那聲音蒼老，嘶啞，帶著一種仿佛被煙熏火燎過的破鑼質(zhì)感，慢悠悠地拖長了調(diào)子，每一個(gè)字都像裹著蜜糖的毒針，穿透稀薄的晨霧，鉆進(jìn)人的耳朵里，激起一層雞皮疙瘩。

“……老夫正好缺一個(gè)引導(dǎo)‘陰棹’的活餌……”

活餌！這兩個(gè)字像冰水澆頭，讓杜若曦瞬間通體冰涼。她下意識(shí)地抓緊了阿雅的衣角，躲在她身后，緊張地望向聲音傳來的方向。

阿雅的身體繃得像一張拉滿的弓，右手依舊按在腰間的玄鳥布袋上，左手則微微向后，將若曦護(hù)得更嚴(yán)實(shí)。她的目光銳利如鷹，死死鎖定著左前方霧氣繚繞的林深處。

“叮鈴……叮鈴……”

那金屬環(huán)扣輕微碰撞的詭異聲響越來越清晰，伴隨著緩慢而拖沓的腳步聲。霧氣被攪動(dòng)，一個(gè)佝僂、瘦小、仿佛隨時(shí)會(huì)被山風(fēng)吹散的身影，緩緩從灰白色的霧靄中踱了出來。

那是一個(gè)老得看不出具體年歲的老嫗。她穿著一身漿洗得發(fā)白、打滿深色補(bǔ)丁的靛藍(lán)土布衣褲，頭上包著同色的頭帕，樣式古老。干枯瘦小的身體佝僂得厲害，幾乎成了九十度，使得她走路時(shí)不得不仰起頭才能看清前方，這個(gè)姿勢讓她看起來格外詭異。

她的臉上布滿深如溝壑的皺紋，皮膚是常年不見陽光的慘白，一雙眼睛卻異常渾濁發(fā)黃，像是兩顆陳年的琥珀，此刻正閃爍著一種混合著貪婪、戲謔和冰冷惡意的光。她的手里，拄著一根歪歪扭扭、頂端鑲嵌著一個(gè)烏黑發(fā)亮不知是何物頭骨的粗木拐杖。

而那“叮鈴”聲，則來自于她枯瘦手腕上戴著的一串由無數(shù)細(xì)小如指節(jié)、形狀各異、顏色暗沉的金屬小鈴鐺串成的手鏈。隨著她的動(dòng)作，那些小鈴鐺輕輕碰撞，發(fā)出的聲音卻并非清脆，反而帶著一種沉悶、滯澀、擾人心神的詭異韻律。

“蠱婆……”阿雅的聲音壓得極低，帶著前所未有的凝重，幾乎是貼著牙縫擠出來的兩個(gè)字。

若曦的心臟猛地一縮。蠱婆！即使在赤水河畔長大的孩子，也從小聽著關(guān)于深山蠱婆放蠱害人的恐怖傳說！她們神秘、詭異、與毒蟲為伴，掌握著令人毛骨悚然的邪術(shù)！

那老蠱婆咧開嘴，露出一口黑黃稀疏、參差不齊的牙齒，發(fā)出“嗬嗬”的、像是漏風(fēng)破箱般的笑聲：“瞽巫的小丫頭，耳朵倒是靈光。既然知道老婆子的名頭，就該懂事些。把那個(gè)杜家娃兒交給我，老婆子看在你們瞽巫一脈常年裝瞎裝啞、不管閑事的份上，可以讓你全須全尾地離開。”

阿雅一動(dòng)不動(dòng)，眼神冰冷：“蠱婆廖三娘，你不在你的蛇蟲窩里擺弄那些陰私玩意，跑來蹚這渾水，就不怕沾了‘祖噬’的因果，把你那點(diǎn)微末道行都賠進(jìn)去嗎？”

“嗬嗬嗬……”蠱婆廖三娘笑得渾身亂顫，手腕上的鈴鐺發(fā)出一陣急促的亂響，那聲音攪得人頭暈?zāi)垦＃耙蚬坷掀抛游一盍诉@么久，早就和因果爛在一處了！祖噬？那等兇物老婆子自然不敢招惹，但若能得其一絲半縷逸散的力量，或是用這身負(fù)詛咒之血的小娃兒煉成一只‘引路蠱’，說不定老婆子我就能窺見那‘陰棹渡口’，找到通往真正‘巫僰遺藏’的路呢？”

她的目光越過阿雅，貪婪地舔舐著若曦，那眼神像是在打量一件稀世的藥材或者說……容器。“多好的材料啊……新鮮的、充滿怨恨和恐懼的杜家血脈……簡直是煉制‘鬼母蠱’的最佳主料……”

若曦被她看得毛骨悚然，只覺得一股陰寒惡毒的氣息仿佛已經(jīng)纏繞上了自己。

“做夢(mèng)。”阿雅的回答簡短而冰冷，帶著毫不掩飾的厭惡和決絕。她按在布袋上的手指微微一動(dòng)，指尖已經(jīng)夾住了數(shù)張微微泛著金光的符箓。

“敬酒不吃吃罰酒！”廖三娘臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種陰鷙狠厲的表情，“小丫頭，別以為會(huì)畫幾道破符就了不起！老婆子我今天就讓你嘗嘗萬蟲鉆心的滋味！”

她猛地將手中的骷髏頭拐杖往地上一頓！

咚！一聲悶響。

與此同時(shí)，她手腕上那串詭異的鈴鐺驟然加快了搖晃的速度！“叮鈴鈴鈴——！”鈴聲變得尖銳而急促，不再是之前的沉悶，反而像是無數(shù)細(xì)小的金屬片在瘋狂刮擦，形成一種極具穿透力和污染力的音波，猛地?cái)U(kuò)散開來！

這詭異的鈴聲鉆入耳中，若曦頓時(shí)感到一陣強(qiáng)烈的惡心眩暈，眼前景物開始旋轉(zhuǎn)模糊，心臟不受控制地狂跳起來，仿佛要掙脫胸腔的束縛！

“靜心！守神！”阿雅的低喝聲如同清泉，暫時(shí)驅(qū)散了一些若曦的不適。只見阿雅指尖夾著的符箓無火自燃，化作數(shù)道金色流光，并非射向蠱婆，而是迅速環(huán)繞在她和若曦周圍，形成一個(gè)淡金色的、不斷旋轉(zhuǎn)的光罩，將那詭異的鈴聲大部分隔絕在外。

光罩外的景象開始扭曲。四周的霧氣仿佛活了過來，地面上的落葉、泥土開始窸窣作響，無數(shù)細(xì)小的、顏色艷麗的毒蟲——蜈蚣、蝎子、蜘蛛、還有各種叫不出名字的怪異爬蟲——如同潮水般從四面八方涌現(xiàn)出來，它們眼睛閃爍著紅光，顯然是被那鈴聲操控，瘋狂地朝著金色光罩涌來，瞬間就將光罩圍得水泄不通！

“雕蟲小技！”阿雅冷哼一聲，雙手印訣再變，環(huán)繞周身的金色光罩猛地向外一擴(kuò)！

嗤嗤嗤嗤！

沖在最前面的毒蟲接觸到金光，瞬間如同被烈火燒灼，冒起陣陣黑煙，發(fā)出焦臭的氣味，抽搐著死去。但后面的毒蟲仿佛毫無懼意，依舊前仆后繼地涌上，用身體瘋狂沖擊著光罩，金色的光罩開始微微閃爍，明滅不定。

“看你能撐多久！”廖三娘獰笑著，搖晃鈴鐺的速度更快，音調(diào)也更加尖利刺耳。她張開嘴，口中念念有詞，吐出一串串更加晦澀惡毒的咒語。

隨著她的咒語，那些死去的毒蟲尸體竟然迅速融化，化作一灘灘粘稠腥臭的黑綠色膿液，附著在金色光罩上，不斷腐蝕消耗著金光的力量！光罩的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！

不僅如此，若曦驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己腳下的地面開始變得松軟，仿佛化作了泥潭，一雙雙由淤泥構(gòu)成的、冰冷滑膩的手正從中伸出，試圖抓住她的腳踝！空氣中也開始彌漫開淡淡的、甜膩的粉色霧氣，吸入一口就讓人頭腦發(fā)昏，產(chǎn)生各種詭異的幻覺！

蠱術(shù)！防不勝防的詭異蠱術(shù)！

阿雅臉色微微發(fā)白，額角滲出細(xì)汗。顯然，同時(shí)抵御音波、蟲潮、泥沼和毒霧，對(duì)她的消耗極大。她猛地咬破舌尖，噴出一口精血在手中最后幾張符箓上！

“天地玄宗，萬炁本根！破邪顯正，敕！”

染血的符箓爆發(fā)出前所未有的熾烈金芒，如同數(shù)顆小太陽驟然炸開！強(qiáng)大的純陽破邪之力呈環(huán)形猛烈沖擊開來！

轟！

圍攏的蟲潮被瞬間清空一大片，地上的淤泥怪手和空中的粉色毒霧也被暫時(shí)驅(qū)散！廖三娘猝不及防，被這股沖擊力震得踉蹌后退數(shù)步，搖晃鈴鐺的動(dòng)作也為之一滯，發(fā)出一聲悶哼，顯然也受了些反噬。

但阿雅也因此身形一晃，臉色更加蒼白，環(huán)繞周身的金光徹底消散，顯然已是強(qiáng)弩之末。

“小丫頭有點(diǎn)門道！”廖三娘穩(wěn)住身形，渾濁的眼中兇光更盛，“但看你還有多少精血可耗！”

她再次舉起鈴鐺，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)更猛烈的攻擊。

就在這千鈞一發(fā)之際——

“嗷嗚——！！！”

一聲蒼涼、憤怒、充滿野性力量的狼嚎，毫無征兆地從右側(cè)的山崖上方猛然炸響，穿透霧氣，震得山林落葉簌簌而下！

這聲狼嚎充滿了強(qiáng)大的威懾力和一種原始的、不容侵犯的威嚴(yán)！

廖三娘搖晃鈴鐺的動(dòng)作猛地一僵，臉上第一次露出了驚疑不定的神色，猛地抬頭望向狼嚎傳來的方向。

阿雅也是微微一愣，隨即眼中閃過一絲詫異和……復(fù)雜的了然。

緊接著，第二聲、第三聲狼嚎接連響起，此起彼伏，仿佛不止一頭狼，而是一個(gè)狼群正在快速接近！沉重的奔跑聲和野獸的低吼聲從霧靄中迅速逼近！

廖三娘臉色變得極其難看，她惡狠狠地瞪了阿雅和若曦一眼，又忌憚地望了一眼狼嚎傳來的方向，咬牙道：“算你們走運(yùn)！山里的老家伙們今天多管閑事！”

她不再猶豫，猛地一頓拐杖，身體如同沒有重量般向后飄去，迅速隱入濃霧之中，只留下一串漸漸遠(yuǎn)去的、不甘的“叮鈴”聲和一句惡毒的詛咒：

“躲得過初一，躲不過十五！杜家的娃兒，老婆子我盯上你了……”

蠱婆的身影徹底消失，那令人窒息的詭異壓力也隨之散去。

若曦腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地，大口大口地喘著氣，心臟還在狂跳，仿佛剛從鬼門關(guān)走了一遭。

阿雅也松了口氣，但依舊保持著警惕，目光望向狼嚎傳來的方向。

霧氣中，沉重的腳步聲臨近。幾個(gè)高大魁梧、披著粗糙獸皮、皮膚黝黑、臉上涂抹著詭異油彩的身影，如同從遠(yuǎn)古走出的獵人，緩緩現(xiàn)出身形。他們眼神銳利如刀，帶著野性的光芒，手中握著打磨粗糙卻鋒利的石矛和骨刀。

為首的是一個(gè)看起來四十歲上下、面容剛毅、一道猙獰疤痕劃過左眼的漢子。他的目光掃過狼藉的現(xiàn)場和死去的毒蟲，最后落在阿雅身上，點(diǎn)了點(diǎn)頭，用生硬的漢語說道：

“瞽巫……山魈印……躁動(dòng)……我們……感應(yīng)到……邪惡……蠱蟲……氣息。”

他的目光隨后落到驚魂未定的若曦身上，尤其是在她脖頸間的銀哨上停留片刻，眼神變得有些復(fù)雜難明，似乎帶著一絲敬畏，又有一絲排斥。

“杜……家的……血……”他緩緩說道，語氣沉重，“麻煩……的……味道……”

阿雅對(duì)著那為首的漢子微微躬身，行了一個(gè)古老的禮節(jié)：“多謝巴狼兄弟出手相助。”

被稱為巴狼的漢子擺了擺手，目光依舊鎖定著若曦：“她……不能……留在……山里。會(huì)引來……更多……不潔……之物。你們……要去……哪里？”

阿雅沉吟片刻，道：“丙安。尋巫僰之面。”

巴狼的獨(dú)眼中閃過一絲了然，他回頭用若曦完全聽不懂的土語和身后的幾個(gè)同伴快速交流了幾句。那幾個(gè)彪悍的獵人看向若曦的目光更加復(fù)雜。

片刻后，巴狼轉(zhuǎn)回頭，對(duì)阿雅道：“丙安……也不……太平。最近……多了……很多……陌生……面孔。有的……帶著……和剛才……那蠱婆……一樣……的……臭味。”

他頓了頓，從腰間解下一個(gè)用狼牙和某種黑色石頭串成的簡陋護(hù)身符，拋給阿雅：“帶上……這個(gè)。過……‘野狼峪’……能……省些……麻煩。記住……盡快……離開……山里。”

說完，他不再多言，對(duì)著同伴一揮手，幾個(gè)彪悍的身影如同來時(shí)一樣，悄無聲息地迅速退入了濃霧彌漫的山林之中，消失不見。

原地只剩下阿雅和若曦，以及滿地被金光灼焦的毒蟲尸體和殘留的詭異氣息。

若曦看著阿雅手中那枚粗糙的狼牙護(hù)身符，又看看那些獵人消失的方向，感覺像是又做了一場光怪陸離的夢(mèng)。蠱婆、瞽巫、現(xiàn)在又是仿佛原始部落般的獵人……這個(gè)世界，到底隱藏著多少她不知道的隱秘和危險(xiǎn)？

“他們……是？”

“烏蒙山真正的守護(hù)者之一，巴人遺脈，信奉山狼之靈，世代居于此，最厭惡蠱毒咒魘之類的陰私手段。”阿雅簡單解釋，將護(hù)身符仔細(xì)收好，“看來，林慕之那伙人動(dòng)作很快，已經(jīng)驚動(dòng)了山里很多存在。我們必須更快才行。”

她看向驚魂未定的若曦，眼神嚴(yán)肅：“還能撐住嗎？前面的路，可能更不太平。”

若曦用力掐了自己的手心一下，疼痛讓她清醒了些。她看著阿雅蒼白但依舊堅(jiān)定的側(cè)臉，又想起父親冰冷的尸體和奶奶絕望的哭喊，一股不甘和倔強(qiáng)從心底涌起。

她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音嘶啞卻帶著一絲狠勁：“我能撐住。”

阿雅看了她一眼，沒再說什么，只是轉(zhuǎn)身，繼續(xù)向著丙安的方向邁開了腳步。

若曦深吸一口帶著血腥和焦臭味的空氣，握緊拳頭，跟了上去。

晨霧依舊未散，前路迷茫而危險(xiǎn)。

但至少，她不是一個(gè)人。

離開烏蒙山腹地，霧氣漸薄，天光終于掙扎著透出云層，卻依舊是一種陰郁的、灰白色的調(diào)子，了無生氣地灑在崎嶇的山路上。阿雅的腳步更快了，幾乎是在小跑，沉默得像一塊移動(dòng)的山巖。杜若曦咬緊牙關(guān)，忍著全身肌肉的酸痛和昨夜至今未散的驚懼，拼命跟上，每一次呼吸都拉扯著疲憊的肺葉。

巴狼給的狼牙護(hù)身符粗糙地硌在腰間，帶著一種原始的、野性的氣息，莫名地讓若曦感到一絲微弱的心安，仿佛真有一頭無形的山狼在旁護(hù)衛(wèi)。但蠱婆廖三娘那毒蛇般的眼神、詭異叮鈴的鈴聲、還有潮水般涌來的毒蟲，依舊如同冰冷的跗骨之蛆，在她腦海里揮之不去。

這個(gè)世界的光明之下，究竟隱藏著多少如此黑暗詭譎的角落？而自己杜家的血脈，為何偏偏就成了開啟這黑暗的鑰匙？

約莫又疾行了一個(gè)多時(shí)辰，山路逐漸向下，空氣中那股潮濕的水汽和特有的、混合了泥土與植物腐爛的河谷氣息越來越濃。赤水河的咆哮聲再次變得清晰可辨，只是不再是回龍灣那般毀滅性的轟鳴，而是另一種沉重、綿延不絕的奔流之聲。

拐過一道長滿蕨類植物的山梁，眼前豁然開朗。

下方，赤水河如同一條疲憊的黃褐色巨蟒，在陡峭的峽谷間蜿蜒穿過。而在河流一處相對(duì)狹窄的拐彎地方，一座古鎮(zhèn)如同從河畔巨巖上生長出來的一般，突兀而又頑強(qiáng)地鑲嵌在陡峭的山壁與奔騰的河水之間。

那就是丙安。

巨大的紅砂巖石基托舉著層層疊疊、依山就勢而建的吊腳樓。這些木樓飽經(jīng)風(fēng)霜，木板墻呈現(xiàn)出深沉的褐黑色，瓦頂長著厚厚的青苔。一條陡峭蜿蜒的青石板階梯如同天梯般，從河灘碼頭一直延伸到古鎮(zhèn)高處。整個(gè)古鎮(zhèn)在陰郁的天光下，顯得古老、閉塞、沉默，又帶著一種難以言喻的、被時(shí)光浸透的神秘感。幾座風(fēng)雨廊橋連接著高低錯(cuò)落的街巷，此刻卻空無一人，只有濕冷的河風(fēng)穿行其間，發(fā)出嗚嗚的聲響。

“那就是丙安。”阿雅停下腳步，指著下方的古鎮(zhèn)，聲音依舊沒什么起伏，但眼神卻格外銳利，如同掃描般仔細(xì)審視著古鎮(zhèn)的每一個(gè)角落，“漢夷雜處，千年碼頭，兵家必爭之地，也是儺巫文化沉淀最深的地方之一。小心，這里的人，不像山里那么淳樸，眼睛和心思都多。”

若曦望著那座仿佛懸在河上的古鎮(zhèn)，心中沒有絲毫游覽的興致，只有沉重的壓力。巫僰之面會(huì)藏在這里的某個(gè)角落嗎？林慕之的人，是不是已經(jīng)先到了？

阿雅沒有選擇從正面的碼頭石階進(jìn)入古鎮(zhèn)，而是帶著若曦繞了一段險(xiǎn)峻的羊腸小道，從古鎮(zhèn)側(cè)后方一個(gè)相對(duì)隱蔽的、堆放雜物的后巷摸了進(jìn)去。

一進(jìn)入古鎮(zhèn)，一種不同于山林的氣息撲面而來。那是濃重的、百年老木被雨水浸泡后散發(fā)的沉腐味、常年不散的淡淡水腥氣、還有某種極其隱約的、像是香火和草藥混合在一起的陳舊味道。青石板路面濕滑無比，縫隙里長著深綠的青苔。兩旁的吊腳樓擠壓著狹窄的街巷，屋檐低矮，使得本就陰沉的天光更難透入，巷子里顯得異常昏暗。

偶爾有穿著深色衣服、包著頭帕的老人坐在自家門檻上，用一種麻木而警惕的眼神打量著這兩個(gè)明顯是外來的不速之客。他們的目光在阿雅身上短暫停留后，大多會(huì)落在若曦身上，尤其是她脖子上那枚若隱若現(xiàn)的銀哨，眼神會(huì)變得有些古怪，然后迅速移開，仿佛什么都沒看見。

一種無形的、令人窒息的壓抑感籠罩下來。這里的一切都仿佛停滯在某個(gè)遙遠(yuǎn)的年代，保守著無數(shù)秘密。

阿雅對(duì)這里的格局似乎頗為熟悉，她帶著若曦在迷宮般的窄巷里快速穿行，避開主要街道，七拐八繞，最終停在了一處位于古鎮(zhèn)相對(duì)高處、看起來更加破敗古老的吊腳樓前。

這棟樓比周圍的更加歪斜，木板墻的顏色近乎漆黑，底層堆滿了廢棄的木料和瓦罐，蛛網(wǎng)遍布。只有樓上的一扇小窗里，似乎透出一點(diǎn)極其微弱的、油燈般的光暈。

阿雅沒有敲門，而是繞到樓側(cè)一個(gè)極其不起眼的角落，那里掛著一個(gè)落滿灰塵、幾乎與墻壁同色的舊竹籃。她伸手在竹籃底部摸索了片刻，似乎觸動(dòng)了什么機(jī)關(guān)。

咔噠一聲輕響。

旁邊一扇看似封死的木板竟然向內(nèi)滑開了一道僅容一人側(cè)身通過的縫隙，一股更濃重的、混合著霉味和奇異藥香的氣息從里面涌出。

“進(jìn)來。”阿雅低聲道，率先側(cè)身鉆了進(jìn)去。

若曦緊隨其后。里面是一條極其狹窄、完全黑暗的通道，腳下是吱呀作響的木樓梯，陡峭地向上延伸。阿雅摸出火折子，晃亮了一點(diǎn)微光，勉強(qiáng)照亮腳下。

樓梯盡頭，是一間低矮、擁擠、幾乎被各種雜物填滿的閣樓。屋頂壓得很低，需要彎腰才能行動(dòng)。空氣中彌漫著那股奇異的藥香，來源是角落里幾個(gè)正在用小火慢煎的陶罐，罐子里咕嘟著深色的、冒著氣泡的藥汁。墻壁上掛滿了各種風(fēng)干的草藥、獸骨、以及一些用朱砂畫在黃裱紙上的、看起來年代久遠(yuǎn)的符箓。

一個(gè)干瘦得像根柴火、穿著黑色土布長衫的老頭，正背對(duì)著她們，佝僂著腰，在一個(gè)石臼里費(fèi)力地?fù)v著什么東西。聽到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)過身。

他的臉上皺紋密布，但不像儺公那般如同樹皮，反而有種奇怪的光滑感，只是異常蒼白。一雙眼睛細(xì)長，眼白居多，瞳孔卻縮得很小，像是某種夜行動(dòng)物，看人時(shí)帶著一種冰冷的、審視的光芒。他的手指格外細(xì)長，指甲修剪得異常整齊，正沾著一些墨綠色的藥膏。

“瞽巫的小丫頭……”老頭開口，聲音尖細(xì)得像指甲刮過玻璃，讓人很不舒服，“還帶著個(gè)……燙手的山芋。嘿，廖三娘那個(gè)老毒物沒得手？倒是稀奇。”

他似乎對(duì)之前發(fā)生的事情了如指掌。

“茍伯，廢話少說。”阿雅似乎對(duì)這老頭也沒什么好感，語氣冷淡，“我們需要落腳點(diǎn)，還有丙安最新的消息。”

被稱為茍伯的老頭細(xì)長的眼睛在若曦身上滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，尤其是在她脖頸和腰間停留片刻，嘿嘿笑了兩聲，聲音如同夜梟：“消息？老朽這破地方，能有什么消息？無非是些家長里短，雞毛蒜皮……”

阿雅直接從懷里摸出一個(gè)小布包，扔了過去。布包散開，露出里面幾塊顏色奇異、帶著金屬光澤的礦石。

茍伯的眼睛瞬間亮了一下，細(xì)長的手指一把抓過礦石，湊到眼前仔細(xì)看了看，臉上的皺紋舒展開來：“嗬……‘幽潭沉鐵’？倒是難得的好東西。小丫頭這次出手大方了些。”

他小心翼翼地將礦石收進(jìn)懷里，態(tài)度明顯熱絡(luò)了一點(diǎn)，壓低了那尖細(xì)的嗓音：“丙安最近……確實(shí)不太平哦。多了好些生面孔，穿著打扮人五人六的，說是來考察什么……民俗文化，拍照片的。但瞞不過老朽的眼睛，那些人身上，有土腥子味，還有……嗯……一種說不出的、陰冷冷的煞氣。領(lǐng)頭的是個(gè)戴眼鏡的瘦高個(gè)，看著斯文，眼神毒得很。”

是那些人！去酒窖翻找的那伙人！他們果然來了丙安！

“他們住在哪？在找什么？”阿雅追問。

“住在鎮(zhèn)東頭新開的那家‘望河旅社’，包了最好的幾個(gè)房間。”茍伯撇撇嘴，“找什么？哼，白天拿著圖紙到處轉(zhuǎn)悠，量量畫畫，尤其是對(duì)鎮(zhèn)子西頭那半截老城墻、還有萬壽宮后面那片廢了的老戲臺(tái)子特別上心。晚上嘛……嘿嘿，就有意思了。”

他湊近了些，藥膏味更濃了：“有好幾個(gè)晚上，后半夜，河里起霧的時(shí)候，老朽瞧見他們鬼鬼祟祟地往‘雙龍八墩’那邊摸，還抬著些沉甸甸的箱子，不像拍照的家伙事。昨天夜里，動(dòng)靜更大些，好像還跟鎮(zhèn)上的什么人碰了頭，吵了幾句，差點(diǎn)動(dòng)了手。可惜離得遠(yuǎn)，霧又大，沒看清是誰。”

雙龍八墩古棧道！萬壽宮！老戲臺(tái)！這些都與儺公的提示吻合！林慕之的人果然在找巫僰之面！

“跟他們碰頭的是鎮(zhèn)上的人？”阿雅捕捉到關(guān)鍵信息。

“說不準(zhǔn)。”茍伯搖搖頭，“丙安這地方，水深著呢。明面上安安穩(wěn)穩(wěn)，底下……哼，為了點(diǎn)蠅頭小利，什么不能賣？別忘了老話，‘丙安場，石頭長，下面埋著古戰(zhàn)場，漢骨僰魂擠一床，白日太平夜撞梆。’這鎮(zhèn)子的地底下，可不干凈。有些人，早就跟那些東西做了交易，換點(diǎn)陰財(cái)花花。”

他的話讓若曦感到一陣寒意。這座看似平靜的古鎮(zhèn)，底下竟然如此暗流涌動(dòng)。

“還有別的嗎？”阿雅問。

“還有就是……鎮(zhèn)子上最近有些老人生病了。”茍伯搓著手指上的藥膏，狀似無意地補(bǔ)充道，“病得怪，渾身發(fā)冷，說胡話，老是念叨著什么……‘水鬼扯腳’‘棺材板響’……大夫看不出毛病，怕是……沖撞了什么吧。尤其是萬壽宮看門的陳老頭，病得最重，都快不省人事了，家里人正準(zhǔn)備給他沖儺驅(qū)邪呢。”

沖儺驅(qū)邪？若曦心中一動(dòng)。儺儀！

阿雅眼神微凝，似乎想到了什么：“什么時(shí)候沖儺？”

“就今晚吧。”茍伯道，“沒辦法了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)唄。請(qǐng)的是鎮(zhèn)上最老的端公（巫師）羅瘸子，就在萬壽宮前面的小廣場。”

今晚！萬壽宮！

阿雅不再多問，對(duì)茍伯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“謝了。借你地方歇腳，入夜前我們就走。”

“隨便。”茍伯無所謂地?cái)[擺手，又轉(zhuǎn)身去搗鼓他的藥膏，尖細(xì)地嘀咕著，“只要?jiǎng)e把麻煩引來我這破屋子就行……老朽還想多活幾年，攢點(diǎn)棺材本呢……”

阿雅拉著若曦，走到閣樓唯一一扇能望向外面的小窗旁。窗戶很小，蒙著厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)。透過模糊的窗格，可以隱約看到下方古鎮(zhèn)層層疊疊的屋頂和蜿蜒的街巷，以及更遠(yuǎn)處那黃褐色的、奔流不息的赤水河。

“今晚萬壽宮沖儺，可能是我們的機(jī)會(huì)。”阿雅壓低聲音，對(duì)若曦道，“儺儀混亂，人多眼雜，正好可以探一探那些人的動(dòng)向，或許也能找到關(guān)于巫僰之面的線索。你抓緊時(shí)間休息，恢復(fù)體力。入夜后，恐怕就沒時(shí)間休息了。”

若曦點(diǎn)點(diǎn)頭，靠著冰冷的木板墻滑坐下來。身體的疲憊如同潮水般涌上，但她的大腦卻異常清醒，各種信息紛亂交織。

林慕之的人已經(jīng)在丙安，他們也在尋找，甚至可能已經(jīng)有所發(fā)現(xiàn)。鎮(zhèn)上有人與他們勾結(jié)。萬壽宮、老戲臺(tái)、雙龍八墩是他們重點(diǎn)關(guān)注的區(qū)域。今晚萬壽宮有沖儺儀式……

還有茍伯說的那些生怪病的老人，癥狀詭異……這會(huì)不會(huì)也和祖噬，或者林慕之他們的行動(dòng)有關(guān)？

她下意識(shí)地摸了摸胸口的銀哨，又摸了摸腰間的狼牙護(hù)身符。一冷一熱，一邪一正，仿佛是她此刻處境的最佳隱喻。

時(shí)間在壓抑的寂靜中緩慢流逝。閣樓里只有茍伯搗藥單調(diào)的咚咚聲和陶罐里藥汁沸騰的咕嘟聲。阿雅閉目養(yǎng)神，呼吸悠長，仿佛與周圍的環(huán)境融為一體。

若曦也強(qiáng)迫自己閉上眼睛，但一閉上眼，就是父親浮腫的臉、回龍灣漩渦中的黑棺、蠱婆詭異的笑容……

不知過了多久，窗外的天色漸漸由灰白轉(zhuǎn)為一種更深的青黛色。古鎮(zhèn)里開始零星亮起燈火，昏黃的光點(diǎn)在濃重的暮色和水汽中搖曳，如同鬼火。

茍伯煎好了藥，自顧自地喝了一碗，又倒了一碗黑乎乎、氣味刺鼻的藥汁遞給若曦：“喝了。驅(qū)寒，定神，能讓你晚上有點(diǎn)力氣。”

若曦看著那碗可疑的藥汁，有些猶豫。

“放心，毒死你對(duì)老朽沒好處。”茍伯尖細(xì)地哼了一聲。

阿雅睜開眼，對(duì)若曦微微點(diǎn)頭。

若曦這才接過碗，屏住呼吸，一口氣將那苦澀刺喉的藥汁灌了下去。一股灼熱感立刻從胃里升起，迅速流遍四肢百骸，驅(qū)散了一些寒意和疲憊，頭腦也似乎清醒了不少。

夜幕，終于徹底降臨。

古鎮(zhèn)丙安，仿佛沉入了一片墨色的水底。燈火更多了些，卻絲毫驅(qū)不散那濃重的陰郁和神秘。遠(yuǎn)處的赤水河，變成了一條在黑暗中咆哮的黑色巨龍。

阿雅站起身，活動(dòng)了一下手腳，眼神在昏暗的閣樓里亮得驚人。

“時(shí)候到了。”她低聲道，聲音里帶著一種冰冷的決斷，“走吧，讓我們?nèi)タ纯矗裢磉@出儺戲，到底唱的是哪一出。”

她推開那扇隱蔽的木門，外面是漆黑冰冷的巷道。

濃重的夜霧，如同白色的幽靈，已經(jīng)開始在古鎮(zhèn)的街巷間無聲地彌漫開來。

若曦握緊拳頭，深吸一口帶著濃重水汽和藥味的冰冷空氣，跟著阿雅，一步踏入了丙安深沉的夜色之中。

前方的黑暗里，隱約傳來了鼓聲。

沉悶、緩慢、帶著某種古老的節(jié)律。

咚……咚……咚……

像是某種巨大心臟在跳動(dòng)，又像是從地底深處傳來的召喚。