前路茫茫，四顆傳說中的靈石如同大海撈針，杳無蹤跡。沉重的氣氛籠罩著隊伍，連素來跳脫的花照雪都蔫蔫的，抱著她的紫金葫蘆，有一搭沒一搭地啃著干糧，杏眼望著灰蒙蒙的天空，難得地安靜。陸星辭更是垂頭喪氣，腰間的機關盤仿佛也失去了往日的光澤，連撥弄都顯得無精打采。白玄沉默依舊，只是眉宇間的刻痕更深，體內被強行壓制的魔氣如同蟄伏的毒蛇，在每一次疲憊襲來時便蠢蠢欲動。

“這樣下去不是辦法。”一日傍晚，四人宿在一處山野破廟，蘇挽看著跳躍的篝火，輕聲打破沉寂，“我們像沒頭蒼蠅一樣亂撞，何時才能尋到靈石下落？”

花照雪聞言，懶洋洋地抬了抬眼皮：“那能怎么辦？難不成貼告示？‘重金求購上古靈石，品相不限，童叟無欺’？怕不是靈石沒找到，先引來一堆想拿我們腦袋換賞錢的魔崽子。”

“貼告示不行……”陸星辭卻像是被點醒了什么，眼睛一亮，猛地坐直身體，“但我們可以‘聽’啊！人多的地方，消息就多！酒樓茶館，市井街巷，三教九流匯聚之地，說不定就有我們要的線索！”少年人的熱情重新被點燃，機關盤似乎也感應到主人的興奮，發出低沉的嗡鳴。

白玄目光微動，看向蘇挽。蘇挽點點頭，眼中也燃起一絲光亮：“陸公子說得對。與其漫無目的，不如去人多的地方碰碰運氣。哪怕只是些捕風捉影的傳聞，也比沒有強。”

“行吧行吧，”花照雪撇撇嘴，伸了個懶腰，“總比在這荒郊野嶺喂蚊子強。不過說好了，要住最好的客棧！吃最好的席面！本姑娘這嬌貴的胃，可遭不住風餐露宿了！”

于是，四人的尋石之旅，畫風陡然一轉，從風雪苦寒的絕地求生，變成了煙火人間。第一站，便來到了錦繡城。

城如其名，繁華錦繡。四人尋了城中最大、最熱鬧的“云來客棧”住下。花照雪終于如愿以償，泡上了撒滿花瓣的熱水澡，換上了新買的、繡著夸張毒蛾圖案的錦緞衣裙，心滿意足地拉著陸星辭直奔城中最大的酒樓“醉仙居”，揚言要嘗遍招牌菜。

醉仙居人聲鼎沸，絲竹盈耳。二樓雅座臨窗，花照雪對著滿桌珍饈大快朵頤，陸星辭則豎起了耳朵，努力捕捉著周圍酒客的高談闊論、茶余飯后的閑言碎語。

“……聽說了嗎？北邊‘沉星澤’那邊，最近晚上老有怪光！藍幽幽的，在水底飄，像鬼火似的！好多打漁的都不敢去了！”“嗨，沉星澤那鬼地方，水草纏人，暗流又多，有點磷火不奇怪！八成是水鬼點燈，勾魂呢！”“不不不，我二舅姥爺家的三表弟親眼所見，說那光可亮了，還帶響！嗡嗡的，像什么寶貝在叫喚！”

沉星澤？藍光？嗡嗡響？陸星辭和花照雪對視一眼，均在對方眼中看到一絲亮光！這描述……怎么聽都像蘊含水靈之力的寶物！

“伙計！結賬！”花照雪豪氣地拍下一錠銀子，“再打包兩只八寶鴨！三斤醬牛肉！我們要去沉星澤……呃，賞月！”

沉星澤，煙波浩渺，水汽彌漫。四人乘著一葉扁舟，在茂密的水草叢中穿行。夜晚降臨，果然如傳聞所說，幽深的水底深處，隱隱有藍光閃爍，伴隨著極其細微的嗡鳴。

“看！在那里！”陸星辭指著前方一片水域，興奮地壓低聲音。

花照雪眼中放光，從錦囊里摸出一個特制的、帶鉤爪的細長銀索：“看本姑娘的！”她手腕一抖，銀索如同毒蛇出洞，精準地射向水底藍光！

嘩啦！銀索收回，鉤爪上卻只掛著一塊……通體幽藍、形狀奇特、還在嗡嗡震動的……鵝卵石？

花照雪臉上的笑容僵住了。她不信邪地拿起石頭，仔細端詳，又放在耳邊聽了聽，最后氣鼓鼓地一把丟進水里：“什么破靈石！是塊被‘震音螺’寄生的破石頭！白瞎本姑娘一只八寶鴨！”原來那嗡嗡聲是寄生螺在石縫里震動發出的聲響，藍光則是某種發光水藻。

陸星辭看著在水里撲騰的“靈石”，再看看花照雪氣鼓鼓的小臉，想笑又不敢笑，憋得臉都紅了。蘇挽云無奈地搖搖頭，眼中卻帶著一絲暖意。白玄立于船頭，看著水中晃動的月影，唇角幾不可察地牽動了一下。

線索斷了，但尋石的熱情并未熄滅。這一次，他們學乖了，不再只聽“奇聞異事”，而是將目光投向了更古老的傳說。

途徑一座名為“棲霞”的古老山城時，城中最大的茶館“聽雨軒”成了他們的據點。說書先生抑揚頓挫的聲音回蕩在茶香裊裊中：

“……話說那上古之時，天崩地裂，女媧娘娘煉五色石補天！補天石共三萬六千五百零一塊，用了三萬六千五百塊，單單剩下一塊未用，棄于大荒山無稽崖青埂峰下……”醒木一拍，“此乃《石頭記》開篇，列位看官皆知！然，老朽今日要說的，卻是另一則秘聞！”

說書先生壓低聲音，神秘兮兮：“相傳，女媧娘娘補天之時，并非所有碎石皆化入蒼穹！有那蘊含五行精粹的四顆奇石，因緣際會，散落人間！此四石，乃天地本源所化，得其一可驚鬼神，聚其四……嘿嘿，據說能逆轉乾坤！”

四人精神大振！這比之前沉星澤的“水鬼燈”靠譜多了！陸星辭激動地差點打翻茶盞。花照雪更是直接摸出一錠銀子，讓伙計送給說書先生：“老先生，這故事講得好！再細說說那四顆靈石，尤其是……它們具體可能在哪兒？”

說書先生得了厚賞，捋著胡須，眼睛瞇成一條縫：“這個嘛……老朽年輕時走南闖北，倒是聽過一則舊聞。說那‘厚土’靈石，因其蘊含大地龍脈之氣，曾引得無數風水術士、摸金校尉覬覦。大約百年前，似乎有線索指向……中州‘洛河’一帶。只是年代久遠，真假難辨嘍……”

洛河！這無疑是一條極其珍貴的方向性線索！四人謝過說書先生，立刻動身前往中州。

然而，中州洛河地域廣闊，古墓遺跡星羅棋布。

這一日，行至洛河中游一個名為“杏花塢”的寧靜村落。時值春日，村中杏花如雪，溪水潺潺，雞犬相聞，一派田園牧歌景象。

四人借宿在一戶慈眉善目的老翁家。老農姓張，須發皆白，精神矍鑠。晚飯是簡單的農家菜，卻勝在新鮮。席間，陸星辭忍不住，又開始了他的“靈石”探詢，沒想到老翁真的交給他們一張虎皮地圖。