楚凡回歸的消息，如同一顆石子投入平靜的湖面，在中原大地激起層層漣漪。

燕國國君親自下旨，封楚凡為“鎮北侯”，食邑三城，賞賜無數。太守李嵩更是親自登門道賀，笑言“薊城有楚侯在，可保百年無虞”。鎮北王府門前車水馬龍，前來拜訪的官員、武者絡繹不絕，一時間，楚凡成了燕國乃至整個中原最炙手可熱的人物。

但楚凡并未沉溺于這些榮光。他將大部分事務交給王管家打理，自己則每日閉門修煉，或是與凌紫月探討劍法，偶爾會陪母親楚婉柔閑話家常。經歷過生死與三百年的輪回，他早已看淡名利，只想守護好身邊的人。

這日午后，楚凡正在后院修煉新領悟的劍法。他將破妄劍經與蘇清瑤的寒霜劍意融合，創造出一套全新的劍招，劍勢時而凌厲如寒風，時而溫潤如春水，翠色的靈力在劍身上流轉，隱隱有與天地共鳴之象。

“這套劍法，該叫什么名字？”凌紫月坐在一旁的石凳上，手中剝著一顆果子，笑盈盈地看著他。

楚凡收劍回鞘，走到她身邊坐下：“就叫‘瑤光’吧，算是……對清瑤的紀念。”

凌紫月眼中閃過一絲溫柔：“挺好的。”她將剝好的果子遞給他，“對了，蘇前輩派人送來了消息，說寒霜閣在西域發現了一處古遺跡，疑似與上古丹道有關，問我們要不要去看看。”

楚凡接過果子，沉吟道：“上古丹道？”他前世雖是頂尖丹師，但對上古丹道的了解也多來自古籍記載，若能親眼見識，或許能有所收獲。

“去看看也好。”楚凡點頭，“正好最近總覺得修為卡在五段巔峰，或許能在遺跡中找到突破的契機。”

就在這時，岳伯匆匆走來，臉色凝重：“少爺，出事了。”

“怎么了？”楚凡問道。

“剛收到消息，瀚海國的三王子林昊，在王都遇刺身亡了。”岳伯沉聲道，“而且……刺殺他的人，用的是‘破妄劍經’的招式。”

楚凡和凌紫月對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。林昊是林燁的兒子，林燁死后，他在蘇云曦的扶持下繼承了瀚海國王位，推行與中原和平共處的政策，怎么會突然遇刺？更重要的是，兇手竟用了破妄劍經！

“是誰干的？”楚凡皺眉。

“還不清楚。”岳伯道，“瀚海國的大臣們都認為是燕國干的，不少主戰派已經開始叫囂要向我們開戰，蘇前輩正連夜趕往瀚海國安撫局勢。”

楚凡眼中閃過一絲冷意：“有人想挑撥燕、瀚兩國的關系。”林昊一死，瀚海國的和平派群龍無首，主戰派必然抬頭，到時候戰火重燃，受益的只會是那些隱藏在暗處的勢力。

“我們必須去一趟瀚海國。”楚凡站起身，“不僅要查清林昊遇刺的真相，還要阻止局勢惡化。”

凌紫月也站起身：“我跟你一起去。”

“娘那邊……”楚凡有些猶豫。

“我去跟伯母說。”凌紫月道，“她會理解的。”

當日傍晚，楚凡與凌紫月便帶著岳伯，快馬加鞭趕往瀚海國王都。一路向北，越靠近王都，氣氛越緊張，沿途的關卡盤查嚴格了數倍，士兵們也都面色凝重，隱隱有山雨欲來之勢。

三日后，三人抵達瀚海國王都。蘇云曦早已在城門口等候，她臉色疲憊，顯然這幾日為了安撫局勢耗費了不少心力。

“你們可來了。”蘇云曦見到他們，松了口氣，“現在情況很糟，主戰派已經控制了朝政，正在集結軍隊，揚言要血洗薊城。”

“林昊的尸身在哪？我要看看。”楚凡道。

“在王宮的冰窖里。”蘇云曦點頭，“跟我來。”

王宮的冰窖寒氣逼人，林昊的尸身躺在冰棺中，面容尚算安詳，但胸口的傷口卻觸目驚心——那是一道劍傷，傷口邊緣的靈力殘留，確實帶著破妄劍經的痕跡。

“是‘截脈’式。”楚凡仔細檢查后，肯定地說道，“但用劍的人手法很生澀，顯然只是模仿，并非真正掌握了破妄劍經的精髓。”

“也就是說，兇手是故意栽贓嫁禍？”凌紫月道。

“沒錯。”楚凡點頭，“而且此人對破妄劍經有一定了解，很可能是我們認識的人。”

就在這時，冰窖外傳來一陣喧嘩，一個粗獷的聲音響起：“就是他！就是楚凡！我親眼看到他用這劍法刺殺了國王陛下！”

楚凡三人走出冰窖，只見一個身披鎧甲的將軍正指著楚凡，對著周圍的士兵大喊。士兵們頓時握緊兵器，怒視著楚凡，氣氛劍拔弩張。

“你是誰？”楚凡冷冷地看著那將軍。

“我是瀚海國護國將軍蒙驁！”將軍厲聲喝道，“三日前夜里，我在王宮巡邏，親眼看到你潛入國王寢宮，用這陰毒的劍法刺殺了陛下！人證物證俱在，你還有什么話好說？”

“一派胡言！”岳伯怒喝，“三日前我們還在薊城，怎么可能出現在這里？”

“誰能證明？”蒙驁冷笑，“說不定你們用了什么秘法趕路！我看你就是燕國派來的兇手，想挑起兩國戰火！”

士兵們被蒙驁煽動，紛紛向前逼近，眼看就要動手。

楚凡眼中閃過一絲厲色，他知道，這個蒙驁就是主戰派的核心人物，林昊遇刺，恐怕與他脫不了干系。

“既然你說親眼所見，那我倒要問問你。”楚凡向前一步，目光銳利地盯著蒙驁，“我刺殺林昊時，穿的是什么顏色的衣服？用的是什么材質的劍？當時寢宮的燭火是亮著還是滅著？”

蒙驁臉色微變，顯然沒料到楚凡會問得如此詳細，支支吾吾道：“當時……當時天色太暗，我沒看清……但我肯定是你！”

“一派謊言！”楚凡厲聲喝道，五段靈力毫無保留地釋放出來，壓得蒙驁連連后退，“你根本沒見過兇手，是你自己殺了林昊，想嫁禍給我，趁機挑起戰爭！”

“你胡說！”蒙驁色厲內荏地喊道，“給我拿下他！”

士兵們猶豫著不敢上前，楚凡剛才展現的氣勢太過驚人，而且蒙驁的話確實漏洞百出。

就在這時，一道蒼老的聲音從人群后傳來：“都住手！”

眾人回頭，只見一個須發皆白的老者在一群大臣的簇擁下走來，老者身著王袍，雖面容蒼老，眼神卻很清明——正是瀚海國的老國相，也是林昊的老師，一直主張與中原和平共處。

“國相大人！”士兵們紛紛行禮。

老國相走到楚凡面前，拱手道：“楚侯，老夫相信此事與你無關。只是……林昊遇刺，證據指向燕國，老夫雖想平息事態，卻也力不從心啊。”

楚凡點頭：“國相大人放心，我定會查清真相，還兩國一個清白。”

老國相嘆了口氣：“恐怕……沒那么容易了。蒙驁已經以‘為國王報仇’的名義，調動了邊境的十萬大軍，正向燕國開進。”

楚凡臉色劇變。十萬大軍壓境，薊城危在旦夕！

他看向蒙驁，眼中閃過一絲殺意。這個跳梁小丑，竟敢如此放肆！

“國相大人，借一步說話。”楚凡沉聲道。

老國相點了點頭，帶著楚凡三人走向自己的府邸。

路上，楚凡低聲道：“蒙驁背后，一定有人支持。否則以他的能力，不可能調動十萬大軍。”

老國相眼中閃過一絲憂慮：“老夫也懷疑。最近朝中總有一股神秘勢力在暗中活動，扶持蒙驁，打壓和平派，只是老夫查不出他們的底細。”

楚凡握緊拳頭。看來，刺殺林昊、挑撥兩國關系的，很可能就是這股神秘勢力。而他們的目的，絕不僅僅是挑起戰爭那么簡單。

一場新的風暴，正在悄然醞釀。楚凡知道，他必須盡快查清這股神秘勢力的真面目，否則不僅燕、瀚兩國會陷入戰火，整個中原都可能再次陷入動蕩。

而破妄劍經的招式被模仿，更是讓他隱隱覺得，這股勢力或許與三百年前的恩怨，有著千絲萬縷的聯系。

前路，再次布滿了荊棘。但楚凡的眼中，卻閃爍著堅定的光芒。無論對手是誰，他都不會退縮。

因為他身后，是需要守護的家園與蒼生。