順安殯葬鋪后院，破敗棚屋。

陳年尸臭、霉味、桐油冷膩氣，早已滲入泥土，蝕透梁木，也浸入孔丘的骨縫。那氣味非時時濃烈，卻如跗骨之蛆，在陰雨天、夜深人靜時，自每一寸朽木、每一捧濕土幽幽滲出，鉆進鼻腔，黏附皮膚，揮之不去。

十七歲的孔丘，身形抽長如瘠地瘦竹，裹在洗白發白、袖口磨破的粗布短褐里。唯有一雙眼，沉似兩口不見底的寒潭，沉淀著遠非此齡該有的靜默、盤算，以及一絲被深壓的、對周遭污穢與不公的冰冷審視。

目光掃過棚屋破敗，掃過院中晾曬、帶可疑暗漬的殮布，最終落向前堂——桑老拐的咳嗽與算盤脆響斷續傳來。

他不再滿足于倒夜壺、擦尸身、掃院落的雜役。

十五歲那場葬禮，一道閃電劈開混沌：“禮樂…儀式…權力…儒…”

這頓悟，如粒毒種，在他心底瘋長，根須盤虬，汲取這污穢土壤一切養分。

桑老拐之流，貪婪蠹蟲，將喪葬行當內卷成坑蒙拐騙的營生！

混亂！低效！無章可循！全憑一張能把死人說活、活人坑死的嘴皮子！

是對“儒”的褻瀆！是無法在喪葬重塑“儒”的禮樂、“儒”的儀式、“儒”的權力！

孔丘嘴角，無人處，牽起一絲極細微的、帶著嘲諷與野心的弧度。

他嗅到了縫隙——一種能將死亡這門古老生意，重新拉回“禮”的軌道，做得更大、更規整、更有利可圖，甚至……觸摸那“禮樂”象征權力邊緣的縫隙！

他，孔丘，要做的不是桑老拐那市儈喪葬！是以商行道！以禮立規！在這污濁泥沼中，厘定禮樂，構建禮儀，重塑秩序！這就是他在喪葬領域的創新——儒商！

他要顛覆現有模式，用他的儒商在儀式中精準掌控哀樂起承，拿捏哭嚎頓挫，用無形鐘鼓、有形隊列，編織森嚴權力之網，勒緊生者敬畏，彰顯死者余威！儒商！這念頭如野火，灼燒他的心！

白日，他仍是沉默寡言、手腳麻利的雜役，低眉順眼。

入夜，或趁桑老拐拄拐哼曲去酒館灌黃湯的空檔，他便如幽靈縮進后院堆放棺板的角落。霉味更重，朽木氣混桐油冷膩。借油燈如豆、搖曳昏光，他在一捆捆廢棄、邊緣毛糙的竹簡背面（桑老拐只認錢，不識字，竹簡等同柴火），用燒焦樹枝尖端，一筆一劃，寫寫畫畫。炭黑痕跡落陳舊竹青上，如隱秘符咒，也似他心中“新儒商”藍圖的初稿。

他畫的是“儒商套餐”，非桑老拐看人下菜碟、隨意加價的把戲，而是規整的、冰冷的、如軍陣森嚴的套餐！

這“套餐”，便是他“儒商”理念基石，是“禮”在商業實踐中的具象化！

他依循魯國刻骨子里的森嚴等級，將喪儀服務清晰劃分三檔，將人間尊卑貴賤，直接投射到死后哀榮之上，用標準化“禮”框定混亂喪葬市場，用明碼標價取代貪婪欺詐：

1.庶人安魂（平民檔）

殮布：粗麻一匹。

壽衣：葛布，無紋。

棺木：薄杉板，桐油薄涂（防蟲）。

哭喪：職業哭喪人一名（專業培訓），哭嚎半時辰。

儀式：簡凈身，入殮，四人抬棺下葬。

總價：紋銀二兩（或等價粟米）。

儒商之核：價廉不失禮，送親體面歸。

2.士林哀榮（士人檔）

殮布：細麻兩匹。

壽衣：絹帛，領袖綴簡云紋。

棺木：柏木，桐油內外三遍。

哭喪：職業哭喪人兩名（一男一女），哭腔準，淚隨聲下，一時辰。

儀式：香湯凈身，口含錢（銅），覆素絹面巾，入殮，親友別（一刻），八人抬棺，撒紙錢。

總價：紋銀十五兩。

儒商之核：彰士族風范，慰逝者清名。

3.大夫歸祉（大夫檔）

殮布：上等生絹三匹。

壽衣：錦緞，紋飾繁復（視財力分級）。

棺木：楠/梓厚棺，內外七遍桐油，描金邊（可選）。

哭喪：職業哭喪人四名（兩男兩女），腔準情悲，淚涌，兩時辰以上。

儀式：全！香湯香料凈身，口含玉蟬（青玉），覆金縷玉面（錦帛金線鑲），入殮，停靈一日吊唁（供茶點），十六人抬棺，全套紙扎明器（車馬仆從），撒特制“金箔”錢，下葬封土立簡碑（青石）。

總價：紋銀五十兩起（上不封頂，視附加）。

儒商之核：盡顯尊榮，福澤后世！

每檔詳列項目、材質、數量、時間、價格。

孔丘甚至繪了簡圖：壽衣樣式、棺木厚度、哭喪站位、抬棺隊列。

冰冷數字與森嚴條目，如同軍令，將死亡哀榮精確切割、標價出售。

這不夠。他深知桑老拐臨時抓人哭喪的粗劣把戲，上不得臺面，更撐不起他那套標榜“合乎禮”的儒商套餐（尤其士人、大夫檔）。

那干嚎或涕泗橫流的哭法，只會拉低檔次，暴露草臺班子本質。他的儒商，需要一支專業化哭喪隊伍，如一把鋒利、可操控的刀。

目光越過棚屋破窗，投向前堂角落那個沉默身影——母親顏徵在。

十余年鋪中哭喪生涯，早將這女人真實悲慟榨干，只剩麻木的職業表演。

她的哭聲，能依桑老拐所求，切為凄厲、哀婉、絕望諸式，淚亦收放自如——雖早已與真悲無關。

“娘，”一夜深，油燈下，孔丘看著疲憊母親，聲平，含不容置疑之力，“往后鋪里有喪，您別哭了。”

顏徵在愕然抬頭，昏光里，兒子半明半暗的臉，眼神深得令她心悸。

“我教您新的。”孔丘取出一片刮平竹片，上刻符號與字，“我編了幾種哭腔、詞。您按此練。哭，不能瞎哭。要哭出身份，哭出規矩，哭出……價。”

顏徵在看著竹片上陌生符號與兒子冷如冰的眼神，一股寒意自腳底竄起。她張了張嘴，終無言，只默然點頭。

她早已習慣順命，對兒子……有種模糊的、帶懼的依賴。

孔丘著手訓練“哭喪職業團隊”。除母親，他還物色了幾個鋪子附近乞討或打零工的婦人。

共同點：嗓門大、膽子大、對生活麻木，為幾個銅錢，什么都敢干。

訓練場設在后院那片亂葬崗邊上——空曠，風穿蒿草嗚咽，野狗不常來，哭得再難聽也吵不到活人，只地下枯骨或許無聲傾聽。

訓練嚴苛，殘忍，帶著鍛造兵刃般的冷酷。

“哭！不是嚎！聲音從這里出來！”孔丘指著自己橫膈膜位置，對一憋足勁、脖子青筋暴起如蚯蚓、卻只發出破鑼般刺耳干嚎的婦人厲喝。

婦人一愣，茫然看他，像被鞭子抽懵的牲口。

“想象！用力想！”孔丘聲如淬火冰，“想象你死了老公！你唯一的兒子掉河里淹死了！你以后沒活路了！要餓死了！叫天天不應，叫地地不靈！”

婦人渾身劇顫，渾濁眼里閃過一絲真實恐懼痛苦——想起前年黃河大水沖走的老公和獨苗兒子，想起每日饑腸轆轆、受人白眼的凄惶。

“哇！”一聲撕心裂肺哭嚎猛地爆發！聲音帶著撕裂般痛苦絕望，在空曠亂葬崗回蕩，驚起幾只烏鴉！

“好！就這味兒！記住這感覺！”孔丘冷眼旁觀，臉無動容，如鐵石心腸工匠捶打燒紅鐵胚，“但還不夠！要控制！要收！不能一直嚎！要像……像唱歌！有起承轉合！有高低起伏！”他親自示范，聲陡然拔高，凄厲如刀：“‘夫啊——（高亢、穿透）’”，隨即聲調一轉，拖長，哀婉如泣：“‘你咋就撇下俺們走了啊——’”，最后低沉下去，帶哽咽顫抖尾音：“‘留下俺可怎么活啊……’對！就這樣！眼淚！眼淚要跟上！不是讓你真傷心！是讓你‘演’傷心！手指蘸點姜汁抹眼角！快！現在！”

另一婦人哭太投入，鼻涕眼淚糊一臉，換氣不及哭到打嗝，發出不合時宜“呃”聲。

“停！”孔丘猛地皺眉，眼神銳利如針，“太過了！鼻涕收一收！打嗝像什么樣子！”他指婦人，聲冰冷，“你哭的是士大夫的親娘！不是你家死了頭老母豬！要哀而不傷！懂不懂？要體面！要……合乎身份！眼淚要流，不能淌成河！聲音要悲，不能破了音！要像……像秋天的雨，綿綿不絕，帶著寒氣，卻不至于泛濫成災！”

他如冷酷導演，無情煉金術士。他將婦人記憶中真實悲痛、生活里沉重苦難，從心底最深處挖掘出來，碾碎、提純，再按他設定“儒商套餐”需求，重新組裝、塑形，最終打造成標準化、可供出售的“哀傷表演”。

哭聲成流水線產品，眼淚成計價砝碼，真實痛苦成鍛造冰冷商品的燃料。

每一次訓練結束，婦人們如虛脫，眼神空洞。孔丘則仔細記錄每人優缺點，在竹片上勾畫改進方案。亂葬崗的風嗚咽，似為這被標價出售的哀傷悲鳴。

就在孔丘秘密打磨“標準化喪儀套餐”與“職業哭喪人”這兩把儒商利刃時，一個絕佳機會，如天上掉下的餡餅，不期而至。

這餡餅，裹著權力的油腥，散發著改變命運的誘人香氣，也暗藏未知的鋒刃。

孔丘嗅到了，眼底寒潭深處，幽藍火焰無聲躍動。

冰鑄的儒商利刃，即將迎來第一次淬火試鋒。

（第一卷：喪儀起家）