第九章·第一卷潮落

黃河的水裹挾著泥沙，在船底翻涌成暗黃色的浪。沈硯之站在甲板上，手里捏著那枚青玉平安扣，扣身被黃河水汽浸得愈發溫潤。從長安渡口出發已有三日，龍窯的硝煙味早已被河風滌蕩干凈，只有扣心那幅微型水路圖，還留著泰安號的船影——與此刻腳下的木船輪廓，竟有幾分微妙的相似。

“沈先生，顧醫生讓你進去喝藥。”周少彥從船艙探出頭，手里捧著個粗瓷碗，碗沿還沾著藥渣。他的菩提子串換了根新繩，串珠上的琉璃粉已褪盡，只剩下被摩挲得發亮的木質表面，“她說你這幾日總咳嗽，怕是染了風寒。”

沈硯之接過藥碗，苦澀的藥味里混著點甘草的甜。他看向艙內，顧曼卿正坐在矮凳上，小心翼翼地用軟布擦拭那尊終于合璧的不空羂索觀音像。佛首與佛身嚴絲合縫，眉心的琉璃珠在艙內微光下流轉，映得她眼底也泛起細碎的光。

“這佛像的鎏金工藝，與紫金山密窖里的編鐘如出一轍。”顧曼卿抬頭時，睫毛上還沾著點布屑，“我拓了佛身的紋樣，發現竟是唐代‘金銀平脫’技法，這種工藝在安史之亂后就失傳了，沒想到還能在佛像上見到。”

蘇明遠靠在艙門旁，正用布條纏著新磨利的匕首，刀刃映出他胳膊上尚未完全愈合的傷疤。“報上說，長安的殘兵都被繳了械，那個假和尚死在龍窯里，梅社算是徹底散了。”他往黃河里啐了口唾沫，“西洋商社的人也沒好下場，約翰在雪山被埋的消息傳到上海，他們的洋行被巡捕房封了，說是涉嫌走私國寶。”

林若鴻從帆布包里取出那卷金線繡成的總圖譜，正用特制的防潮紙重新包裹。圖譜的最后一頁，留著長安秘閣石壁上那句“物可毀，技難滅”，此刻被河風掀起一角，露出下面一行新添的小字——是她的筆跡：“民國十四年，沈、顧、蘇、周、林共護之”。

“守藏會的人來信說，江南制造局的工匠后人已經收到消息，正等著我們把圖譜送過去。”林若鴻將圖譜塞進桐木盒，盒蓋的鎖扣是個小小的蓮花形，與越窯瓷碗的紋樣相契，“他們說，那些失傳的技藝，或許能在這些工匠手里，重新活過來。”

沈硯之望著黃河兩岸后退的黃土崖，崖壁上的窯洞像一個個沉默的眼睛。他想起泰安號上那個穿月白布衫的年輕人，想起糧行秘道里死去的商人，想起靈隱寺圓寂的慧能方丈，想起雪山里引開追兵的木爾大叔……這些在守藏路上遇見的人，像黃河里的泥沙，雖最終沉于水底，卻悄悄改變著河道的走向。

“周少，你爹的日記，還帶在身上嗎？”沈硯之突然問。

周少彥愣了愣，從懷里掏出個牛皮紙包，里面是幾本燒焦了邊角的日記。他翻開其中一頁，上面畫著半塊合璧玉，旁邊批注著：“守藏者，非守金玉，守其脈也。”字跡被火烤得發脆，卻依舊力透紙背。

“我爹說的‘脈’，大概就是這些技藝吧。”周少彥的指尖劃過字跡，“就像黃河的水，看著渾濁，底下卻藏著千年的泥沙，那是大地的根。”

船行至一處淺灘，船夫吆喝著要靠岸補給。沈硯之跟著眾人下船，岸邊的市集上，一個挑著擔子的貨郎正在叫賣，擔子上擺著些粗制的琉璃珠，陽光下泛著廉價的光。可當貨郎翻過一顆珠子時，沈硯之卻猛地停住了腳步——珠底刻著個極小的“造”字，與江南制造局的標記一模一樣。

“這珠子哪來的？”沈硯之上前問。

貨郎咧嘴一笑，露出兩排黃牙：“是河對岸窯廠燒的，聽說燒窯的老匠師，祖上是造辦處的，手里還留著些老法子呢。”他壓低聲音，“前陣子有個穿洋裝的人來收，給了塊大洋一顆，老匠師愣是不賣，說這是祖宗的手藝，不能給外人。”

沈硯之的心輕輕一動。他摸出那枚和闐玉印，往貨郎的擔子上一放，玉印的纏枝紋竟與琉璃珠的紋路隱隱相合。貨郎看得眼睛發直，喃喃道：“像……真像老匠師說的‘合璧紋’。”

回到船上時，顧曼卿已經將觀音像小心翼翼地放進特制的木箱，箱底墊著從莫高窟帶回來的藏經紙。“守藏會的人說，這佛像要送到杭州的文瀾閣暫存，那里有專人看管，等天下太平了，再請回靈隱寺供奉。”她將木箱鎖好，鑰匙遞給林若鴻，“這把鑰匙，與紫金山密窖的銅鎖是一對，算是南北藏庫真正合璧了。”

蘇明遠正在整理行李，從帆布包里翻出個用油布裹著的東西，打開一看，竟是半塊越窯瓷碗的殘片——是從熱瓦克佛寺流沙井里帶出來的，與沈硯之手里的青瓷碗正好能拼出完整的蓮花。“差點忘了這個。”他把殘片往沈硯之手里一塞，“湊齊了，也算個念想。”

黃河的日落把水面染成金紅色，像熔化的琉璃。沈硯之將平安扣、合璧玉、和闐玉印、瓷碗殘片一一擺在甲板上，五件器物在夕陽下各呈其色，卻在水面投下連成一片的影子——像朵緩緩綻放的蓮花。

“你說，我們算守住了嗎？”周少彥望著那片影子，聲音里帶著少年人特有的迷茫。

沈硯之沒說話，只是將平安扣重新揣回懷里。扣身貼著心口，能感受到黃河水流的震動，也能感受到自己胸腔里沉穩的心跳。他想起泰安號的煤煙味，想起紫金山密窖的樟香，想起莫高窟的風沙氣，想起雪山琉璃的清冽，想起長安龍窯的煙火——這些氣味混在一處，竟成了種獨屬于守藏人的味道。

船繼續往東行，黃河水漸漸變得平緩。遠處的天際線上，隱約可見運河的帆影，再往前，便是江南。林若鴻說，那里的工匠正等著總圖譜，等著讓失傳的技藝重見天日；顧曼卿說，防疫處的朋友托她帶些新制的疫苗，說亂世里，人命與國寶同樣金貴；蘇明遠說，到了江南，要找老奎喝頓酒，講講長安的冒險；周少彥說，他想在江南找家小鋪子，像他爹當年那樣，守著些老物件，也守著些老故事。

沈硯之摸了摸懷里的平安扣，扣心的水路圖終點，似乎正與前方的河道重合。他知道，潮落之后總有潮起，守藏的路沒有盡頭。但此刻黃河的水正載著他們往東方去，載著合璧的佛像，載著傳世的圖譜，載著五人掌心尚未褪盡的器物溫度——這些，就已足夠。

暮色漫上來時，船艙里點起了油燈。顧曼卿的藥箱、蘇明遠的匕首、林若鴻的圖譜盒、周少彥的日記、沈硯之的平安扣，在燈光下靜靜依偎，像一群歷經滄桑的老友，在黃河的濤聲里，等著下一段旅程。而黃河的水，還在不知疲倦地流著，帶著泥沙，帶著月光，帶著那些沉在水底的秘密，奔向更遼闊的遠方。