埃特爾堡的雨，總是來得毫無征兆。前一刻還是濃霧彌漫，下一刻，豆大的雨點便夾雜著狂風(fēng)，狠狠地抽打在城市的每一寸肌膚上。天空被撕開一道道慘白的裂口，雷聲如同垂死巨人的咆哮，在鉛灰色的云層間滾動。

朱利安沒有乘坐馬車。他步行在空無一人的街道上，任由冰冷的雨水浸透他的外套，將他的頭發(fā)黏在額前。他感覺不到寒冷，胸中那團(tuán)混雜著憤怒、恐懼與期待的火焰，足以抵御任何風(fēng)暴。

塞隆的宅邸坐落在城市最頂端的富人區(qū)，一座風(fēng)格古老而壓抑的哥特式建筑，尖頂?shù)乃窍褚桓谏氖种福幌榈卮滔虮┡奶炜铡Ｕ≈車鷽]有鄰居，只有一片被高大鐵柵欄圍起來的、種滿了枯萎玫瑰的花園。這里不像是一個家，更像一座陵墓。

朱利安拉動了門上沉重的、獅子頭形狀的銅環(huán)。門環(huán)撞擊在門板上，發(fā)出沉悶的響聲，卻被狂風(fēng)暴雨瞬間吞沒。

許久，門才開了一道縫。一個面無表情的老管家從門后探出頭，用審視的目光打量著渾身濕透的朱利安。

“朱利安大師？”老管家顯然認(rèn)得他，但語氣中沒有任何熱情，“很抱歉，我家主人今天身體不適，不見客。”

“我不是客。”朱利安的聲音平靜而有力，穿透了雨幕，“我來取回一件屬于我的東西。告訴你的主人，如果他不見我，我就站在這里，直到化為一座石像。”

老管家似乎被他眼神中的決絕所震懾，猶豫了片刻，最終還是側(cè)身讓他進(jìn)去了。

宅邸內(nèi)部比外面更加陰森。高大的穹頂讓腳步聲產(chǎn)生了空洞的回響，墻壁上掛著巨幅的、色彩暗淡的油畫，畫中人物的眼神都帶著一種神經(jīng)質(zhì)的憂郁。空氣中彌漫著一股消毒水和草藥混合的古怪氣味。

塞隆大師就在大廳盡頭的壁爐前。他坐在一張高背扶手椅上，身上蓋著厚厚的毛毯，仿佛壁爐里熊熊燃燒的火焰也無法帶給他一絲暖意。他比朱利安在博覽會上見到時顯得更加蒼老和憔悴，眼窩深陷，兩鬢的白發(fā)在昏暗的光線下格外刺眼。

“我就知道，你遲早會來的。”塞隆沒有回頭，聲音嘶啞地開口，“只是沒想到，會這么快。”

“因為你的作品，不夠完美。”朱利安走到他對面，將自己濕透的外套脫下，隨意地扔在地上。“它留下了一個不該留下的線索。一個只有我才能看懂的線索。”

塞隆緩緩地轉(zhuǎn)過頭，渾濁的眼睛里閃過一絲復(fù)雜的情緒。他看著朱利安，像在看一個久別重逢的故人，又像在看一個他最不愿意見到的幽靈。

“那不是瑕疵，朱利安。”他嘆了口氣，聲音里充滿了疲憊，“那是……我刻意留下的。是我作為一個工匠，對另一位工匠的致敬。我以為，你永遠(yuǎn)不會有機(jī)會發(fā)現(xiàn)它。”

“致敬？”朱利安發(fā)出一聲冷笑，“用偷來的記憶，造一個贗品，再刻上原作者的徽記，你管這叫致敬？”

一道閃電劃破天際，慘白的光瞬間照亮了整個大廳，也照亮了塞隆臉上那無法掩飾的巨大悲慟。

“她不是贗品！”他突然激動起來，掙扎著從椅子上坐直身體，聲音因為激動而劇烈地顫抖，“她是生命的延續(xù)！是你和我，我們共同創(chuàng)造的奇跡！”

“我沒有創(chuàng)造過她！”朱利安咆哮道，壓抑了一整晚的情緒終于爆發(fā)，“我的記憶里，沒有關(guān)于這一切的任何片段！你對我做了什么？你到底從我身上，偷走了什么？！”

“我沒有偷！是你自愿的！是你跪下來求我的！”塞隆也站了起來，枯瘦的身體在寬大的睡袍里搖晃，像一棵隨時會倒下的枯樹。他的眼中布滿了血絲，臉上混雜著痛苦、瘋狂與一種近乎獻(xiàn)祭般的神圣。

“看看你自己的手，朱利安！你以為你那無人能及的技藝，那化腐朽為神奇的雙手，是憑空得來的嗎？你忘了，你全都忘了！”

雷聲再次炸響，比剛才更為猛烈，仿佛要將整座宅邸震塌。

塞隆指著墻上一副最大的油畫，畫上是一個與塞拉菲娜有著七八分相似、但笑容更加明媚燦爛的年輕女子。

“那才是我的女兒，真正的塞拉菲娜。”塞隆的聲音在雷聲的間隙中響起，充滿了無盡的哀傷，“兩年前，她死于一場該死的瘟疫。而當(dāng)時，你，朱利安，你正無可救藥地愛著她。你們是埃特爾堡最令人艷羨的一對。”

朱利安的大腦一片空白。他呆呆地看著那副油畫，畫中女子的笑容仿佛一柄利刃，刺入了他空洞的靈魂。一些模糊的、破碎的畫面開始在他腦海中閃現(xiàn)：陽光下的花園、運河上的小船、一個女子清脆的笑聲……這些畫面一閃即逝，快得讓他無法捕捉，卻在他的心臟上留下了一道道尖銳的劃痕。

“她死后，你瘋了。”塞隆的聲音變得低沉而詭異，像一個在午夜講述鬼故事的夢囈者，“你把自己關(guān)在工坊里，日以繼夜地畫著一張圖紙。一張……能讓死者復(fù)生的圖紙。你找到了我，告訴我，你有辦法用機(jī)械和發(fā)條，重新構(gòu)建一個她的‘容器’，但你缺少最關(guān)鍵的東西——靈魂。”

“而我，”塞隆的臉上露出一個扭曲的笑容，“我，掌握著一種古老的、被視為禁忌的煉金術(shù)。一種……能從活人身上剝離記憶與情感，并將其封存起來的技術(shù)。”

朱利安踉蹌著后退了一步，撞翻了旁邊一張擺著黃銅星盤的小桌。星盤掉在地上，發(fā)出刺耳的巨響。

他終于明白了。

他明白了自己靈魂的空洞從何而來。

他明白了自己為何會對那個“新”的塞拉菲娜產(chǎn)生宿命般的吸引。

他明白了她眼中那不屬于這個世界的哀傷，究竟是誰的倒影。

“所以……”他的聲音顫抖得不成樣子，“你抽走了我的記憶？抽走了我對她的愛，我的悲傷，我的一切……然后把它們……把它們放進(jìn)了那顆發(fā)條心臟里？”

塞隆沒有回答，只是緩緩地點了點頭。他臉上的表情，是懺悔，也是炫耀。

“那是一次完美的合作，朱利安。你貢獻(xiàn)了世界上最精巧的構(gòu)思，我貢獻(xiàn)了世界上最禁忌的技術(shù)。我們共同創(chuàng)造了她。為了讓你能‘重新’愛上她，為了讓你能從那份足以毀滅你的悲痛中解脫出來，我必須讓你遺忘。我剝離了你關(guān)于舊日戀情的一切，將那段記憶，連同那份撕心裂肺的愛，一起作為‘情感核心’，封存在了我們共同創(chuàng)造的心臟里。”

窗外的暴風(fēng)雨達(dá)到了頂峰。雨水像瀑布一樣從天上傾瀉而下，整個世界仿佛都沉入了海底。

朱利安站在大廳中央，感覺自己也在不斷下沉。

他愛上的，不是一個女人，甚至不是一個機(jī)械人偶。

他愛上的，是他自己被盜竊的過去，是他遺忘的愛情，是他靈魂最深處的回響。

他愛上的，只是他自己的影子。