死亡的味道，黏膩冰冷，帶著鐵銹般的腥氣，頑固地纏繞在凌絕的每一寸感知上。不是幻覺，是前世被徹底碾碎前，烙印在魂魄最深處的真實——冰冷的手術刀刃刮過脊椎，硬生生撬開骨縫，剜出那截溫潤如玉、天生蘊藏大道的靈骨時，自己發出的、已經不似人聲的慘嚎。還有那雙眼睛，玄霄，他敬若神明的師尊，那雙俯瞰著他血肉模糊的后背的眼睛里，沒有半分悲憫，只有一種近乎貪婪的、令人骨髓凍結的專注。

劇痛！尖銳得足以撕裂靈魂的劇痛，毫無征兆地從脊椎深處炸開，瞬間席卷四肢百骸！凌絕猛地睜開眼，身體不受控制地彈起，又重重砸回冰冷的硬榻。

“呃啊——！”

一聲壓抑到極致的悶哼從緊咬的牙關中擠出。

冷汗瞬間浸透了單薄的中衣，貼在皮膚上，帶來一陣陣刺骨的寒意。他急促地喘息著，胸膛劇烈起伏，每一次吸氣都牽扯著背后那尚未愈合的虛幻傷口，痛得眼前陣陣發黑。

入目是熟悉的景象。粗糙的原木房梁，簡陋的石壁，角落擺放著幾件洗得發白的舊道袍。空氣里彌漫著劣質線香燃燒后殘留的、有些嗆人的檀木味。這里是……玄天宗外門弟子，最低等的居所——寒石院。

他回來了？

凌絕艱難地轉動僵硬的脖頸，目光掃過狹小房間的每一個角落。破舊的木桌上，一盞油燈如豆，昏黃的光暈勉強照亮桌上一只粗瓷茶杯，杯口裊裊升騰著微弱的熱氣。那杯茶……他的瞳孔驟然收縮成針尖大小。

前世，就在今夜，就在這杯茶之后，玄霄帶著偽善的面具降臨，將他引向了那條被活生生剖骨抽髓的不歸路！

心臟在胸腔里瘋狂跳動，每一次搏動都震得耳膜嗡嗡作響。不是恐懼，是巖漿般滾沸、幾乎要沖破軀殼的恨意！恨意灼燒著五臟六腑，燒得他指尖都在微微顫抖。前世被最信任之人聯手背叛、榨干最后一絲價值后像垃圾般拋棄的絕望與怨毒，如同蘇醒的毒龍，在血脈中咆哮翻騰！

就在這時，門外傳來一陣極輕微的腳步聲，輕盈得如同踩在云絮上，卻又帶著一種刻意放慢的、引人遐思的韻律。緊接著，是柔婉的、仿佛能滴出蜜來的聲音，穿透薄薄的木門：

“凌師兄？你歇下了么？”

雪薇！

這個名字像一把淬毒的冰錐，狠狠扎進凌絕的太陽穴。前世那張清麗絕倫、總是帶著羞澀紅暈的臉龐，與最后時刻她端著毒茶、眼中閃爍著冰冷算計的猙獰面容，在他腦中瘋狂重疊、撕扯！

他死死咬住下唇，口腔里瞬間彌漫開濃重的鐵銹味。身體依舊因那刻骨的幻痛和滔天的恨意而微微痙攣，但他強迫自己一點點、一點點地坐直。每一個動作都牽扯著背后那根本不存在的傷口，帶來鉆心的銳痛，但他恍若未覺。

他伸出手，指尖因為用力而微微發白，抓過床榻邊一件洗得泛白的灰色外袍，動作緩慢卻無比穩定地披在肩上，遮掩住冷汗浸透的中衣。做完這一切，他深深吸了一口氣，那口氣冰冷刺骨，沉入肺腑，強行將翻涌的殺意和咆哮的毒龍壓向靈魂最深處，只留下眼底一片深不見底的、凍結的寒潭。

“吱呀——”

木門被輕輕推開一條縫隙。一張芙蓉般嬌艷的臉龐探了進來，眉眼彎彎，帶著恰到好處的關切，正是雪薇。她手里端著一個托盤，上面放著一只精致的白玉碗，碗中盛著琥珀色的粘稠液體，散發出一種奇異的、混合著藥香與甜膩的芬芳。這氣息，凌絕至死不忘——前世焚毀他最后根基的“焚脈散”，就混在這所謂的“安神補氣湯”里！

“凌師兄，你臉色好差。”雪薇蓮步輕移，走了進來，語氣滿是心疼，“定是前幾日下山除妖損耗過甚了。這是我特意去丹房求來的‘凝神露’，快趁熱喝了，好好調息一番。”她將白玉碗放在桌上那杯粗茶旁邊，形成刺眼的對比，動作輕柔，眼神溫婉依舊，仿佛真的只是一個一心為師兄著想的體貼道侶。

凌絕的目光，冰冷如萬載玄冰，緩緩掃過那只白玉碗，再落到雪薇臉上。那目光太過陌生，太過平靜，平靜得讓雪薇端著托盤的手指幾不可察地蜷縮了一下，心頭莫名掠過一絲寒意。

“有勞師妹費心。”凌絕的聲音響起，低沉沙啞，像是粗糲的砂紙摩擦過巖石，聽不出絲毫情緒，卻帶著一種無形的重量，沉沉壓在雪薇心頭，“只是……”

他頓了頓，身體微微前傾，陰影籠罩在桌上那兩樣液體之上。昏黃的油燈光在他臉上投下明暗不定的輪廓，那雙深潭般的眼眸在陰影中似乎亮起兩點幽光。

“只是什么？”雪薇強自鎮定，臉上笑容不變，聲音依舊柔婉，但眼底深處已掠過一絲不易察覺的驚疑。

“只是，”凌絕抬起手，動作慢得令人窒息，枯瘦卻異常穩定的手指，輕輕拈起了那只盛著滾燙粗茶的粗瓷杯。杯壁滾燙，他指腹的皮膚瞬間被灼紅，他卻渾然不覺。他盯著杯中渾濁的茶水，仿佛在凝視著某種污穢的毒液，一字一句，清晰無比，如同冰珠砸落玉盤：

“這杯茶，還有這碗‘凝神露’……”他緩緩抬頭，目光如實質的冰錐，刺穿雪薇精心維持的偽裝，直抵她眼底深處那一閃而逝的慌亂，“師妹，你當真要我喝下去么？”

雪薇臉上的笑容，像一張被驟然潑上滾水的薄紙，瞬間僵住、扭曲、剝落。她眼底的溫柔徹底消失，取而代之的是難以置信的驚愕和一絲被徹底看穿的狼狽。端著托盤的手猛地一顫，白玉碗里的粘稠液體劇烈晃動，幾乎要潑灑出來！

“凌師兄！你……你這是什么意思？”她的聲音陡然拔高，帶著一種被冒犯的尖利，試圖用憤怒掩飾心虛，“我好心為你求藥，你竟如此疑心于我？難道在你眼中，我雪薇便是那等蛇蝎心腸之人？”

“蛇蝎心腸？”凌絕扯動嘴角，那是一個毫無溫度、甚至帶著一絲譏誚的弧度。他捏著粗瓷杯的手指驟然收緊，指節因用力而泛出青白色。

“喀嚓！”

一聲刺耳脆響！

那只滾燙的粗瓷杯，竟在他指間硬生生被捏得粉碎！滾燙的褐色茶水混著細小的瓷片碎渣，從他指縫間簌簌落下，濺落在粗糙的地面，發出“嗤嗤”的輕響，騰起幾縷微不可察的白氣。

碎裂聲如同驚雷，狠狠劈在雪薇心口。

她驚駭地瞪大眼睛，看著凌絕那只被燙得通紅、又被鋒利瓷片割破、正緩緩滲出鮮血的手。那只手，卻依舊穩定得可怕，仿佛感覺不到絲毫痛楚。

“師妹的好意，”凌絕攤開手掌，任由鮮血混著茶水從掌心滴落，目光卻死死鎖住雪薇瞬間失血的臉，“如同這杯中之物，滾燙，渾濁，還藏著淬毒的尖刺。”他聲音里的寒意，幾乎能將空氣凍結，“我凌絕，無福消受。”

“你……你瘋了！”雪薇踉蹌著后退一步，托盤“哐當”一聲砸在地上，白玉碗摔得粉碎，那碗琥珀色的“凝神露”潑灑開來，粘稠的液體在地面蜿蜒，散發出的甜膩香氣此刻聞起來卻令人作嘔。她臉色慘白如紙，看著凌絕的眼神充滿了恐懼和一種無法理解的陌生。眼前這個人，還是那個對她言聽計從、溫吞隱忍的凌絕嗎？那眼神，那氣勢……分明是從九幽煉獄爬回來的惡鬼！

“滾。”凌絕的聲音不高，卻蘊含著一種令人靈魂顫栗的決絕與暴戾，如同極北之地的寒風，瞬間刮過整個狹小的石室。

雪薇渾身一顫，最后的勇氣被徹底碾碎。她再不敢多看一眼凌絕那雙深淵般的眼睛，也顧不上地上的狼藉，如同受驚的兔子，尖叫一聲，轉身跌跌撞撞地沖出了寒石院，消失在濃重的夜色里。

狹小的石室重新陷入死寂。只有油燈燈芯偶爾發出輕微的“噼啪”爆響，以及地上粘稠藥液散發出的、令人不適的甜膩氣味。

凌絕緩緩低下頭，攤開血肉模糊的手掌。掌心被滾燙的茶水和鋒利的瓷片割開幾道口子，鮮血混著茶漬，一片狼藉。鉆心的疼痛清晰地傳遞到腦海，但這疼痛，比起前世被活剖靈骨、焚毀丹田的折磨，簡直如同蚊蚋叮咬。

他扯下衣袍一角，面無表情地、一圈圈纏住受傷的手掌。布條勒緊傷口，帶來更劇烈的痛楚，他的動作卻依舊穩定、機械。這點皮肉之苦，正好！正好能讓他更清醒地記住，這重活一世的機會，是刻骨的仇恨換來的！記住這玄天宗里，每一個披著人皮的豺狼！

前世，他便是太過軟弱，太過輕信！信了玄霄“為你重塑仙根”的鬼話，結果被釘在寒玉臺上，清醒地感受著骨肉被生生剝離！信了雪薇“同生共死”的誓言，結果那碗“凝神露”徹底焚毀了他最后茍延殘喘的根基！

信任？這玄天宗里，每一張看似和善的面孔下，都藏著淬毒的獠牙！每一句看似關懷的話語，都是為將他推入深淵鋪就的階梯！

這一次，他心中只剩下兩個字——不赦！

血債，唯有用血來償！用那些背叛者的修為、道基、乃至神魂來清洗！

纏好手掌，凌絕盤膝坐回冰冷的硬榻。他閉上眼，不再去管地上的狼藉和空氣中殘留的甜膩毒香。心神沉入識海深處。

在那里，一點微弱卻異常堅韌、帶著混沌原始氣息的幽光，正靜靜懸浮。這便是他前世身死道消、魂魄即將徹底潰散之際，于無盡虛空亂流中意外捕捉融合的那一點微末機緣——《萬化噬靈訣》！一部霸道絕倫、以掠奪吞噬他人本源根基為養料的禁忌魔功！

前世他得到它時，已是油盡燈枯，根本無法修煉。如今，這具身體雖然同樣孱弱，靈根駁雜，但勝在年輕，經脈未損，正是修煉此功的絕佳起點！

“噬靈……噬靈……”凌絕心中默念法訣，意念引導著那點幽光，艱難地探入自己干涸枯竭的丹田。駁雜的靈根如同貧瘠龜裂的荒地，感應不到絲毫天地靈氣。

《萬化噬靈訣》的核心奧義，在于一個“噬”字！萬物有靈，皆可為我所噬！奪天地造化，掠眾生根基！

凌絕摒棄一切雜念，心神完全沉浸在那點幽光之中。按照法訣所述，意念化作無形的刻刀，極其緩慢、極其痛苦地，試圖在自身丹田最核心處，勾勒出那枚象征著吞噬本源、逆轉生死的“噬靈道種”雛形！

這過程，無異于用鈍刀子一點點在靈魂上雕刻！

劇痛！難以想象的劇痛瞬間從丹田炸開，如同無數燒紅的鋼針在那里瘋狂攪動！凌絕身體劇烈地顫抖起來，臉色瞬間變得慘白如紙，豆大的冷汗從額頭滾滾而下，浸濕了衣襟。他死死咬住牙關，牙齦都因過度用力而滲出血絲，硬生生將喉嚨里的痛苦壓了回去。

不能停！這痛苦，便是重鑄根基、逆轉命運的代價！比起前世被活剖靈骨的絕望，這點痛楚又算得了什么！

時間在極度的痛苦中變得無比粘稠、漫長。油燈的火焰搖曳著，將凌絕因劇痛而扭曲的身影投射在冰冷的石壁上，如同掙扎的困獸。

不知過了多久，也許只是一瞬，也許已是數個時辰。

就在凌絕的意識幾乎要被那撕裂靈魂的劇痛徹底淹沒時——

嗡！

丹田最深處，那干涸的“荒地”核心，一點極其微弱、卻無比深邃、仿佛能吞噬一切光線的幽暗漩渦，極其艱難地、如同初生嬰兒第一次呼吸般，極其微弱地搏動了一下！

成了！

噬靈道種，雛形初凝！

雖然微弱得如同風中之燭，隨時可能熄滅，但它真實地存在著！

就在這枚道種成型的剎那，一股極其微弱、卻帶著強烈掠奪本能的吸力，以凌絕為中心，悄然彌散開來。石室角落里，那幾株頑強生長在石縫里的雜草，以肉眼可見的速度迅速枯萎、焦黃，最后化作一撮灰燼。空氣中稀薄得幾乎可以忽略的駁雜靈氣，也被這股吸力蠻橫地撕扯過來，融入那枚微小的道種漩渦之中。

道種貪婪地汲取著這點微末的養料，搏動似乎稍稍有力了一絲。

凌絕猛地睜開眼。眼底深處，那點幽暗的漩渦一閃而逝，留下的是比寒潭更深邃的冰冷。他緩緩抬起那只纏著染血布條的手，感受著掌心傷口處傳來的陣陣刺痛，以及丹田深處那枚微弱道種傳來的、對“食物”本能的渴望。

力量……這微不足道的力量感，卻讓他冰冷的心臟第一次感受到了某種滾燙的悸動。這是復仇的基石！

他看向窗外，黎明前最黑暗的時刻已經過去，天際泛起一絲慘淡的魚肚白。

玄霄……雪薇……還有這玄天宗里所有等著看他笑話、等著踩著他尸骨上位的魑魅魍魎……

等著吧。

宗門大比，便是第一個祭壇！