程錦姒醒時(shí)，窗紙已透著淺金。
左臂的傷口還在隱隱作痛，是那日躲進(jìn)山洞時(shí)被巖壁碎石劃破的，醫(yī)官說(shuō)雖未傷及筋骨，卻需仔細(xì)養(yǎng)護(hù)。她撐著身子坐起，許箐已端著藥碗進(jìn)來(lái)，瓷碗沿凝著幾滴藥汁，散發(fā)著清苦的香氣。
“姑娘醒了？”許箐臉上堆著笑，“這是沈公子府里新送來(lái)的藥湯，老夫人親自盯著熬的，比昨日的方子多了些蜜，沒(méi)那么苦了。”
程錦姒接過(guò)藥碗，褐色的藥汁里浮著幾粒蜜棗，果然比前幾日溫潤(rùn)些。她小口啜飲著，目光掠過(guò)窗外——院墻根的野花開(kāi)得正盛，黃燦燦的一片，恍惚間竟與深山中那雙幽綠的狼眼重疊，指尖不由得一顫。
“姑娘怎么了？”許箐連忙扶住碗沿。
“無(wú)事。”程錦姒搖搖頭，將空碗遞還，“祖母那邊……問(wèn)起昨日的事了？”
許箐撇撇嘴：“老夫人只當(dāng)您是貪玩走迷了路，罵了兩句‘不知輕重’，就讓人燉了冰糖雪梨給您補(bǔ)身子。倒是二房那邊，程錦婳姑娘一早來(lái)了三趟，見(jiàn)您沒(méi)醒才走的，方才還遣丫鬟來(lái)問(wèn)呢。”
程錦姒指尖在被面上輕輕摩挲。
她沒(méi)打算把程錦婳故意引她入深山的事告訴長(zhǎng)輩。一來(lái)無(wú)憑無(wú)據(jù)，程錦婳定會(huì)抵死不認(rèn)；二來(lái)二叔本就偏心這個(gè)嫡女，說(shuō)了怕是也只會(huì)落得“姐妹失和”的評(píng)斷。前世六年教會(huì)她，有些賬，需得自己算才解氣。
“我知道了。”她淡淡應(yīng)著，讓許箐取來(lái)件月白軟綢衫，“扶我去給祖母請(qǐng)安。”
穿過(guò)抄手游廊時(shí)，恰好撞見(jiàn)程錦婳從老夫人院里出來(lái)。
她穿了件水綠羅裙，腰間系著赤金壓花帶，見(jiàn)了程錦姒，臉上立刻綻出關(guān)切的笑：“妹妹可算醒了！前日我才聽(tīng)說(shuō)你被隔壁沈公子救回來(lái)，我擔(dān)心得一夜沒(méi)睡，今早來(lái)瞧了三趟，總算見(jiàn)著你了。”
說(shuō)著便要去拉程錦姒的手，目光卻飛快掃過(guò)她的左臂，見(jiàn)袖口下露出的繃帶，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失望。
程錦姒微微側(cè)身避開(kāi)，福了福身：“勞姐姐掛心，我已無(wú)大礙。”
“那就好，那就好。”程錦婳笑得愈發(fā)熱絡(luò)，語(yǔ)氣卻添了幾分酸意，“說(shuō)起來(lái)妹妹也是好福氣，不僅平時(shí)常公子對(duì)你多有青睞，不過(guò)走迷了路，竟也勞動(dòng)沈公子親自進(jìn)山去尋。咱們槐州誰(shuí)不知沈公子是京中貴人，平日里連話都懶得多說(shuō)呢。”
程錦姒垂著眼簾，聲音平靜無(wú)波：“許是沈公子恰好路過(guò)，順手罷了。倒是姐姐，那日你我走散后，獨(dú)自下山想必也受了驚嚇，該多歇歇才是。”
程錦婳臉上的笑僵了僵。
那日她故意將程錦姒引向深山，自己帶著丫鬟抄近路回府，只說(shuō)是程錦姒貪玩亂跑才走散。原以為程錦姒要么被狼叼走，要么餓死在山里，誰(shuí)知竟被沈公子救了回來(lái)！昨夜翻來(lái)覆去想了半宿，越想越氣，此刻被程錦姒不軟不硬地噎了一句，心頭火頓時(shí)竄了上來(lái)。
“妹妹說(shuō)的是。”她強(qiáng)壓著怒氣，皮笑肉不笑地說(shuō)，“不過(guò)妹妹大病初愈，還是少出門(mén)吹風(fēng)為好，免得再出點(diǎn)什么岔子，又要?jiǎng)跓┡匀恕！?
程錦姒正要回話，管家匆匆從影壁后繞出來(lái)，臉上帶著笑意：“大小姐，常公子來(lái)了，說(shuō)是特意來(lái)探望您。”
常鹿是槐州鄉(xiāng)紳常家的嫡長(zhǎng)子，比程錦姒大五歲，性子溫和。因常老夫人與程錦姒的祖母是舊識(shí)，兩家往來(lái)素來(lái)親近。他身后跟著個(gè)小廝，手里提著個(gè)精致的食盒，見(jiàn)了程錦姒，立刻拱手笑道：“錦姒妹妹，可算見(jiàn)你好了。”
“常大哥。”程錦姒福了福身，聲音還帶著病后的輕啞。
“我祖母聽(tīng)說(shuō)你病了，急得好幾夜沒(méi)睡好，”常鹿示意小廝將食盒呈上，語(yǔ)氣里滿是兄長(zhǎng)的關(guān)切，“讓廚房做了些雪梨膏，還有新采的蓮子，說(shuō)是給你補(bǔ)補(bǔ)身子。我想著你剛醒，怕是膩味油膩補(bǔ)品，又在街口買了兩盒茯苓糕，都是你小時(shí)候愛(ài)吃的，就一并給你送過(guò)來(lái)了。”
他說(shuō)話時(shí)眼神清亮，帶著坦蕩的疼惜，沒(méi)有半分逾矩的意味。程錦姒想起常家只有兩個(gè)兒子，常老夫人總念叨想要個(gè)孫女，此刻聽(tīng)他說(shuō)“小時(shí)候愛(ài)吃的”，心里微微一動(dòng)。
“勞煩常大哥跑一趟，還讓老夫人掛心了。”她輕聲道，“等我再好些，定親自去給老夫人請(qǐng)安。”
“這才對(duì)。”常鹿笑著點(diǎn)頭，目光落在她的左臂上，眉頭微蹙，“聽(tīng)說(shuō)是遇到狼了？傷得重不重？我認(rèn)識(shí)位老郎中，專治外傷的，要不要請(qǐng)來(lái)給你瞧瞧？”
“多謝常大哥，沈公子府里的醫(yī)官已經(jīng)看過(guò)了，不礙事的。”程錦姒婉拒道。
兩人正說(shuō)著話，程錦婳不知何時(shí)湊了過(guò)來(lái)，臉上堆著甜笑：“常公子也在呢？方才聽(tīng)下人說(shuō)您來(lái)了，我還不信，想著您日理萬(wàn)機(jī)，怎會(huì)有空來(lái)我們這小院。”
常鹿對(duì)程錦婳本就沒(méi)什么好感，先前崔家宴上就覺(jué)得她小家子氣，此刻見(jiàn)她刻意搭話，語(yǔ)氣淡了幾分：“錦姒妹妹病了，我來(lái)看看是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?
程錦婳卻像沒(méi)聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的疏離，走到常鹿身邊，目光在食盒上轉(zhuǎn)了一圈，聲音嬌得發(fā)膩：“常公子對(duì)錦姒妹妹可真好，又是雪梨膏又是茯苓糕的。不像我，想給妹妹送點(diǎn)東西，都怕她嫌棄。”
她說(shuō)著瞟了程錦姒一眼，酸溜溜地說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)也是妹妹有福氣，不僅沈公子惦記著，連常公子也這般疼惜。不像我們，生來(lái)就是粗笨命，沒(méi)人放在心上。”
程錦姒端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，聲音依舊溫和：“姐姐說(shuō)笑了。常大哥待我，素來(lái)如親妹妹一般。倒是姐姐，前日在山里受了驚嚇，該多歇歇才是。”
她頓了頓，抬眼看向程錦婳，目光清亮得像淬了冰：“說(shuō)起來(lái)還要多謝姐姐，若不是姐姐帶我去那處‘風(fēng)景好’的地方，我也遇不上那些‘稀罕物’。只是不知姐姐后來(lái)獨(dú)自下山，有沒(méi)有再遇到狼？想來(lái)姐姐膽識(shí)過(guò)人，定是不怕的。”
程錦婳臉上的血色“唰”地褪盡。
程錦姒這話看似平常，卻像根針精準(zhǔn)刺在她最心虛的地方。她怎么也沒(méi)想到，這個(gè)往日里怯懦得像只兔子的堂妹，竟會(huì)當(dāng)眾說(shuō)出這種話！
“你、你胡說(shuō)什么！”程錦婳的聲音都變了調(diào)，“我何時(shí)帶你去有狼的地方了？明明是你自己貪玩……”
“哦？”程錦姒挑眉，語(yǔ)氣依舊平靜，“那許是我記錯(cuò)了。不過(guò)姐姐往后若是再約我進(jìn)山，可得提前打聽(tīng)清楚才好。畢竟狼這種東西，可不是鬧著玩的。”
常鹿在一旁聽(tīng)得真切，看向程錦婳的眼神頓時(shí)染上厭煩。他雖不知具體緣由，但程錦婳那點(diǎn)小心思，他還是看得明白的。先前只當(dāng)她是嫉妒心重了些，沒(méi)想到竟這般惡毒，竟把人往有狼的深山里帶！
“程二姑娘。”常鹿開(kāi)口，聲音冷了幾分，“錦姒妹妹大病初愈，怕是累了。我還有些事要與錦姒妹妹說(shuō)，就不陪你閑聊了。”
這話說(shuō)得直白，無(wú)異于下了逐客令。
程錦婳氣得渾身發(fā)抖，指著程錦姒，半天說(shuō)不出一句完整的話。可看著常鹿明顯不悅的臉，再看看程錦姒那副云淡風(fēng)輕的樣子，她終究沒(méi)敢發(fā)作，只能狠狠跺了跺腳，帶著丫鬟氣沖沖地走了。
看著她幾乎要咬碎銀牙的背影，程錦姒輕輕吁了口氣。
這一世，她不會(huì)再任人拿捏。
打發(fā)走常鹿，程錦姒回到自己的小院時(shí)，日頭已過(guò)正午。
許箐正在院里曬藥材，見(jiàn)她回來(lái)，連忙迎上來(lái)：“姑娘，常公子送來(lái)的雪梨膏我裝了一小罐，放在您窗臺(tái)上了。剛沈公子府里又派人來(lái)，說(shuō)燉了冰糖燕窩，讓您記得喝。”
程錦姒點(diǎn)點(diǎn)頭，走到窗邊坐下。
窗臺(tái)上的青瓷罐里，雪梨膏泛著琥珀色的光，甜香混著院里的藥香，竟生出幾分安穩(wěn)的暖意。她望著院墻上伸過(guò)來(lái)的棗樹(shù)枝，忽然想起前世。
那時(shí)她剛嫁入宜昌侯府，總以為憑著父親的權(quán)勢(shì)和自己的本分，總能換得幾分尊重。可現(xiàn)實(shí)卻是陪房被換、嫁妝被貪，連母親留的點(diǎn)翠步搖都被拿去討好外室。她像只困在金絲籠里的鳥(niǎo)，日日喝著加了料的“潤(rùn)肺湯”，看著自己的肺腑一點(diǎn)點(diǎn)被掏空，卻連反抗的力氣都沒(méi)有。
直到臨死前她才明白，女人的底氣從不是嫁妝，也不是夫家的臉色，而是自己能牢牢攥在手里的東西。
“許箐，”她忽然開(kāi)口，“咱們槐州城里，最熱鬧的街市在哪？”
許箐愣了愣：“當(dāng)屬東街啊。那里有布莊、藥鋪、米行，還有好些吃食鋪?zhàn)樱瑥脑绲酵矶紨D滿了人。姑娘問(wèn)這個(gè)做什么？”
“沒(méi)事，”程錦姒笑了笑，“我想去看看。”
她需要做點(diǎn)什么。
不能再像前世那樣被動(dòng)地等著命運(yùn)降臨。她要在槐州置辦些產(chǎn)業(yè)，攢下真正屬于自己的家底。哪怕將來(lái)父親那邊再出什么岔子，哪怕京中局勢(shì)再動(dòng)蕩，她也能有個(gè)安身立命的去處。
吃過(guò)晚飯，程錦姒換了件素色的布裙，讓許箐陪著，往東街走去。
剛出巷口，就聽(tīng)見(jiàn)街市上傳來(lái)此起彼伏的吆喝聲。賣糖畫(huà)的老翁正用銅勺在青石板上勾勒出栩栩如生的龍鳳，挑著擔(dān)子的貨郎搖著撥浪鼓，引得一群孩子圍著打轉(zhuǎn)。程錦姒走在人群里，看著兩旁鱗次櫛比的店鋪，眼睛一點(diǎn)點(diǎn)亮起來(lái)。
“姑娘你看，那家‘福瑞布莊’的料子真好。”許箐指著不遠(yuǎn)處的鋪?zhàn)樱奥?tīng)說(shuō)老板是從蘇杭來(lái)的，進(jìn)的都是時(shí)新花樣。”
程錦姒順著她指的方向望去，布莊的門(mén)面上掛著幾匹湖藍(lán)色的杭綢，在夕陽(yáng)下泛著柔和的光。她微微點(diǎn)頭，心里卻在盤(pán)算——布莊雖好，但本錢(qián)太大，且競(jìng)爭(zhēng)激烈，不是首選。
往前走了幾步，見(jiàn)一家藥鋪門(mén)口圍著不少人，原來(lái)是坐堂的老郎中在給人診脈。程錦姒停下腳步，聽(tīng)著老郎中與病人的對(duì)話，眉頭微微蹙起。
“……你這咳嗽是風(fēng)寒入肺，得用麻黃配杏仁，再加兩錢(qián)甘草……”
“可是老郎中，我家孩子才三歲，麻黃是不是太烈了？”
“唉，這也是沒(méi)辦法的事……”
程錦姒心里一動(dòng)。她自幼跟著祖母學(xué)醫(yī)，最擅長(zhǎng)的就是調(diào)理肺疾。前世她為太醫(yī)院獻(xiàn)的改良潤(rùn)肺方，就是在祖母的方子基礎(chǔ)上，用川貝、麥冬這些溫潤(rùn)的藥材替代了麻黃、半夏等烈性藥，更適合老人和孩童。
若是開(kāi)家藥鋪，專門(mén)賣改良的潤(rùn)肺膏、止咳糖漿，會(huì)不會(huì)有市場(chǎng)？
正想著，忽然聞到一陣甜香。抬頭一看，是家賣桂花糕的鋪?zhàn)樱T(mén)口擺著個(gè)大蒸籠，熱氣騰騰的，剛出鍋的桂花糕泛著金黃色，撒著一層細(xì)密的糖霜。
“姑娘要嘗嘗嗎？”掌柜的見(jiàn)她看得認(rèn)真，笑著招呼道，“我家的桂花糕用的都是今年新采的金桂，甜而不膩。”
程錦姒買了兩塊，遞了一塊給許箐，自己嘗了一口。桂花的清香混著糯米的軟糯，確實(shí)爽口。她看著鋪?zhàn)忧敖j(luò)繹不絕的客人，又想到一個(gè)主意——或許可以開(kāi)家小食鋪，賣些養(yǎng)生的甜品，比如川貝雪梨羹、蓮子百合湯，既合時(shí)宜，本錢(qián)也小。
一路走下來(lái)，程錦姒把東街的店鋪看了個(gè)遍，心里漸漸有了譜。
最好是先開(kāi)家小小的藥膳鋪，賣改良的潤(rùn)肺膏和養(yǎng)生甜品。潤(rùn)肺膏可以做成便攜的小瓷瓶，方便攜帶；甜品則可以現(xiàn)做現(xiàn)賣。本錢(qián)不多，風(fēng)險(xiǎn)也小，且能發(fā)揮她的長(zhǎng)處。
“許箐，”她轉(zhuǎn)頭對(duì)丫鬟說(shuō)，“明日你幫我打聽(tīng)一下，東街有沒(méi)有鋪面要出租，不要太大，一間就夠了。”
許箐雖有些疑惑，還是乖乖應(yīng)下：“好嘞姑娘。”
夕陽(yáng)西下，街市上的燈籠一盞盞亮了起來(lái)，昏黃的光映著青石板路，竟有種溫暖的煙火氣。程錦姒走在回家的路上，晚風(fēng)拂過(guò)她的發(fā)梢，帶著桂花的甜香。
她摸了摸袖中那支銀藥碾子，是十三歲生日時(shí)祖母送她的禮物，前世被她遺落在了侯府。這一世，她不僅要保住自己和家人，還要讓這支藥碾子，碾出不一樣的人生。
回到小院時(shí)，見(jiàn)隔壁的院門(mén)半開(kāi)著，沈硯正站在院里喂鴿子。夕陽(yáng)的金光落在他身上，月白色的長(zhǎng)衫被風(fēng)吹得輕輕揚(yáng)起，竟有種歲月靜好的錯(cuò)覺(jué)。
仿佛察覺(jué)到她的目光，沈硯轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)她溫和一笑：“回來(lái)了？”
“嗯。”程錦姒點(diǎn)點(diǎn)頭，心跳莫名快了半拍，“沈公子還沒(méi)歇息？”
“剛練完劍，喂喂鴿子。”沈硯指了指籠里的信鴿，“這是北疆來(lái)的品種，飛得快，也通人性。”
程錦姒順著他的話看過(guò)去，見(jiàn)籠里的鴿子羽毛灰黑，眼睛卻很亮，正歪著頭看她。她忽然想起前世臨死前，也是這樣一雙眼睛，在深山中幽幽地望著她。
“沈公子的鴿子養(yǎng)得真好。”她輕聲道。
“若是喜歡，改日送你一對(duì)小的。”沈硯的聲音溫和，帶著不易察覺(jué)的笑意。
程錦姒愣了愣，隨即搖搖頭：“多謝沈公子，只是我不太會(huì)養(yǎng)這些。”
沈硯也不勉強(qiáng)，只笑著說(shuō)：“天色晚了，姑娘早些歇息吧。”
“沈公子也是。”
程錦姒轉(zhuǎn)身回了自己的院子，關(guān)上門(mén)的瞬間，仿佛還能聽(tīng)見(jiàn)隔壁鴿子撲棱翅膀的聲音。她靠在門(mén)板上，想起方才沈硯的笑容，心里忽然有些亂。
他到底是不是也重生了？
若是，他為何不直說(shuō)？
若是不，他又為何總能恰到好處地出現(xiàn)在她需要的時(shí)候？
許是察覺(jué)到她的怔忡，許箐端著燕窩進(jìn)來(lái)，輕聲道：“姑娘，沈公子待您可真好，又是送藥材又是送燕窩的。”
程錦姒回過(guò)神，接過(guò)燕窩，輕輕舀了一勺：“是啊，挺好的。”
只是這份好，背后藏著什么，她還猜不透。
但沒(méi)關(guān)系，她有的是時(shí)間。
這一世，她有的是時(shí)間，去弄明白所有事，去抓住所有想抓住的東西。
窗外的蟬鳴漸漸歇了，槐州的夏夜，終于有了一絲涼意。程錦姒看著碗里晶瑩的燕窩，嘴角緩緩勾起一抹淺笑。
一切，才剛剛開(kāi)始。