霍氏集團頂層總裁辦公室。空氣如同被精密過濾后凝固的冰晶，每一立方厘米都承載著絕對的權力和與之匹配的低溫。巨大的落地窗外，城市天際線在午后的強光下呈現出一種銳利的、毫無溫度的金屬質感。霍宴州坐在寬大的黑色皮椅里，指尖夾著一支極簡的鉑金鋼筆，筆尖懸在一份攤開的、關于南美礦業并購案的最終協議上方幾毫米處。陽光透過玻璃，在筆尖凝聚成一個冰冷刺目的光點。

敲門聲響起，兩下，標準而克制。

“進。”

門被無聲推開。林薇薇的身影如同一抹精心調配的濃烈色彩，驟然闖入這片黑白灰的絕對領域。她今天穿了一套象牙白的香奈兒粗花呢套裝，裙擺長度精確到膝蓋上方兩厘米，每一顆金色紐扣都熠熠生輝。長發一絲不茍地盤在腦后，露出纖細白皙的脖頸和線條優美的下頜。手中拿著一份米白色的文件夾，姿態優雅得如同前來領取某項藝術贊助的名媛。

“宴州，”她開口，聲音帶著恰到好處的熟稔與一絲公務化的甜膩，像在雞尾酒里摻入一滴苦艾酒，“沒打擾你吧？順路把‘星輝之夜’拍賣會的最終拍品確認函送過來，有幾件壓軸貨的保險額度需要你親自過目簽字。”她將文件夾輕輕放在寬大辦公桌的邊緣，動作流暢，仿佛演練過無數次。

霍宴州的筆尖沒有落下，甚至沒有抬起眼瞼。目光依舊停留在那份礦業協議復雜的條款上，只是極輕微地頷首，表示聽到了。

林薇薇卻沒有立刻離開。她纖細的手指看似無意地搭在文件夾光滑的封面上，指尖精心修飾過的法式美甲泛著珍珠般的光澤。她微微側身，目光狀似隨意地掃過辦公室冷硬的線條，最終，如同不經意間發現什么新奇事物般，重新落回霍宴州身上。

“說起來，宴州，”她的語調放緩，帶著一種精心炮制的、仿佛姐妹間分享八卦般的親昵，眼底卻閃爍著冰冷剔透的探針，“前兩天聽幾個朋友閑聊，說起你家那位……蘇小姐？”她刻意停頓，觀察著霍宴州的反應，見他毫無波瀾，才繼續用那種裹著蜜糖的腔調說道，“好像是在做珠寶設計？還有個自己的小工作室，叫……‘晚星’是吧？”

她的尾音輕輕上揚，帶著一絲恰到好處的憐憫和疑惑。“本來還挺佩服這種自己打拼的女生呢。不過……”她話鋒微妙一轉，如同毒蛇悄無聲息地亮出信子，“最近好像聽說她那邊挺不順的，談好的合作黃了好幾個？圈子就這么大，一點風聲傳得很快。我就在想啊……”

她向前微微傾身，壓低了聲音，仿佛在分享一個至關重要的秘密，紅唇勾勒出擔憂的弧度，眼神卻銳利如刀：“會不會是……有什么人，故意在針對霍家，才特意挑了她這么個……‘薄弱環節’來接近你呢？畢竟，你現在身份不同往日，想攀附的人，手段可是層出不窮呢。”

“薄弱環節”。“接近”。“手段”。

每一個詞都像裹著天鵝絨的琉璃碎片，看似圓潤，內里卻淬著劇毒和鋒利的刃。

霍宴州懸在協議上方的筆尖，倏然頓住。

那冰冷的鉑金筆尖在紙面上方凝固成一個絕對靜止的點。辦公室內恒定的低溫氣流似乎也因這瞬間的停滯而微微一滯。

他極其緩慢地抬起頭。

冰藍色的眼眸，如同西伯利亞冰原上驟然掀起的暴風雪核心，沒有任何預兆地、精準地、完全地鎖定在林薇薇那張寫滿“關切”與“擔憂”的臉上。

那目光不再是慣常的冷漠和疏離，而是凝聚成了某種實質性的、沉重到足以壓碎骨頭的絕對零度物質。仿佛能穿透她精心描繪的妝容，直視皮囊之下那些翻涌的算計和毒液。

林薇薇臉上那抹無懈可擊的、擔憂的假笑，在這道目光的直視下，如同被極寒瞬間凍裂的精致琉璃面具，極其細微地、難以控制地僵硬了一瞬。搭在文件夾上的指尖無意識地蜷縮了一下，珍珠色的指甲邊緣微微泛白。

霍宴州的薄唇開啟。聲音不高，卻像兩塊萬載玄冰在寂靜深淵中狠狠摩擦，每一個字都帶著刮擦靈魂的寒意和不容置疑的絕對重量：

“我的人，”

三個字，清晰，緩慢，重逾千鈞。如同冰冷的鐵印砸在寂靜的空氣里。

“輪得到你置喙？”

林薇薇的瞳孔驟然收縮！臉上的血色如同退潮般瞬間消失得干干凈凈！只剩下粉底掩蓋不住的、慘白的底色！她甚至控制不住地微微向后仰了一下身體，像是被無形的重錘狠狠擊中胸口！精心維持的優雅姿態瞬間出現了裂痕！那雙總是含著笑意的眼睛里，第一次清晰地閃過一絲難以置信的驚懼和被徹底冒犯的羞怒！

霍宴州根本沒有給她任何喘息或辯解的機會。他的目光依舊如同冰鑄的枷鎖，死死銬在她的臉上，聲音里的溫度降至絕對零度以下，帶著毫不掩飾的、碾壓式的警告：

“蘇晚的事，不用你管。”

他微微前傾，身體帶來的無形壓迫感如同山巒傾覆，盡管他依舊坐在那里，紋絲未動。

“做好你自己的項目。”

最后幾個字，如同最終宣判，徹底將她所有未出口的挑撥、所有精心包裹的惡意，全部碾碎成齏粉，凍僵在原地。

林薇薇的身體徹底僵住。嘴唇微微顫抖著，卻一個字也說不出來。那雙眼睛里，驚懼和羞怒瘋狂交織，最終凝結成一種深不見底的、毒蛇般的怨毒。她死死地盯著霍宴州，仿佛要將他此刻冰冷的面容刻進靈魂深處。

幾秒鐘死一樣的寂靜。

最終，林薇薇猛地挺直了脊背，下頜抬得極高，試圖挽回最后一絲搖搖欲墜的尊嚴。她甚至沒有再去拿那份需要簽字的文件夾，只是用一種近乎仇恨的目光最后剜了霍宴州一眼，猛地轉身！高跟鞋的鞋跟如同報復般，極其用力地敲擊在光潔如鏡的大理石地面上，發出尖銳刺耳的“噔噔”聲，頭也不回地沖出了辦公室大門。

門在她身后被重重摔上！發出砰然巨響！震得墻壁似乎都微微顫動！

辦公室里重新恢復了令人窒息的死寂。

霍宴州面無表情地看著那扇還在輕微震動的門。冰藍色的眼底，風暴緩緩平息，重新凍結成深不見底的寒潭。但潭水最深處，似乎有什么被強行按壓下去的、細微的波瀾在無聲涌動。

他收回目光，重新看向桌上那份礦業協議。但筆尖卻遲遲沒有落下。

林薇薇那些淬毒的話，像陰溝里濺起的污水，雖然被他強行擋了回去，卻不可避免地留下了一些濕漉漉的、令人不快的痕跡。

“故意針對霍家”……“接近”……

這些懷疑，并非第一次在他腦中盤旋。從發現蘇晚和念念的存在開始，這些冰冷的猜忌就如同毒蛇般纏繞在他的理智深處。

但是……

眼前卻不受控制地閃過另一幅畫面——深夜客廳那盞孤燈下，她蜷縮在地毯上，眉頭緊蹙，筆尖在紙上瘋狂劃動，旁邊放著早已冷透的咖啡……那種近乎燃燒的、專注到忘我的姿態。

還有……她低頭看著念念時，那雙眼睛里瞬間融化的、毫無雜質的溫柔，和那種近乎本能的、母獸護崽般的警惕與堅韌。

那杯被他下令送去的、不加糖的溫牛奶。

這些碎片化的、充滿矛盾的真實感，像一道道微弱卻執拗的光，刺穿著那層由猜忌和過往陰影構筑的冰殼。

他的指尖無意識地收緊，鉑金鋼筆冰冷的金屬筆桿硌在指骨上。眉心那道冷硬的紋路幾不可察地加深了。

懷疑與某種難以言喻的、被強行壓下的……在意？在冰冷的胸腔深處無聲地角力。

城南面料市場。午后混雜著塵埃、染料、汗水和人聲鼎沸的喧囂，如同一種粘稠的實體，包裹著每一個穿行其間的身影。空氣里漂浮著無數種織物纖維的碎屑，在陽光下如同迷離的金粉，卻帶著令人呼吸不適的粗糙感。蘇晚擠在摩肩接踵的人流中，手里緊緊抓著一本厚重的樣品冊，另一只手臂上掛著幾個沉甸甸的布袋，里面裝著她剛剛淘到的、價格勉強可以承受的替代性輔料——幾卷顏色接近但質感稍遜的進口絲絨，一些邊緣略有瑕疵但還能用的仿水晶鉆。

汗水沿著她的鬢角滑落，黏在皮膚上，帶來癢意。她抬起手臂，用手肘蹭了一下額角的濕汗，目光依舊專注地掃過兩旁攤位懸掛的那些琳瑯滿目、卻大多華而不實的布料。她需要找到一種特定的、帶有微妙金屬光澤的暗藍色雪紡，用來制作“星芒”系列中一款主打的罩衫內襯。預算有限，必須精打細算。

就在她停在一個堆滿各種花色雪紡的攤位前，仔細捻搓著一塊布料的質地時——

一陣與市場格格不入的、濃郁而富有攻擊性的香水味，如同無形的屏障，突然在她身后彌漫開來。伴隨著幾聲嬌俏做作的笑語和高跟鞋清脆而富有節奏的敲擊聲。

蘇晚的身體幾不可察地微微一僵。一種本能的、如同小動物感知到天敵般的警覺瞬間攫住了她。她沒有立刻回頭，但后背的肌肉卻下意識地繃緊了。

“喲，我當是誰呢，這么眼熟？”一個刻意拔高、帶著毫不掩飾驚訝和一絲輕佻的聲音，在她身側響起。

蘇晚緩緩直起身，轉過頭。

林薇薇。如同被精心供奉在玻璃罩里的昂貴人偶，突兀地出現在這雜亂喧囂的背景中。她身邊圍著三四個同樣打扮精致、珠光寶氣的年輕女人，每個人都像剛從時尚雜志內頁走下來，與周圍汗流浹背的批發商和搬運工形成荒謬的對比。林薇薇手里拿著一把精致的蕾絲折扇，輕輕扇動著，仿佛要驅散這市場里“不潔”的空氣。她的目光如同探照燈，從上到下將蘇晚掃視了一遍，在那幾個鼓鼓囊囊的廉價布袋和蘇晚額角的汗珠上刻意停留，紅唇緩緩勾起一個完美的、飽含譏誚的弧度。

“原來是蘇小姐啊？”她聲音不大，卻足以讓周圍幾個女伴和攤主都聽得清清楚楚，語調里充滿了難以置信的“關切”，“真是……沒想到。您還親自來這種地方跑市場選材料啊？”

她身邊的幾個女人立刻配合地發出幾聲輕微的、壓抑的笑聲，眼神如同掃描儀般在蘇晚身上來回打量，帶著毫不掩飾的好奇和輕蔑。

蘇晚攥著樣品冊的手指瞬間收緊！指節因用力而泛出青白色。粗糙的冊子邊緣硌著掌心。林薇薇話語里那赤裸裸的貶低和羞辱，如同冰冷的針，狠狠扎進她的耳膜。臉頰不受控制地泛起一陣滾燙的灼熱感，血液似乎瞬間沖上頭頂。

但她沒有退縮。她深吸了一口氣，市場里渾濁的空氣嗆得她喉嚨發干。她抬起眼，目光平靜地迎上林薇薇那雙充滿挑釁和惡意的眼睛，聲音不大，卻異常清晰，帶著一種被磨礪過的、冰冷的韌性：

“自己選的材料，心里更放心。”

她微微停頓了一下，目光掃過林薇薇和她那群女伴那身顯然價格不菲、卻未必知道來歷的行頭，唇角極其輕微地向上扯了一下，形成一個近乎于嘲諷的弧度：

“不像林小姐，習慣了坐享其成，自然體會不到這種樂趣。”

話音落下，不等林薇薇臉上那抹假笑徹底僵化變質，蘇晚猛地轉過身！手臂上掛著的沉重布袋隨著她的動作甩出一個決絕的弧度，幾乎擦到林薇薇精心保養的手臂！

她頭也不回地扎入熙攘的人流！腳步飛快！仿佛要將身后那令人窒息的羞辱和那些探究的目光徹底甩脫！心臟在胸腔里瘋狂地跳動，撞擊著肋骨，帶來一陣陣悶痛和屈辱的余震。

她能清晰地感覺到，身后那道毒蛇般的目光，如同冰冷的跗骨之蛆，死死地釘在她的背影上！幾乎要灼穿她的衣衫！

直到擠出市場喧鬧的中心區域，來到相對僻靜的街角，蘇晚才猛地停下腳步，扶著冰冷的墻壁，大口大口地喘著氣。冷汗和熱汗交織在一起，浸透了后背的衣衫，帶來冰火兩重天的黏膩感。她閉上眼，林薇薇那張寫滿輕蔑和惡意的臉，如同烙印般刻在腦海里。

就在這時——

包里的手機突兀地震動起來。嗡嗡的聲響在相對安靜的角落顯得格外清晰。

蘇晚深吸一口氣，勉強平復了一下呼吸，掏出手機。屏幕上跳動著一個陌生的號碼，但尾數似乎有些眼熟。

她遲疑地劃開接聽。

“您好，蘇小姐。”電話那頭傳來一個年輕、冷靜、近乎于機械化的男性聲音，語速平穩，不帶任何感情色彩，“我是霍先生的助理，周謹。”

蘇晚的心臟猛地一跳！霍宴州的助理？他怎么會……

“先生讓我通知您，”周謹的聲音繼續平穩地傳來，如同在宣讀一份既定流程文件，“您之前洽談過入駐意向的‘云裳’品牌，其母公司隸屬于霍氏集團旗下商業地產板塊。先生指示，霍氏旗下所有高端商場，可以優先考慮‘晚星設計’的入駐申請，相關審核流程會為您加急處理。”

蘇晚徹底愣在原地！握著手機的手指微微顫抖。耳邊是嘈雜市場遙遠的背景音，而電話里的聲音卻清晰得如同冰水滴落。

霍氏商場？優先入駐？加急處理？

這……這意味著什么？那個她苦苦爭取卻屢屢碰壁的機會……就這樣……輕而易舉地……

她猛地反應過來，幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲難以置信的顫抖：“霍先生……他……他知道？”

電話那頭沉默了一瞬，只有極其細微的電流雜音。仿佛周謹在評估這個問題的含義。

幾秒后，那個冷靜的聲音再次響起，依舊平穩無波，卻似乎比剛才多了一絲難以言喻的、冰冷的重量：

“先生說，”

“別讓無關的人，影響你的工作。”

“無關的人”……

“影響你的工作”……

電話被掛斷。忙音響起。

蘇晚依舊保持著接聽電話的姿勢，僵硬地站在原地。手機屏幕暗淡下去，映出她此刻茫然失措的臉。

市場喧囂的人聲、車流聲仿佛瞬間被推遠，隔著一層無形的玻璃罩。只有那句話，如同帶著回音，一遍遍在她空白的腦海里震蕩。

別讓無關的人，影響你的工作。

他知道了。

他知道林薇薇的刁難。

他知道她工作室的困境。

他……出手了。

以一種她完全意想不到的、冰冷而高效的、屬于霍宴州的方式。

一股極其復雜的、難以形容的情緒猛地涌上心頭！是震驚？是茫然？是一絲微弱到不敢確認的……暖意？還是更深重的、對于這種無法掌控的干預的……恐懼？

她緩緩放下手機，目光沒有焦點地落在街對面一家店鋪斑駁的玻璃窗上。

窗戶模糊的倒影里。

似乎……

剛剛有一輛黑色的、線條冷硬的轎車，無聲地滑過街角。

車窗是深色的。

看不清里面。

但也許。

那只是陽光晃眼產生的錯覺。