“時辰已到，帶走。”

那四個字，冰冷得不帶一絲一毫的感情，就跟大冬天里舔了鐵欄桿似的，直接凍在了我的意識里。緊接著，我就感覺后脖頸子一緊，一股根本無法抗拒的大力傳來，我那輕飄飄的魂兒，就像被一只無形的大手給薅住了，猛地向后一扯。

眼前的景象瞬間就花了。我爹媽那撕心裂肺的哭喊聲，我那躺在地上的、冒著黑煙的“遺體”，連同我們家那只有五十多平米的破舊小屋，都像被扔進了攪拌機的顏料，迅速扭曲、拉長，最后“唰”地一下，縮成了一個看不見的小點，徹底消失。

我感覺自己正在一條沒有光、沒有聲音、沒有方向的隧道里高速穿行。周圍是粘稠的、伸手不見五指的黑暗，唯一能感覺到的，就是刺骨的陰冷和那股拖拽著我的巨大力量。我心里頭只有一個念頭：完了，這下是真死了，連個全尸都沒混上，火化都省了，直接成烤串了。

這種狀態不知持續了多久，我感覺那股拖拽的力道一松，腳下（如果魂兒也算有腳的話）一沉，算是落了地。我晃了晃有點發懵的“腦袋”，努力適應了一下周圍的環境。

這地方灰蒙蒙的，天上既沒太陽也沒月亮，像是一口大鍋蓋，扣得死死的，壓得人喘不過氣。地上是黑褐色的沙土，一腳踩下去軟綿綿的，了無生氣。遠處，似乎有影影綽綽的山巒輪廓，但也都籠罩在一片死氣沉沉的霧氣里。

我正發愣呢，兩個高大的身影在我面前慢慢地由虛轉實，顯現出來。

我當時的第一反應是：我操，藝術來源于生活，古人誠不我欺！

左邊那個，得有兩米多高，虎背熊腰，穿著一身古代衙役穿的皂色短打，但那料子看著皺皺巴巴，袖口還磨得有點發白。最關鍵的是，他肩膀上扛著的，真真切切就是一個碩大的牛腦袋！那牛眼瞪得跟銅鈴似的，鼻孔里還呼呼地往外噴著白氣，兩只粗壯的胳膊上肌肉虬結，手里提著一根閃著寒光的鐵鏈子。

右邊那個，身形稍瘦，但個頭也不矮。同樣是身皂役服，但看著更不合身，松松垮垮地掛在身上。他長著一張長長的馬臉，耷拉著眼皮，滿臉的褶子，嘴角向下撇著，渾身上下都散發著一種“生無可戀”的氣質。他手里沒拿兵器，而是捧著一個……一個看著像是iPad的玩意兒？

那玩意兒還挺先進，是個全面屏，發著幽幽的藍光，屏幕上是一些我看不懂的鬼畫符和一張我的黑白大頭照，照片底下還有一行不斷閃爍的紅色小字。

得，不用介紹了。眼前這二位，不就是傳說中陰曹地府的金牌業務員，勾魂使者牛頭馬面嘛！

我兩腿一軟，差點沒直接“跪”在地上。雖說我現在就是個魂兒，沒啥分量，但那份源自于基因里的恐懼是實打實的。這可是神話里的人物啊！我居然有幸見到活的了！哦不，死的……反正就是見到真家伙了。

我腦子里亂成一鍋粥。完了完了，這下要過奈何橋，喝孟婆湯，然后投胎轉世了？我這輩子活得稀里糊涂，下輩子可咋整？萬一投成個豬狗牛羊，豈不是虧大發了？

就在我胡思亂想，準備迎接傳說中的威嚴審判時，牛頭大哥開口了。他一張嘴，一股濃郁的大碴子味兒就撲面而來，差點沒把我這縷孤魂給吹個跟頭。

“哎我說，你瞅啥呢？瞅啥！說的就是你，李小陽！”牛頭大哥聲音洪亮，但語氣里沒啥威嚴，倒像我們那兒菜市場吆喝賣白菜的。他拿那鐵鏈子的一頭，在我面前晃了晃，叮當作響。

旁邊的馬面大哥也懶洋洋地抬了抬眼皮，劃拉了一下手里的“陰間Pad”，用一種極其疲憊的語氣補充道：“姓名，李小陽。籍貫，遼省AS市鐵西區。死亡時間，陽世公元2024年7月26日17點34分。死亡原因……我看看啊……家庭維修事故，觸電身亡。沒錯，就是他了。”

牛頭大哥一聽，把鐵鏈子往肩膀上一扛，伸出蒲扇大的手，沖我勾了勾手指頭：“行了，哥們兒，驗明正身了。別磨嘰了，麻溜兒地跟我們走一趟吧。這個月的績效就差你這最后一單了，趕緊辦完，我倆還得回去打卡下班呢。”

我當時就懵了。

啥玩意兒？績效？打卡下班？

這跟我預想的劇本完全不一樣啊！說好的青面獠牙、兇神惡煞呢？說好的“大膽小鬼，見了本差還不下跪”呢？怎么眼前這二位，看著比我還像社畜？那股子被工作榨干的疲憊感，簡直就是我在人才市場見過的那些招聘主管的翻版啊！

我那點與生俱來的膽小，被這突如其來的荒誕感給沖淡了不少。我壯著膽子，試探性地問了一句：“那……那個，兩位大哥，這是……要去哪兒啊？”

“廢話，去你該去的地方！”牛頭大哥不耐煩地擺擺手，“頭一次死啊？沒經驗怎么著？跟緊了，要是跟丟了，變成孤魂野鬼，那可別怪我們沒提醒你。”

說著，他不知道從哪兒摸出來一根細細的鎖鏈，另一頭連著他手腕上的一個黑鐵手環。他手指一彈，那鎖鏈就像蛇一樣，“嗖”地一下飛過來，自動在我手腕上繞了兩圈，不松不緊，但冰涼刺骨。

我被他倆夾在中間，開始往前走。這地方沒有路，我們就這么踩在黑褐色的沙土上，朝著那片死寂的遠山方向挪動。

一路上，誰也不說話，氣氛尷尬得能用腳趾頭摳出個三室一廳。我這人，天生就不是個能憋住話的。心里那點好奇心跟貓爪子似的，撓得我實在難受。再加上看這二位“鬼差大哥”似乎也沒那么不近人情，我決定套套近乎，起碼搞清楚點狀況。

我清了清嗓子（雖然我沒有實體嗓子），小心翼翼地湊到牛頭大哥旁邊，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：“牛哥……我能這么叫您不？牛哥，咱這是要去哪兒報到啊？是傳說中的森羅寶殿嗎？閻王爺他老人家……脾氣咋樣啊？我這情況，罪過大不大？”

牛頭大哥斜楞了我一眼，那大鼻孔里噴出的白氣更重了：“你小子，話還挺多。到了地方你就知道了，問那么多嘎哈？”

“我這不是……心里沒底嘛。”我搓著手，一副孫子樣，“牛哥，我就是好奇。您二位這工作，挺辛苦吧？我剛才聽您說，還……還有績效？”

一提到“績效”倆字，旁邊的馬面大哥突然長長地嘆了口氣，那張長臉上寫滿了辛酸。他劃開手里的Pad，點開一個類似Excel表格的界面，指著上面一排排紅紅綠綠的數據對牛頭說：“老牛，你看，咱們組這個月的‘按時勾魂率’又排倒數第二了。再這么下去，年終獎都得扣光。都怪上個星期城南那個跳樓的，說好七點半跳，結果在天臺猶豫到九點，害得咱們白等一個半小時，還被巡查的日游神記了個‘滯留陽間過長’的警告。”

牛to u大哥一聽也來氣了：“他媽的，別提了！還有上上個星期那個酒駕的，系統上明明顯示他要撞大樹，結果他半道上方向盤一拐，硬是開溝里去了，坐標偏移了三百多米！害得咱倆跟沒頭蒼蠅似的找了半天，差點就算‘錯失目標’，那可是要扣三個月獎金的！”

“誰說不是呢。現在的年輕人，一點時間觀念都沒有，死都死得不利索，給咱們的工作增加了多少困難。”馬面大哥搖著頭，一臉的恨鐵不成鋼。

我聽著他倆的對話，嘴巴張得老大，半天都合不上。

我滴個親娘姥姥，這陰曹地府的管理，已經這么現代化了嗎？KPI、按時率、年終獎、扣獎金……這不就是陽間的互聯網大廠黑話嗎？敢情這二位不光是勾魂使者，還是背著KPI的“地府一線銷售員”啊！

我的膽子更大了，感覺跟他們找到了共同語言。我湊過去，滿臉堆笑地說道：“哎呀，我太理解了！我在陽間找工作的時候，也天天聽人說KPI。太卷了，實在是太卷了！沒想到……底下也一樣啊。”

我這話似乎引起了馬面大哥的一絲共鳴，他抬眼皮看了我一下：“哼，陽間那點壓力算個啥。我們這才是真正的全年無休，24小時待命。沒有五險一金，沒有加班費，客戶（鬼魂）還全都是刺兒頭，一個比一個難搞。”

“啊？沒……沒有五險一金啊？”我大吃一驚，這可是原則問題，“那……那不符合《勞動法》啊！”

牛頭大哥“噗嗤”一聲樂了，那笑聲跟打雷似的：“小子，你跟我們講《勞動法》？我們這兒歸《陰律》管！別廢話了，趕緊走！”

我碰了一鼻子灰，不敢再多嘴了。低著頭，認命地跟著他倆往前走。

也不知道走了多久，眼前開始出現別的“人”了。

那是一條長得望不到頭的隊伍，排在一條寬闊得像高速公路的灰色大路上。路的兩邊是翻滾的灰色霧氣，霧氣里不時傳來陣陣若有若無的哀嚎，聽得人頭皮發麻。

隊伍里，全是和我一樣飄飄忽忽的魂兒，男的女的，老的少的，一個個都面無表情，眼神空洞，像一群沒有思想的木偶，麻木地向前挪動著。整個隊伍里，除了挪動時帶起的細微風聲，再沒有任何聲音，死一般的寂靜。

我被牛頭馬面帶著，插進了隊伍的末尾。我看著前面那長長的隊伍，估摸著沒個十天半個月，怕是排不到頭。

“這……這么多人啊？”我小聲嘀咕道。

“正常。”馬面大哥言簡意賅，劃著他的Pad，似乎在看什么陰間新聞，“最近陽間不太平，意外死亡率又上升了三個百分點。我們這兒的接待壓力很大，奈何橋那邊都開始搖號過橋了。”

我徹底無語了。敢情這陰間也搞宏觀調控，還他媽限號。

排隊的過程是極其枯燥和痛苦的。周圍的魂兒，就像一群沉默的雕像，偶爾有一個會突然發出一聲悲戚的哭喊，但很快就會被旁邊穿著不同制服的鬼差拖走，不知道去了哪里。

在著無盡的等待中，我的腦子反而前所未有地清醒起來。

我死了。

這個念頭，像一把重錘，狠狠地砸在我的心上。

我開始回想我這短暫又窩囊的一生。從小到大，我好像就沒干成過一件像樣的事。上學時成績平平，長大了工作沒著落，沒讓爸媽省過一天心。到頭來，為了省那一百塊錢修理費，為了那點可憐的虛榮心，就把自己給作死了。

我爸……他以后看抗日神劇的時候，旁邊再也沒有那個等著他嘆氣的兒子了。他那硬邦邦的性格，心里得有多疼啊。

我媽……她以后還怎么活？她生活的全部重心就是我。我這么一走，她世界的天，不就塌了嗎？我甚至不敢去想那個畫面。

還有蘇晴……我那個“自由職業者”的牛皮，終究是吹破了。她會不會覺得我很可笑？一個連自己都養不活的廢物，還敢在她面前裝大瓣蒜。我還沒來得及告訴她，我喜歡她，喜歡了好多年……

想著想著，我感覺自己的“眼睛”里，有種酸澀滾燙的東西要涌出來。可我只是個魂兒，我沒有眼淚。這種想哭卻哭不出來的感覺，比撕心裂-裂肺地大哭一場還要難受一萬倍。

我的魂體，因為情緒的劇烈波動，開始變得不穩定，忽明忽暗。

“嘿！你小子干啥呢？”牛頭大哥一皺眉，拽了我一把，“老實點兒！新來的都這樣，多愁善感的。告訴你，到了這兒，陽間的事兒就跟你沒關系了。想得再多，都是瞎耽誤工夫。”

我慘然一笑，是啊，都沒關系了。李小陽，已經死了。

就在我萬念俱灰的時候，隊伍的最前方，傳來一陣騷動。一座巨大無比、黑氣沖天的關口，出現在我們視線里。那關口，比陽間我見過的任何建筑都要宏偉，用黑色的巨石砌成，上面刻滿了各種猙獰的鬼怪浮雕。關口正上方，掛著一塊巨大的牌匾，上面用血紅的顏色寫著三個扭曲的大字——“鬼門關”。

關口下面，有十幾個通道，每個通道前都有一個手持判官筆的鬼差，在核對著什么。通過的魂兒，會被吸進關口后那片更深的黑暗里。

我們的隊伍，被引到了最邊上的一個通道。負責核驗的，是個山羊胡子的老鬼，看著就精明。

牛頭大哥走上前去，很熟絡地打了個招呼：“老李頭兒，忙著呢？”

那山羊胡子鬼差抬起頭，點點頭：“是老牛啊。今天收獲咋樣？把犯人交過來，我這兒給你們錄入一下，你們也好早點下班。”

“得嘞。”牛頭大哥一拽我手上的鎖鏈，把我從隊伍里提溜出來，推到前面。然后，馬面大哥把他手里的“陰間Pad”遞了過去。

山羊胡子接過Pad，嫻熟地劃拉起來，嘴里念叨著：“李小陽，男，23歲，死于觸電……嗯，信息都對得上。”

他一邊說，一邊拿起桌上的一支毛筆，那筆尖不知道是用什么毛做的，散發著森森的寒氣。他想在一本厚厚的、泛黃的冊子上勾掉我的名字。

一切似乎都在按流程走。我的心，也沉到了谷底。過了這道關，我這輩子，就算是徹底畫上句號了。

然而，就在那山羊胡子的筆尖即將落到紙上的前一秒，他手里的那個Pad，突然“嘀嘀嘀”地發出了刺耳的警報聲！屏幕上，我那張黑白大頭照周圍，瞬間彈出了一個鮮紅的、不斷閃爍的警告框！

“嗯？”山羊胡子手一抖，筆尖的墨汁滴在了名冊上，染開一團難看的污跡。

牛頭和馬面也湊了過去，三個腦袋（兩個鬼的，一個牲口的）擠在一起，死死地盯著屏幕。

“咋……咋回事兒？”牛頭大哥的聲音里帶上了一絲顫抖。

山羊胡子鬼差的臉色變得無比難看，他用手指在屏幕上使勁戳了幾下，調出了一個更詳細的界面。他逐字逐句地看著，額頭上的冷汗（如果鬼也有汗的話）都下來了。

他猛地抬起頭，看著牛頭馬面，眼神里充滿了驚恐和難以置信。

“老牛！你們……你們倆這次闖大禍了！”

“啥……啥禍？”牛頭大哥的牛眼瞪得更圓了，顯然還沒反應過來。

馬面大哥似乎已經預感到了什么，那張長臉拉得更長了，跟要掉到地上似的。

山（羊）胡子鬼差哆哆嗦嗦地指著Pad上的那行小字，又指了指一臉懵逼的我，聲音都變了調：

“壞了！勾錯了！這小子的陽壽……陽壽未盡啊！”