一輛馬車疾馳如飛，李嬤嬤緊緊抱著熟睡的梅進殊，輕輕挑開簾子，馬車碾過青石板，靜謐的街道沐浴在晨曦中。梅進殊年紀尚幼，睡覺也不老實，在李嬤嬤懷里不安分地扭動。微風掀起車簾，一縷晨光漏進來，落在梅進殊粉嫩的小臉蛋上。他的睫毛又密又長，眼瞼處投下兩彎淺影，映著朝陽，十分可愛。昨日收到杏兒的來信，今日二人趕早，去拜謝湘王。

她推了推在她懷里睡著了的梅進殊，牽著他的小手，站在王府漢白玉石獅子的門口。李嬤嬤輕叩朱漆大門上锃亮的銅釘，道：“小少爺，等下記得怎么說嗎？”

梅進殊點點頭，奶聲奶氣：“嬤嬤，我記得的呢。”李嬤嬤看著粉雕玉琢的小娃娃，眼眶濕潤。可憐的小少爺，小小年紀，失了父母。

朱漆大門半開著，隱約可見里頭的九曲回廊。梅進殊探著腦袋朝門縫里望去，垂絲海棠上正撲簌而落的花瓣兒，在風中凌亂。他并不知道梅家發(fā)生什么，只知道爹爹娘親，還有姐姐都希望他好好念書。

不一會兒，出來一個小廝，引領(lǐng)著他們往里走去。

穿過垂花門，一只金裳鳳蝶從花叢中飛出來，梅進殊按耐不住活潑好動的性子，跟著撲過去，被李嬤嬤一把拉了回來。

“民婦見過湘王殿下。”李嬤嬤恭敬的行了個禮，跟在身后的梅進殊探出腦袋，跪在地上，磕了三個響頭，奶聲奶氣：“小民見過湘王殿下。”

周暻晴瞧著與梅長菁相似的小臉蛋，不禁大笑起來，便招呼他上前。

這小子也不怕生，走上前，抬起頭，仔細盯著湘王周暻晴，露出天真爛漫的笑臉：“我見過你，我姐的書房里有一張你的畫像，你與畫像上一模一樣，好好看。”

李嬤嬤嚇得跪在地上：“請殿下恕罪，小孩子不懂事，胡言亂語。”

“無妨。”周暻晴聞言展顏大笑，抱起梅進殊，問了一些家里的狀況以及他的學業(yè)。

“小民跟先生讀過《三字經(jīng)》、《千字文》。先生還教小民寫字，小民的描紅本都寫完五冊了。”梅進殊奶聲奶氣的道。

茗尹端來澄泥硯、松煙墨、狼毫、以及澄心堂紙。周暻晴將其賞賜給梅進殊。門口已備下馬車送梅進殊入學。只見車轅上掛著的金鈴鐺，車幡上寫著“湘”字。

梅進殊一進國子監(jiān)，早已有權(quán)貴子弟打聽新同學的來歷，個別好動調(diào)皮者，準備將其捉弄一番，完成新生入學儀式。卻見車幡上大大的“湘”字，便都按下了活潑好動的性子。

梅長菁的眼眶紅紅的，跪在泥濘的路上，雨一滴一滴落在身上，邊走邊跪，孝服下擺是泥水掃過的痕跡。燕兒想給梅進殊打傘，被梅長菁推開。

清晨的雨，就像她的心一樣，隨著這烏云一起滾滾落淚。送葬的隊伍，抬著棺木，緩緩前行。為選塊好地方，周逸軒前幾日就請了風水大師，找了塊風水寶地——紫功山。

話說，前些日子，杏兒被父母逼著給大小姐寫信，這幾日也應該到了。她每日在門口張望，盼望大小姐回絕此事。她還不想嫁人，母親為她找的婆家，她一點也不喜歡，那個村長的兒子長得又胖又丑。

駿馬嘶鳴，一位身穿黑色錦衣，印有“青”字的中年男人，拽住韁繩，在門口停下，大喊道：“杏兒姑娘可在，青陽王府有來信。”

杏兒歡天喜地的跑出門，接過信。那人看了她一眼：“青陽王有令，命你早日回府，好生伺候梅夫人。”又掏出一袋錢，足足三百金，“這些錢足夠你家人安享晚年了。”

常在夫婦正準備推遲，此人已騎馬飛奔而去。杏兒媽望著遠去的背影，長長的嘆了一口氣，抱著女兒一陣痛哭：“我苦命的兒啊，苦了你了。”

常在安慰道：“這都是命，杏兒回青陽王府不見得是壞事，到時候求大小姐賜門好親事。”

杏兒拆開信，紙上只有一個字“歸”，便沖進屋子里收拾行李。杏兒大包小包，塞進馬車。

她的父母又準備了一些土特產(chǎn)放在車上。臨去前，拉著她的手千叮嚀萬囑咐，才依依不舍的放她離開。

杏兒回頭，看見站在村門口的父母，不禁眼眶濕潤。

父母安葬后，梅長菁因淋雨和傷心過度，病倒了。周逸軒摸了摸滾燙的額頭，眉頭緊蹙：“這么燙，大夫還沒有來嗎？”

王府里的人向來踩高捧低，可瞧見周逸軒越發(fā)寵愛梅長菁，無人敢趁此落井下石。

大夫抹了抹額頭的汗，周管家在前走著，回頭看向落后的大夫，氣喘吁吁的道：“大夫，快些。”

周逸軒坐在病床邊，握著梅長菁的手，見大夫來了，自己轉(zhuǎn)身出去。張甫接到探子從凌霄城傳來的消息—杏兒已出發(fā)。

城門口，幾處人馬盯著杏兒駛出城外的馬車。他們準備在杏兒的必經(jīng)之路——月芙泉設(shè)伏。

馬車離家越來越遠，離家的思念也在逐漸淡化。夜幕降臨，秋蟬處處鳴，泉水潺潺響。杏兒拿出母親烙好的餅和煮好的雞蛋，在車上吃起來。

這時，一行蒙面人從草叢里鉆出來，向馬車這邊砍來，車夫還沒有反應過來，就被砍成兩段，馬兒似受驚了，四處亂竄。

杏兒一個沒坐穩(wěn)，從椅子上跌倒下來，趴在馬車里，抬頭見一名蒙面人拿著刀正掀開簾子，兩人四目相對，杏兒“啊”尖叫聲響徹山谷。

韁繩斷裂，馬車與馬兒脫離。那人抓起她，跳下馬車。

杏兒瞥了瞥架在脖子上的刀，環(huán)顧四周，大約十幾人，訓練有數(shù)，整整齊齊的分成兩排站著：“大哥，咱們無冤無仇，我也沒錢，是不是抓錯了。”

黑衣人像耳聾般，將她捆起來，塞進另一輛準備好的馬車里，并留下一人與她一起并排坐在馬車里。杏兒“哇”的一聲大哭起來：“不會是抓我去當壓寨夫人吧。我長得一般，胸還小，放了我吧。”

車里的黑衣人嫌她聒噪，直接點了啞穴。杏兒干瞪著，不能說話，更不敢睡，實在太困了，就使勁搖晃腦袋。

馬車疾馳，月芙泉的花香從四面八方涌來，讓人舒適得打著哈欠，杏兒的眼皮越來越重，淡淡的呼吸聲與月色交替，女子的清香沁人心脾。

“來者何人？”為首的黑衣人，擺擺手，馬車停了下來。

為首的黑衣人安排兩個人守好馬車里的姑娘，其余的人拔出刀，殺氣騰騰。

“我只要里面的姑娘。”來人道。

來者是一位俊俏郎君，身穿白衣，豐神俊朗，一人一馬一槍，屹立于這山水之間。此人曾是皇帝身邊的四大護衛(wèi)之一——龍琰。

龍琰很少出現(xiàn)在江湖中，也甚少執(zhí)行任務(wù)。

他從小是孤兒，被宮中內(nèi)衛(wèi)——鐵血暗衛(wèi)的首席掌教龍辰收養(yǎng)，從小學藝，武藝超群。在湘王開府后，皇帝將他給了周暻晴。他平日里只知修行，甚少過問俗事。

今日是周暻晴親自請他出關(guān)，他這才出現(xiàn)在月芙泉。

龍琰并不理會，騎馬一躍，舉槍一劃，一股血腥味彌漫在空氣里，兩顆人頭滾滾落地。

這群黑衣人眉頭緊蹙，一擁而上，兵兵乓乓，兩兵相接，一時間打得天昏地暗。杏兒從睡夢中驚醒，晃動著僵硬的身體，扭了扭酸痛的脖子，膽戰(zhàn)心驚的躲在馬車里。

“媽呀，打得這么厲害，不會被殺人滅口吧。本姑娘，到底得罪了哪路神仙？”杏兒欲哭無淚的想著，無奈雙手被綁，掙脫不了。

馬車內(nèi)的兩位黑衣人正拔出刀，豎起耳朵聽外面的動靜，殺氣騰騰的。杏兒瞧著，更是瑟瑟發(fā)抖。

打斗了兩個時辰后，外面終于安靜了。

一名黑衣人小心翼翼的掀開車簾，只見外面尸骸遍地，血流成河。

杏兒見此情景，頓時冷汗直流。蜷縮在馬車里，臉色蒼白，恐懼從心里流淌，手腳抖動得厲害。

一名黑衣人，抓起杏兒，躍馬而飛，一路狂奔，顛簸得杏兒吐了好幾口酸水。另一人斷后，欲攔住龍琰，卻龍琰一槍取了項上額頭。

龍琰飛身躍到杏兒面前，如天神下凡，白衣翩翩，風姿綽約。杏兒忘記了身上的疼痛，忘記了方才的恐懼，瞳孔放大，口水直流，癡癡的看著他：“好帥啊！”

龍琰的槍極快，還沒看清，一名黑衣人的的喉嚨已被洞穿。他一把抱起杏兒，騎馬離去。杏兒靠在龍琰的懷里，眼里全是星星，甜滋滋的：他的身材很好，他的身手好厲害，他的皮膚好白，他的鼻子好挺，他的睫毛好長……

粉紅色的泡泡籠罩著她，她癡癡的望著眼前的男人。

此時，周暻晴在書房里踱來踱去，桌面上全是墨跡未干的仕女圖，圖中人正是他朝思暮想的“梅長菁”。

這幾日他派人盯著杏兒與梅進殊，就是為了防備周逸軒。只要是關(guān)于“梅長菁”的事，他都格外上心。墻角的瓦落下，“咚”的一聲，在靜謐的夜里格外的清脆刺耳。

龍琰飛進院中，落在書房前，周暻晴見燈火下的光影——一男一女，便知龍琰得手了。

“進來吧，每次來都不走正門。”周暻晴懸著的心落下，露出燦爛的笑容。龍琰推開門，把懷里的女子丟在地上，杏兒吃痛的瞪著他，張嘴表示抗議，卻發(fā)不出聲音。龍琰冷淡的瞥了一眼，隨手解開啞穴。

“你這人怎么這樣，一點都不懂憐香惜玉。”杏兒怒氣沖沖的沖龍琰喊道。

龍琰這帥小伙，嫌她聒噪，杏兒的啞穴又被點上。

周暻晴見他如此不解風情，不禁好笑：“每次對姑娘都是冷著冰塊一樣的臉，還不給人家姑娘松綁。”

龍琰沒好臉色的解開杏兒被綁住的雙手后，像避瘟疫一般，躲得遠遠的。

杏兒更氣了。

周暻晴一副看好戲般的盯著他們二人。那些宮女都是被龍琰這避如蛇蝎的態(tài)度狠狠地傷透了心，從此再也沒人敢在他面前晃來晃去。

“龍琰，孤有件事想求你。”周暻晴滿目星河的望著眼前的一對“璧人”，腦海里浮現(xiàn)出“梅長菁”那張靈動的臉。

“殿下，請吩咐。”龍琰冷淡的臉上波瀾不驚。周暻晴早已習慣龍琰這張撲克臉，便丟給龍琰一本冊子，冊子上寫著龍琰的新身份：鐵匠鋪打鐵匠張圖之子張常濟，幼年父母雙亡，后被空空老道收養(yǎng)，傳其武藝……

龍琰眉頭緊蹙，露出凝重的表情：“殿下，這是何意？”

“青陽王周逸軒狼心野心，常有反心。孤想派你隨杏兒姑娘一起潛入青陽王府。此事，只有你能完成。”周暻晴來回踱步，龍琰的能力出眾，這是他與一眾心腹商量后結(jié)果。當然，就算龍琰拒絕，周暻晴也是可以接受的。他與龍琰之間的信任，不是什么人能挑撥的。龍琰從沒有去過青陽，卻見周暻晴一臉認真的表情，便點點頭。

周暻晴的臉上又恢復了那般溫暖和煦的笑容，他解開杏兒的啞穴，道：“杏兒姑娘，此事拜托你了。龍琰隨你一起回青陽王府。你父母不是給你說親，他現(xiàn)在就是你的未婚夫——張常濟。”

杏兒滿臉羞紅，低著頭，咯咯的笑起來。

周暻晴見她如此小女兒作態(tài)，不禁大笑起來，便遞給她一封信：“這是給你家小姐的，她看后自會明白。”

梅長菁灌了幾副藥，昏睡了一整天后，終于醒了。抬頭見周逸軒正坐在自己身旁，下意識的后退。

周逸軒溫柔的拉過她的手，摸了摸她的額頭，如釋重負：“餓了嗎？”

肚子咕嚕咕嚕的叫起來，梅長菁下意識的點點頭。站在周逸軒身后的岳薇，趕緊吩咐廚房準備吃食：“剛剛大病初愈，切莫太油膩，清淡一些才好。”

岳薇露出八顆牙標準的微笑，盡力在臉上擠出賢良大度的表情。

梅長菁瞅著這位害死父母的罪魁禍首，不敢露出絲毫不合時宜的表情，小心翼翼的點頭微笑。

周逸軒自從吞下梅家的財產(chǎn)后，每日都會和一眾心腹愛將商量“大事”。

張甫這幾日為處理梅家財產(chǎn)和梅家余孽跑斷了腿。

今日他來府中找周逸軒匯報，見自家主子正哄著美人，溫柔耐心。只有他知道：周逸軒是從不會被美色所惑的。他向岳薇和梅長菁請安后，默默地站在一旁。

周逸軒瞧了瞧楚楚可憐的美人，揉了揉她的腦袋，交待下人要好生照顧“梅長菁”，便與張甫移步書房。

書房里，張甫小心翼翼向這位喜怒無常的主子稟報此次行動：“任務(wù)失敗了，我們派去的人全軍覆沒。”

張甫心想：這些被派去執(zhí)行任務(wù)的人都是一等一的高手，平時一打十不在話下。此人能救下杏兒，無疑虎口奪食啊！江湖何時有如此高手？

周逸軒拽著拳頭，怒道：“誰干的？”

“目前正在查，我們派人去看了現(xiàn)場。從現(xiàn)場的痕跡來看，應該是一個擅于使槍的高手所為，且都是一槍刺破喉嚨，割掉腦袋。”張甫回道。

周逸軒聽了，眉頭緊鎖：“江湖中何時出了這等高手？繼續(xù)派人去查。”