疼痛依舊，但那藍光現在感覺像是身體的一部分，不再是外來物。凱爾說過要“面對恐懼”，艾莉西亞說這是“選擇”…

但也許，真正的試煉不是選擇哪條路，而是…

我睜開眼睛，徑直走向艾莉西亞：“我拒絕你的游戲。”

女神愣住了：“什么？”

“我不選你給的任何一條路”“印記的藍光越來越強，“時之印記是我的力量，不是我的牢籠，我會用自己的方式使用它。”

艾莉西亞的表情從震驚轉為狂怒：“愚蠢的小東西！你以為——”

她的咒罵被突然響起的碎裂聲打斷。

整個空間開始崩塌，沙漏出現裂紋，藍色的沙子從裂縫中傾瀉而出，像微型瀑布般流向我的腳邊。

每粒沙子碰到我的皮膚，就有一幅畫面閃入腦海——

一個黑發男子跪在神殿中，接受女神賜福…同樣的男子偷看禁忌卷軸，表情驚恐…男子試圖警告女神，卻被她憤怒地詛咒…千年輪回，無數軀體，永遠尋找…

凱爾的記憶。

我跪倒在地，被這些外來記憶淹沒。

艾莉西亞的尖叫越來越遠：“不！這不可能！你怎么能吸收時間之沙...?”

當我再次抬頭時，發現自己站在一片虛無中，沒有道路，沒有房間，沒有扭曲的“他們”，只有無盡的黑暗和手腕上如明星般閃耀的印記。

一個熟悉的身影從黑暗中走出，是真正的凱爾，不是幻象。

他的金眼睛恢復了正常，但眼神中帶著我從未見過的滄桑。

“你做到了，小人類。”他輕聲說，嘴角微微上揚，“通過了第一重試煉。”

“第一重？”我虛弱地問，“還有多少？”

凱爾的笑容消失了：“真正的試煉才剛剛開始。”

他伸手觸碰我的額頭，黑暗再次吞沒了一切。

凱爾觸碰我額頭的那一刻，世界再次重組。

不再是黑暗，而是一片銀藍色的沙漠。

無數沙粒懸浮在空中，每一粒都映出不同的畫面，有古代的戰場，有輝煌的神殿，也有平凡的日常場景。

遠處，一個巨大的沙漏貫通天地，里面的沙子流動極其緩慢。

“這是時之領域。”凱爾的聲音從身后傳來，“時間之外的時間。”

我轉身，呼吸瞬間凝滯。

站在那里的不是獸人凱爾，而是一個高挑的黑發男子，人類的外表，卻有著金色的豎瞳和尖耳，他穿著古老的白金長袍，胸口是那個熟悉的燃燒沙漏符號。

“你...這才是你真正的樣子？”

男子，或者說是凱爾的真身微微頷首：“更準確地說，這是我被詛咒前的形態。我是凱萊昂，最后一位時之神仆。”

他走向我，長袍拖過沙地卻沒有留下痕跡：“千年過去，連我自己都快忘記這個名字了，直到遇見你，蘇曉。”

我的名字在他口中聽起來像某種古老的咒語，手腕上的印記微微發熱，但不再是疼痛，而是一種溫暖的共鳴。

“為什么是我？”我問出了這個困擾已久的問題，“為什么一個普通人類會成為時之繼承者？”

凱萊昂輕笑，手指輕撫過懸浮的時間沙粒：“從來就沒有‘普通’這回事。時之印記選擇你，是因為你的靈魂本質，一個能在不同時間線中保持不變的錨點。“

他揮手撥開沙粒，露出一個畫面：小時候的我正在修補一個破碎的沙漏玩具，專注得伸出舌尖。

“你從小就有時空感知的天賦，只是人類世界壓抑了它，當你被召喚到獸人世界，這種天賦終于覺醒。”

我伸手觸碰那個畫面，它便化作流光消散：“那么艾莉西亞呢？她真的是瘋狂的女神嗎？”

凱萊昂的表情變得復雜：“她是受害者，和我一樣，時間之核腐蝕了她的心智。“

他展示另一組畫面，一個美麗的女神逐漸變得憔悴，最后蜷縮在時間碎片中喃喃自語：“她給我下詛咒不是出于憤怒，而是絕望中的計劃，讓我活著尋找能摧毀時間之核的繼承者。”

我回想起試煉中艾莉西亞分裂的形象，胸口一陣刺痛：“她想獲得自由…”

“而只有你能給她。”凱萊昂突然單膝跪地，這個動作在古老文明中代表絕對忠誠，“蘇曉，你不是容器，而是解放者，沃爾克想重鑄時間之核，我們必須阻止他。”

我后退一步：“我只是個學生，不是什么救世主！”

“看看你的手腕。”他輕聲說。

印記已經改變了形狀，不再是簡單的花紋，而是一個微型的銀藍色沙漏，里面的沙子緩緩流動。

當我凝視它時，奇異的事情發生了，周圍懸浮的時間沙粒突然靜止，連貫通天地的巨大沙漏也停止了流動。

“你已經開始無意識地操控時間流速了。”凱萊昂站起身，眼中閃爍著希望的光芒，“三天后的月蝕之夜，當時空壁壘最薄弱時，你必須直面沃爾克。”

“三天？”我聲音發顫，“我連基本控制都做不到！”

凱萊昂將手掌覆在我的印記上：“時之力量不是學來的，而是想來的，關鍵在于代價，每次使用都會暫時奪走你某種感官。”

“什么？”

“視覺、聽覺、觸覺…隨機一種。”他的表情嚴肅，“力量越強，持續時間越長，這是艾莉西亞設下的限制，防止濫用。”

我低頭看著沙漏印記，突然意識到自己可能永遠無法回到正常生活了。

這個念頭帶來的不是恐懼，而是一種奇怪的釋然，仿佛某個深埋的自我終于浮出水面。

“如果我失敗了呢？”

凱萊昂沒有立即回答。

他揮手召來一片時間沙粒，展示出可怕的畫面：獸人世界分崩離析，時間倒流到原始狀態，所有文明痕跡消失殆盡。

最后出現的是我的世界，人類城市在時間風暴中化為廢墟。

“沃爾克不知道時間之核已經徹底腐化，重鑄它不會凈化世界，只會毀滅一切。”

我胸口發緊：“為什么你不早告訴我這些？”

“時之試煉必須獨自領悟。”凱萊昂的金色眼睛映出我蒼白的臉，“直接告訴你真相等同于破壞試煉本身。現在，你準備好了嗎？”

“準備好什么？”

“接受最后的傳承。”