黑暗粘稠得如同墨汁，將天地徹底吞沒。

杜若曦深一腳淺一腳地跋涉在通往回龍灣的泥濘小路上。沒有星月，唯一的光源是她從家里帶出來的那盞老舊的鐵皮手電筒，昏黃的光柱在無邊的黑暗里劈開一道微弱而顫抖的通道，只能照亮腳前幾尺的范圍，之外便是深不見底、仿佛有無數東西在蠕動的濃黑。

赤水河的咆哮聲在左側轟鳴，比白日里更加沉悶，更加逼近，像一頭被囚禁在黑暗深淵里的困獸，不斷撞擊著牢籠，震得腳下的土地都在隱隱顫抖。濕冷的河風裹挾著細密的水汽，像冰冷的針，穿透她單薄的衣衫，刺入骨髓。空氣中彌漫著河水特有的腥氣、兩岸山林深夜釋放出的濕腐草木氣息，還有一種……若有似無的、仿佛從極遙遠年代飄散而來的、冰冷金屬的銹蝕味。

她緊緊握著父親那把沉重的柴刀，粗糙的木柄已經被手心的冷汗浸得滑膩。另一只手死死攥著手電筒，指關節因過度用力而泛白。背包勒得肩膀生疼，里面裝著那些沉重而詭異的“線索”——雷擊木、錫酒壺、血繪的厚皮紙、殘破的古籍，還有脖子上那枚緊貼皮膚、冰冷得像一塊永凍寒冰的銀鷓鴣哨。

每一步都像踩在棉花上，又像是踩在刀尖上。極度的恐懼和一種被逼到絕境的瘋狂在她體內激烈交戰，讓她的四肢百骸都充斥著一種虛脫般的酸軟和緊繃。耳朵高度警覺地捕捉著四周的一切聲響——風聲、水聲、自己粗重的喘息和心跳聲，以及……任何可能出現的、不屬于這自然黑夜的異動。

那雙暗紅色的鳥眼，那濕漉漉的撓門聲，那模仿父親的嗚咽……如同跗骨之蛆，緊緊纏繞著她的神經。她不敢回頭，總覺得在身后那無邊的黑暗里，有什么東西正無聲地、不即不離地跟隨著，用冰冷的目光舔舐著她的后背。

手電光柱掃過路邊一叢虬結的灌木，扭曲的枝丫在光線下瞬間化作張牙舞爪的鬼影，又迅速隱沒于黑暗。她的心猛地一縮，幾乎要跳出喉嚨，柴刀下意識地揮起，砍在空處，只帶起一陣冷風。

她強迫自己停下來，深吸了幾口冰冷潮濕的空氣，試圖壓下那幾乎要炸裂的恐慌。不能自己嚇自己。必須保持清醒。回龍灣還在前面，那口藏在漩渦下的水葬棺，那月蝕之約，才是她唯一的目標，也是所有恐懼和災難的源頭。

她抬頭望向天空，厚重的烏云如同潑灑的濃墨，嚴絲合縫，看不到一絲天光。父親筆記上寫的“十六，子時，天狗食月”，真的會發生嗎？如果烏云不散，即使月蝕發生，她又該如何確認時辰？如何對著懸棺崖吹響那該死的銀哨？

一種巨大的不確定性和渺茫感攫住了她。但她沒有退路。后門那只鬼手的觸感，那冰冷的死氣，比任何猶豫都更有力地推著她向前。

繼續走。只能繼續走。

腳下的路越來越難行，逐漸偏離了常走的土路，開始進入回龍灣外圍嶙峋的怪石區和茂密的野生灌木叢。荊棘不斷拉扯著她的褲腳和衣袖，留下細小的血痕。水聲越來越震耳欲聾，空氣中那股冰冷的、帶著鐵銹味的腥氣也越來越濃。

終于，在手電光柱的盡頭，那片巨大的、翻滾著無數白色泡沫和漩渦的深潭——回龍灣，如同黑暗巨獸張開的吞噬之口，赫然出現在眼前！

轟鳴聲在這里達到了頂點，湍急的河水瘋狂地撞擊著陡峭的崖壁，濺起冰冷的水花，如同暴雨般砸落在周圍的巖石上。水汽彌漫，能見度比外面更低，手電光在這里被壓縮得更短，幾乎難以穿透那一片白茫茫的水霧和對岸更深沉的黑暗。

對岸，懸棺崖那刀劈斧削般的黑色輪廓，在彌漫的水汽和烏云籠罩下，完全隱沒了形狀，只剩下一堵巨大無比、向上無限延伸、壓迫得人喘不過氣的黑暗之墻。看不到任何懸棺的痕跡，只有死一般的寂靜和沉重，與腳下咆哮的河水形成詭異而恐怖的對比。

若曦站在回龍灣邊緣一塊濕滑的巨大巖石上，冰冷的河水不時濺上來，打濕她的鞋面和褲腿，寒意刺骨。她環顧四周，除了水，就是石，就是無邊無際的、令人窒息的黑暗。這里仿佛是世界的盡頭，是生與死的交界處。

時間，在這里失去了意義。她不知道現在是什么時辰，只能憑借身體的疲憊和寒冷的程度，模糊地感覺已經過去了很久。子時……快到了嗎？

她找了一處相對背風、能勉強站穩的巨石凹陷處，蜷縮著坐下，關閉了手電筒以節省電量。瞬間，絕對的黑暗將她徹底吞噬。只有震耳欲聾的水聲和撲面而來的冰冷水汽，證明著她還存在于這個瘋狂的世界。

黑暗中，感官被無限放大。每一絲風聲，每一滴濺落的水珠，都清晰可聞。恐懼如同潮水，隨著等待的延長，一波波沖刷著她的理智。她緊緊抱著膝蓋，柴刀橫在身前，另一只手隔著衣服，死死按住胸口那枚冰冷的銀哨和衣袋里的雷擊木。

雷擊木依舊散發著微弱卻恒定的暖意，而那銀哨，則越來越冰，像一塊不斷汲取她體溫的寒冰，凍得她胸口那片皮膚都麻木了。

等待。煎熬的等待。

就在她幾乎要被這無盡的黑暗和轟鳴逼瘋的時候——

毫無征兆地，頭頂那濃得化不開的烏云，仿佛被一只無形的巨手猛地撕開了一道狹長的縫隙！

一束清冷、慘白、帶著某種非人質感的月光，如同巨大的探照燈柱，驟然從天而降，筆直地投射在奔騰咆哮的回龍灣漩渦中心！

若曦猛地抬頭，心臟驟停！

透過那云層的縫隙，她看到了——一輪皎潔卻仿佛蒙著一層血暈的滿月，正高懸于天穹之上！而就在月輪的邊緣，一抹詭異的、如同潑墨般的陰影，正以一種肉眼可見的速度，緩緩地、無可阻擋地開始侵蝕那皎潔的月盤！

天狗食月！開始了！

子時！就是現在！

她的呼吸驟然急促起來，手腳冰涼，一股巨大的、混合著恐懼和宿命感的戰栗席卷全身！

慘白的月光聚焦在回龍灣那巨大的、翻滾嘶吼的漩渦中心。被月光照亮的那片水域，仿佛沸騰了一般，冒起無數巨大的、渾濁的氣泡！咕嘟咕嘟的聲響甚至暫時壓過了河水的咆哮！水流變得更加狂暴混亂，形成一個深不見底的、瘋狂旋轉的渦眼！

渦眼之中，河水顏色變得異常深邃，近乎墨黑！一股比之前濃郁十倍、令人作嘔的腥臭氣息，混合著那詭異的、千年醬香般的甜膩酒氣，從渦眼深處猛烈地噴發出來，彌漫在空氣中！

來了！要來了！

若曦顫抖著站起身，幾乎站立不穩。她手忙腳亂地從脖子上扯下那枚銀鷓鴣哨！冰冷的銀哨接觸到空氣，仿佛活了過來一般，表面那些細密詭異的紋路竟然閃過一絲微不可察的暗紅流光！

她將哨子湊近唇邊，冰冷的銀質觸感讓她牙齒都在打顫。對著對岸那一片黑暗、死寂的懸棺崖方向，用盡全身的力氣，猛地吹去！

沒有聲音！

或者說，她感覺到氣流沖出了肺部，沖過了哨孔，但卻沒有發出任何她所能聽到的聲響！只有一股極其尖銳、冰寒刺骨的能量波動，以銀哨為中心，猛地擴散開來，無聲地撞向四周的空間！

這股無聲的能量波動觸及到回龍灣水面的一剎那——

轟隆隆隆！！！

整個回龍灣仿佛炸開了鍋！漩渦瘋狂加速旋轉，中心猛地向下塌陷！形成一個巨大無比的、漆黑如墨的漏斗狀深淵！深淵底部，仿佛有什么龐然大物正在被強行喚醒，劇烈地攪動著河床！

渾濁的河水被一股無法形容的巨大力量排開！漩渦中心，那墨黑色的水域猛地向上凸起！

一口棺材！

一口巨大無比、通體漆黑、仿佛由整塊黑色金屬或奇石鑄造而成的棺材，破開水面，緩緩地從那恐怖的渦眼之中升了起來！

棺體上沾滿了厚厚的、粘稠的、閃爍著幽綠色磷光的淤泥和水藻，不斷滑落回水中。而棺蓋之上，一個巨大無比、深刻入骨的圖案，在慘白月光的照射下，清晰得令人頭皮發麻——鷓鴣銜珠！與那青銅詭爵上的紋樣，一般無二，卻放大了無數倍，充滿了古老、邪異、至高無上的壓迫感！

這就是……水葬之棺！

若曦瞪大了眼睛，瞳孔中倒映著這超出想象極限的恐怖景象，幾乎忘記了呼吸！

那口黑棺完全浮出了水面，懸浮在瘋狂旋轉的漩渦之上，穩如磐石。月蝕仍在繼續，陰影已經吞噬了大半個月亮，只剩下邊緣一絲血紅色的殘光，將那黑棺籠罩在一片詭異、不祥的血色光暈之中。

就在這時——

“咔……咔嚓……”

一陣令人牙酸的、仿佛巨石摩擦的沉悶聲響，從黑棺內部傳來！

棺蓋，正在緩緩地、極其艱難地移動！仿佛被內部某種巨大的力量推動著，打開了一道狹窄的縫隙！

縫隙之中，涌出更加濃烈百倍的腐臭和詭異酒香！緊接著，一只干枯、焦黑、指甲尖長如同鳥爪的手，猛地從縫隙中伸了出來，死死地扒住了棺蓋的邊緣！

那手的形態，與厚皮紙上血繪的圖案，一模一樣！

若曦的心臟瘋狂跳動，幾乎要炸開！她死死盯著那只鬼手，盯著那越來越大的棺蓋縫隙，渾身僵硬，連指尖都無法動彈！

下一秒，一個模糊、扭曲、仿佛由無數冤魂哀嚎匯聚而成的低沉嘶啞的聲音，直接在她腦海深處響起，震得她靈魂都在顫栗：

“……血……親……是……你……在……呼……喚……”

那聲音并非通過空氣振動傳入耳膜，而是像一根冰冷生銹的鐵釘，直接楔入腦海，攪動著腦髓，引發一陣劇烈的、令人作嘔的眩暈和刺痛！

“……血……親……是……你……在……呼……喚……”

嘶啞，扭曲，每一個音節都像是無數瀕死者的哀嚎被強行糅合在一起，又夾雜著水流涌動和淤泥翻騰的汩汩聲響，充滿了非人的惡意和一種古老到令人窒息的蒼涼。

杜若曦如遭雷擊，全身的血液仿佛瞬間凝固！她死死盯著那口懸浮于瘋狂漩渦之上的巨大黑棺，盯著那只從棺蓋縫隙中伸出的、干枯焦黑如鳥爪的鬼手，大腦一片空白，只剩下最本能的、冰寒刺骨的恐懼！

血親！它知道！它知道她是杜家的血脈！

那只鬼手扒著棺蓋邊緣，五指猛地收攏！尖長烏黑的指甲與堅硬的棺蓋摩擦，發出“嘎吱——”一聲令人牙酸的銳響！伴隨著這聲響，棺蓋又被那股無形的力量推開了一寸！

更濃烈的、難以形容的惡臭從中涌出！那不僅僅是尸體的腐臭，更像是在河底淤泥最深處、在不見天日的密封環境里醞釀了千百年的怨毒和陰寒，混合著那種詭異到極致的、仿佛能滲透靈魂的醬香酒氣，形成一種足以讓任何活物精神崩潰的恐怖氣息！

若曦胃里翻江倒海，干嘔了幾下，卻什么也吐不出來，只有冰冷的膽汁灼燒著喉嚨。她雙腿發軟，幾乎要癱倒在濕滑的巖石上，全靠手里死死握著的柴刀支撐著身體。

那腦海中的聲音再次響起，這一次，帶上了一種仿佛貓戲老鼠般的、殘忍的玩味和貪婪：

“……多么……鮮活……的血脈……杜家的……詛咒……終于……又等到……新鮮的……祭品……”

祭品？！這兩個字像冰錐刺穿了她最后的心理防線！奶奶的警告是真的！這口棺，這東西，需要杜家血親的獻祭！

“不……！”一聲破碎的、帶著哭腔的尖叫終于沖破了她的喉嚨，卻被巨大的水流轟鳴聲瞬間吞沒。

就在她極度驚恐，幾乎要失去所有思考能力的時候——

貼肉藏在她胸口的那枚銀鷓鴣哨，猛地變得滾燙！像是燒紅的烙鐵狠狠按在了皮膚上！

“啊！”她痛得慘叫一聲，下意識地伸手去抓那灼熱的銀哨！

幾乎在同一瞬間，她貼身衣袋里和背包底層的那兩塊雷擊木，也毫無征兆地爆發出強烈的灼熱感！一熱一寒兩股截然不同卻同樣強大的詭異力量，再次以她的身體為媒介，猛烈地沖撞在一起！

嗡——！

一股無形的震蕩波以她為中心猛地擴散開來！

那枚滾燙的銀鷓鴣哨竟自主地震動起來，發出一陣極其高頻、幾乎要撕裂耳膜的嗡鳴！這嗡鳴并非物理意義上的聲音，而是一種直接作用于靈魂層面的尖銳沖擊！

懸浮于漩渦之上的黑棺猛地一震！棺蓋上那只焦黑的鬼手像是被無形的力量狠狠灼傷，猛地縮了回去！棺蓋移動的趨勢也驟然停止！

那直接響徹在若曦腦海中的邪惡聲音，發出一聲混合著痛苦和暴怒的尖銳嘶嚎：

“……呃啊！……封……印之物？！……竟敢……抗拒……？！”

封印之物？這銀哨和雷擊木，是封印它的東西？若曦腦中瞬間閃過這個念頭，但劇痛和強烈的能量沖擊讓她根本無法思考！

銀哨的劇烈嗡鳴和雷擊木爆發的灼熱只持續了短短一瞬，便迅速衰弱下去。仿佛剛才那一下，已經耗盡了它們積攢的絕大部分力量。銀哨重新變得冰冷，甚至比之前更加刺骨，雷擊木的暖意也微弱得幾乎感覺不到。

但這一下的干擾，已經足夠！

若曦趁著這短暫的間隙，求生本能壓倒了一切！她猛地轉身，不顧一切地想要逃離這片恐怖的水域！

可她剛邁出一步，腳下濕滑的巖石猛地一顫！并非她的錯覺，而是整個回龍灣沿岸的巖石，都在輕微震動！

轟隆隆隆——！！！

漩渦中心那口黑棺周圍的水域猛然炸開！無數條由墨黑色河水和粘稠淤泥構成的、扭曲的、沒有固定形態的觸手般的東西，如同瘋狂滋生的水鬼發絲，從漩渦深處暴射而出！帶著刺鼻的腥臭和毀滅性的氣息，鋪天蓋地地朝著若曦卷來！

速度太快！范圍太廣！根本無處可逃！

若曦只來得及發出一聲短促的驚呼，腳踝就被一條冰冷滑膩、力大無窮的“河水觸手”死死纏住！那觸手猛地一扯！

“噗通！”她整個人被狠狠拽倒在地，柴刀脫手飛出，哐當一聲砸在遠處的巖石上。更多的黑色觸手如同聞到血腥味的螞蟥，蜂擁而至，纏向她的手腕、腰肢、脖頸！

冰冷！滑膩！那觸手仿佛是有生命的流動淤泥，帶著無法抗拒的巨大力量，死死勒緊她，瘋狂地拖拽著她，向那咆哮的漩渦、向那口打開縫隙的黑棺滑去！

“不！放開我！！”若曦瘋狂地掙扎著，指甲在濕滑的巖石上摳挖，留下道道血痕。但她的力量在這恐怖的自然偉力和邪異存在面前，渺小得可笑。身體不受控制地被拖向死亡的深淵！

背包在拖拽中被扯開，里面的東西散落出來——那塊稍大的雷擊木滾落在地，瞬間被幾條觸手纏住，表面爆起一團微弱的電火花，滋滋作響，暫時逼退了那幾條觸手，但它自己也迅速變得黯淡無光。父親的錫酒壺和那本《華陽古志》殘本則直接掉進了洶涌的河水里，瞬間被吞沒！

“爸！奶奶！”絕望的哭喊被河水咆哮和觸手勒緊脖頸的窒息感打斷。死亡的陰影徹底籠罩下來。

就在她即將被拖入冰冷河水的剎那——

“定！”

一聲清冽冷靜、卻帶著不容置疑威嚴的斷喝，如同劈開混沌的利劍，驟然從側后方響起！

隨著這聲斷喝，一道熾烈的、純粹由無數細小金色符文構成的流光，快如閃電，破開黑暗和水汽，精準無比地打在那條纏繞在若曦脖頸、幾乎要勒斷她氣管的黑色觸手上！

嗤——！

如同燒紅的烙鐵燙入了冰水！那條觸手瞬間冒出大量腥臭的黑煙，發出一種尖銳痛苦的嘶鳴（并非聲音，而是直接作用于精神的波動），猛地松開了束縛，縮回了河水之中！

若曦脖頸一松，猛地吸入一大口冰冷腥臭的空氣，劇烈咳嗽起來。

緊接著，又是數道金色符光接連亮起，如同精準打擊的箭矢，分別射向纏繞在她手腕、腳踝和其他部位的黑色觸手！

嗤嗤嗤嗤！

黑煙不斷冒起，痛苦的嘶鳴接二連三！那些力大無窮的觸手仿佛遇到了天生的克星，紛紛吃痛松開，閃電般縮回咆哮的漩渦之中。

纏繞的力量驟然消失，若曦癱軟在冰冷的巖石上，渾身濕透，沾滿粘稠的淤泥，劇烈地喘息咳嗽，驚魂未定地望向符光射來的方向。

只見在回龍灣上游一側，一塊突兀聳立的黑色巨巖之上，不知何時，竟站立著一個身影！

那人身形高挑瘦削，穿著一身利落的、便于山野行動的深色衣褲，外面罩著一件樣式古樸、邊緣繡著復雜靛藍色紋樣的短褂，像是苗疆一帶的傳統款式，卻又融合了現代戶外服裝的實用元素。雨水打濕了她的頭發和衣襟，卻絲毫不顯狼狽。

她臉上蒙著一塊遮住口鼻的深色面巾，只露出一雙在黑暗中異常明亮銳利的眼睛。此刻，那雙眼睛正冷冷地掃過癱倒在地的若曦，隨即迅速轉向漩渦中心那口躁動不安的黑棺，眼神凝重無比。

她的雙手正快速結著一個復雜的手印，指尖縈繞著尚未完全散去的金色光屑。

是個女人？而且……似乎是在幫她？

若曦的大腦一片混亂，根本無法理解這突如其來的變故。

那站在巖石上的女人似乎沒有時間解釋。她看了一眼那口因為攻擊被打斷而更加暴怒、棺蓋縫隙中溢出濃郁黑氣的黑棺，又抬頭看了一眼天空。

月蝕已接近尾聲，陰影幾乎完全吞噬了月亮，只剩下最后一絲極細的血色殘邊。那籠罩黑棺的血色光暈正在快速消退。

“時辰將過！穢物當歸！封！”她再次冷喝出聲，聲音清越，帶著一種奇特的韻律。

她雙手印訣一變，從腰間一個繡著玄鳥圖案的布袋里，迅速掏出數張裁剪成特殊形狀、用朱砂繪滿了繁復符文的黃色符紙。她指尖夾著符紙，口中念念有詞，是一種若曦完全聽不懂的、古老晦澀的音節。

隨著她的念誦，那幾張符紙無風自燃，化作數團熾烈的金色火焰！她手腕一抖，這幾團符火如同有了生命般，精準地射向回龍灣漩渦的各個方位，并非直接攻擊黑棺，而是沒入了洶涌的河水之中！

轟！

整個回龍灣的水面仿佛被投入了燒紅的巨石，劇烈沸騰了一下！一個巨大的、由無數金色符文構成的虛幻光陣，在漩渦下方一閃而逝！

那口懸浮的黑棺劇烈震動起來，棺蓋縫隙中傳出憤怒不甘的咆哮和撞擊聲！但那股托舉著它、讓它浮出水面的無形力量似乎正在迅速消散。周圍的黑色觸手瘋狂舞動，卻無法再延伸出漩渦的范圍。

月光徹底消失。最后的血色殘邊也被陰影吞沒。

天狗食月，結束了。

籠罩黑棺的光暈徹底消失。那口巨大的黑棺，仿佛失去了支撐，發出轟隆一聲沉悶巨響，開始緩緩地、不可逆轉地向下沉去！無數粘稠的淤泥和墨黑的河水重新涌上，將它吞沒。

棺蓋在最后時刻似乎還想掙扎，又被強行壓下，只留下最后一聲充滿極致怨毒的嘶吼，直接炸響在若曦和那神秘女子的腦海：

“……詛……咒……不……息……血……脈……不……絕……吾……終將……再……臨……！”

轟隆！

漩渦瘋狂旋轉，很快恢復了之前的模樣，只是那墨黑的顏色似乎更深了。黑棺徹底消失不見，仿佛剛才那恐怖的一切都只是一場集體幻覺。只有空氣中殘留的濃烈腥臭和詭異酒氣，以及若曦渾身冰冷的淤泥和勒痕，證明著發生的真實。

回龍灣只剩下震耳欲聾的咆哮聲，和重新籠罩下來的、更加深沉的黑暗。

若曦癱在巖石上，渾身脫力，像是剛從噩夢中掙扎醒來，卻依舊被冰冷的恐懼緊緊包裹。她呆呆地看著那塊巨巖上的身影。

那蒙面女子緩緩放下了結印的手，胸口微微起伏，似乎剛才那一系列動作也耗費了她極大的心力。她銳利的目光再次投向若曦，打量著她，尤其是在她脖頸處那枚重新變得冰冷死寂的銀鷓鴣哨上停留了片刻，眼神復雜難明。

沉默籠罩了片刻，只有河水在咆哮。

終于，那女子縱身一躍，如同夜梟般輕巧地落在若曦附近的巖石上，步履穩健地走了過來。

她在若曦面前蹲下，拉下了遮面的面巾。

露出一張看起來約莫二十七八歲的臉龐。膚色是常年在山野間活動的小麥色，五官輪廓分明，帶著一種英氣和野性之美，但眉眼間卻有著與年齡不符的沉穩和冷冽。她的目光像鷹一樣銳利，仿佛能穿透皮囊，直視人心最深處的秘密。

“還能站起來嗎？”她開口問道，聲音比剛才施法時低沉了些，卻依舊帶著一種不容置疑的冷靜，“杜家的人？”

若曦看著她，張了張嘴，卻發現喉嚨干澀嘶啞得發不出完整的聲音，只能用力地點了點頭，掙扎著想坐起來，卻因為脫力和后怕而再次軟倒。

女子伸出手，一把抓住了她的胳膊。那只手很有力，手指關節處有細微的疤痕和老繭，像是常年練習某種技藝或者使用武器造成的。

“我叫阿雅（ǎ yǎ），”她簡單地自我介紹，語氣沒有太多溫度，“巴郡瞽（gǔ）巫一脈，循‘鬼書’痕和‘陰爵’氣息而來。你剛才，差點就把自己喂給那‘渦棺’里的祖噬（zǔ shì）了。”

巴郡瞽巫？鬼書痕？陰爵？祖噬？

這些完全陌生的詞匯砸進若曦混亂的腦海，讓她更加茫然。但對方提到“鬼書”，提到“爵”，顯然知道很多東西！

“你……你知道那棺材？你知道我家的事？”若曦終于找回了自己的聲音，嘶啞得厲害，帶著劇烈的顫抖。

阿雅沒有直接回答，她的目光再次掃過若曦脖子上那枚銀哨，眼神變得極其嚴肅：“‘鷓鴣哨’……果然在你們杜家。誰讓你來的？誰讓你在月蝕時吹響它？”

“是……是我奶奶……”若曦哽咽著，“我爸……我爸他死了……死在酒池里……肺里都是酒……還有那些東西……它們晚上來撞門……”恐懼和委屈在這一刻決堤，眼淚混著臉上的泥水一起流下。

阿雅靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，只有眼神更加深邃，如同兩口深不見底的古井。

“杜長庚死了？”她似乎對這個消息并不太意外，只是眉頭微不可察地蹙了一下，“肺里灌滿醬香的河水……是‘祖噬’開始收回血債的典型方式。”她頓了頓，目光銳利地盯著若曦，“那么，那件‘陰爵’呢？那鷓鴣銜珠的青銅酒爵，現在在哪里？”

“我不知道……”若曦用力搖頭，“酒壇裂了，爵出來了，我爸拿走了它，然后他就……”她猛地想起父親柴刀柄里的雷擊木，想起那些“考察人員”，“有人來家里找過！打著民俗研究的幌子，翻遍了酒窖！還有……還有一個姓林的老板，他要收購酒坊，但我爸手里的銀鎖片，和他身上的鏈子……”

信息雜亂無章，但阿雅卻聽得極其認真，每一個字都仿佛在她腦中快速分析處理。

“林姓老板……銀鎖片……”阿雅眼中寒光一閃，“果然不止我一脈盯著這東西。覬覦‘祖噬’之力的宵小之徒，比河里的淤泥還多。”

她站起身，再次環顧四周，側耳傾聽片刻，仿佛在確認是否還有別的危險：“這里不是說話的地方。‘渦棺’雖沉，但剛才的動靜太大，難免驚動一些不干凈的東西，或者……不懷好意的人。”

她向若曦伸出手，語氣不容拒絕：“跟我走。你想活命，想知道真相，就別再回那個酒坊。那里已經成了標記點，回去就是找死。”

若曦看著她伸出的手，又回頭望了一眼杜家酒坊的方向，那里一片漆黑死寂。奶奶還在那里……可是，阿雅的話讓她明白，回去不僅自己會死，可能還會給奶奶帶來更大的災禍。

眼前這個突然出現、神秘強大的女子，似乎是她目前唯一的希望。

絕望和求生的本能，最終壓倒了猶豫。

她顫抖著，抓住了阿雅那只布滿細繭卻異常沉穩有力的手。

阿雅稍一用力，將她從地上拉了起來。

“能走嗎？”阿雅問，同時警惕地注意著周圍的動靜。

若曦咬緊牙關，忍著渾身的疼痛和虛軟，點了點頭。

阿雅不再多言，從地上撿起若曦掉落的柴刀，塞回她手里，然后又快速地將那塊變得黯淡的雷擊木撿起，看了一眼，揣進自己兜里。她看了一眼散落別處、已經失去靈性的另一小塊雷擊木和沉入河水的酒壺古籍，沒有再試圖尋找。

“跟上。”她言簡意賅，轉身便朝著與杜家酒坊相反的、更加偏僻幽深的烏蒙山方向走去，步伐很快，卻異常輕盈，仿佛熟悉這里的每一寸土地。

若曦踉蹌著，緊緊跟在她身后，最后一次回頭看了一眼那依舊咆哮嘶吼的回龍灣。

漩渦深不見底，墨黑如舊。

但那口棺，和棺中之物，那名為“祖噬”的恐怖存在，以及它最后的詛咒，已經如同最深的夢魘，牢牢刻在了她的靈魂深處。

詛……咒……不……息……血……脈……不……絕……

阿雅的身影即將沒入前方的黑暗。若曦不敢再停留，用力攥緊柴刀，跌跌撞撞地追了上去。

冰冷的雨絲，又開始悄無聲息地落下。

雨水變得細密綿長，無聲地浸潤著黑暗中的山林。腳下的路早已消失，取而代之的是濕滑的苔蘚、盤根錯節的樹根和陡峭嶙峋的巖石。杜若曦跌跌撞撞地跟在阿雅身后，每一聲粗重的喘息都化作白霧，瞬間被冰冷的雨絲打散。

身體的疲憊和疼痛早已麻木，只剩下一種機械的、被求生本能驅動的跟隨。阿雅的背影在黑暗中如同一道敏捷的幽影，她對這片常人視為禁區的山林熟悉得令人心驚，總能精準地找到落腳點，避開濕滑的陷阱和深不見底的巖縫。

冰冷的雨水順著頭發流進脖頸，激得若曦不住地發抖。但比雨水更冷的，是依舊盤踞在心頭的恐懼——回龍灣那口吞噬一切的漩渦，那只從棺中伸出的焦黑鬼手，還有那直接烙印在腦海中的、充滿怨毒的詛咒。

“……詛……咒……不……息……血……脈……不……絕……”

每一個字都像冰針，反復刺扎著她的神經。

她抬頭看向前方那個沉默引路的背影。巴郡瞽巫？鬼書痕？陰爵？祖噬？這些詞匯如同沉重的謎團，壓得她喘不過氣。這個叫阿雅的女人，她到底是誰？她為什么會突然出現救下自己？她所說的“真相”，又是什么？

似乎察覺到她紊亂的呼吸和無法集中精神的踉蹌，前方的阿雅終于放緩了腳步，在一處稍微背風、由幾塊巨大巖石天然形成的凹陷處停了下來。

“在這里歇一刻。”她的聲音依舊沒什么起伏，帶著山泉般的清冷。她利落地解下身后的背包，那是一個同樣飽經風霜、打著皮補丁的粗布包，從里面取出一個軍用水壺，擰開蓋子，遞給若曦。

“喝一點，驅寒。”

若曦遲疑地接過。水壺里裝的不是水，而是一種辛辣刺鼻的液體，聞起來像是用多種草藥浸泡的高度酒。她抿了一小口，一股灼熱的暖流立刻從喉嚨燒進胃里，隨即迅速蔓延向冰冷的四肢百骸，讓她凍得僵硬的身體微微回暖，也刺激得她咳嗽了幾聲。

“謝謝……”她啞著嗓子道，將水壺遞還。

阿雅接過，自己也喝了一口，然后警惕地環顧四周，側耳傾聽著風雨聲和山林間任何細微的異動。她的耳朵似乎異常靈敏，偶爾會微微一動，像警覺的山貓。

沉默在兩人之間蔓延，只有雨打樹葉的沙沙聲和遠處隱約的水聲。

“你……”若曦終于鼓起勇氣，打破了沉默，聲音依舊帶著無法控制的微顫，“你剛才說的……巴郡瞽巫？鬼書痕？那口棺材……還有祖噬……到底是什么？我爸的死，和我家酒坊，是不是都跟這些有關？”

阿雅轉過頭，那雙在黑暗中異常明亮的眼睛看著她，沒有立刻回答。她似乎在評估著什么，眼神銳利如刀，仿佛要剝開若曦所有的偽裝和恐懼，直視她靈魂的本質。

良久，她才緩緩開口，聲音低沉而清晰，每一個字都帶著沉重的分量：“杜家丫頭，你既然吹響了鷓鴣哨，召出了‘渦棺祖噬’，有些事情，就不是你想躲就能躲掉的了。你身上流著的血，從一開始，就注定要卷入這場千百年的恩怨糾葛里。”

她頓了頓，目光掃過若曦脖頸間那枚重新變得死寂的銀哨：“你杜家，并非普通的釀酒戶。你們這一脈，是古夜郎國‘司祭酒’的后人。”

“司祭酒？”若曦茫然地重復，這個稱謂她從未聽過。

“嗯。”阿雅點頭，“夜郎巫風熾盛，信奉萬物有靈，尤重血祭。國之大事，在祀與戎。而祭祀通神，離不開兩樣東西——血，和酒。你們杜家的先祖，就是專門為王室祭祀釀造‘神醪（láo）’的人。這種酒，非尋常谷物所能釀，需以赤水河心之水、烏蒙山巔之秫（shú，高粱），輔以秘傳藥曲，更重要的是……必須在特定的時辰，以特定的儀式，向河神山靈獻祭禱告，方能成酒。此酒釀成，色如赤血，香能通幽，是巫王與鬼神溝通、施行血祭時最重要的媒介。”

若曦聽得目瞪口呆。杜家釀酒的手藝，竟然藏著如此詭異古老的來歷？

“而那青銅酒爵，你所說的‘陰爵’，”阿雅繼續道，眼神變得凝重，“其名‘鷓鴣悲音爵’，并非尋常飲器。它是夜郎最后一代巫王‘鳩扈（jiū hù）’親自督造的法器，是舉行最高等級‘血河祭’時，用來盛裝‘神醪’與……生魂血的禮器。爵身所刻鷓鴣銜珠，鷓鴣通冥，珠為魂核。此爵飲血越多，靈性越強，亦越發邪異，最終甚至能自行溝通幽冥，引來不祥。”

血河祭？生魂血？若曦感到一陣強烈的惡心，父親浸泡在酒池中的尸體仿佛又出現在眼前。

“那……回龍灣那口棺材……”

“那便是‘祖噬’。”阿雅的聲音陡然變得冰冷，“或者說，是祖噬的巢穴，是詛咒的核心。夜郎國滅前夕，巫王鳩扈自知大勢已去，不愿世代守護的巫祭之秘落入敵手，更不甘心力量消散，便舉行了最后一次，也是最瘋狂的一次‘血河祭’。他以舉國戰俘和部分反抗的王室血脈為祭品，試圖將自身魂魄與國運強行綁定于赤水河龍脈，化身永世守護夜郎秘寶的鬼神。”

“但他失敗了。”阿雅的語氣帶著一絲嘲諷和寒意，“血祭的反噬，加上敵國巫師的詛咒，他的魂魄并未如愿成為守護神，反而在極致的怨毒和無數生魂的哀嚎中，扭曲成了一個只知道吞噬和詛咒的恐怖存在——‘祖噬’。它沉眠于回龍灣漩渦之下，那口‘水葬棺’便是它的顯化。而它對杜家的詛咒，也源于那次失敗的血祭。”

“為什么是杜家？”若曦顫抖著問，雖然心中已隱約猜到答案。

“因為你們的先祖，那位‘司祭酒’，在最后關頭，背叛了巫王鳩扈。”阿雅的目光如同實質，壓在若曦心頭，“他或許是不忍見如此多的生靈涂炭，或許是有別的想法。總之，他未能按要求獻上最后一批、也是最重要的‘神醪’，導致血祭陣法出現瑕疵，最終反噬。鳩扈化身祖噬前，以最后的力量發下血咒，詛咒司祭酒一脈血脈斷絕，世代成為祖噬蘇醒時的祭品，直至其血親后代親自喚它重臨世間，完成那未盡的血祭！”

若曦渾身冰冷，牙齒不受控制地咯咯作響。原來如此！所謂的“血債”，所謂的“祭品”，竟然源自千百年前先祖的背叛和巫王的詛咒！

“那……鷓鴣哨呢？還有雷擊木？”

“鷓鴣哨，是‘鑰’，也是‘餌’。”阿雅解釋道，“它是用當年封印祖噬時，從它棺槨上取下的一塊‘冥鐵’，混合了鎮壓它的巫師骨血打造而成。它既能一定程度上感應和安撫（或者說誘惑）祖噬，也是在某些特定條件下（比如月蝕），強行撬動封印，打開‘渦棺’的鑰匙。而雷擊木，乃至更強大的鎮物，則是歷代試圖對抗詛咒的人尋找的‘盾’。”

“你們杜家世代守著那個藏著‘悲音爵’的酒壇，以為守住爵就能避免詛咒應驗，卻不知那爵本身就是詛咒的一部分，是吸引祖噬和無數覬覦者的燈塔。而你父親……”阿雅頓了頓，眼中閃過一絲復雜的情緒，“他恐怕是被那個姓林的誤導，或者威逼利誘，動了用‘悲音爵’換取酒坊平安的念頭，卻不知這正是打開了潘多拉的魔盒，加速了詛咒的降臨。”

所有的線索終于串聯起來，形成一個完整而殘酷的鏈條。若曦感到一陣天旋地轉，巨大的歷史沉重感和宿命感壓得她幾乎崩潰。父親的死，奶奶的瘋癲，夜夜的驚魂……這一切，竟然都源于千百年前那場失敗的血祭和一道惡毒的詛咒！

“那個林慕之……他又是誰？他為什么想要那爵？還有白天的那些人……”

“覬覦‘祖噬’之力的人，從來不少。”阿雅冷笑一聲，“夜郎巫王的傳承并未完全斷絕，只是散落四方，有的早已變質。那個姓林的，他所佩戴的苗銀鎖片紋樣，與我知曉的幾支叛離的巫蠱之脈有關。他們不信奉神靈，只追求力量，妄圖掌控祖噬，甚至想通過它找到夜郎秘藏的巫祭遺產。而那些所謂的‘考察人員’，不過是披著官方皮囊的鬣狗，嗅著味道來的罷了。”

她看向若曦，眼神銳利：“你現在明白了嗎？你面對的，不僅僅是一個虛無縹緲的詛咒，還有無數隱藏在暗處、虎視眈眈的活人。你的血，你的身份，那尊‘悲音爵’，甚至你自己，都是他們眼中的籌碼和鑰匙。”

若曦癱坐在冰冷的石頭上，渾身的力量都被抽干了。真相遠比她想象的更加黑暗、更加龐大、更加令人絕望。她只是一個十六歲的女孩，突然被拋入了這場跨越千年的陰謀和詛咒的中心，看不到一絲光亮。

“那我……該怎么辦？”她的聲音帶著絕望的哭腔，“奶奶還在家里……我……”

“你奶奶暫時應該無礙。”阿雅打斷她，語氣依舊冷靜得近乎冷酷，“祖噬剛被強行壓回，那些依附于它的魑魅魍魎也會暫時消停。那些找東西的人，目標是你和悲音爵，既然爵不在酒坊，他們不會對一個瘋癲的老人怎么樣，以免打草驚蛇。”

她站起身，重新背好背包：“你現在要做的，不是回去送死，而是活下去，然后想辦法徹底了解這一切。”

“了解？”若曦抬起頭，淚眼模糊地看著她，“怎么了解？連你……你們瞽巫，都對付不了那祖噬嗎？”

阿雅沉默了一下，緩緩道：“巴郡瞽巫一脈，源自古代巴國巫覡，與夜郎巫祭并非同源，甚至曾是敵對。我們這一脈的職責，是監視和平衡西南群山間的異常之力，防止類似‘祖噬’這樣的存在為禍人間。但祖噬詛咒與杜家血脈糾纏太深，外力難以強行根除。更何況……”

她摸了摸自己那雙異常明亮的眼睛，聲音里透出一絲淡淡的疲憊：“瞽巫瞽巫，顧名思義，窺探天機與幽冥，總是要付出代價的。我們的力量，并非無窮無盡。此次強行干擾祖噬，已是破例。”

她看向若曦，眼神中第一次流露出某種近乎憐憫的情緒：“真正能終結這一切的，或許只有身負詛咒之源血脈的你。找到那尊‘悲音爵’，弄清楚林慕之那伙人的真正目的，或許……才能找到一線生機。”

找到悲音爵？父親拿著它消失，然后死在了酒池里。爵去了哪里？

若曦感到前路一片迷茫黑暗。

阿雅不再多言，抬頭看了看天色：“雨快停了。天亮前，我們必須趕到一個地方。”

“去哪里？”

“一個能暫時避開那些鬣狗鼻子，也能讓你更了解‘鬼書’的地方。”阿雅拉上面巾，重新遮住口鼻，只露出那雙深邃的眼睛，“烏蒙山深處，還有幾個像我一樣，還記得古老規矩，不愿意看到祖噬重現天日的老家伙。或許，他們能給你一些指引。”

她伸出手：“還能走嗎？”

若曦看著那只布滿細繭的手，又看了看身后無盡黑暗的來路，那里有家，有奶奶，但也有死亡和恐懼。前方是更加未知的深山和危險，但似乎……還有一絲微弱的、名為“真相”和“解脫”的可能。

她用力抹去臉上的淚水和雨水，眼中閃過一絲被逼到絕境后的倔強和堅韌。她抓住了阿雅的手，借力站了起來。

“我能走。”她的聲音依舊沙啞，卻多了一絲力量。

阿雅看了她一眼，似乎微微點了點頭：“跟緊。山路險，別掉隊。”

說完，她轉身，再次如同融入黑暗的夜梟，向著烏蒙山更深處行進。

若曦深吸一口冰冷潮濕的空氣，握緊了手中的柴刀，邁開依舊酸痛卻堅定的雙腿，跟上了那個神秘的瞽巫女子。

前方的黑暗濃稠如墨，山影嶙峋如同巨獸的獠牙。

但這一次，她不再是獨自一人。