的細作，當年就是他假傳軍令，才讓趙珩沒能及時撤出村落。后來將軍怨氣成鬼，他怕被報復(fù)，就主動投誠，用三千冤魂的怨氣喂飽了噬魂妖，換了個‘副將’的位置。”

梁星聽得目瞪口呆，咳嗽了兩聲，咳出些帶著黑氣的血沫：“這孫子……比李嵩還不是東西。”

蘇寧的心沉了沉。他想起副將面具后的眼睛，想起他揮舞幡旗時嘴角的獰笑，原來那不是忠于將軍的狂熱，是為了自保的瘋狂。這鬼域里的恩怨，比他畫過的最復(fù)雜的工筆畫還要纏結(jié)。

茅草屋的輪廓在霧中越來越清晰，屋檐下掛著的艾草被晨露打濕，散出清苦的藥香。燕道長正蹲在院子里翻曬草藥，看到他們，渾濁的眼睛亮了亮，趕緊放下手里的木耙迎上來。

“可算回來了。”他接過梁星，手指搭在他腕脈上，眉頭漸漸舒展，“陰煞散了大半，再喝三副藥就能去根。”

進了屋，燕道長將梁星安置在炕上，又轉(zhuǎn)身給蘇寧遞了碗冒著熱氣的藥湯：“這是用朝陽草和朱砂熬的，能清你身上的鬼氣。”

藥湯入口極苦，蘇寧卻喝得很認真，舌尖的苦味里，似乎還能嘗到鬼域血月的腥氣。阿畫的虛影在藥氣中顯得清晰了些，她正盯著墻上掛著的一幅《八卦圖》，眼神里帶著好奇。

“道長，”蘇寧放下空碗，終于問出憋了一路的問題，“趙靖將軍最后……算是解脫了嗎？”

燕道長往灶膛里添了把柴，火光在他臉上跳動：“算是，也不算。”他從懷里掏出個龜甲，往桌上一擲，甲片落地發(fā)出清脆的響，“他以魂魄為祭重新封印了噬魂妖，功德夠他入輪回了，可執(zhí)念沒消，下輩子怕是還要帶著這世的記憶，苦得很。”

蘇寧想起將軍消散前望向白骨臺的眼神，那里曾是趙珩喪生的地方。原來有些債，不是一死就能了的。

“那阿畫呢？”他的目光落在阿畫的虛影上，聲音有些發(fā)緊，“她現(xiàn)在……算是魂魄嗎？”

燕道長看向阿畫，沉吟片刻：“算是殘魂，靠著你的生息和畫中執(zhí)念吊著口氣。若想讓她入輪回，得找到她爹的真骨，用至親的血脈溫養(yǎng)三年；若想讓她留在人間……”

“能留在人間？”蘇寧猛地抬頭，眼里閃過一絲希冀。

“難。”燕道長搖了搖頭，龜甲在他指間轉(zhuǎn)動，“除非你愿意用自己的陽壽換她的實體，可那樣你最多活不過四十，而且她永遠不能見強光，不能碰活物，跟活死人沒兩樣。”

蘇寧的心像被什么東西揪了一下，疼得發(fā)悶。他看著阿畫的虛影——她正伸手去碰窗臺上的一盆薄荷，指尖穿過葉片時，葉片微微打了個蔫。原來連觸碰一片葉子，對她來說都是種傷害。

“我愿意。”蘇寧的聲音很輕，卻異常堅定。

“你瘋了？”梁星在炕上掙扎著坐起來，傷口被扯得生疼，倒吸一口涼氣，“為了個……為了她，你要折壽？不值得！”

阿畫的虛影也搖著頭，眼眶微微發(fā)紅，嘴唇動了動，卻發(fā)不出聲音——她在說“不值得”。

“值得。”蘇寧看著她，目光溫柔而堅定，“在我快餓死的時候，是她把最后半個窩頭分給了我；在我畫不出畫的時候，是她默默研墨陪著我；在鬼域里，是她一次次擋在我身前……這些，不是‘值得’兩個字能算清的。”

燕道長看著他，突然嘆了口氣：“癡兒。你可知人鬼殊途，強行湊在一起，不光是折壽那么簡單。她的陰氣會慢慢侵蝕你的五臟，你會夜夜做噩夢，會看見常人看不到的魑魅魍魎，到最后……”

“到最后我也認。”蘇寧打斷他，指尖輕輕碰了碰阿畫的虛影，那里傳來一絲冰涼的觸感，像清晨的露水，“總比看著她一點點消散強。”

阿畫的虛影突然跪坐在地，肩膀劇烈地聳動著，卻沒有眼淚——魂魄是不會流淚的，可蘇寧分明看到她透明的臉頰上，有什么東西在閃爍，像碎掉的星子。

燕道長沉默了很久，最終從懷里掏出個小小的木盒，推到蘇寧面前：“這里面是‘鎖靈木’，用百年桃木心雕的。你把她的殘魂引進去，再滴三滴心頭血，她就能暫時有個寄托，不會再消散。至于以后……”他看著蘇寧，眼神復(fù)雜，“你好自為之。”

蘇寧打開木盒，里面的桃木心散發(fā)著淡淡的清香，上面刻著細密的符文，與燕道長畫的破邪符有些相似。他看向阿畫，她的虛影點了點頭，眼里沒有了之前的抗拒，只剩下濃濃的不舍。

“忍著點。”蘇寧咬破指尖，將血滴在桃木心上。鮮血滲入木紋，發(fā)出淡淡的紅光。他又將《鬼域全圖》攤開，畫中阿畫的身影漸漸浮起，化作一縷青煙，被桃木心吸了進去。

木盒合上的瞬間，蘇寧感覺心里空了一塊，像被剜掉了什么。他緊緊攥著木盒，桃木的涼意透過掌心傳來，卻奇異地讓人安心。

“對了，”燕道長像是想起了什么，從藥箱里翻出卷泛黃的紙，“這是林硯之當年托人留給我的，說若是有天他的后人能走出鬼域，就把這個交給他。”

紙上是幅未完成的畫，畫的是個梳著雙丫髻的小姑娘，正趴在畫案邊看一個中年男子作畫，眉眼間依稀有阿畫的影子。畫的右下角有幾行小字：“吾女阿畫，性純良，若遇善人，望護之。若遇不善，亦勿怨之。世間因果，自有輪回。”

蘇寧的手指拂過那幾行字，墨跡已經(jīng)有些褪色，卻能看出寫字人當時的溫柔。他忽然明白阿畫為何總是那么善良，原來這份溫柔，是她父親刻在骨子里的。

“李嵩那邊……”梁星的聲音打斷了他的思緒，“就這么算了？他害死了那么多人，總得有報應(yīng)吧。”

燕道長冷笑一聲，往灶膛里添了把柴：“放心，噬魂妖雖被鎮(zhèn)壓，可他與妖物結(jié)下的契約還在。不出三年，妖力反噬，他定會七竅流血而亡，死狀比趙靖將軍還慘。”他看著窗外漸漸散去的晨霧，“天道好輪回，蒼天饒過誰。”

陽光終于穿透云層，照進屋里，落在蘇寧手里的木盒上，泛起淡淡的金光。蘇寧知道，鬼域的恩怨算是了結(jié)了，可他和阿畫的路，才剛剛開始。

或許未來會很苦，或許他真的活不過四十，或許會有無數(shù)個日夜被陰氣侵蝕，被噩夢纏繞。但他看著木盒上跳動的紅光，想起阿畫在鬼域為他擋槍的樣子，想起她趴在畫案邊看他作畫的溫柔，突然覺得一切都值了。

畫由心生，情由己控。這世間哪有那么多值得不值得，只有愿意不愿意。

他握緊木盒，轉(zhuǎn)身往炕邊走去，梁星已經(jīng)歪著頭睡著了，臉上還帶著未干的淚痕。灶臺上的藥還在咕嘟作響，散出苦苦的藥香，混合著陽光的暖意，像極了人間該有的味道。

窗外的艾草在風中搖晃，遠處傳來幾聲雞鳴，清脆而嘹亮。蘇寧知道，新的一天開始了，而他的畫里，從此會多一個永遠不會消散的身影。