御書房的門軸轉(zhuǎn)動(dòng)聲在寂靜的宮夜里格外清晰，陸沉舟推門而入的瞬間，燭火突然齊齊搖曳，將他的影子拉得很長(zhǎng)。空氣中彌漫著龍涎香與淡淡的火藥味，書案上的奏章散落一地，案底露出的奏折邊緣還沾著墨團(tuán)——顯然不久前有人在此激烈爭(zhēng)執(zhí)。門環(huán)上的青銅虎符在火光中泛著冷光，與他袖中平安結(jié)的震動(dòng)形成奇妙的共振，仿佛在預(yù)示著即將到來的風(fēng)暴。

“誰？”書案后的明黃色身影猛地抬頭，天子手中的朱筆還懸在奏折上，龍袍袖口繡著的金龍?jiān)跔T火下仿佛要掙脫布料。陸沉舟單膝跪地，將密信副本高高舉起，斷水劍的冰紋在甲胄下輕輕發(fā)燙：“北境陸沉舟，有影盟謀反密信呈陛下！”

天子的目光落在他滲血的左臂和布滿裂痕的鎧甲上，又掃過那封沾著藥漬的密信。當(dāng)看清信封上的影盟青鳥紋時(shí)，他猛地將朱筆拍在案上，墨汁濺在明黃奏章上暈開黑團(tuán)：“魏長(zhǎng)川！他竟敢勾結(jié)藩王！”龍椅扶手被攥得咯吱作響，指節(jié)因用力泛白，燭火映著天子鐵青的臉色，鬢角的白發(fā)在顫抖中格外顯眼。

陸沉舟趁機(jī)展開密信，秋分日引爆祭壇的計(jì)劃、割讓北境三城的條款、御書房火藥引信的位置在燭光下一一顯現(xiàn)。最底下的鐵礦分布圖上，藩王朱印與魏長(zhǎng)川私印重疊在一起，紅得像要滴出血來。“陛下請(qǐng)看，”他指著密信夾層里的影盟名冊(cè)拓本，“朝中半數(shù)官員已被影盟控制，李公公便是寒鴉使。”

天子的手指劃過“割讓三城”四個(gè)字，三年前國(guó)庫(kù)鐵礦失竊案的卷宗突然從記憶深處翻涌而出。當(dāng)時(shí)魏長(zhǎng)川力主“暫緩徹查”的奏折還壓在案底，如今想來竟是與藩王私分鐵礦的鐵證。他突然起身，龍袍下擺掃過散落的奏章：“傳朕旨意，即刻將魏長(zhǎng)川打入天牢最深處！”

“陛下三思！”總管太監(jiān)李德全突然從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，手中拂塵急促地晃動(dòng)，“魏大人雖有嫌疑，但影盟黨羽遍布朝野——禁軍統(tǒng)領(lǐng)是他門生，京畿衛(wèi)戍司令與他沾親，近半年的軍餉全由魏府商號(hào)代發(fā)啊！”他的聲音帶著顫音，眼角余光瞥見陸沉舟腰間的北境令牌，隱晦地皺起眉頭，拂塵卻悄悄將案上密信的“鐵礦分布圖”一角露在天子眼前。

天子的腳步猛地頓住，龍袍上的金龍仿佛凝固在半空。他望著窗外影影綽綽的宮墻，那里的影殺衛(wèi)巡邏隊(duì)腳步聲依舊規(guī)律，卻不知有多少已淪為魏長(zhǎng)川的私兵。御花園方向突然傳來兵器碰撞聲，隱約夾雜著蘇慕煙的折扇聲，天子的手幾次按向傳旨鈴，最終卻無力地垂下：“李公公說的是，朕……暫不能動(dòng)他。”他望著墻上的《江山萬里圖》低聲自語，“朕若沖動(dòng)，萬里江山皆成焦土。”

陸沉舟猛地抬頭，左臂的寒絲傷口因憤怒而劇痛，指甲瞬間嵌進(jìn)掌心：“陛下！秋分日就在明日，祭壇一旦引爆，京城將化為煉獄！”他的斷水劍在鞘中輕鳴，劍穗的梅花佩與蘇慕煙留下的平安結(jié)纏在一起，仿佛在無聲哀求。燭火照亮他滲血的鎧甲，北境戰(zhàn)士的血性在眼神中熊熊燃燒，卻在看到天子鬢角白發(fā)時(shí)漸漸冷卻。

天子背過身去，指尖在北境疆域的位置反復(fù)摩挲：“陸沉舟，你可知朕為何暫不動(dòng)他？”他的聲音帶著疲憊，“影盟的寒鴉使已滲透到御書房侍衛(wèi)，朕需要時(shí)間調(diào)集城外的忠勇軍。”說罷趁陸沉舟低頭時(shí)，用朱筆在密信背面飛快畫了個(gè)極小的龍紋——這是調(diào)令暗號(hào)，隨即悄悄將貼身侍衛(wèi)召至屏風(fēng)后，低聲吩咐“速帶虎符副本去忠勇軍大營(yíng)，午時(shí)前必須抵達(dá)”。

李德全趁機(jī)上前一步，壓低聲音道：“陛下，可先派陸少俠帶著虎符前往斷魂谷，明面上是協(xié)助魏大人‘清剿叛黨’，實(shí)則暗中破壞祭壇機(jī)關(guān)。宮里由老奴盯著，等忠勇軍到位再一網(wǎng)打盡。”他的眼神在陸沉舟身上打轉(zhuǎn)，看似遮擋密信的動(dòng)作，卻故意留出關(guān)鍵信息讓天子再看。

陸沉舟立刻識(shí)破這是緩兵之計(jì)，卻也明白此刻強(qiáng)諫無用。他望著天子鬢角的白發(fā)，想起父親說過的“帝王權(quán)衡之術(shù)”，握緊了袖中的平安結(jié)：“臣愿往斷魂谷，但懇請(qǐng)陛下保護(hù)天衍閣弟子蘇慕煙的安危，她還在宮中引開影殺衛(wèi)。”話音剛落，御書房外傳來急報(bào)聲，侍衛(wèi)跪在門口高喊：“啟稟陛下，御花園發(fā)現(xiàn)天衍閣弟子蹤跡，魏女官已帶人圍捕！”

天子的臉色瞬間變得復(fù)雜，揮手道：“傳朕口諭，將那女弟子‘請(qǐng)’到偏殿看管，沒有朕的命令任何人不得動(dòng)她。”他從案上拿起青銅虎符，鄭重地放在陸沉舟手中，用指腹在虎符龍紋處輕敲三下——這是北境“三路合圍”的暗語，“這虎符可調(diào)動(dòng)祭壇附近的駐軍，切記，不到萬不得已不可暴露身份。”虎符上的紋路與斷水劍的冰紋相觸，竟泛起淡淡的藍(lán)光。

陸沉舟接過虎符，突然發(fā)現(xiàn)天子龍袍內(nèi)襯繡著半朵梅花——那是北境燕家的標(biāo)記。天子仿佛察覺到他的目光，低聲道：“當(dāng)年你父親救過朕的命。”這句話讓陸沉舟心頭一震，原來天子對(duì)魏長(zhǎng)川的忌憚早已暗藏，只是在等待合適的時(shí)機(jī)。

“臣告退。”陸沉舟將密信副本留在案上，斷水劍的霜?dú)庠谵D(zhuǎn)身時(shí)凝成冰痕，標(biāo)記出御書房暗格的位置——那里藏著真正的影盟名冊(cè)原件。他知道天子需要確鑿證據(jù)才能徹底發(fā)難，這暗格將是最后的殺手锏。

穿過回廊時(shí)，影殺衛(wèi)的巡邏隊(duì)已換成忠于天子的禁軍，他們腰間的銅符不再發(fā)綠光，而是刻著龍紋標(biāo)記。但陸沉舟注意到，其中兩人交換眼神時(shí)，袖口閃過極淡的寒鴉影——他們的銅符內(nèi)側(cè)竟藏著影盟印記。李德全跟在身后，低聲道：“陸少俠從西側(cè)密道出宮，老奴已安排好馬車。蘇姑娘那邊請(qǐng)放心，偏殿的侍衛(wèi)都是陛下親信。”他的拂塵掃過陸沉舟的鎧甲，悄悄塞過來一小瓶寒冰草藥膏，瓶底刻著極小的青鳥紋——這是天衍閣的暗號(hào)。

宮門外的晨霧尚未散去，馬車的車輪碾過青石路，發(fā)出規(guī)律的聲響。陸沉舟掀開窗簾，看見御花園方向的火光已熄滅，不知道蘇慕煙是否安全抵達(dá)偏殿。他檢查虎符時(shí)，發(fā)現(xiàn)邊緣有細(xì)微的新刻痕——與影盟子母咒的符號(hào)相似，心猛地一沉：魏玲瓏竟能通過咒術(shù)感應(yīng)虎符位置。

車廂里的密信副本還帶著龍涎香的氣息，陸沉舟反復(fù)摩挲著“暫按兵不動(dòng)”四個(gè)字，突然在燭光下發(fā)現(xiàn)背面的龍紋暗號(hào)，終于明白天子的布局。這不是退縮，而是用隱忍換取部署時(shí)間，就像父親教他的“朝堂隱忍術(shù)”。他摸出蘇慕煙塞給他的解咒花花瓣，汁液已在掌心凝成水紋符，仿佛能感應(yīng)到她在偏殿的氣息。

馬車駛出宮門的瞬間，陸沉舟回頭望了眼巍峨的宮城。太和殿的琉璃瓦在晨光中閃著金光，卻掩不住影盟潛伏的陰影。他知道天子此刻正對(duì)著密信緊鎖眉頭，而魏玲瓏在偏殿外徘徊的身影，李德全看似恭敬的眼神，都在編織一張無形的網(wǎng)。

斷魂谷的方向傳來隱約的鐘聲，秋分日已近在眼前。陸沉舟握緊青銅虎符，斷水劍的冰紋在晨光里愈發(fā)凌厲。面見天子的結(jié)果雖非盡如人意，卻為祭壇決戰(zhàn)爭(zhēng)取了時(shí)間與虎符這關(guān)鍵籌碼。接下來，他要帶著這份隱忍與希望，在斷魂谷的硝煙中，等待天子雷霆反擊的信號(hào)。