關(guān)于和石怪的對戰(zhàn)，桑霧贏得意外輕松，她忍不住問沈折舟：“沈司使，為什么你一點都不擔心我會輸，究竟是怎么回事？”

“我料定翟郡一定會從中作梗，既然如此，我就把這個機會主動送到他眼皮子底下。”沈折舟聲音沉穩(wěn)而有力，帶著一種運籌帷幄的自信，“所以我找了個貌似柔弱的小妖，讓他知道是我安排，然后再暗中推出看起來強悍無比的石怪，他自然選擇石怪。”

緊接著，他又說：“但他不知道石怪才是我真正安排的小妖。而且，我早就把它的弱點試出來了。”

他嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的得意。

“如此，翟郡豈不是要氣瘋了。”

沈折舟輕輕哼了一聲，滿不在乎地說：“我管他呢，他也沒少干氣我的事兒。”

“你還挺記仇。”

沈折舟聽了，一字一頓地說：“這叫，君待我如何，我待君如何。”

此番桑霧算是正式加入了緝妖司一處。

她將那枚腰牌仔仔細細地掛上。

沈折舟在一旁看著，盯著她的腰帶，微微歪著頭問道：“你怎么綁著兩條腰帶呀？”

“我也不知道，就是覺得這樣心里踏實些。”

因為在她遺忘的記憶里，為了采藥方便，兩條腰帶既是在陡峭的山崖邊的保命繩，也可用來捆綁采到的藥材。

只是這些她也想不起來了，身體都還記得。

桑霧環(huán)顧了一下四周，發(fā)現(xiàn)一直沒看到六陶的身影，“怎么沒看到六陶呢？”

“六陶在家呢。”

“他怎么不來？”

“我得盡量不讓他和翟郡碰面。”沈折舟輕輕抬起眉頭，“你也知道，要是翟郡發(fā)現(xiàn)了六陶的身份，那六陶可就危險了。”

看到桑霧收拾好了東西，他催促道：“回家吧，你今天也累了。”

見二處坐滿了人，她不解，“我不用在這里坐著嗎？”

“咱們一處的宗旨就是聽我的。”沈折舟故意提高了音量，語氣輕快，“回家！”

路上，沈折舟提起灰兔妖身上的迷蹤粉：“桑霧，這迷蹤粉究竟是什么？”

他此前沒有聽說過這種捉妖的東西。

“迷蹤粉就是用迷蹤草研碎加上依蘭花制作而成。”桑霧解釋，“在村子里很多人養(yǎng)牛羊，若它們跑進林子里就不好找了，但是有了迷蹤粉就不一樣了，即使是下雨，也久久不散。”

“原來是這樣，六陶的狗鼻子再配上你的迷蹤粉，犯人定是插翅難逃。”

桑霧又說：“等下一個案子，我一定要第一個出現(xiàn)。”

“這是為何？”

“時間越短，能感受到的妖息越強烈。”

沈折舟釋然一笑，“你還挺適應你捉妖師的身份。”

話落，六陶突然從一條幽靜的巷子里竄出，他快速沖到兩人面前，咧嘴笑著說道：“桑姐姐，恭喜你通關(guān)。”

“我有些好奇，六陶是怎么通關(guān)的？”桑霧這才突然想起來。

沈折舟拍了拍六陶的肩膀，“他是我去求師父特招進一處的，我的師父就是緝妖司司長。”

兩人一同將桑霧送回了家中，桑霧發(fā)現(xiàn)多了一塊門匾——‘雪硯齋’。

這是沈折舟特意安排的，只為這院子看起來更加有歸屬感。

——

這樣輕松的日子一連過了好幾天。

平日里，除了沈折舟偶爾過來走上一遭，就再沒旁人來打擾她的清凈。

某天夜晚，月光如銀紗般輕柔地鋪灑在庭院中，倒是映了‘雪硯齋’的名。

桑霧獨自倚靠在竹椅上，她的身姿顯得格外單薄，在月色下投下一道淡淡的影子。

她微微仰著頭，目光癡癡地望著天際那輪皎潔的明月。

崇魅則現(xiàn)身閉目凝神，吸收著月華。

嘴巴也不閑著，調(diào)侃道：“自你入了緝妖司，就一切太平，你可真是個吉祥娃娃。”

“我覺得挺好。”桑霧側(cè)首，突然問道：“你為何一直跟著我？”

“我也不想啊，誰不喜歡自由。”她起身繞著桑霧走了一圈，伸出手指輕輕點了點桑霧手上的紋契，“這東西是靈契，將我的妖識封印在此處。”

桑霧聽了，問：“那怎么樣才可以放你自由？”

“怎么？”崇魅佯裝生氣，嬌嗔道，“這么快就嫌我了？真是沒良心的小丫頭！”

忽然，一陣風拂過，桑霧敏銳地察覺到這其中夾雜著一股獨特的妖息。

崇魅也被吸引。

“去看看。”

桑霧立刻起身，順著妖息的方向?qū)とァ?

穿過一條狹窄而幽暗的巷子，最終在一個偏僻的角落停下了腳步。

眼前的景象讓她倒吸一口涼氣。

男子直挺挺地跪在地上，身體僵硬似乎被一股無形的力量控制。他的頭機械地一下又一下磕在地面上，發(fā)出沉悶的‘咚咚’聲。

桑霧剛想開口詢問，忽然間，他又停下了動作。

那沾血的面容因驚恐而扭曲，眼睛瞪得像銅鈴一般。

他的身后出現(xiàn)了一團泛著紅光的黑影，黑影中伸出一雙蒼白如骷髏的手，尖銳的紅指甲毫無阻力地扎進他的脖子。

脖頸皮肉被翻開，鮮血從黑漆漆的洞里汩汩涌出。

男子的臉色變得煞白，他想要開口呼救，卻被涌出的血液堵住了嘴，眼中滿是絕望與無助，身體也開始發(fā)抖。

桑霧愣了一秒，但很快反應過來沖了上去。

就在她靠近的瞬間，黑影消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。

她用力按住男子的傷口，很快她的雙手就被染得通紅，鮮血的溫熱讓她感到一陣暈眩。

最終男子還是死在了她眼前。

桑霧滿身是血，跪坐在地。

恰在此時，沈折舟聽到她出門的動靜，追著趕到現(xiàn)場。

看到這一幕，他的眉頭緊鎖。

不一會兒，六陶也很快來了。

沈折舟從懷里拿出帕子細心為她擦去臉上、手上的血跡。

“你倒是比那報喪鳥來的還及時。”他伸手攙扶著桑霧離開那攤血跡，接著問：“你看到兇手長什么樣了嗎？”

桑霧表情凝重，“應該是妖，可我卻分辨不出她究竟是什么。”

“連你都看不出？”沈折舟心中不由得一沉。

他知道，連桑霧都看不透的妖物，必定非同尋常。

六陶走近看清尸體的面容，不禁驚呼：“這不是國子監(jiān)司業(yè)陳行簡嗎？”

“你認識他？”沈折舟問道。

“他是國子監(jiān)最年輕的司業(yè)，才華橫溢，前陣子還在詩詞大會奪得魁首，一時間風光無兩。”六陶搖頭唏噓，“竟然就這么死了......”

“你先把人帶回去。”沈折舟命六陶先把人帶回緝妖司。

桑霧定了定心神，眼神中閃過一絲決然，徑直朝著幽深的小巷追去。

沈折舟緊隨其后。

他們循著那股妖息一路追蹤，走出小巷，來到了長街。街上車水馬龍，人聲鼎沸，妖息逐漸被淹沒，那股妖息卻逐漸被淹沒，消失了蹤跡。

沈折舟站在長街中央，周圍人來人往，他卻仿佛被隔絕在另一個世界。

他轉(zhuǎn)過頭，輕聲安慰身旁的桑霧：“看樣子此妖絕非善類，跟丟了也沒關(guān)系。”

桑霧皺著眉頭，她喃喃自語：“太奇怪了，沒有本相的妖。”

這樣的妖她只見過一個，那便是崇魅。

沈折舟伸出手，輕輕觸碰了一下桑霧的肩膀，溫柔地說：“明日，我們前往國子監(jiān)查看情況。先回去吧，養(yǎng)精蓄銳，才能更好地應對。”

桑霧默默地點了點頭，拖著疲憊的身軀回到家中。

她洗去身上的血污，換上干凈的寢衣，整個人癱倒在床上。

卻輾轉(zhuǎn)難眠。

腦海中不斷浮現(xiàn)出那股神秘的妖息。

她開口問崇魅：“崇魅，你見過這樣的妖嗎？”

崇魅慵懶的聲音從屋角傳來：“沒見過，她似妖卻又不是妖。”

桑霧坐起身來，目光炯炯：“我倒覺得她發(fā)紅的模樣和你有些像。”

“你可別瞎說，我敢確定她與我不是一類。”崇魅強調(diào)。

桑霧嘆了口氣，重新躺下，將被子拉至胸前。

“睡吧，睡吧。”

翌日

沈折舟叩響了桑霧家的大門，兩人前往國子監(jiān)了解情況。

剛走到院門口，便被等候多時的國子監(jiān)祭酒賈合敬迎進了偏院。

賈合敬年約五十，面容清癯，神色凝重。

他昨夜便得知了陳行簡的死訊，攪得他一夜未眠。今日特意在此等候，只為與沈折舟等人商議此事。

賈合敬請兩人坐下。

沈折舟開門見山。

“祭酒，我們今日來是想了解陳行簡的情況。”

賈合敬微微點頭，“陳行簡是國子監(jiān)司業(yè)，平日里就住在這國子監(jiān)里，只有到了休沐日才會離開。他為人勤勉，對學業(yè)十分專注，在學子們當中也頗有威望。”

“我們能去他的住處看看嗎？”

賈合敬他猶豫了一下，“沈司使，我也希望能早日查明真相。只是——”他頓了頓，說出自己的顧慮，“此事涉及妖邪，若大肆宣揚，只怕會引得人心惶惶。國子監(jiān)乃讀書之地，學子們應以學業(yè)為重，我不想此事影響到他們的學習，所以希望你們私下調(diào)查。”

沈折舟表示理解，“祭酒所言有理，我們自會謹慎行事。不知祭酒所說的私下調(diào)查，具體是想如何安排？”

“你們從緝妖司調(diào)出一人，以學子的身份入國子監(jiān)，暗中調(diào)查此事。”

沈折舟略一思索，便點頭答應：“好，那就請祭酒安排我入學。”

賈合敬看著沈折舟，露出一絲尷尬的笑容，“你太過引人注目，許多學子都認得你，最好是新面孔。”

沈折舟將主意落到桑霧身上，詢問她的意見：“桑霧，你是否愿意入國子監(jiān)調(diào)查？”

桑霧微微頷首，“愿意。”

賈合敬將桑霧入學事宜安排好，鄭重其事：“希望你們盡快查明此事。”

臨走時，沈折舟細心囑咐，“有任何事立刻傳信與我，千萬不要把自己陷入險境。”

“知道了。”桑霧情緒穩(wěn)定。

沈折舟避開賈合敬，湊到她耳邊說，“國子監(jiān)有不少都是權(quán)貴的郎君、娘子。你盡量不要與他們起沖突。”

“嗯。”桑霧記在心里。

賈合敬提議以新學子的身份先去課堂，若是剛?cè)雽W就獨自調(diào)查，恐引起懷疑。

就這樣，桑霧被帶到了課堂上。

所有人的目光都齊刷刷地望向她，但她卻絲毫不怯。

她回望眾人，角落的一個學子引起了她的注意。

他叫宋止，一襲青衫，他的眉目清朗，仿佛是被上天精心雕琢過一般，舉手投足間流露出一種溫潤如玉的書卷氣，既不張揚也不怯懦。

而在桑霧眼中，他實則是一只碧眼白狐。

當監(jiān)正詢問桑霧想要坐在何處時，宋止已微微抬手，朗聲道：“此處恰有空位。”

他的目光灼灼，似是早已期待著她的到來。

桑霧依言坐到他身旁。

她能清晰地感覺到，有一道灼熱的目光正像無形的絲線一般，在她的身上纏繞流連。

課業(yè)結(jié)束的鐘聲敲響，桑霧快步走出學堂。

沿著曲折的回廊前行，回廊兩側(cè)的花朵嬌艷欲滴，她卻無心欣賞。在一個拐角處，宋止的臉猛地貼了過來。

宋止那張狐貍面容上，浮現(xiàn)出一抹詭異的笑，讓人心中一驚。

他微微瞇起眼睛，聲音帶著一絲戲謔，說道：“我的妖身好看嗎？我可是族中最俊的白狐。”

桑霧著實沒想到宋止會如此直接地挑明這件事。

她不想惹上不必要的麻煩，于是裝作什么都沒看到，語氣冷淡地說：“我不知道你在說什么。”

宋止似乎絲毫不在意桑霧的否認，他的眼中閃爍著好奇的光芒，就像一個發(fā)現(xiàn)了新玩具的孩子。

他饒有興致地湊近桑霧，打聽道：“你是來查陳行簡的案子吧？你不妨問問我，我可以給你提供線索。”

桑霧半信半疑，面上卻不動聲色，“你有線索應該去緝妖司，而不是攔著我閑聊。”

“讓一讓。”說罷，她從宋止的身側(cè)強行擠了過去。

宋止并沒有阻攔她，只是靜靜地站在原地，目光緊緊地跟隨著桑霧的背影。

眼神中似乎藏著許多不為人知的秘密。

桑霧來到國子監(jiān)的住處。

推開房門，發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)早已有人。

只見一位身著華麗錦緞的少女正坐在窗前，月光透過薄紗窗簾，灑在她的身上，勾勒出優(yōu)雅的輪廓。

她竟然沒有穿學子服。

聽到開門聲，她轉(zhuǎn)過頭來，眼中滿是意外。

微微皺起眉頭，站起身來，聲音清脆悅耳，卻又帶著一種與生俱來的高貴：“你是何人？竟敢擅闖我的房間？”