帳外風(fēng)停了。
厚重的積雪壓彎營帳頂布，偶爾“噗”地墜下一團雪塊，砸在凍土上的聲音，像鈍錘敲在破鼓上。
楚驍醒來時，背脊先感到一陣刺骨的濕冷，隨后，那熟悉的、深入骨髓的疼痛才像毒蛇般蘇醒。那痛不是新創(chuàng)，而是從三年前江州留下的舊疤里鉆出來的，像有人用鈍刀，沿著那道早已愈合的刀痕，重新狠狠割開。
他抬手摸向腰間，指尖觸到甲片內(nèi)側(cè)的布帶已被暗紅的血浸透，黏在皮膚上。他微微一扯，帶下細(xì)小的皮屑，帶來一陣尖銳的刺痛。
帳內(nèi)炭火早已熄滅，只余幾星微弱的紅燼，在昏暗中明明滅滅，照不亮他額上滲出的冷汗。
親兵聽見動靜，掀簾進(jìn)來，手里端著熱水盆，盆沿已結(jié)了一圈薄冰。楚驍?shù)蛦〉亻_口：“放下?！彼忾_內(nèi)甲。銅鏡里模糊映出左肋一道猙獰的傷口——邊緣發(fā)黑，縫線崩斷，暗紅的血珠正一顆顆緩緩滲出。那是昨夜突陣時被鮫將倒鉤劃開的舊傷，軍醫(yī)連夜縫了七針，此刻線腳全斷，皮肉猙獰地外翻，像凍裂的河床。
親兵慌了神，轉(zhuǎn)身欲去請軍醫(yī)。楚驍卻抬手制止，聲音帶著壓抑的喘息：“先拿干凈布來?！?
布條覆上傷口，溫?zé)岬难查g就將它浸透。軍醫(yī)匆匆趕來，是個五十出頭的瘦高男人，手指因常年熬藥而泛著蠟黃。他剪開崩斷的縫線，用溫酒沖洗傷口。冰冷的酒液觸到創(chuàng)面，楚驍牙關(guān)緊咬，喉結(jié)劇烈滾動，硬是沒發(fā)出一絲聲音。軍醫(yī)看著翻卷發(fā)黑的皮肉，眉頭緊鎖，聲音帶著無力：“將軍，線崩了，肉色發(fā)烏，怕是有殘毒……老朽無能，只能再縫，可這毒……”他話沒說完，帳外忽然傳來一陣清脆的鈴響。
叮當(dāng)、叮當(dāng)……
那聲音清脆、規(guī)律，像雪粒落在冰冷的鐵片上。
簾子被風(fēng)掀開，進(jìn)來的人裹著寬大的灰布斗篷，帽檐壓得極低，只露出一截蒼白、線條冷硬的下巴。斗篷下擺沾著雪泥，卻掩不住那股濃烈的草藥澀味。來人左手提一只小巧的銅鈴，鈴舌用紅線系著，右手拎著一只半舊的藥箱，箱角磨得發(fā)亮。
軍醫(yī)愣?。骸澳闶恰?？”
那人沒理會他，徑自將銅鈴掛在帳柱上，聲音低而平穩(wěn)，帶著一種奇異的穿透力：“鈴醫(yī)，專治舊創(chuàng)惡血?！?
楚驍抬眼，目光穿過昏暗的帳內(nèi)，落在來人露出的指尖。那雙手異常干凈，指甲修得短而圓潤，指節(jié)有薄繭，卻不像干粗活的手。鈴醫(yī)不請自坐，打開藥箱，先取出一把薄如柳葉的刀刃。刃口在炭火余燼的微光里泛著幽青的冷光。
他動作極輕，像剝開最嬌嫩的筍衣般，小心翼翼地挑開傷口邊緣發(fā)黑的腐肉。暗黑色的血涌出，帶著一股濃烈的腥甜。楚驍全身肌肉瞬間繃緊如鐵，卻硬是紋絲未動。鈴醫(yī)又取出一只青瓷小瓶，瓶塞一開，一股辛辣到令人窒息的氣味直沖鼻腔。他將瓶中淡黃色的藥粉均勻撒在創(chuàng)面上，涌出的血立刻凝固成暗紅的痂，而那火燒火燎般的劇痛，竟像被冰水澆滅，只剩一片麻木的鈍感。
“三日內(nèi)，不可披甲，不可飲酒，不可動怒。”鈴醫(yī)的聲音不高，卻帶著不容反駁的冷硬。他抬頭，目光在楚驍被汗水浸透的臉上停留片刻，像在確認(rèn)什么，隨即垂下眼，將瓶塞塞回。軍醫(yī)在一旁看得目瞪口呆，想開口詢問，鈴醫(yī)已將一只油紙包遞到他面前：“煎水，三碗剩一碗，早晚服下?！避娽t(yī)接過，紙包上沒寫字，只畫了一道彎曲的墨線，像一道水波。
處理完傷口，鈴醫(yī)并不急著走。他坐在炭火旁，從懷里摸出一塊黑鐵片，在余燼上烤了烤。鐵片漸漸發(fā)出暗紅的光。鈴醫(yī)用溫?zé)岬蔫F片，極輕地按壓傷口周圍。每壓一下，就有一股淡色的血水滲出，卻不見鮮紅的新血。楚驍眉頭微蹙。鈴醫(yī)解釋道：“舊創(chuàng)里藏了磷毒，遇寒則凝，遇熱則散。昨夜你血熱奔涌，毒才翻出來。”他頓了頓，聲音壓得更低，“磷毒來自鱗族倒鉤，三年未清，如今一并拔除?！?
傷口被覆上一塊浸透藥汁的軟皮，觸感冰涼，貼在皮膚上像一塊濕布。鈴醫(yī)用細(xì)布條熟練地纏緊，手法流暢精準(zhǔn)，布頭收在腰側(cè)，打了個利落的活結(jié)。做完這一切，他起身。銅鈴在他起身時被帶動，在帳柱上輕輕晃動，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。
楚驍忽然開口：“留步?！?
鈴醫(yī)停住腳步，沒有回頭。
楚驍指了指枕下：“替我看看那支笛。”
鈴醫(yī)掀開木枕，取出用粗布包好的鯨骨短笛。布已洗凈，透出骨質(zhì)的灰白。鈴醫(yī)把笛子放在掌心，指尖沿著笛孔邊緣輕撫，像在無聲地測量尺寸。他湊近嗅了嗅，眉頭幾不可察地微蹙，又取出一根細(xì)長的銀針，針尖探入笛身的裂口，輕輕撥動。銀針退出，針尖毫無變色。鈴醫(yī)搖頭，聲音平淡：“骨無毒，亦無機關(guān)。只是普通鯨骨，裂口是舊傷，未被人動過。”他把笛子放回布包，原樣塞回枕下，“安心睡，笛子不會害你。”
鈴醫(yī)臨走前，留下一只拇指大的瓷瓶，瓶口用紅蠟封得嚴(yán)嚴(yán)實實。“若半夜創(chuàng)痛驚醒，服一粒，含化即可?！贝善糠旁诎附?，與那銅鈴并排，像一對沉默的守衛(wèi)。簾子落下，清脆的鈴音漸行漸遠(yuǎn)，帳內(nèi)重歸寂靜。軍醫(yī)這才低聲問，聲音帶著敬畏：“將軍，此人可信？”楚驍看著炭火，火光在他深邃的眼底跳躍，像遠(yuǎn)處未熄的戰(zhàn)火。“他若有害我之心，不必等到今日?！?
午后，帳外陽光稀薄，雪光反照，亮得刺眼。楚驍靠坐在床板上，背后墊著卷起的披風(fēng)。傷口被軟皮勒得發(fā)緊，卻不疼了，只剩一種木鈍的脹感。他伸手摸向枕下，取出布包，打開。鯨骨短笛靜靜躺在掌心，灰白的骨質(zhì)被光線照得微微透亮。他舉到眼前，對著光，仔細(xì)端詳。忽然，他瞳孔微縮——笛孔內(nèi)壁，有一道極細(xì)的劃痕！像被極細(xì)的針尖劃過，不仔細(xì)看幾乎無法辨認(rèn)。劃痕呈“川”字形，缺口向下，與鈴醫(yī)所說“無毒無機關(guān)”并不沖突，卻讓他心頭猛地一跳，想起三年前江州營帳里，那個老斥候用魚骨刻下的暗記。
楚驍把笛子貼在耳畔，輕輕吹出一個單音。聲音短促、干澀，像冰面裂開一道細(xì)微的縫，卻沒有后續(xù)的回響。他又吹了一次，仍舊只有一聲空響，沒有隱藏的哨音，也沒有機關(guān)觸發(fā)的咔噠聲。笛子確實是普通的鯨骨，裂口也是舊傷，只是那道細(xì)微的劃痕，像一根無形的刺，扎進(jìn)了他心里——或許，有人早在他拿到笛子之前，就已算到他會把它帶回營帳，算到他會吹它，算到他會聽見這一聲空曠的回響。
他把笛子重新包好，放回枕下。木枕上那道淺淺的劃痕，與笛身內(nèi)壁的劃痕并排躺著，像兩條暫時不會相交的平行線。傷口處傳來一陣鈍痛，像有人在舊疤上按了一枚冰冷的釘子。楚驍閉上眼，呼吸緩緩放緩。帳外風(fēng)聲忽遠(yuǎn)忽近，像極遠(yuǎn)處冰河開裂的低沉呻吟。他想起鈴醫(yī)臨走時留下的話：“磷毒已拔，舊創(chuàng)未愈，心靜則血靜。”
叮當(dāng)……
帳柱上的銅鈴被一陣微弱的氣流帶起，輕輕晃動，發(fā)出一聲清脆的輕響，像在回應(yīng)他沉穩(wěn)的心跳。