聽到范妮所說。

愛德華·威克斯用他厚實、有力的手，蓋在了范妮的手背上：

“埃里森女士，你是一位優秀的編輯，你發掘了這部作品，應當由你來寫回信，然后我們兩個一起去見那位作者?！?

范妮感受到手背的溫暖，能被這么一位元老級的白人編輯所支持。

她也終于是恢復自信，從自我懷疑的怪圈中走出，點頭道：“那么我現在就寫回信吧。”

威克斯笑了笑，將自己的鋼筆遞給范妮。

……

在拆開《黑面具》雜志寄來的回信后，馬里奧·普佐收獲了有生以來最開心的一天。

他的稿子……過稿了！

而回信末尾署名的「F.M.艾略特」，自然而然也被普佐當成了他生命中的貴人，讓他有些好奇給他過稿的編輯會是怎樣的人。

畢竟從這個落款看來，唯一能知道的，就是這個編輯是個白人男性。

恩尼和阿西莫夫都為普佐感到高興，興奮之余，為了感謝恩尼、阿西莫夫的教導，普佐決定動用他打工攢下的積蓄，三人一起去布魯克林的「白色城堡」吃漢堡慶祝。

普佐從過稿信中已經知道他能拿到的稿費是1.0美分/詞，而他這篇《君子》的總共詞數在2.4w左右，算下來最后也能有240美元的收入，相當于他辛苦工作幾個月賺到的工資，所以一頓漢堡完全消費得起。

晚上吃完后，恩尼打包漢堡帶回家，給喬治、瑪麗、米希三人品嘗。

他則在臥室中繼續寫稿，也不操心能不能在《黑面具》過稿的事，已經打算再過兩三天要是沒有消息，就另投稿件。

翌日，清晨。

6月10日，《驚奇故事》最新一期發行的日子！

而在刊物首頁封面上，就赫然能見到「恩尼·里瑟」這個名字，橫壓在一眾老牌作者上面，成為了這一期雜志的主打小說。

雖然戰爭的烏云近來隨著西歐戰場的失利變得愈發濃重，但戰火畢竟還沒燃燒到美國，國內生活秩序依舊穩定運行著。

所以，《驚奇故事》6月號的雜志一經發行，就有很多喜歡這本雜志的科幻愛好者，早早在報攤、書店門口排隊。

嘩啦~~

此時，第五大道街角的鮑威爾書店的卷簾門拉開，一眾想要購買雜志的科幻愛好者就涌進了書店。

那些生活比較富裕的愛好者，是獨自購買下這一期《驚奇故事》雜志，也帶著收藏的目的。

而那些生活拮據的愛好者，合買一本雜志借閱，屬于是拼夕夕團購。

但這并不妨礙他們以不同的方式購買雜志，然后在看到封面上的作者名字時，都發出相同的疑問：“這個恩尼·里瑟是誰？”

這樣的好奇，讓他們甚至都顧不上去閱讀那些熟悉作者的小說，直接將雜志翻到了《朝聞道》那一頁。

然后，鮑威爾書店頓時就炸鍋了，驚呼聲仿佛浪潮般不絕于耳。

“赤道加速器、排險者、真空衰變、超統一理論……”

這些超越想象的科幻概念在冷峻、流暢的行文脈絡中展開，將所有人的精神小舟帶往了浩瀚的宇宙之海。

……靠，這作者是吸了吧？？

哥倫比亞大學。

陽光透過哥倫比亞大學教室的高窗，在深棕色的桌面上投下光斑。

講臺上教授有機化學的教授正在講課，用粉筆在黑板上構建出精妙的苯環結構，粉筆的篤篤聲隨著粉末落下。

本該在認真聽課的阿西莫夫卻是在低頭摸魚，最關鍵的是，他是坐在第一排的死亡區域，趁著教授背過身板書的時機摸魚，這就有點過分了。

可是，誰讓《驚奇故事》發行了呢？

雖然早就看過內容，但阿西莫夫還想再看一遍《朝聞道》刊登在雜志上時的風采。

“艾薩克這個呆子，敢在埃德爾曼教授的課上開小差?！?

“祈禱上帝，希望埃德爾曼教授的粉筆不要太過堅硬?！?

然而，沒等這些為阿西莫夫感到擔憂的同學說完。

啪——

埃德爾曼轉身過來，見到腦袋低垂的阿西莫夫，立刻有一支粉筆飛來，精準命中了阿西莫夫的腦袋。

從粉筆在阿西莫夫的頭發上炸散開來的粉末范圍來看，埃德爾曼用了十足的力氣，像是英國士兵對德國士兵的腦袋開槍那樣的憤怒。

阿西莫夫這才從故事中回神，抬頭才發現教室中所有的目光都聚集在他身上。

“這一屆研究院最年輕的學生、當之無愧的天才——艾薩克·阿西莫夫，”埃德爾曼推了推鼻梁上的玳瑁眼鏡，冷冰冰地說，“請解釋一下弗里德爾-克拉夫茨反應中，為什么常用無水三氯化鋁作為催化劑?！?

周圍傳來細微的吸氣聲，埃德爾曼教授是動了真火，提出了一個難題。這個問題雖基礎，卻極易遺漏關鍵細節。

阿西莫夫卻是松了口氣的樣子，還以為要受到一些類似于體罰的刁難，如果只是回答問題的話，就沒太大難度。

阿西莫夫幾乎是不假思索地回答：“教授，因為無水三氯化鋁會與鹵代烴形成碳正離子中間體，這種絡合物能夠活化芳香環的親電取代位點?！?

埃德爾曼教授冷著臉，繼續問道：“如果用氯化鋅替代，反應會發生什么變化？”

“反應速率會顯著降低?！?

阿西莫夫幾乎沒有停頓：“氯化鋅的路易斯酸性弱于三氯化鋁，無法有效穩定碳正離子，產率可能會下降三成以上。去年《美國化學會志》上有篇論文，專門對比過這兩種催化劑的效果。”

埃德爾曼這下愣了下，倒不是驚詫于阿西莫夫能如此對答如流，在他看來作為一個天才，阿西莫夫要想在課堂上開小差，就必須有這種化學水平。

他只是詫異阿西莫夫竟連去年《美國化學會志》上的論文都記得。

在埃德爾曼愣神的時候，阿西莫夫以為教授是要繼續發問，所以只是靜靜等待著。

直到片刻后，埃德爾曼說道：“阿西莫夫，你剛才看的雜志，就是《美國化學會志》嗎？”

阿西莫夫遲疑了下，從桌子底下拿出新一期的《驚奇故事》：“教授，我看的是一本科幻文學雜志，白天的碎片時間，比起《美國化學會志》的話，閱讀《驚奇故事》更有意思?！?

科幻……文學……？

埃德爾曼像是聽到了什么不可能的事，他本以為阿西莫夫能如此對答如流、博聞強識，肯定是個將化學期刊時刻抱在手中的人。

結果……科幻雜志……這種低俗小說雜志？

這個俄國猶太人是怎么敢將一本低俗雜志，跟頂級化學期刊《美國化學會志》放在一起比的?。?

埃德爾曼教授越想越氣，大聲斥道：“把那本低俗雜志給我，并且，別想著找我拿回去！”

阿西莫夫耷拉了下肩膀，沒想明白到底是怎么觸怒到教授，才讓教授比剛才還生氣。

只得認栽，將買來的《驚奇故事》上繳。

上課結束后。

埃德爾曼教授回到辦公室休息。

因為上午再沒有他的課，只需要等到時間去用午餐，加上他也很在意艾薩克·阿西莫夫為什么會同時閱讀《美國化學會志》和《驚奇故事》這兩種反差極大的雜志——化學學術頂級期刊和低俗臆想小說。

于是，他就皺著眉，翻開了《驚奇故事》嘗試閱讀。

并且為了不浪費過多的時間在無用研究上，埃德爾曼抽取了一個印在封面最頂端的“樣本”——恩尼·里瑟所寫的《朝聞道》。

一開始，埃德爾曼閱讀時帶著十足的嫌棄，像是一個不得不翻檢垃圾桶找丟失錢包的人。

可隨著閱讀深入，埃德爾曼臉上的嫌棄、厭惡逐漸消失，腰板也坐得越來越挺直，竟是專注在了這個故事中。

“赤道加速器……約翰·考克饒夫和歐內斯特·沃爾頓1932年在劍橋大學的研究？”

“真空衰變……天吶，狄拉克在1930年提出的理論吧？在狄拉克的基礎上，這個作者進行了相當合理的理論演繹啊，邏輯推導和概念拓展都相當嚴謹?！?

這還是他認知中的低俗的、毫無道理的科幻小說嗎？？

“拉姆齊！”他迫不及待的去找他的好友，諾曼·拉姆齊，一位優秀的物理學教授。

“我親愛的埃德爾曼教授，你是要給我炫耀你的論文登上了最新一期的《美國化學會志》嗎？”拉姆齊見到埃德爾曼手上帶著一本雜志來找他，如是想到。

“不，我要給你看一篇科幻小說！”

“what？”

“你必須看看！”

……