（焦香雞粥一出，誰與爭鋒）

刺骨的冷水沖刷著手背，蘇晚晚感覺不到涼，只有一道道裂口被反復撕扯的劇痛。

血絲剛凝固，又被冰水沖開，混著油污和洗潔精的泡沫，染出一抹淡淡的粉。

她入職后廚的第三天，依舊被釘死在洗碗池前，仿佛她的人生，只配與這些殘羹冷炙為伍。

“咣當！”一聲巨響，一個裝滿了土豆的塑料筐被重重扔在她腳邊，泥水四濺，崩上了她干凈的褲腳。

陳國棟雙臂抱在胸前，下巴輕蔑地抬著，聲音里裹著毫不掩飾的惡意：“家庭婦女，別光會刷鍋啊。喏，把這些削了，切成絲。什么時候切完，什么時候再想碰灶臺的事。”

整個后廚的空氣瞬間凝固，幾道同情的目光投來，卻又迅速避開。

沒人敢惹這位脾氣火爆的廚師長。

蘇晚晚緩緩直起身，擦了擦手上的水，血口接觸到粗糙的毛巾，疼得她指尖一顫。

她沒有反駁，也沒有露出任何委屈，只是默默蹲下身，將那筐帶著新鮮泥土氣息的土豆拖到洗菜池邊。

她拿起一個，指尖觸碰到凹凸不平的表皮，就在那一瞬間，一種奇妙的感覺順著指尖的神經末梢，閃電般竄入腦海。

不是用眼睛看，而是用手“摸”。

她能清晰地“感知”到這個土豆內部纖維的走向，哪里緊實，哪里疏松，淀粉的分布，水分的脈絡……仿佛整個土豆在她手中變成了一副透明的、立體的結構圖。

這是她的金手指，那份源于味覺的超凡天賦，在無盡的勞作和壓力下，竟然悄無聲息地延伸到了觸覺！

她藏住心底的驚濤駭浪，面上依舊是那副逆來順受的平靜。

她拿起削皮刀，手腕一轉，刀鋒貼著土豆皮滑過。

沒有絲毫停頓，沒有一分多余的力道，泥土和薄皮應聲而落，露出的土豆光潔如玉，幾乎沒有浪費一絲果肉。

旁邊的王姐正在擇菜，眼角的余光瞥到這一幕，手里的動作都停了。

她看著蘇晚晚行云流水般的動作，簡直不敢相信自己的眼睛。

蘇晚晚拿起菜刀，將光潔的土豆放在砧板上。

她閉上眼，感受著刀鋒與土豆纖維的共鳴。

刀鋒落下，不是蠻力劈砍，而是順勢而為的引導。

“唰唰唰——”

密集而清脆的切菜聲在嘈雜的后廚中，竟有一種奇異的韻律感。

刀光閃爍，一片片薄如蟬翼、均勻剔透的土豆片層層疊疊地鋪開。

接著，她手腕再一抖，刀鋒橫掃，那些土豆片便化作了根根分明、粗細完全一致的土豆絲。

王姐看得嘴巴都張成了“O”型，湊過來壓低聲音問：“晚晚……姐，你以前……真沒在后廚干過？”

蘇晚晚停下刀，睜開眼，對著王姐露出一抹淺淺的笑，帶著幾分羞澀：“沒有，只是……摸著感覺這樣切比較順手。”

她將這份驚人的天賦，輕描淡寫地歸結為練習和手感。

她知道，現在還不是暴露底牌的時候。

傍晚時分，正是餐廳最忙碌的時刻，意外毫無征兆地降臨。

“啪！”

整個后廚瞬間陷入一片黑暗，抽油煙機的轟鳴戛然而止，只有窗外透進來的微弱天光。

小區毫無預警地停電了！

“我操！”陳國棟一聲怒罵，打破了死寂。

后廚瞬間亂成一鍋粥。

電磁爐、烤箱、蒸箱全部成了廢鐵，唯一能用的，只剩下一臺角落里備用的老舊燃氣灶，火苗微弱，仿佛隨時會熄滅。

“陳哥，七號桌的清蒸魚怎么辦？”

“九號桌的烤羊排催了三次了！”

“電話！又是催菜的電話！”

陳國棟額頭青筋暴起，他手忙腳亂地點燃那唯一的灶臺，將一鍋早已預備好的燉雞放了上去。

心煩意亂之下，火開得太大，他只顧著接應前廳的催促，不過幾分鐘，一股濃烈的焦糊味便彌漫開來。

“完了！”他一把掀開鍋蓋，鍋底已經一片焦黑，濃煙滾滾，整鍋雞湯都染上了一股嗆人的糊味。

客人的催菜電話像催命符一樣響成一片。

陳國棟一腳踹在櫥柜上，絕望地罵道：“今晚全完了！關門！告訴他們沒電做不了！”

王姐急得直跺腳，看著蘇晚晚還在黑暗中默默地收拾著砧板，她快步走過去，從保溫桶里刮出僅剩的半碗米飯，又從一旁切廢的邊角料里飛快地撥了一小碟雞胸肉的蓉蓉，塞到蘇晚晚手里。

“晚晚，試試？”王姐的聲音壓得極低，帶著一絲孤注一擲的瘋狂，“老張那桌是老主顧，脾氣最爆，再不上菜真要掀桌子了。你……隨便弄點什么，先堵住他的嘴。”

蘇晚晚看著手里的米飯和雞蓉，沒有絲毫猶豫。

她點了點頭，快步走到那口燒糊的燉雞鍋前。

在陳國棟憤怒的注視下，她拿起鍋鏟，沒有去管那些已經燒成炭的雞塊，而是小心翼翼地刮下鍋邊那一層金黃焦香、并未完全炭化的鍋巴焦層。

這是她多年熬湯養成的習慣，是刻在骨子里的經驗。

廢物，在懂得它的人手里，也能變成極致的風味。

她將刮下的焦香層碾碎，混入剩米飯，加入開水，在那微弱的燃氣灶上迅速熬煮。

米粒在沸水中翻滾，米油漸漸析出，與那股獨特的焦香氣味完美融合。

最后，她撒入雞蓉，輕輕一攪，趁著余溫將其燙熟，鎖住最鮮嫩的口感。

一碗看似平平無奇，卻散發著奇特香氣的“焦香雞蓉粥”，就這么誕生了。

“給老張那桌送去。”她低聲對一個嚇傻了的服務員說。

陳國棟抱著臂膀，站在一旁冷笑，等著看她怎么被客人罵出來。

幾分鐘后，前廳傳來一陣騷動。

不是怒罵，而是一種壓抑的、奇異的安靜。

服務員小跑回來，臉上滿是不可思議：“陳……陳哥，老張……老張他……”

話音未落，那個以挑剔和暴躁聞名的老張，竟然親自走進了后廚。

他眼眶泛紅，手里還端著那碗只喝了一口的粥，目光在混亂的后廚里搜尋著。

當他的視線落在蘇晚晚身上時，他愣住了。

他走到她面前，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“這碗粥……是誰做的？”

蘇晚晚低頭擦著桌子，沒有說話。

“這味道……”老張深吸一口氣，像是品味，更像是回憶，“像我媽做的。我小時候貪玩，我媽熬米湯總會分心燒糊鍋底，她不舍得扔，就把那層焦香的刮下來給我沖水喝……你，你是不是也吃過很多苦？”

蘇晚晚擦拭桌子的手微微一頓。

苦嗎？

她的思緒瞬間被拉回那個漫長的冬天。

懷孕時嚴重的胃酸倒流，讓她吃什么吐什么，只能靠傅時宴一勺一勺喂下的稀粥度日。

那時候，她也總愛在粥里加一點點鍋巴的焦香，來壓下嘴里的酸澀。

她記得那個冬天的雪很大，她孕吐到虛脫，傅時宴會蹲下身，用他那雙能簽下億萬合同的手，溫柔地為她系好鞋帶，再把她的腳揣進自己懷里捂熱。

那些苦澀與甜蜜交織的日子，都濃縮在了這碗粥里。

她沒有解釋，只是抬起頭，輕聲說：“您喜歡就好。”

她默默地在心底的筆記本上記下了一行字：焦香+米油=情感錨點。

天賦是利刃，但只有包裹上經驗和情感的外衣，才能直抵人心。

老張沉默了許久，然后對著服務員大聲說：“再給我來一碗！不，兩碗！我打包帶走！”

整個后廚鴉雀無聲。

陳國棟的臉一陣紅一陣白，像是被人狠狠抽了一耳光。

他死死地盯著蘇晚晚，眼神復雜到了極點。

那不是服氣，而是一種更深層次的驚疑和警惕。

他隱約感覺到，這個女人不對勁，她絕不僅僅是一個普通的家庭主婦。

他從掛鉤上取下一條嶄新的、漿洗得筆挺的白色圍裙，走到蘇晚晚面前，幾乎是扔到了她懷里。

“明天起，你跟我。”

語氣生硬得像一塊石頭，但這個“跟”字，已經宣告了蘇晚晚地位的躍升。

蘇晚晚接過圍裙，沒有道謝。

她的指尖輕輕摩挲著圍裙的布料紋理，那一瞬間，一股奇妙的感知再次涌上心頭。

她“摸”到的不只是純棉的質感，還有附著在上面的一絲復雜的情緒——那是陳國棟的不甘、嫉妒、以及一絲連他自己都未察覺的、被迫承認的忌憚。

原來，我不僅能感知食材，也能感知人心的溫度差。

金手指再次悄然進階，而她，依舊選擇了沉默。

深夜收工，所有人都已疲憊不堪地離去。

小小的更衣室里，年輕的服務員小楊追了上來，偷偷塞給蘇晚晚一個暖寶寶。

“晚晚姐，貼手上的裂口吧，看著都疼。”小楊滿眼崇拜，“你今天也太狠了，一碗粥，直接把后廚的‘閻王爺’都給干哭了！”

蘇晚晚接過暖寶寶，感受到那份單純的善意，笑了笑，搖了搖頭：“我不是為了贏他。”

她的聲音很輕，卻異常堅定。

“我是為了，以后再也沒有人敢對我說，我‘配不上’這個灶臺。”

鏡頭定格。

深夜，狹窄的出租屋里，一盞昏黃的臺燈照亮了一方小小的書桌。

蘇晚晚蜷縮在床上，正翻看著一本泛黃的舊筆記本。

紙頁的邊緣已經卷曲，上面密密麻麻寫滿了她對各種食材的感悟和菜譜的改良。

她小心翼翼地從書頁中取出一片已經風干的芹菜葉，那是她今天偷偷從后廚的邊角料里藏起的“標本”。

她將它貼在一頁新的空白紙上，鄭重地寫下標題——“邊角料風味圖譜”。

這是她秘密計劃的第一步。

而在城市的另一端，燈火輝煌的頂層辦公室里，傅時宴正看著一份復雜的財務模型。

在無數個代表著億萬流水的數字下方，一行極不起眼的備注被悄然添加了進去。

“預留資金：晚晚餐廳啟動金。”

窗外的夜色濃稠如墨，黎明尚遠。

城市的另一頭，蘇晚晚輕輕合上筆記本，將那片芹菜葉壓得平平整整。

她躺下，卻沒有絲毫睡意。

明天，當她再次踏入那個廚房，她將不再是那個只能刷鍋的蘇晚晚。

天邊，一絲微光正掙扎著要刺破黑暗。

對這座城市的大多數人來說，這只是又一個普通的清晨。

但對蘇晚晚而言，戰斗的號角，才剛剛吹響。