千鈞一發之際，隨行的護衛總算反應過來，刀劍出鞘聲和呵斥聲響起。那黑影一擊未能致命，似乎忌憚于人多，發出一聲不甘的嘶吼，如同夜梟啼哭，瞬間消失在旁邊的巷弄深處，速度快得驚人。

護衛們追之不及，只看到地上幾點暗紅的血跡和沈昌癱軟在車廂里，胸口衣袍破裂，留下幾道深可見骨的抓痕，正汩汩冒血，人已嚇得昏死過去。

沈府頓時亂作一團。

沈昌被抬回府里，雖經太醫救治保住了性命，但傷勢頗重，更嚴重的是受了極大的驚嚇，整日疑神疑鬼，胡言亂語，一會兒說有惡鬼索命，一會兒說是沈墨派來殺他的，在府里鬧得雞犬不寧，藥碗都不知道砸了多少個。

沈家長輩們焦頭爛額，卻又無可奈何。

溫昭昭看著這亂象，心思卻活絡起來。她深知這是一個難得的、改善與沈家長輩關系、甚至獲取他們認可的機會。

她主動站了出來，沒有像其他人那樣一味勸慰或害怕躲避，而是吩咐下人：“去把我鋪子里新到的那些顏色鮮亮、花樣新奇的杭綢蘇緞都取幾匹來，再找些有趣的民間小玩意兒，比如魯班鎖、九連環什么的。”

東西取來后，她親自帶著去了沈昌養病的院子。

沈昌正哆哆嗦嗦地裹著被子叫嚷“有鬼”，溫昭昭也不怕，笑吟吟地拿起一匹寶藍色閃緞在他眼前展開：“父親您看，這料子多亮眼，做成春衫定然精神！外面現在可流行這個花色了。”

她又拿起一個精巧的魯班鎖，自顧自地擺弄起來，發出咔噠咔噠的輕響，成功吸引了沈昌的注意力：“咦？這個好玩，父親您見識廣，可知這要怎么解開？”

她用各種鮮亮的色彩、新奇的事物和輕松的話語，不著痕跡地轉移著沈昌的注意力，不再讓他沉浸在被襲擊的恐懼和被害妄想中。她甚至根據自己有限的現代醫學知識，建議太醫在安神藥里加了點寧心的食材，慢慢調理。

幾日下來，沈昌的情緒竟然真的漸漸平穩了不少，雖然依舊虛弱，但至少不再整日哭嚎鬧騰，偶爾還能被溫昭昭逗得露出點笑模樣，肯好好吃藥吃飯了。

沈家的幾位長輩，尤其是沈老夫人，將這一切看在眼里，對這個原本出身不高、他們并不十分看得上眼的孫媳婦，第一次真正露出了滿意和贊賞的神情。

“墨兒媳婦雖年紀輕，倒是心細，也沉得住氣，是個有主意、能扛事的。”沈老夫人私下里對心腹嬤嬤感嘆道，“昌兒這次多虧了她。”

溫昭昭用她的細心、巧思和難得的鎮定，終于在等級森嚴、規矩繁多的沈家，初步贏得了屬于自己的一席之地和認可。而她并不知道，那個制造了這場混亂和機遇的“惡鬼”，正拖著再次受損的身體，蟄伏在暗處，用更加怨毒的目光，窺伺著沈府，等待著下一個復仇的時機。

接連發生的詭異血案和沈昌遇襲之事，讓沈墨的神經繃緊到了極致。雖然沈昌遇襲的傷口與那些干尸不同，更像是利爪所為，但其間的瘋狂與狠戾，卻讓沈墨隱隱感到不安。他加派了人手護衛沈府，尤其是溫昭昭的院落。

他甚至幾次在處理公務的間隙，看著一旁幫他整理文書、或是安靜看賬本的溫昭昭，生出一種強烈的、想將她時刻帶在身邊的沖動。這京城看似太平，暗地里卻危機四伏，他無法承受任何失去她的風險。

“明日我去南鎮撫司核查卷宗，”這日晚間，他攬著溫昭昭，眉頭微蹙，“你與我同去。就在值房偏間歇著，等我辦完事一同回府。”

溫昭昭正昏昏欲睡，聞言清醒了些，轉過身面對他，指尖輕輕撫平他眉間的褶皺：“大人，我真的沒事的。你公務要緊，南鎮撫司那種地方，我去了反而讓你分心。我就在府里，哪里也不去，那么多護衛守著呢。”

她努力做出輕松的樣子：“再說，我還要盯著鋪子的生意呢，雖然開了業，好多事還得操心。”

沈墨沉默地看著她，眼底的擔憂并未散去。他知道她看似柔軟，內里卻有自己的堅持和主意。最終，他嘆了口氣，將她往懷里緊了緊：“我已加派了暗衛跟著你。但凡出門，必讓他們緊隨左右，寸步不可離。”

“知道啦，指揮使大人。”溫昭昭笑著應承，心里卻覺得他有些過度緊張了。

然而，計劃趕不上變化。

次日，沈墨剛離府不久，溫昭昭正核算著鋪子的賬目，門房卻送來了一份精致的拜帖和一張雅致的戲票。落款是“梅鈺”，邀請她今日下午前往聆音閣，觀賞他新排的一出獨門折子戲，說是為了答謝她此前對梅十三的照顧。

溫昭昭看著那戲票，心下有些猶豫。她答應過沈墨不再去看梅鈺唱戲，而且城中近來不太平…但梅鈺的邀請措辭懇切，只是答謝，且是獨門戲，機會難得…她想起那日梅十三眼巴巴的樣子，又想到自己確實將鋪子事務處理得差不多了…

掙扎片刻，那點對戲曲（以及那張臉）的喜愛終究占了上風。她心想：光天化日，又是熱鬧的戲樓，自己帶著護衛，快去快回，應該無妨吧？

她回復了梅府的下人，答應赴約。

下午，溫昭昭吩咐備車，帶著蓮蓮以及四名沈墨留下的精干護衛，前往聆音閣。護衛們神情肅穆，前后各兩人，將馬車護得嚴嚴實實。

她并不知道，自她馬車駛出沈府側門的那一刻起，一雙渾濁而充滿嗜血欲望的眼睛，就從遠處一條骯小巷道的陰影里，死死鎖定了她。

沈天鳴如同跗骨之蛆，憑借著對京城街道的熟悉和那邪異力量賦予的敏捷，巧妙地避開了護衛的視線，遠遠地輟在了后面。他舔了舔干裂起皮的嘴唇，臉上扭曲的疤痕因為興奮而微微抽動。

“溫…昭…昭…”他無聲地念著這個名字，每一個字都裹挾著刻骨的恨意和一種扭曲的渴望，“終于…落單了…”