袁志成背靠著冰冷粗糙的木架，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著難以抑制的顫抖。懷中的紫檀木盒如同燒紅的烙鐵，灼燙著父親的遺言與那個石破天驚的真相——朝中有內(nèi)鬼，位高權(quán)重的內(nèi)鬼！

竟與北凜國王暗中勾結(jié)，一手將父親推入萬劫不復(fù)的深淵。

信紙?jiān)谡菩捏秳樱恳粋€字都浸著父親臨終前的血淚與無邊憂慮。“寧可背負(fù)污名，隱忍待時(shí)……”父親要他忍，要他藏，可鋪天蓋地的恨意與怒火早已在胸腔中炸開，幾乎要將他的理智撕裂。

李琛設(shè)下的陷阱，那頂神秘莫測的帳篷，還有這封絕筆信指向的重重陰影……這一切都如蛛網(wǎng)般纏繞，指向同一個罪惡源頭。他猛地將信紙按原痕折好，塞回木盒，緊緊貼肉藏好。

冰冷的木盒硌著心口，卻壓不住那團(tuán)幾乎要破胸而出的烈焰。隱忍？不！父親的血仇未報(bào)，寧朝的危機(jī)四伏，容不得半分退縮！他深吸一口氣，混雜著鐵銹與腐朽塵埃的濁氣涌入肺腑，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒。

當(dāng)務(wù)之急是離開這片廢棄器械堆。側(cè)耳傾聽，軍營核心區(qū)方向傳來的號角聲已然停歇，混亂的腳步聲也漸漸平息，營地正重新陷入詭異的沉寂。

他站起身，借著殘破器械的陰影掩護(hù)，迅速脫下身上那件略顯寬大的北凜軍服。這衣服是從被他打暈的守衛(wèi)身上扒下來的，此刻反倒成了致命隱患——萬一那兩個士兵被發(fā)現(xiàn)，穿著失蹤守衛(wèi)軍服的他便是活靶子。

他將衣服卷成一團(tuán)，塞進(jìn)斷裂的攻城槌木架縫隙深處，重新?lián)Q回之前那件散發(fā)著馬糞味的雜役皮甲。帽檐再次壓低，遮住大半張臉，只留一雙警惕的眼睛在陰影中閃爍。

他貼著營區(qū)邊緣高大的土墻陰影移動，足尖輕點(diǎn)地面，盡量避開主路的光亮。天色早已完全暗透，各處營帳點(diǎn)起的燈火如同鬼火，昏黃的光暈在夜幕中連成一片搖曳的光海。巡邏隊(duì)的火把在遠(yuǎn)處晃動，口令聲隱約傳來，帶著金屬般的冷硬。袁志成避開所有光亮處，像一道無聲的影子，在營帳與營帳間的狹窄縫隙里靈活穿行。

他需要一套新身份，一套能讓他更深入核心區(qū)的偽裝——后勤雜役的身份太低微，活動范圍被死死限制。前方傳來一陣喧嘩與沉重的腳步聲，鎧甲摩擦聲清晰可聞。袁志成立刻矮身，如貍貓般縮進(jìn)一頂堆放草料的帳篷后面，屏住呼吸。

一隊(duì)穿著深灰色統(tǒng)一軍服、裝備明顯精良許多的士兵正列隊(duì)經(jīng)過，臂甲上鐫刻的特殊狼頭徽記在火光下閃著寒光。這是北凜王庭禁衛(wèi)軍的標(biāo)記！他們竟會出現(xiàn)在后勤區(qū)域？袁志成心中一動，目光緊緊鎖定這支隊(duì)伍。

禁衛(wèi)軍步伐整齊地走向一處燈火通明的區(qū)域，那里整齊排列著數(shù)十頂制式相同的帳篷，門口守衛(wèi)森嚴(yán)如鐵桶，正是核心區(qū)外圍的駐軍營地。機(jī)會！他貓著腰悄然尾隨，始終保持著十步開外的安全距離。

禁衛(wèi)軍在一頂較大的營帳前列隊(duì)站定，一名腰懸長刀的軍官走出帳篷，開始高聲訓(xùn)話。袁志成藏身暗處耐心等待，指尖無意識地摩挲著懷中的木盒。片刻后訓(xùn)話結(jié)束，隊(duì)伍解散，士兵們?nèi)齼蓛勺呦蚋髯缘臓I帳。他盯上了一個落單的士兵，那人捂著肚子快步走向營地邊緣的簡易茅廁，腳步匆匆?guī)е币狻?

袁志成悄無聲息地跟了上去，靴底踩在草地上幾乎聽不到聲響。茅廁是用木板臨時(shí)搭建的，四面漏風(fēng)，臭氣熏天。那士兵剛解開腰帶，袁志成的身影已如鬼魅般閃入。狹小空間里，士兵甚至來不及回頭，后頸便遭到一記精準(zhǔn)狠辣的手刀。悶哼聲被死死卡在喉嚨里，身體軟軟癱倒。

袁志成迅速將他拖到最里面的角落，利落地剝下那身深灰色的禁衛(wèi)軍服，又將自己的雜役皮甲套回對方身上。他將軍服快速套在身上，大小竟還算合身。取下士兵腰間的身份木牌揣進(jìn)懷里，最后抓起一把茅坑旁的污泥，胡亂抹在臉上和脖頸，遮掩住過于清晰的面部輪廓。

做完這一切，他迅速離開茅廁，將帽檐壓到最低，微微佝僂著背，模仿著普通士兵疲憊不堪的姿態(tài)，匯入營地中往來的人流。核心區(qū)外圍的盤查明顯嚴(yán)格起來。

哨卡前火把噼啪作響，火星四濺，映照著守衛(wèi)警惕如鷹的臉。袁志成的心提到了嗓子眼，手心沁出細(xì)密的冷汗。他盡量自然地走到哨卡前，掏出剛剛繳獲的身份木牌遞過去。

守衛(wèi)接過，湊近火把仔細(xì)核對木牌上的刻痕，又抬起眼皮，銳利的目光如刀般掃過袁志成滿是污泥的臉。

“哪個小隊(duì)的？口令！”守衛(wèi)的聲音帶著不容置疑的冷硬。袁志成喉嚨發(fā)緊，他根本不知道今日口令。

他低下頭，故意劇烈咳嗽幾聲，聲音沙啞含混：“回……回大人，剛……剛換防下來，肚子疼得厲害……”他捂著肚子，身體微微前傾，肩膀因“痛苦”而顫抖，“口令……口令好像是……‘鐵狼’？”他胡亂報(bào)了個之前隱約聽到過的詞，語氣帶著不確定的惶恐。

守衛(wèi)皺了皺眉，看著他狼狽的樣子，又看看木牌似乎在核對。

旁邊另一個守衛(wèi)插話道：“鐵狼是昨日的口令了。看他這樣子，別是真吃壞了東西。喂，你，趕緊滾進(jìn)去找醫(yī)官看看，別在這礙事！”

袁志成如蒙大赦，連連點(diǎn)頭，含糊地應(yīng)著：“是是……多謝大人……”他捂著肚子，腳步虛浮地快速通過哨卡，消失在營區(qū)內(nèi)部更深的陰影里。

直到轉(zhuǎn)過一個帳篷，確認(rèn)身后視線完全消失，他才靠在冰冷的帳篷布上，長長吁了一口氣，冷汗早已浸透內(nèi)衫，黏膩地貼在背上。核心區(qū)的氣氛截然不同。

巡邏隊(duì)往來頻繁如穿梭，個個裝備精良，眼神銳利如鷹隼。一座座營帳更大更氣派，不少還懸掛著代表不同將領(lǐng)的旗幟，在夜風(fēng)中獵獵作響。中央?yún)^(qū)域幾頂巨大的、燈火通明的主帳尤其醒目，周圍守衛(wèi)更是里三層外三層，密不透風(fēng)。袁志成不敢靠近那里，像一條謹(jǐn)慎的游魚，在相對邊緣的營帳間穿梭，豎起耳朵捕捉著一切可能的線索。

士兵們的交談大多是無意義的抱怨，將領(lǐng)們的營帳內(nèi)傳出模糊的商議聲，根本聽不真切。他繞到一片相對僻靜的區(qū)域，這里似乎是存放備用軍械的地方，堆放著不少蒙著油布的輜重車，油布下隱約可見兵器的輪廓。

剛靠近一輛車準(zhǔn)備查看，身后突然傳來一陣刻意壓低的爭執(zhí)聲，鉆入耳朵。

“……李大人交代的事，必須辦妥！東西就放那頂‘影子’帳篷里，你找機(jī)會送進(jìn)去，要快！”一個沙啞的聲音急促地說，帶著一絲不易察覺的緊張。

另一個聲音顯得猶豫怯懦：“可……那是安王舊部的帳篷區(qū)……萬一被發(fā)現(xiàn)……”“閉嘴！你怕什么？有上面那位大人兜著！安王？哼，他自身難保！照做就是，好處少不了你的！”

袁志成的血液瞬間沖上頭頂！影子帳篷！安王！上面那位大人！每一個詞都像一道驚雷在腦中炸響！他猛地屏住呼吸，身體緊緊貼在冰冷的輜重車后，一動不敢動。

腳步聲正朝他這個方向走來！心臟狂跳如擂鼓，他目光迅速掃過四周，唯一能藏身的地方就是旁邊那輛輜重車下堆得高高的糧草麻袋堆。他毫不猶豫，像一只受驚的貍貓，悄無聲息地鉆進(jìn)麻袋堆的縫隙里，將自己深深埋入其中。

濃重的谷物氣味瞬間將他包圍，幾乎令人窒息。剛藏好，兩個身影就出現(xiàn)在他剛才站立的位置附近。一個穿著低級軍官服，另一個是普通士兵打扮。軍官警惕地四下張望，眼神如探照燈般掃過周圍，士兵則縮著脖子，顯得格外不安。

“沒人，快去吧！”軍官推了士兵一把，聲音壓得更低，“記住，東西放進(jìn)去就走，別多逗留！天亮前必須完成！”士兵點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著一個不大的包裹，快步朝著某個方向走去，身影很快消失在營帳間的陰影里。

那軍官又在原地站了片刻，確認(rèn)無人后才轉(zhuǎn)身離開，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。糧草堆里，袁志成的心跳如戰(zhàn)鼓般轟鳴。

“影子”帳篷的位置！還有那個包裹！這絕對是關(guān)鍵線索！他必須跟上那個士兵！

他小心翼翼地從麻袋縫隙中探出頭，確認(rèn)外面暫時(shí)無人，正準(zhǔn)備鉆出去——突然，一陣沉重而規(guī)律的腳步聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著金屬甲葉摩擦的嘩啦聲，正朝著他藏身的輜重車方向走來！聽聲音，不止一人！