裴府門前。

雨絲斜織成灰幕，蘇嶠跪在石獅旁，雙膝早已沒入半寸積水。銅環叩門聲被雨吞得沉悶，卻遲遲無人應答。

門內忽傳懶洋洋男聲：“裴府的狗都認得蘇家人，不敢吠，也不敢開。”

蘇嶠握拳，指節泛白：“裴九昭，三年前你欠我一條命——今日我有求于你，你敢這么干？！”

朱漆小門吱呀開條縫，探出一頂青綢傘，傘下人眉目慵懶，官袍卻穿得一絲不茍，正是大理寺卿裴九昭。

裴九昭半蹲，傘沿滴水到蘇嶠頸后：“我欠的是蘇嶠，不是‘江陵醉辱人妻’的蘇三郎。”

蘇嶠抬眼，血絲猙獰：“若我肯告訴你，江陵那夜我根本沒碰曹錦瑟，你信不信？”

裴九昭挑眉：“信或不信，得看證據。而不是你跪爛膝蓋在我裴府。”

蘇嶠從懷里摸出一枚帶血玉扣，遞過去：“這是曹家暗衛的腰扣，曹錦瑟貼身侍衛所有。那夜我醒來，它就在我掌心。”

裴九昭指尖一轉，玉扣背面刻“錦瑟”二字，微不可見。他神色終于凝住：“你要我如何報恩？”

“明日三司會審，我要你暫代蘇家辯護人。”蘇嶠一字一句，“我知不合規矩，但你大理寺卿有‘特例再審’之權。”

裴九昭垂眸，雨聲在他睫毛上碎成星點：“幫你，可以。但我要收利息。”

“利息？”

“蘇家祠堂有一副畫，是我娘生前的遺愿，可惜，一直沒有機會見到，如今有機會了。”

蘇嶠愣了下，旋即苦笑：“成交。畫在，人在。”

裴九昭側身讓出一條縫：“進來換身干衣裳，丑時之前，我要看到全部卷宗的殘頁——哪怕泡成紙泥，也得給我拼出花來。”

燭火搖晃，照出兩具黑衣浮尸，被河水泡得面目模糊。

仵作老周正掰開一人牙關，嘖嘖稱奇：“牙里藏的不是毒囊，是蠟丸，怪哉。”

裴九昭蹲下，用銀簪挑出一粒蠟丸，捏碎，里頭竟裹著半片薄如蟬翼的金箔，金箔上殘留朱色字跡：“……三月壬辰，曹……”

老周瞇眼：“像是賬冊殘頁，后面被燒。”

裴九昭輕聲：“三月壬辰，正是丞相被殺當日。”

門口腳步輕響，蘇嶠換好青衣，臉色仍蒼白：“查到是誰滅口了嗎？”

“黑衣人來自北鎮撫司，卻用江湖弩機，手法四不像。”裴九昭將金箔收入袖中，“更像是有人故意栽贓北鎮撫司，再嫁禍蘇家。”

蘇嶠呼吸一滯：“借刀殺人，一箭三雕？好手段。”

裴九昭看他，似笑非笑：“你怕了？”

“我怕？”蘇嶠咬牙，“我怕的是，明日我們連對手是誰都看不清。”

鼓聲擂三通，公堂肅殺。刑部尚書鄭槐、大理寺卿裴九昭、都察院左都御史嚴頌各據一案，氣氛劍拔弩張。

蘇縉率子侄跪于堂下，脊背筆直。

圍觀的京官百姓把門口堵得水泄不通，私語如潮。

鄭槐拍驚堂木：“帶人犯蘇珩！”

鐵鏈拖地，蘇珩被押上，囚衣血跡斑斑，卻抬眼掃視堂上，唇角含笑：“諸位大人，今日好風光。”

鄭槐冷聲：“弒相之罪，可有申辯？”

蘇珩尚未開口，堂外忽傳鼓聲再響——竟有人敲“登聞鼓”！鼓聲急如驟雨，震得眾人心口發麻。

一名渾身濕透的小太監撲進來，高舉金黃卷軸：“圣旨到——”

眾人跪接。小太監展開圣旨，尖聲宣讀：

“奉天承運，皇帝詔曰：蘇珩一案，朕躬聞之，疑竇叢生。特命九千歲謝無咎代朕監審，即刻赴堂，欽此——”

蘇嶠猛地抬頭，正對上謝無咎緩步踏入的幽深目光。

謝無咎披玄狐大氅，笑意未達眼底：“本千歲來遲，諸位莫怪。”

裴九昭垂在身側的手微微收緊，低聲對蘇嶠：“看，真正的對手來了。”

謝無咎掠過蘇珩，停步在蘇嶠面前，聲音溫柔得像雪底刀鋒：“蘇三公子，聽說你昨夜跪求裴大人，看來是有辦法了？”

蘇嶠握拳，青筋暴起：“公道自在人心，我相信二哥沒有殺丞相。”

“公道？”謝無咎輕笑，“咋家只信證據。”

他抬手，侍衛捧上一只鎏金長匣，匣蓋掀開，竟是一摞尚未干透的卷宗，墨跡如新。

謝無咎淡淡道：“江陵別莊當夜所有名冊、脈案、酒窖時辰，乃至曹家暗衛調動，皆在此。本王連夜從河里撈的，泡是泡了，好在能辨。”

堂上堂下，嘩然一片。

蘇縉僵跪的背脊終于顫了顫，眼底浮出死灰復燃的光。

鄭槐臉色鐵青：“九千歲，此物未經三司勘驗，不合程序——”

“程序？”謝無咎抬眼，笑意寒涼，“鄭大人，本千歲就是程序。”

他轉身，目光掠過裴九昭，又掠過蘇嶠，最后停在蘇珩臉上：“咱家數到三，你若說不出那夜丞相真正的死因，這卷宗便算咋家送你的陪葬。”

“又或者蘇二公子想挑戰一下本朝的律法，才會松口？”

蘇珩舔了舔干裂的唇，忽然大笑：“九千歲何必激我？不要忘了你是阿瓷的未婚夫——”

他抬手指向鄭槐，一字一頓：“刑部尚書鄭槐鄭大人，你難道不知道嗎？別人不知道就算了，你還不知道，是誰帶我見曹丞相的。”

鄭槐勃然色變：“血口噴人！”

謝無咎笑意更深：“那就請鄭大人，說說什么是血口噴人。”

侍衛端上早就備好的熱茶，茶香裊裊，卻泛著詭異的甜腥。

鄭槐面色慘白，唇角抽搐，卻遲遲不敢接。

堂外百姓轟然，議論聲如浪潮。裴九昭趁機上前一步，拱手：“九千歲，既有人證，請開棺驗尸，以證真偽。”

謝無咎抬手：“準。”

就在此時，曹錦瑟忽被帶上堂，小腹微隆，臉色蒼白如紙。她抬眼，正對蘇嶠，淚如雨下：“三郎，你說過要娶我，為何不認？”

蘇嶠如遭雷擊，滿堂嘩然。

謝無咎側頭，似笑非笑：“蘇三公子，你的桃花債，好像也是你二哥未過門的妻子吧。不妨一并算清？”

蘇嶠張了張嘴，喉嚨卻像被無形之手扼住。

曹錦瑟忽地跪爬幾步，抱住蘇珩的腿，哭喊：“千歲救我！是他們逼我，我不這么干，他們就要殺我，我已經沒有爹爹了！”

鄭槐厲喝：“瘋婦胡言！”

裴九昭卻俯身，溫聲：“曹姑娘，他們是誰？”

曹錦瑟顫巍巍抬手，指向鄭槐，又指向堂外某個角落：“還有……還有好多人。”

眾人循指望去，只見一個年長的嬤嬤混在人群，面色大變，轉身欲逃，卻被暗衛一把按住。

局勢瞬間反轉，如驚濤拍岸。

謝無咎垂眸，指腹摩挲著袖中那瓶幽藍血珠，輕聲呢喃：“阿瓷，你布的好局，咱家差點也信了。”

若不是，咱家了解你，可能現在咋家也在局里面了。

無人注意，堂外檐角，一抹纖細身影撐著油紙傘，靜靜立著。雨水順著傘沿滴落，遮住她蒼白唇角一抹極淡的笑。

她低語：“哥哥們，輪到你們唱下半場了。”

傘面微抬，露出蘇瓷的臉——濕透的鬢發貼在頰邊，左臂纏著滲血繃帶，卻掩不住眸中寒星。

她轉身，沒入雨幕，只留下一句極輕的自嘲：“我這條命，閻王爺都不敢收。”

雨絲橫斜，天色青灰，像極前世她死的那一日。

蘇瓷撐著傘，指腹摩挲傘骨，一道舊疤隱隱發燙——那是前世被謝無咎親手刺穿的地方。

“姑娘，再往前便是皇城門。”影衛低聲提醒。

蘇瓷抬眼，目光穿過雨霧，落在遠處朱紅宮墻：“皇上，你不是想娶我嗎？我來了。”

同一處宮墻下，前世，她跪得筆直，懷里抱著二哥蘇珩血淋淋的頭顱。

謝無咎執傘而立，衣不染塵，嗓音溫柔得像在哄孩子：“阿瓷，交出兵符，我保你蘇家全尸。”

她信了他，雙手奉上虎符。

換來的卻是蘇氏男丁腰斬、女眷流放，她本人也被他算計，慘死而亡。

死前她才知道，所謂“保你全尸”，原來是“留你一人全尸”，也是因為全家只有我有這個特殊血脈，這才是最重要的。

……

裴九昭把金箔攤在燈下，殘字隱約可辨：

“壬辰·曹府·暗樁·第三。”

他抬眼看蘇瓷：“第三是誰？”

蘇瓷指尖蘸水，在案上寫下一個名字——【謝無咎】。

裴九昭挑眉：“攝政王？他當年可還沒封王。”

“所以才是暗樁。”蘇瓷聲音輕飄，“前世，他借曹相之手除我蘇家，再借我蘇家兵符逼宮，一石二鳥。”

裴九昭沉默片刻，忽地笑了：“你想翻的不僅是案，還是命？”

“嗯，想把前世欠我的，一件一件討回來。”

鼓聲擂到第三通，百姓越聚越多。

謝無咎端坐左側，指尖轉著那只琉璃瓶，瓶里幽藍血珠晃出冷光。

蘇珩被押上堂，鐐銬叮當作響。

鄭槐拍驚堂木：“蘇珩，可有申辯？”

謝無咎眸色微暗，指尖一緊，琉璃瓶“咔”地裂出細紋。

曹錦瑟跪下，聲音清亮：“臣女曹錦瑟，狀告刑部尚書鄭槐，于景明二十四年三月初九，以‘朱顏’毒殺先相，并脅迫民女誣陷蘇家。”

堂上嘩然。

鄭槐暴喝：“瘋婦！你可知誣告何罪？”

曹錦瑟從袖中抽出一封血書：“此為我父絕筆，藏于我母嫁妝夾層。鄭大人，可要驗筆跡？”

謝無咎忽地起身，聲音依舊溫柔：“曹姑娘，身懷六甲，莫要動氣。來人——”

“慢著。”蘇瓷從人群中走出，雨水順著傘沿滴落，“九千歲急什么？怕她多說一句？”

謝無咎望向她，眼底幽藍翻涌：“阿瓷，你身子弱，不該淋雨。”

“我身子弱？”蘇瓷輕笑，抬手解開左臂繃帶，露出尚未愈合的刀傷，“再弱，也記得是誰拿銀針從這里穿過去。”

堂上百官面面相覷，百姓屏息。

謝無咎嘆息：“過去，何必再提？”

“不提？”蘇瓷聲音陡然凌厲，“那便提今生——昨夜，你以我為餌，引我三哥入局。這賬怎么算？”

謝無咎垂眸，指尖摩挲腕間舊疤，忽地笑了：“阿瓷，你可知我為何非要蘇家血？”

“北狄寒毒，需極陽血脈鎮壓。”蘇瓷壓低聲音靠近謝無咎耳邊答得平靜，“前世你取我血，可惜——”

她抬手，亮出另一枚琉璃瓶，瓶中血珠赤紅如朱砂，“你拿走的，是阿灼的血；我留下的，才是我的。”

謝無咎臉色終于變了。

蘇瓷繼續道：“極陽血脈，需心甘情愿。前世我死不瞑目，血中帶煞，你飲之，毒發更快。今生你仍執迷不悟，我便成全你——”

她拔開瓶塞，血珠滾入掌心，竟燃起赤金火焰。

裴九昭適時開口：“諸位大人，北狄寒毒，遇極陽血則焚。九千歲體內毒火已旺，再不收手，恐自焚其身。”

謝無咎望著那團火，眼底幽藍褪去，露出久違的茫然：“阿瓷，你恨我至此？”

“不恨。”蘇瓷聲音輕得像雪落，“我只是不想再死一次，我想活。”

百姓群中，忽然有人高喊：“太后懿旨到——”

來人雙手奉上金匣：“太后口諭，曹相之死，系鄭槐與北狄勾結，九千歲毫不知情。即刻收押鄭槐，蘇氏無罪開釋。”

鄭槐面如死灰，嘶聲喊冤，卻被暗衛拖下。

謝無咎站在原地，仿佛沒聽見，只定定望著蘇瓷：“阿瓷，我欠你的，來世再還，可好？今世我們已經錯過太多了。”

蘇瓷搖頭：“來世太遠，我要今生。”

她抬手，鳳羽針破空而出，直指謝無咎眉心。

卻在離他一寸處停住，針尖微顫，終究偏了半寸，釘入他身后朱紅立柱。

“前世你殺我一次，今生我饒你一次。”蘇瓷轉身，聲音散在雨里，“謝無咎，我要你永遠記得欠我的。”

雨停了，天邊泛起彩虹邊。

蘇珩卸了鐐銬，站在石階下，仰頭望她：“小妹，回家？”

蘇瓷點頭，卻在抬腳時，忽覺一陣眩暈。

謝無咎的聲音遠遠傳來：“阿瓷——”