最終這件事兒，連深宮中的皇帝都被驚動，下旨嚴令錦衣衛和東廠限期破案，安撫民心。

北鎮撫司。

氣氛凝重得如同結冰。公堂之上，幾具蓋著白布的尸體一字排開，死狀可怖。

沈墨負手立于堂前，面色冷峻如寒鐵。下屬正在匯報驗尸結果和現場勘查的細節。

“…傷口極似犬齒撕裂，但力道奇大，幾乎瞬間斃命。體內血液十去八九…并非利器放血，倒像是…被生生吸食殆盡…”匯報的錦衣衛聲音都有些發顫。

另一人補充道：“根據幾名死者最后出現的地點和時間推斷，兇手活動范圍大致在南城和西城交界一帶，身手極快，力大無窮，且…似乎對血液有著極強的渴望。”

堂下眾人皆面露凝重之色。這種詭異的案子，他們也是頭一次遇到。

沈墨目光掃過那幾具尸體，眸色深沉。他自然不信什么妖魔鬼怪之說，但這手法確實邪門狠毒，絕非尋常仇殺或劫財。

“加強夜間巡邏，尤其是南城西城交界處，加派暗哨。發現任何可疑形跡之人，格殺勿論。”他聲音冰冷，下達指令，“將近年來所有修煉邪功、或是與吸血、煉尸等邪術有關的卷宗，全部調出來。”

“是！”眾人領命。

沈墨走到一具尸體旁，掀開白布，目光落在那猙獰的脖頸傷口上，指尖微微一頓。這傷口…似乎帶著某種熟悉的瘋狂意味…

他蹙了蹙眉，壓下心頭那絲模糊的疑慮。

沈府。

溫昭昭也聽說了城中的駭人傳聞，嚇得一連幾日都不敢晚歸，天一黑就緊緊關好門窗。蓮蓮更是嚇得晚上要和她擠一張床睡。

“夫人，您說…會不會真的是妖怪啊？”蓮蓮縮在被子里，只露出一雙眼睛，聲音發抖。

溫昭昭心里也發毛，但強自鎮定：“別自己嚇自己，世上哪有什么妖怪…多半是什么裝神弄鬼的歹人…”她想起現代看過的各種恐怖片，越想越覺得后背發涼，“反正…咱們晚上千萬別出門就是了。”

她下意識地摸了摸脖頸，總覺得涼颼颼的。

而此刻，造成滿城恐慌的源頭——沈天鳴，正藏匿在一處廢棄的民宅地窖里。他抱著一個剛剛斷氣、血液尚溫的流浪漢，貪婪地吮吸著最后一縷溫熱。隨著血液入腹，他破損的身體似乎得到了一絲短暫的滋養，臉上的疤痕都仿佛紅潤了些許，但那雙眼睛里的渾濁與瘋狂，卻愈發濃重。

“不夠…還不夠…”他嘶啞地低語，扔開干癟的尸體，眼中閃爍著饑渴的紅光，“沈墨…你等著…等我恢復力量…下一個…就輪到你和那個賤人了…”

地窖里，彌漫著令人作嘔的血腥味和死亡的氣息。

夜色如墨，沈天鳴如同壁虎般悄無聲息地游走在沈府外圍高聳的墻檐陰影之下。他猩紅的眼睛貪婪地掃視著這座巍峨府邸，那里有他恨之入骨的仇人，也有他渴望撕碎的溫暖。體內躁動的嗜血欲望與刻骨仇恨交織，幾乎要沖破理智的牢籠。

就在他尋找著潛入的最佳路徑時，眼角余光忽然瞥見府邸側后方的小巷口，一個熟悉的身影正畏畏縮縮地徘徊。

是娘？

張氏穿著一身不起眼的灰布衣裳，頭發凌亂，面容憔悴不堪，正伸著脖子，焦急又恐懼地望著沈府那扇緊閉的側門，雙手緊張地絞著衣角，似乎在下著天大的決心，是否要上前叩門。

沈天鳴動作一頓，藏身于更深的黑暗里，復雜地看著母親那卑微無助的身影。一股混合著酸楚和暴戾的情緒涌上心頭。娘是來找那個老東西求救？還是來告發他的？

就在這時，側門“吱呀”一聲開了。一輛青篷馬車駛出，車簾掀開一角，露出沈昌那張略顯富態卻帶著不耐煩的臉。他似乎是正要出門赴宴。

張氏眼睛一亮，如同抓到救命稻草般，猛地撲到車前，聲音凄惶帶著哭腔：“老爺！老爺！是我啊！求求您，見見鳴兒吧！他…他…”

車內的沈昌顯然沒料到會在這里撞見張氏，臉色瞬間變得極其難看，仿佛看到了什么污穢之物。他厲聲打斷她：“滾開！哪里來的瘋婦！休要胡言亂語！我不認識你！”

“老爺！鳴兒也是你的兒子啊！他現在…”張氏哭喊著想去抓車轅。

“放肆！”沈昌又驚又怒，生怕被旁人看見，影響他的官聲，猛地一腳踹在車板上，對車夫吼道，“還愣著干什么！趕車！快走！把這瘋婦撞開！”

車夫嚇得一抖鞭子，馬車猛地啟動。張氏被帶得一個踉蹌摔倒在地，馬車毫不停留地從她身邊碾過，濺起一片泥水。

沈昌甚至嫌惡地甩下了車簾，自始至終，沒有再多看她一眼。

藏在暗處的沈天鳴將這一切看得清清楚楚。沈昌那絕情嫌惡的嘴臉，母親摔倒在地的狼狽無助，像一把燒紅的尖刀，狠狠捅進了他早已扭曲的心臟，瞬間將他最后一絲對父親的微弱期待和對人性的留戀燒成了灰燼！

“嗬…嗬…”他喉嚨里發出野獸般的低吼，指甲深深摳進墻壁，留下幾道猙獰的劃痕。眼睛里的紅光暴漲，幾乎要滴出血來！

老東西！你竟敢如此對待我娘！

既然你絲毫不念父子之情，視我們母子如螻蟻糞土…那好！第一個要付出代價的，就是你！

沈昌！你等著！

沈天鳴死死盯了一眼沈府側門，又看了一眼地上哭泣的母親，最終，他扭曲的身影悄無聲息地退入更深沉的黑暗，放棄了原本潛入沈府的計劃，轉而朝著沈昌馬車離去的方向追去。他知道沈昌常去的幾個地方。

幾日后，一場針對沈昌的“意外”悄然發生。

沈昌從一處官員別院飲宴歸來，馬車行至一段相對僻靜的街道時，拉車的馬匹突然毫無征兆地驚了！車夫拼命勒緊韁繩卻無濟于事，馬車瘋狂地沖向路邊！

就在馬車即將撞上石墻的瞬間，一道快如鬼魅的黑影從旁掠過，一只枯瘦如柴、卻蘊含著恐怖力量的手，猛地擊碎了車窗，直取車內嚇得面無人色的沈昌的心口！

“啊——！”沈昌發出殺豬般的慘叫。