秋去冬來，第一場雪落下來時，寧墨正蹲在灶前煮紅薯。

鍋里的紅薯冒著熱氣，香味飄滿了小屋。他把最大的那個撿出來，用布包著，往王大娘家去——王大娘這幾日受了寒，咳嗽得厲害。

“大娘，我給你送個紅薯?！睂幠崎_王大娘家的門，屋里暖意融融，王大娘正坐在炕頭縫衣服。

“墨小子來了！快坐！”王大娘笑著拍了拍炕沿，“剛還跟你大爺說你呢，天冷了，你那屋漏風(fēng)，咋過冬？”

“我在屋里堆了些稻草，不冷。”寧墨把紅薯遞過去，“趁熱吃?！?

王大娘接過紅薯，又從炕桌下拿出個布包：“給，這是我給你做的棉鞋墊，里頭塞了蘆花，暖和。你天天往鄉(xiāng)學(xué)跑，別凍著腳。”

布包里是兩雙厚實(shí)的鞋墊，針腳細(xì)密。寧墨心里一暖，接過道：“多謝大娘?！?

“謝啥！”王大娘嗔道，“你幫村里嚇走了偷雞的，這點(diǎn)事算啥？對了，你張叔說，等雪停了，給你那屋糊層新泥，擋風(fēng)?！?

寧墨鼻子有點(diǎn)酸。穿越到這世界，若不是這些鄉(xiāng)鄰照拂，他未必能撐到現(xiàn)在。

“讓張叔別麻煩了……”

“不麻煩！”王大爺從里屋出來，手里拿著個銅爐，“這是我年輕時用的，你拿去用，里頭灌點(diǎn)炭火，夜里看書不凍手?！?

銅爐擦得锃亮，還帶著余溫。寧墨接過，沉甸甸的，心里也沉甸甸的——這份情，他得記著。

回到家，他把銅爐放在桌上，往里頭添了點(diǎn)炭火，屋里頓時暖和了不少。他拿出李先生給的縣試章程，借著油燈的光看——縣試考三場，第一場經(jīng)義，第二場詩文，第三場策論，每場考一天，得住在縣城的客棧里。

“得攢點(diǎn)盤纏?！彼馈膶幖掖宓娇h城，得走兩天路，住客棧也得花錢，他手里只有之前換的幾個銅板，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

可他實(shí)在沒東西能換錢了。抄本早就賣光了，劉大戶給的米也快吃完了。

正愁著，院門外傳來敲門聲。他開門一看，是柳明遠(yuǎn)，手里還提著個布包。

“寧兄?！绷鬟h(yuǎn)跺了跺腳上的雪，“我娘讓我給你送點(diǎn)糙米，還有幾塊咸菜?！?

“你家也不寬裕，我不能要……”

“拿著吧！”柳明遠(yuǎn)把布包塞給他，“我娘說，你幫了我們村的忙，這點(diǎn)東西不算啥。對了，我聽李先生說，你在愁縣試的盤纏？”

寧墨點(diǎn)頭。

柳明遠(yuǎn)從懷里摸出幾個銅板：“這是我攢的，本來想買本《楚辭》，先給你用。”

寧墨看著那幾個磨得發(fā)亮的銅板，又看柳明遠(yuǎn)凍得發(fā)紅的耳朵，心里暖得發(fā)堵：“我不能要你的錢。”

“寧兄你就拿著吧！”柳明遠(yuǎn)急道，“咱們都是要考縣試的，總不能讓你因?yàn)闆]盤纏去不了吧？大不了等你中了童生，領(lǐng)了月例再還我！”

寧墨沒再推辭，接過銅板：“好，我借你的，中了一定還?！?

“這就對了！”柳明遠(yuǎn)笑了，“對了，李先生說，他認(rèn)識縣城客棧的掌柜，到時候咱們可以住得便宜點(diǎn)，兩個人拼一間房，更省?！?

“太好了！”寧墨松了口氣。

柳明遠(yuǎn)又坐了會兒，說起備考的事：“策論我最頭疼，總不知道寫啥。李先生說，策論得論‘實(shí)事’，可咱們這些寒門學(xué)子，哪知道啥實(shí)事？”

“我也不太懂?！睂幠?，“不過李先生說，策論不用寫得多高深，能說點(diǎn)實(shí)在的就行。比如寫‘農(nóng)?！?，寫‘水利’，咱們都見過，寫出來也實(shí)在?！?

“對哦！”柳明遠(yuǎn)眼睛一亮，“我咋沒想到！我家種著田，寫農(nóng)?？隙ㄐ?！”

送走柳明遠(yuǎn)，寧墨坐在桌前，看著桌上的糙米、銅板和銅爐，心里踏實(shí)了不少。他知道，不管前路多難，他不是一個人。

他拿出紙筆，借著銅爐的暖意，開始寫策論的草稿。寫的是“農(nóng)桑策”，結(jié)合《齊民要術(shù)》里的法子，說怎么選種、怎么堆肥、怎么興修水利，不用華麗的辭藻，只說實(shí)在的辦法。

寫累了，他就搓搓凍僵的手，看窗外的雪。雪下得很大，把屋頂、地面都蓋白了，像鋪了層棉絮。他想起王大娘的棉鞋墊，柳明遠(yuǎn)的銅板，李先生的批注，心里忽然有了首詩。

他提筆寫下：“柴門聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人?！?

寫的時候，心里想著這幾日的溫情，筆尖竟引了點(diǎn)微弱的暖氣，油燈的火苗都穩(wěn)了些。

或許，文道不止有“剛氣”“銳氣”，還有“暖意”——這暖意，來自鄰里，來自朋友，也來自這寒門小屋里，不肯熄滅的燈火。