命令下達(dá)，帝國軍隊(duì)如同伸出的手臂，左翼的第一、第二百人隊(duì)迅速脫離主隊(duì)，呈散兵線撲向那些看似驚慌失措的巴克利潰兵和拖家?guī)Э诘拇迕?。殺戮看似毫無懸念，哀嚎聲在曠野上響起。

然而，這恰恰是致命陷阱的開啟。

就在左翼部隊(duì)深入追擊，主力的注意力被吸引過去的一剎那——

“砰！砰砰砰！”

一連串爆豆般的巨響猛然從道路兩側(cè)茂密的森林中炸開！濃厚的白煙瞬間從林間彌漫開來，緊接著，無數(shù)灼熱的鉛彈如同死亡的蜂群，呼嘯著射入毫無防備的巴克斯行軍縱隊(duì)！

“埋伏！”“有火槍手！在林子里！”

凄厲的警報(bào)聲和士兵中彈倒地的慘叫聲幾乎同時(shí)響起！隊(duì)伍瞬間陷入巨大的混亂。走在最外側(cè)的士兵成片地倒下，血腥味頃刻間壓過了塵土和臭味。戰(zhàn)馬受驚，揚(yáng)起前蹄嘶鳴，將背上的騎士甩落在地。

“盾墻！快！舉盾！”軍官們聲嘶力竭地吼叫著，試圖重整隊(duì)形。

但襲擊來自密林，地形極大地限制了軍團(tuán)方陣的發(fā)揮。茂密的樹木使得巴克斯人無法迅速組成有效的、寬闊的防御正面，反而因?yàn)殛?duì)伍拉長而顯得更加脆弱。更糟糕的是，這片區(qū)域?qū)τ隍T兵而言更是噩夢——樹木盤根錯(cuò)節(jié)，空間狹窄，所謂的“轟雷騎士”們根本無從沖鋒，他們的坐騎反而成了火槍手們顯眼的靶子，幾聲槍響和馬的悲鳴后，騎士們不得不狼狽地跳下坐騎，拔出劍試圖步戰(zhàn)。

“第八大隊(duì)！第五大隊(duì)！向兩翼森林推進(jìn)！把這些該死的老鼠揪出來！”高階百夫長的聲音在槍聲中幾乎被淹沒，但命令被一層層傳遞下去。

付出了慘重的傷亡后，巴克斯的步兵們終于頂著持續(xù)不斷的火力，嘶吼著沖入了森林邊緣。他們用盾牌艱難地?fù)荛_低垂的樹枝和灌木，試圖與隱藏的敵人近身接戰(zhàn)。只要短兵相接，他們相信帝國步兵的短劍和紀(jì)律將撕碎這些放冷槍的家伙。

但他們錯(cuò)了。

當(dāng)他們好不容易沖過死亡的彈雨地帶，迎面而來的，并非預(yù)想中驚慌失措的火槍手，而是一堵墻——一堵由鋼鐵和沉默組成的死亡之墻！

只見森林的空隙間，赫然屹立著一排排身材極其高大魁梧的戰(zhàn)士。他們?nèi)矶蓟\罩在打磨得锃亮的板甲中，盔甲造型凌厲，關(guān)節(jié)處有著精密的疊層設(shè)計(jì)，幾乎覆蓋了每一寸肌膚，在從林葉間隙透下的微光中閃爍著冷冽的寒光。他們手中持有的，并非尋常的刀劍，而是一柄柄近乎等人高的雙手巨劍！

這些戰(zhàn)士沉默著，如同鋼鐵雕塑，唯有面甲眼縫中透出的冰冷目光，宣告著他們是活的殺戮機(jī)器。

“為了梅滕海姆！”不知是誰用低沉的聲音吼出了一口號，如同投入靜湖的巨石，打破了短暫的死寂。

下一刻，這堵鋼鐵之墻動了！

梅滕海姆重甲劍士們邁著沉重而統(tǒng)一的步伐，如同移動的堡壘，主動發(fā)起了反沖鋒！他們手中的雙手巨劍被揮舞起來，帶著撕裂空氣的恐怖呼嘯聲，根本不是用來刺擊，而是純粹的、暴力的橫掃和劈砍！

“鐺！咔嚓！”

巴克斯士兵們試圖用蒙皮木盾格擋，但巨大的沖擊力瞬間就將盾牌砸得粉碎！試圖用短劍招架更是可笑，精鋼打造的帝國短劍在與那巨型劍刃碰撞的瞬間，不是被崩飛就是被直接斬?cái)啵?

屠殺開始了。

梅滕海姆人的重甲幾乎免疫了巴克斯人輕武器的攻擊。短劍刺上去只能劃出一道淺痕，甚至無法穿透甲胄的接縫。而他們每一次巨劍的揮擊，都帶來毀滅性的效果。無論是擊中軀體、盾牌還是武器，都伴隨著令人牙酸的骨骼碎裂聲和金屬扭曲聲。殘肢斷臂與破碎的裝備四處飛濺，鮮血潑灑在翠綠的植被和冰冷的鎧甲上。

他們甚至不需要復(fù)雜的技巧，只是穩(wěn)定地前進(jìn)，機(jī)械地?fù)]舞著那死神鐮刀般的巨劍，所過之處，便清出一片血腥的真空地帶！巴克斯人密集的陣型在此刻成了致命的弱點(diǎn)，躲閃空間極其有限，只能眼睜睜看著那巨大的劍刃當(dāng)頭落下。

一場預(yù)期的追擊戰(zhàn)，瞬間變成了絕望的肉搏地獄！

埃提烏斯和他的百人隊(duì)正處于沖擊的側(cè)翼。他親眼看到一個(gè)梅滕海姆劍士一劍劈下，將他前方一名試圖結(jié)陣的士兵連人帶盾劈成了兩半！那場面血腥得讓人窒息。

“散開！盡量散開！攻擊他們的關(guān)節(jié)！眼睛！任何沒有被盔甲覆蓋的地方！”埃提烏斯聲嘶力竭地大吼，試圖穩(wěn)定住部下幾乎崩潰的士氣。他舉起盾牌，一股巨大的力量猛地砸在上面，震得他整條左臂發(fā)麻，盾牌表面的皮革和木片瞬間開裂——那是一柄巨劍的余威掃過。

卡西斯咆哮著試圖用短劍突刺一個(gè)梅滕海姆戰(zhàn)士的腋下，但劍尖只是在堅(jiān)硬的甲葉上滑開，濺起一溜火星。對方甚至沒有理會他，反手一劍橫掃，卡西斯狼狽地一個(gè)翻滾才堪堪躲過，巨劍帶起的風(fēng)壓刮得他臉頰生疼。

弗米歐則臉色蒼白地躲在一棵樹后，他手中的武器在這種對抗中毫無用處，只能驚恐地看著這如同煉獄般的景象。

森林變成了一個(gè)巨大的、嘈雜的屠宰場。金屬的撞擊聲、巨劍劈開肉體的悶響、垂死的哀嚎、憤怒的咆哮、以及梅滕海姆人那低沉而有節(jié)奏的戰(zhàn)吼聲交織在一起。巴克斯士兵們憑借人數(shù)優(yōu)勢和絕望的勇氣，前仆后繼地涌上去，試圖用生命消耗對方的體力，但收效甚微。每倒下一個(gè)梅滕海姆重甲劍士，往往需要付出數(shù)十名巴克斯士兵的生命代價(jià)。

埃提烏斯格擋開一次攻擊，順勢將短劍狠狠刺向一個(gè)敵人的膝蓋后方——那里通常是甲胄的薄弱處。劍尖似乎刺入了什么，那巨人般的戰(zhàn)士發(fā)出一聲悶哼，動作遲滯了一下。但還沒等埃提烏斯擴(kuò)大戰(zhàn)果，另一柄巨劍已經(jīng)帶著死亡的風(fēng)聲向他攔腰斬來！

戰(zhàn)斗徹底陷入了混亂和絕望的泥潭。帝國軍團(tuán)引以為傲的紀(jì)律和陣型，在這片不利的地形和這些超乎想象的重甲怪物面前，正在迅速崩解。

埃提烏斯格擋開一記致命的劈砍，震麻的左臂幾乎失去知覺。他喘息著，目光急速掃過戰(zhàn)場。硬碰硬無疑是自殺！必須改變打法！

“散開！以什伍為單位散開！”他用盡力氣嘶吼，聲音在混亂的戰(zhàn)場上顯得微弱，但臨近的幾名十夫長立刻領(lǐng)會了他的意圖。“利用樹木！拖垮他們！攻擊腿彎、腋下、頸甲連接處！”

命令迅速在局部傳遞。原本試圖結(jié)陣硬抗的巴克斯士兵開始化整為零，三五成群，借助粗大的樹干和茂密的灌木與這些鋼鐵巨人周旋。這無疑極度危險(xiǎn)，梅滕海姆人的巨劍可以輕易劈開碗口粗的樹枝，但至少提供了些許閃避的空間和喘息之機(jī)。

卡西斯和一個(gè)綽號“大個(gè)子”的士兵合作，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地引誘一個(gè)劍士一劍劈空，巨劍深深嵌入一棵橡樹樹干。就在那劍士奮力拔劍的瞬間，卡西斯猛地從側(cè)面撲上，不顧一切地用全身重量壓住其持劍的手臂，而“大個(gè)子”則咆哮著用撿來的戰(zhàn)斧猛砸那劍士的膝蓋后方。一聲令人牙酸的金屬變形聲和悶哼傳來，那龐大的身影終于踉蹌了一下，單膝跪地。

另一邊，埃提烏斯正與一名劍士纏斗。他靈活地繞到對方側(cè)后，短劍精準(zhǔn)地刺向?qū)Ψ街獠挎z甲的接縫。劍尖傳來刺入肉體的微弱阻滯感，那劍士的動作明顯一滯。但另一名梅滕海姆人已經(jīng)注意到了這個(gè)靈活的威脅，大步跨來，巨劍帶著毀滅性的弧度攔腰掃來！

埃提烏斯瞳孔驟縮，全力向后躍開，劍尖幾乎是擦著他的胸甲掠過，冰冷的死亡觸感讓他汗毛倒豎。

“長官！這邊！”突然，弗米歐的聲音從不遠(yuǎn)處一棵巨大的山毛櫸后傳來。他臉色慘白如紙，但眼神卻異常堅(jiān)定，他奮力揮動手臂示意。

埃提烏斯毫不猶豫，一個(gè)翻滾躲過后續(xù)追擊，疾步?jīng)_向弗米歐的位置。緊隨其后的梅滕海姆劍士大步追趕，沉重的腳步震得地面微顫。

就在那劍士繞過山毛櫸粗大樹干的瞬間——

“拉！”

弗米歐尖聲叫道。只見兩名一直埋伏在樹后的士兵猛地發(fā)力，拉起了一根早已繃緊、設(shè)置在離地一尺高度的粗韌藤蔓（或是臨時(shí)找來的繩子）！

那梅滕海姆劍士猝不及防，沉重的靴子猛地絆在繩索上！即使他身披重甲，下盤極穩(wěn)，但這突如其來的絆索加上前沖的慣性，還是讓他徹底失去了平衡！

“轟??！”

如同山崩一般，那龐大的鋼鐵身軀重重地向前撲倒在地，發(fā)出震耳欲聾的巨響，濺起一片枯枝敗葉。沉重的雙手巨劍也脫手飛出，砸進(jìn)泥土里。

機(jī)會！

無需埃提烏斯命令，周圍幾名殺紅了眼的巴克斯士兵立刻咆哮著撲了上去！他們像狼群一樣纏住倒地的巨人，有人用短劍拼命刺向其頸甲與頭盔的連接處，有人則試圖用匕首撬開面甲的縫隙，還有人對準(zhǔn)其腋下和腿彎等相對薄弱的地方瘋狂戳刺！

倒地的劍士奮力掙扎，覆著鐵手套的手掌胡亂揮擊，輕易拍開了一個(gè)士兵，但更多的攻擊接踵而至。最終，一柄短劍幸運(yùn)地從頸甲的縫隙狠狠刺入，掙扎驟然停止。

這小小的、局部的勝利，如同在絕望的黑暗中投入了一顆火種。越來越多幸存下來的巴克斯士兵開始自發(fā)地模仿這種戰(zhàn)術(shù)。他們利用一切地形，設(shè)置簡單的絆索，投擲泥土干擾視線，或者數(shù)人協(xié)作，一人吸引注意，其他人專攻下盤和關(guān)節(jié)。

戰(zhàn)斗變得更加混亂和殘酷，但梅滕海姆人無可匹敵的推進(jìn)勢頭，終于被這些用生命和智慧換來的細(xì)小抵抗一點(diǎn)點(diǎn)地遲滯了。森林不再是他們完美的殺戮場，反而成了他們沉重鎧甲的負(fù)擔(dān)。

埃提烏斯背靠著冰冷的樹干劇烈喘息，汗水和血水糊滿了他的臉龐。他看著四周仍在進(jìn)行的慘烈搏殺，心中沒有絲毫輕松。他們只是暫時(shí)找到了勉強(qiáng)活下去的方法，但代價(jià)極其慘重。而且，誰也不知道，這片該死的森林里，到底還藏著多少這樣的鋼鐵怪物。

“清點(diǎn)人數(shù)！還能動的，向我靠攏！”他嘶啞地喊道，聲音帶著不容置疑的決絕。他們必須撐下去，直到援軍到來，或者…戰(zhàn)至最后一人。

就在戰(zhàn)線即將徹底崩潰的剎那——

森林之外，嘹亮而急促的軍號聲驟然響起！那并非巴克利人的調(diào)子，而是帝國軍團(tuán)熟悉的沖鋒號角！

緊接著，大地開始輕微震動，并非重甲步兵那緩慢沉重的步伐，而是密集、急促、充滿力量的腳步聲！無數(shù)身影如同決堤的洪流，從巴克斯人潰散而來的方向涌入了森林！

是援軍！成建制的帝國援軍！

為首的正是之前因林密無法展開而被迫下馬作戰(zhàn)的“轟雷騎士”們！此刻他們放棄了坐騎，手持更適合近戰(zhàn)的闊劍和戰(zhàn)斧，身上華麗的紫色戰(zhàn)袍已被汗水浸透，但眼神中的狂怒與驕傲卻燃燒得更加熾烈。他們?nèi)缤仙睦?，狠狠楔入了梅滕海姆人的?cè)翼！

“為了帝國！為了巴克斯！”震天的怒吼從援軍口中爆發(fā)。

緊隨其后的，是數(shù)量更多的帝國軍團(tuán)步兵生力軍。他們保持著相對完整的方陣，盾牌相連，短劍如林，如同高效的殺戮機(jī)器，穩(wěn)步推進(jìn)，無情地收割著那些因與埃提烏斯等人纏斗而陣型略顯散亂的梅滕海姆劍士。

戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn)！

梅滕海姆人的重甲在正面沖擊時(shí)無可匹敵，但一旦側(cè)翼被打開，陷入包圍，其靈活性差的弱點(diǎn)便暴露無遺。他們試圖轉(zhuǎn)身迎敵，但沉重的鎧甲和巨劍在近距離混戰(zhàn)中顯得笨拙。帝國的士兵們從四面八方涌上，用短劍刺、用戰(zhàn)斧砸、甚至數(shù)人合力將其推倒在地，再解決掉。

壓力驟減的埃提烏斯和幸存者們幾乎虛脫。他們背靠背站著，看著生力軍如同砍伐巨木般，一個(gè)一個(gè)地將那些不可一世的鋼鐵怪物放倒。戰(zhàn)斗依舊殘酷，但勝利的天平已無可爭議地倒向了帝國一方。

終于，最后一名負(fù)隅頑抗的梅滕海姆劍士在數(shù)柄長矛和短劍的圍攻下轟然倒地。森林中的喊殺聲漸漸平息，只剩下傷者的呻吟和士兵們粗重的喘息。

寂靜降臨，卻比之前的喧囂更令人窒息。

埃提烏斯拄著劍，茫然地環(huán)顧四周。陽光透過被刀劍摧殘得支離破碎的林葉，斑駁地灑落下來，照亮了宛如地獄般的景象。樹木折斷，地面狼藉，到處是倒伏的尸體，鮮血浸透了黑色的泥土，匯聚成涓涓細(xì)流。帝國士兵和梅滕海姆人的尸體往往糾纏在一起，保持著廝殺到最后的姿態(tài)?？諝庵袧庥舻难任逗突鹚幬痘旌显谝黄?，令人作嘔。

他還看到了許多熟悉的面孔，永遠(yuǎn)凝固在了驚恐或憤怒的那一刻。他的百人隊(duì)，能站著的已不足三十人，且個(gè)個(gè)帶傷。

一位身上染血、標(biāo)識著更高軍階的軍官在親兵的護(hù)衛(wèi)下走過戰(zhàn)場，他面色鐵青地看著這慘烈的勝利，最終目光落在了埃提烏斯身上。

“匯報(bào)你的部隊(duì)，百夫長。”

埃提烏斯深吸一口氣，努力讓自己的聲音不帶顫抖：“第三軍團(tuán)，新編第十大隊(duì)百夫長，埃提烏斯。所部…原滿編一百人，現(xiàn)存…二十七人，皆可繼續(xù)戰(zhàn)斗?！彼÷粤恕皞弊郑谶@里，只要還能站著，就必須“可繼續(xù)戰(zhàn)斗”。

軍官點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神復(fù)雜，既有對傷亡的沉重，也有一絲對幸存者的認(rèn)可。“清點(diǎn)傷亡，收斂戰(zhàn)死者身份牌。我們不會在這里停留太久?！泵詈啙嵍淇?。

沒有歡呼，沒有慶祝。幸存的巴克斯士兵們沉默地執(zhí)行著命令，從尸體上搜尋著戰(zhàn)友的遺物，每個(gè)人的臉上都寫滿了疲憊、麻木和劫后余生的空洞。

這是一場慘勝。他們成功擊退了埋伏，殲滅了可怕的梅滕海姆重甲劍士，但付出的代價(jià)高昂到令人難以承受。帝國的鷹旗依舊在飄揚(yáng)，但旗桿下，已然空出了許多位置。

埃提烏斯彎腰，從一具冰冷的尸體下，費(fèi)力地抽出一面破損的、染血的軍團(tuán)盾牌。他看著盾牌上模糊的鷹徽，心中沒有勝利的喜悅，只有一片沉重的虛無，以及一個(gè)冰冷的問題：

下一場戰(zhàn)斗，會在哪里？我們還能撐多久？