黑暗如同冰冷的潮水，粘稠厚重，包裹著意識不斷下沉。劇痛像是無數根燒紅的鋼針，在身體各處經絡里瘋狂攢刺，每一次心跳都牽扯著撕裂般的痛楚。氣海竅的位置，如同被掏空后又塞進了一塊燒紅的烙鐵，灼痛與空虛感交替肆虐。

意識在無邊的痛楚與黑暗中沉浮，不知過了多久。一絲微弱的光線刺破黑暗，伴隨著嘈雜的、仿佛隔著一層厚水的說話聲，斷斷續續地鉆進耳朵。

“…根基虛浮…經絡受損…靈力枯竭…怎會有如此異象？”

“…測靈石崩毀…聞所未聞…”

“…暗金靈光…霸道絕倫…絕非尋常土靈根…”

“…內門側…徐長老那邊…恐怕…”

內門側？徐長老？

陳凡的意識如同被冰水澆透，猛地一個激靈！沉重的眼皮被強行撬開一道縫隙。

刺眼的光線讓他瞬間瞇起眼。模糊的視野里，是陌生的青色帳頂，空氣里彌漫著濃重的草藥苦味。他躺在一張硬板床上，身上蓋著薄被。一個穿著內門弟子服飾的陌生青年正背對著他，在搗弄著桌上的藥罐。

這里是…青云宗內門的醫廬？

他下意識地想動，全身的劇痛立刻如同萬千鋼針同時攢刺，讓他悶哼一聲，額頭瞬間滲出冷汗。氣海竅深處傳來陣陣灼痛的空虛感，靈力枯竭到了極點。

“醒了？”搗藥的青年聞聲轉過頭，臉上帶著一絲好奇和不易察覺的疏離，“別亂動，你傷得不輕，經絡受損嚴重。李師叔吩咐了，讓你醒了就去執事堂復命。”

李師叔？李嚴！執事堂！

昏迷前那驚天動地的一幕瞬間涌入腦海——測靈石爆裂的轟鳴，墨塵玉佩碎裂的脆響，閣樓上投下的恐怖目光，還有李嚴那句冰冷的“你的靈力…變了”！

陳凡的心瞬間沉了下去。他掙扎著坐起身，動作牽扯著后背和胸腹的傷口，疼得他齜牙咧嘴。體內的虛弱感如同跗骨之蛆。

“執事堂…”陳凡的聲音干澀沙啞。

“嗯，”青年點點頭，放下藥杵，指了指床頭疊放的一套嶄新的青色內門弟子服飾，“換上吧。李師叔交代了，你被…嗯…破格錄入內門側了。”他的語氣里帶著一絲微妙的復雜，“以后，你就是內門弟子了。”

內門弟子？陳凡看著那套嶄新的青色衣衫，感覺像在做夢。幾天前，他還是丁字房人人可欺的雜役，是墨塵眼中的玩物。現在…內門弟子？就因為那測靈石的異象？

“內門側…徐長老？”陳凡捕捉到青年話里的關鍵。

青年臉上的表情更加復雜了，帶著一絲不易察覺的同情：“是。內門側由徐長老主事。徐長老…他老人家，嗯…比較嚴厲。你…好自為之吧。”說完，他不再多言，轉身繼續搗藥，仿佛多看一眼都嫌麻煩。

嚴厲？陳凡的心頭蒙上一層陰影。他艱難地挪下床，忍著劇痛換上那套青色內門服飾。布料柔軟堅韌，但穿在身上，卻沒有絲毫的歸屬感，反而沉甸甸的，像套上了一層無形的枷鎖。

在青年指引下，陳凡拖著沉重的步伐，再次踏入執事堂。堂內光線依舊昏暗，氣氛卻比上次更加凝肅。空氣里仿佛還殘留著測靈石爆裂的粉塵味和…一絲若有若無的血腥氣。

李嚴端坐堂上，青衫整潔如新，仿佛那場驚天動地的混亂從未發生。他手里拿著一份卷宗，正在翻閱。聽到腳步聲，他頭也未抬。

陳凡走到堂中站定，微微躬身：“弟子陳凡，見過李師叔。”

李嚴的目光終于從卷宗上抬起，落在陳凡身上。那眼神依舊銳利如刀，帶著洞穿一切的冰冷審視。這一次，陳凡清晰地感覺到，那審視的目光在他身體深處、氣海竅的位置，停留了極其短暫的一瞬。眼神深處似乎掠過一絲極淡的、難以捉摸的復雜光芒。

“傷未愈？”李嚴的聲音平平淡淡，聽不出情緒。

“回稟師叔，無妨。”陳凡強撐著回答。

李嚴不再追問，放下卷宗，目光掃過陳凡身上嶄新的青色內門服飾：“即日起，你入內門側，為徐長老座下弟子。徐長老主修鍛體之術，性情…剛直。內門非外門可比，資源憑功績，實力論尊卑。你根基虛浮，靈力駁雜，雖有異象，根基不穩，乃大忌。”

他頓了頓，聲音更冷了幾分：“徐長老那邊，自有規矩。你需謹守本分，勤修苦練。若因根基不穩，心性不堅，誤了道途，甚至…引火燒身，無人可救。”

引火燒身！這四個字如同冰錐，狠狠刺進陳凡的心口！他是在警告！警告他靈竅的秘密！警告他古玉的異常！

“弟子…明白。”陳凡低下頭，聲音艱澀。

“功法堂已備好你所需基礎鍛體功法和丹藥份額。”李嚴不再看他，重新拿起卷宗，“去吧。”

“是。”陳凡躬身行禮，轉身，一步步走出執事堂。每一步都牽扯著傷口，每一步都感覺背后那道冰冷的視線如同實質的芒刺。

走出執事堂，刺眼的陽光讓他瞇了瞇眼。他下意識地摸了摸胸口，古玉緊貼著皮膚，冰涼一片，毫無動靜。體內氣海竅的位置，只有灼痛的空虛。

內門側…徐長老…鍛體之術…

他深吸一口氣，壓下翻涌的心緒，朝著功法堂的方向走去。無論前路如何兇險，內門，是他唯一能看到希望的地方。他必須抓住這個機會！

功法堂位于內門深處一處相對僻靜的山坳，青石鋪就的道路兩旁古木參天。來往的內門弟子大多步履匆匆，神色沉穩，身上散發著或強或弱的靈力波動。陳凡這身嶄新的內門服飾和蒼白的臉色，引來不少好奇或淡漠的目光。

踏入功法堂高大的門樓，一股濃郁的書卷氣和淡淡的藥香混合在一起。堂內空間極大，一排排高大的書架如同沉默的巨人。幾名弟子正安靜地在書架間尋找，或是在一旁靜坐參悟。

負責分發功法的是一位須發皆白、面容古板的老者。他抬眼看了看陳凡遞上的身份玉牌，又瞥了一眼陳凡蒼白虛弱的臉色，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑。

“新來的？徐長老座下？”老者聲音干澀，“徐長老的弟子，領《鐵骨訣》初篇。”他隨手從旁邊一個積滿灰塵的架子上抽出一本薄薄的、封面粗糙發黃的小冊子，丟在柜臺上。冊子上三個模糊的墨字——《鐵骨訣》。

陳凡拿起冊子，入手輕薄粗糙，翻開內頁，墨跡陳舊模糊，圖文簡略，似乎只是一本最粗淺的入門鍛體法門。

“丹藥份額，每月淬體丹一枚，固元散一份。”老者又丟過來兩個巴掌大的粗糙木盒，里面各放著一枚灰撲撲、靈氣稀薄的丹藥和一小包藥散。

陳凡默默接過。他能感受到周圍其他內門弟子領取功法時，拿到的都是厚厚玉簡或嶄新的典籍，丹藥也裝在精致的玉瓶里。而他手中的《鐵骨訣》和那兩樣東西，寒酸得像個笑話。這就是“破格錄入”的待遇？

他攥緊了手中的小冊子和木盒，指節捏得發白。轉身離開功法堂，心中沒有憤怒，只有冰冷。他知道，這是徐長老的下馬威，也是內門側的現實。

按照身份玉牌的指引，陳凡來到了內門側的區域。這里的建筑更加古樸厚重，空氣中彌漫著淡淡的汗味和一種…沉重壓抑的氣息。演武場上，幾個赤裸著上身的弟子正對著堅硬的鐵樁瘋狂揮拳踢打，砰砰的悶響聲不絕于耳。汗水混著血水從他們青紫腫脹的皮膚上流淌下來，眼神里卻只有麻木和狠厲。

一個身材高大魁梧、如同鐵塔般的身影，正背對著陳凡，負手站在演武場邊緣。那人穿著一身洗得發白的灰色短褂，露出古銅色、布滿傷痕和虬結肌肉的臂膀。僅僅是一個背影，就散發著一股如同山岳般沉凝、又如同熔爐般灼熱的氣息，壓得人喘不過氣。

陳凡的心跳不由自主地加快。他認出了那身灰褂——和陸老頭在伙房時穿的一樣，只是更加陳舊。

“弟子陳凡，拜見徐長老。”陳凡走到那人身后數步遠，躬身行禮，聲音盡量平穩。

那鐵塔般的身影緩緩轉過身。

一張線條剛硬如同斧鑿刀削的臉，皮膚黝黑粗糙，布滿了風霜刻痕。濃眉如同兩把刷子，下面是一雙深陷的虎目。那眼神…陳凡只看了一眼，就感覺全身的血液仿佛都要凍結！

那不是李嚴那種洞穿一切的銳利，也不是墨塵那種陰冷的玩味。那是一種純粹的、如同萬載玄冰般的嚴厲！帶著審視、挑剔，還有一絲毫不掩飾的…失望！目光如同實質的鋼刷，刮過陳凡蒼白的臉、虛浮的腳步、單薄的身形，最后落在他那明顯帶著傷患的后背上，眉頭擰成了一個深刻的“川”字。

“你就是陳凡？”徐長老的聲音如同兩塊生鐵摩擦，低沉、沙啞，帶著一種金鐵般的沉重質感，震得人耳膜嗡嗡作響，“測靈石炸了的那個？”

“是。”陳凡低下頭，感覺那目光像山一樣壓在身上。

“哼！”一聲短促的冷哼，如同重錘砸在陳凡心坎上，“根骨平平！氣息虛浮！經絡里塞滿垃圾！就憑這副樣子，也敢引發異象？不知死活！”

每一個字都像鞭子抽在身上。陳凡咬緊牙關，沒有反駁。

“鍛體一道，無捷徑！根基不穩，越往上走，死得越快！”徐長老的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴，“《鐵骨訣》拿來了？”

“是。”陳凡將那小冊子和兩個木盒奉上。

徐長老看都沒看那丹藥，兩根粗如胡蘿卜的手指捻起那本薄薄的《鐵骨訣》，隨意翻了兩頁，便像丟垃圾一樣丟回給陳凡：“三天之內，把第一篇練熟。練不好，滾回外門去！”

他虎目如電，死死盯著陳凡，聲音陡然拔高，如同虎嘯山林，震得整個演武場似乎都靜了一瞬：

“別以為有點異象就了不起！在我這里，是龍給我盤著，是虎給我臥著！練功！從最基礎的開始！筋骨打熬不夠，靈力再強也是空中樓閣！敲山震虎，打的是根基不穩的虛妄！聽明白了沒有？！”

“敲山震虎”四個字，如同炸雷在陳凡耳邊轟鳴！他猛地抬頭，對上徐長老那雙如同熔爐般灼熱嚴厲的眼睛，仿佛看到了某種深意。

“弟子…明白！”陳凡握緊手中那本粗糙的冊子，指節因為用力而泛白。

“明白就好！”徐長老不再看他，轉身，大步走向演武場中央，聲音如同洪鐘，響徹全場：“繼續練！沒把今天的樁打爛，誰都別想吃飯！”

沉重的擊打聲再次響起，比剛才更加猛烈。

陳凡站在原地，看著徐長老那如同磐石般的背影，又低頭看了看手中那本《鐵骨訣》。冊子粗糙的封面磨著他的掌心。

他緩緩抬頭，目光越過喧囂的演武場，投向遠處執事堂的方向。就在那個方向的某處屋檐陰影下，一個瘦削的青衫身影似乎正無聲地注視著這邊。

墨塵指間那塊墨色玉佩上的裂痕，在陽光下，泛著幽冷的微光。

下一章預告：

夜沉如墨，陋室燭光搖曳。

陳凡翻開《鐵骨訣》，汗珠砸落書頁。

木樁撞碎肋骨，沙袋磨破腳踝。

鮮血浸透青衫，劇痛撕裂神經。

氣海竅深處，一絲微不可察的暖流，悄然滋生。

古玉在懷，忽冷忽燙。

窗外，陰影無聲凝聚。

一只布滿鱗片的手，悄然按上窗欞。